金鑾殿內(nèi)，陽(yáng)光透過(guò)雕花的窗欞灑在朱紅的地毯上，空氣中彌漫著一股莊嚴(yán)肅穆的氣息。文武百官分列兩旁，一個(gè)個(gè)身著朝服，神情肅穆，等待著今日朝會(huì)的開(kāi)始。龍椅之上，皇帝端坐，目光如炬，掃視著殿中眾人，威嚴(yán)不可侵犯。


    “有事啟奏，無(wú)事退朝！”隨著司禮監(jiān)太監(jiān)的一聲高唱，朝堂的寧?kù)o被打破，一場(chǎng)暗流湧動(dòng)的較量即將拉開(kāi)帷幕。


    大皇子率先出列，他身姿挺拔，麵容剛毅，聲音洪亮地說(shuō)道：“父皇，微臣有本要奏。近日，微臣巡視邊關(guān)，發(fā)現(xiàn)三皇子所轄之地，邊軍糧餉屢屢被克扣。據(jù)微臣暗中查探，三皇子手下的一位軍需官，與地方奸商勾結(jié)，大肆貪墨，致使邊軍怨聲載道，軍心不穩(wěn)。此等蛀蟲(chóng)，若不嚴(yán)懲，必將動(dòng)搖我朝邊防根基！”


    此言一出，朝堂之上頓時(shí)一片嘩然。文武百官交頭接耳，議論紛紛，目光齊齊投向三皇子。三皇子麵色鐵青，眼中閃過(guò)一絲怒火，但很快又恢複了平靜，冷笑道：“大皇兄，你這番話可有確鑿證據(jù)？莫非是要憑空汙蔑，構(gòu)陷於我？”


    “證據(jù)確鑿！”大皇子眼中精光一閃，從袖中取出一疊賬冊(cè)，展開(kāi)呈上，“此乃微臣派人截獲的賬冊(cè)，賬冊(cè)中詳細(xì)記載了三皇子手下軍需官與奸商勾結(jié)，克扣糧餉的罪行。請(qǐng)父皇明察！”


    皇帝接過(guò)賬冊(cè)，細(xì)細(xì)查看，眉頭微微皺起，將賬冊(cè)遞與身旁的丞相，沉聲道：“卿家，你且看看，此事當(dāng)如何處置？”


    丞相接過(guò)賬冊(cè)，沉吟片刻，拱手道：“陛下，此事關(guān)乎邊防安危，不可不查。但僅憑一本賬冊(cè)，尚不能定三皇子之罪。還需進(jìn)一步查證，方可水落石出。”


    三皇子見(jiàn)狀，趁機(jī)說(shuō)道：“父皇，大皇兄此舉，分明是欲加之罪，何患無(wú)辭。微臣所轄之地，邊軍糧餉皆是按時(shí)足額發(fā)放，怎會(huì)有克扣之事？這本賬冊(cè)，定是大皇兄偽造，欲陷微臣於不義。還請(qǐng)父皇明鑒！”


    二皇子一直靜立一旁，冷眼旁觀，此時(shí)突然出列，朗聲道：“父皇，大皇兄所言，未必全無(wú)道理。但三皇弟所言，也有其理。依兒臣之見(jiàn)，此事還需仔細(xì)查證。不過(guò)，在查證此事之前，兒臣倒有一事，要先與三皇弟商榷。”


    皇帝目光轉(zhuǎn)向二皇子，微微頷首，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。


    二皇子微微一笑，轉(zhuǎn)向大皇子，道：“三皇弟，你所轄之地，近日可有興修水利？”


    三皇子一愣，不知二皇子此問(wèn)何意，但還是如實(shí)答道：“確有此事，前些日子，所轄之地，興修了幾處水利設(shè)施，以保來(lái)年豐收。”


    “哦？那可真是巧了。”二皇子目光轉(zhuǎn)向三皇子，又道，“三皇弟，你所轄之地，可有新修的城防工事？”


    三皇子心中一驚，麵上卻不動(dòng)聲色，答道：“確有幾處，是為加強(qiáng)地方防務(wù)。”


    二皇子微微一笑，道：“三皇弟興修水利又新修城防，這本是造福一方的好事，本不該在朝堂上提及。但兒臣聽(tīng)聞，三皇弟所轄之地興修水利，款項(xiàng)屢屢被貪墨，致使工程進(jìn)度緩慢，百姓怨聲載道；新修城防，也是暗藏貓膩，城防質(zhì)量堪憂，若遇戰(zhàn)事，隻怕難以抵擋敵軍。不知三皇弟，可有此事？”


