就在這時(shí)，隻見(jiàn)長(zhǎng)孫無(wú)豔朝著李世民跑了過(guò)來(lái)。而李世民則身形敏捷地左閃右躲著。他一邊躲避著長(zhǎng)孫無(wú)豔的追逐，一邊還不忘轉(zhuǎn)過(guò)頭去，臉上掛著一抹調(diào)皮的笑容逗她：“哈哈，來(lái)呀來(lái)呀，要是能捉到我，就任由你處置！”


    眼看著距離越來(lái)越遠(yuǎn)，長(zhǎng)孫無(wú)豔不禁氣得鼓起了腮幫子，迴應(yīng)道：“你說(shuō)話要算數(shù)哦！”


    然而，也許是因?yàn)樗�的裙擺實(shí)在太長(zhǎng)了，又或者是她心中太過(guò)急切，以至於在奔跑了沒(méi)幾步之後，她一個(gè)不小心踩到了裙擺的一角。剎那間，她的身子失去了平衡，不由自主地向前傾倒下去。


    正在前方奔跑的李世民，眼角餘光瞥見(jiàn)了身後即將摔倒在地的長(zhǎng)孫無(wú)豔。原本還帶著幾分戲謔和得意的心情瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是滿滿的擔(dān)憂與緊張。他毫不猶豫地停下腳步，轉(zhuǎn)身快步衝上前去。


    就在長(zhǎng)孫無(wú)豔即將重重摔倒在地的那一刻，李世民終於趕到了她的身邊。隻見(jiàn)他張開(kāi)雙臂，用盡全身力氣用自己的身體墊住長(zhǎng)孫無(wú)豔向前撲倒的身軀，以免她摔傷。


    “二郎，你可有傷到哪裏？早知如此，我就不該這樣強(qiáng)迫你了。”趴在李世民身上的長(zhǎng)孫無(wú)豔滿臉焦急之色，迅速轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，坐在地上後，趕忙俯身仔細(xì)查看起李世民是否有受傷之處。


    隻見(jiàn)李世民輕輕搖了搖頭，安慰道：“你不用擔(dān)心，我並無(wú)大礙。既然你執(zhí)意要看，那我依了你便是，否則萬(wàn)一待會(huì)兒受了傷可如何是好。”說(shuō)罷，他滿眼憐惜地看著長(zhǎng)孫無(wú)豔，心中暗自思忖著絕不能讓她受到半分傷害，若是她有所閃失，自己定會(huì)心疼不已。


    得到李世民肯定的答複之後，長(zhǎng)孫無(wú)豔一直懸著的心終於可以放下了，她長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出了一口氣。


    “你真的確定不會(huì)後悔嗎？”長(zhǎng)孫無(wú)豔眨動(dòng)著那雙美麗的大眼睛，再次向