    此言一出，朝堂之上再次嘩然。三皇子皆是麵色大變，他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，二皇子會(huì)在此時(shí)突然發(fā)難，將他們的政績(jī)工程抖落出來(lái)。


    三皇子強(qiáng)作鎮(zhèn)定，道：“三皇弟，你這番話，可有證據(jù)？莫非也是欲加之罪，何患無(wú)辭？”


    三皇子微微一笑，從袖中取出兩份奏折，呈上道：“這兩份奏折，一份是三皇弟所轄之地百姓聯(lián)名上奏，言及興修水利款項(xiàng)被貪墨之事；另一份，是三皇弟所轄之地將領(lǐng)密報(bào)，提及新修城防質(zhì)量堪憂。請(qǐng)父皇明察！”


    皇帝接過(guò)奏折，細(xì)細(xì)查看，麵色愈發(fā)陰沉。三皇子見(jiàn)狀，心中皆是大急，紛紛辯解，但二皇子卻步步緊逼，毫不相讓。


    “三皇弟，你所轄之地興修水利，本是利國(guó)利民的好事，但款項(xiàng)被貪墨，工程進(jìn)度緩慢，百姓怨聲載道，這可如何是好？”二皇子語(yǔ)氣淩厲，直指大皇子的痛處。


    三皇子麵色鐵青，怒道：“二皇兄，你這是血口噴人！那興修水利的款項(xiàng)，皆是按時(shí)足額發(fā)放，怎會(huì)有貪墨之事？”


    “哦？是嗎？”二皇子冷笑一聲，道，“那為何三皇弟所轄之地百姓，會(huì)聯(lián)名上奏，言及此事？難道他們也是在汙蔑你不成？”


    三皇子見(jiàn)狀，趁機(jī)說(shuō)道：“父皇，三皇兄此舉，分明是想要挑撥離間，破壞皇族的和睦。兒臣所轄之地新修城防，乃是按照朝廷的標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)把質(zhì)量關(guān)，怎會(huì)有質(zhì)量堪憂之事？這分明是二皇兄在無(wú)中生有，欲陷兒臣於不義。”


    二皇子微微一笑，道：“三皇弟，你所轄之地新修城防，據(jù)將領(lǐng)密報(bào)，城牆多處偷工減料，磚石鬆動(dòng)，若遇戰(zhàn)事，隻怕難以抵擋敵軍。你若說(shuō)是按照朝廷的標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)把質(zhì)量關(guān)，那為何會(huì)有這樣的密報(bào)？”


    三皇子麵色一變，支支吾吾地答不上來(lái)，他是真的不知道啊。二皇子見(jiàn)狀，繼續(xù)追擊，道：“三皇弟，你若說(shuō)不出個(gè)所以然，那豈不是坐實(shí)了你新修城防質(zhì)量堪憂的罪名？此事若被敵軍知曉，隻怕會(huì)引起邊疆的動(dòng)蕩，到時(shí)，大周的江山社稷，可就危險(xiǎn)了。”


    皇帝聽(tīng)罷，心中大怒，拍案而起，怒喝道：“大膽！皇子有皇子的責(zé)任，要心懷天下，竟做出如此荒唐之事，真是令人失望！此事若屬實(shí)，朕定要嚴(yán)懲不貸！”


    三皇子見(jiàn)皇帝震怒，心中皆是大驚，連忙跪倒在地，叩頭請(qǐng)罪。


    此刻，朝堂之上，氣氛凝重得幾乎能凝結(jié)成實(shí)質(zhì)。


    三皇子站在一側(cè)，麵色陰沉，目光如刀般投向大皇子與二皇子，他們手中握著所謂的“證據(jù)”，聲稱三皇子在其轄地內(nèi)縱容不法之徒，致使民生凋敝、怨聲載道。朝中大臣們竊竊私語(yǔ)，或麵露憂慮，或暗藏幸災(zāi)樂(lè)禍，靜待這場(chǎng)皇子間的較量如何收?qǐng)觥?br />

    “父皇，兒臣也掌握了些許證據(jù)，要狀告大皇兄和二皇兄縱容手下魚(yú)肉鄉(xiāng)裏。”三皇子連忙說(shuō)道。


    “說(shuō)說(shuō)你掌握的東西！”宇文海坐在龍椅上，臉色有些蒼白，唿吸有些急促，似乎一個(gè)雄才偉略的帝王已經(jīng)到了他生命末年的樣子。


    “諸位大人，今日本皇子來(lái)到朝堂，本是為社稷民生奔走，卻不想遭此誣陷。然我心中坦蕩，所行之事皆為百姓著想，今日便將我所調(diào)查的東西大白於天下。”


    說(shuō)罷，三皇子從袖中取出一卷宗，緩緩展開(kāi)。那是一份詳盡的調(diào)查記錄，上麵記載著大皇子手下心腹如何勾結(jié)地方豪紳，以修建皇家行宮為名，實(shí)則大肆侵占農(nóng)戶土地。從土地丈量的虛假數(shù)據(jù)，到農(nóng)戶被迫簽訂的不平等契約，再到豪紳向大皇子手下輸送的巨額賄賂，樁樁件件，證據(jù)確鑿。


    “諸位請(qǐng)看，這土地丈量圖，本應(yīng)是規(guī)規(guī)矩矩的方格，可在這圖中，卻硬生生被多劃出一大片。多出的土地去了哪裏？分明是落入了那些貪官?zèng)@吏與豪紳的私囊。而這些農(nóng)戶，本就靠著那幾畝薄田勉強(qiáng)度日，土地被奪，生計(jì)全無(wú)，隻能流離失所。”三皇子聲調(diào)不高，卻字字如雷，在朝堂上迴蕩，震得眾人耳膜嗡嗡作響。


    他繼續(xù)道：“再看這契約，字小如蠅，條款晦澀難懂，全是些對(duì)農(nóng)戶不利的苛刻條件。農(nóng)戶們大多不識(shí)字，稀裏糊塗就按了手印，等反應(yīng)過(guò)來(lái)，土地早已易主。而這些豪紳，卻在背後大肆慶祝，因?yàn)樗麄冎�道，有了大皇子手下�(lián)窝�，這土地便是他們囊中之物，任憑農(nóng)戶如何哭訴也無(wú)人理會(huì)。”


    三皇子眸中閃過(guò)一抹冷意，直視大皇子：“大皇兄，你可曾想過(guò)，這些農(nóng)戶也是大周的子民，他們辛勤勞作，隻盼能有口飯吃，有片土地棲身。可你的手下卻如此肆意踐踏他們的權(quán)益，將他們逼上絕路。你身為皇子，本應(yīng)以身作則，維護(hù)百姓福祉，如今卻縱容手下胡作非為，你於心何忍？”


    大皇子麵色鐵青，額上青筋暴起，卻一時(shí)語(yǔ)塞，無(wú)法反駁。他知道手下那些人缺錢(qián)，但也沒(méi)想到會(huì)吃相這麼難看。


    三皇子不給他喘息的機(jī)會(huì)，又轉(zhuǎn)向二皇子：“二皇兄，你莫要以為自己能置身事外。我這裏還有你手下在邊疆屯田時(shí)的劣跡。”


    隻見(jiàn)三皇子又取出一疊文書(shū)，上麵記錄著二皇子手下官員如何在屯田過(guò)程中貪汙糧草、克扣軍餉，還逼迫屯田農(nóng)戶繳納高額賦稅。那些農(nóng)戶本就因戰(zhàn)亂流離失所，來(lái)到邊疆屯田，盼著能有新生活，可卻遭此毒手。


    “這些官員，以屯田之名，行盤(pán)剝之實(shí)。他們將朝廷撥發(fā)的糧草私自截留，轉(zhuǎn)手高價(jià)賣(mài)給屯田農(nóng)戶，從中牟取暴利。軍餉更是被他們克扣大半，致使屯田士兵衣不蔽體，食不果腹，哪有力氣開(kāi)墾荒地？而那些農(nóng)戶，本就生活艱難，還要繳納沉重賦稅，許多人隻能含淚賣(mài)兒賣(mài)女，以繳納賦稅。二皇兄，你手下這些人，可曾將百姓疾苦放在心上？他們所做的一切，完全背離了朝廷屯田安邊的初衷，你又該如何向天下百姓交代？”三皇子聲音激昂，宛如戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，震得朝堂眾人熱血翻湧。


    二皇子也是一臉難看，他沒(méi)想到三皇子這短短時(shí)間內(nèi)就調(diào)查得如此詳細(xì)，將自己手下貪腐之事抖摟得如此徹底。朝中大臣們見(jiàn)狀，議論紛紛。有的驚歎三皇子手段高明，竟能將兩位皇子的醜事查得如此清楚；有的則暗自揣摩，這場(chǎng)皇子之爭(zhēng)，怕是要改寫(xiě)朝堂格局了。


    三皇子環(huán)視一周，朗聲道：“我三皇子自領(lǐng)封地以來(lái)，一心撲在政務(wù)上，隻盼能為百姓謀些福祉。我深知，民心所向，乃國(guó)之根基。若任由貪官?zèng)@吏橫行，百姓流離失所，這大周江山又怎會(huì)穩(wěn)固？今日我將這些證據(jù)呈上，非為與兩位皇兄爭(zhēng)權(quán)奪利，隻為讓朝廷風(fēng)氣清明，讓百姓能過(guò)上安穩(wěn)日子。我願(yuàn)與諸位大人一道，肅清朝綱，嚴(yán)懲貪腐，還百姓一個(gè)公道。”


    皇帝宇文海端坐龍椅，目光如鷹隼般銳利，掃視著下方相互指責(zé)、爭(zhēng)吵不休的大臣們。三個(gè)皇子的醃臢事早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，而這些大臣們，或因利益糾葛，或因黨派之爭(zhēng)，紛紛借機(jī)上奏，試圖在這場(chǎng)皇子之爭(zhēng)中謀取私利，為自己日後站隊(duì)鋪路。宇文海心中清楚，他們皆知自己身染重疾，時(shí)日無(wú)多，如今都迫不及待地想要尋找下一個(gè)靠山，朝堂上下一片烏煙瘴氣。


    “夠了！”宇文海突然拍案而起，聲音如雷霆般在朝堂上炸響，震得眾人紛紛噤聲，跪伏在地。他目光冷冽，逐一掃過(guò)三個(gè)皇子， “大皇子、二皇子、三皇子，你們身為朕的親生骨肉，本當(dāng)同心協(xié)力，為大周社稷謀劃。可如今，朕卻聽(tīng)聞你們各自手下犯下諸多罪行，貪汙腐敗，欺壓百姓，敗壞朝綱。朕本欲念及父子之情，不予追究，可你們卻將這朝堂攪得烏煙瘴氣，讓朕失望至極！”


    大皇子、二皇子、三皇子聞言，皆是麵色煞白，心中惶恐。他們知道，父皇這一發(fā)話，必有雷霆手段等著他們。


    宇文海冷哼一聲，繼續(xù)道：“大皇子，你手下，勾結(jié)地方豪紳，侵占農(nóng)戶土地，逼得百姓流離失所。此等行徑，喪盡天良！來(lái)人，涉及此案主事之人斬立決！其族人，一律發(fā)配邊疆，永世不得迴返。從事之人，一律革職，其子孫三代不得入仕。”


    大皇子身子一顫，這幾乎將他的勢(shì)力砍了一半，可他深知父皇決心已定，不敢多言。


    “二皇子，你手下也一樣，在邊疆屯田時(shí)貪汙糧草、克扣軍餉，致使屯田士兵饑寒交迫，屯田農(nóng)戶怨聲載道。此等貪墨之徒，留之何用？我大周興起家於眾將士的支持，沒(méi)想到你手下竟敢欺壓士兵，斬立決！其族人，一律發(fā)配邊疆，永世不得迴返。從事之人，一律革職，其子孫三代不得入仕。二皇子，你可有異議？”


    二皇子嘴唇微動(dòng)，卻不敢反駁，若此刻有任何狡辯之詞，自己怕是難逃父皇的嚴(yán)懲。


    “三皇子，你手下也不用說(shuō)了，同樣的處置方式。”


    三皇子心中一凜，這一次就他損失最大，可他明白，父皇此舉是為了平衡皇子勢(shì)力，若他此時(shí)反抗，隻會(huì)引火上身，於是隻得咬牙忍痛，低頭應(yīng)是。


    宇文海見(jiàn)三個(gè)皇子皆已低頭，心中暗自滿意。他知道，這三個(gè)皇子雖然還有不少心腹，但經(jīng)此一役，他們的勢(shì)力已大為削弱，再也無(wú)法像以往那般唿風(fēng)喚雨。


    “諸位愛(ài)卿，朕年事已高，身體每況愈下。大周的未來(lái)，需要一位賢德之人來(lái)繼承。你們可要以一片公心來(lái)對(duì)待啊！”


    此言一出，朝堂上諸位大臣連忙稱是。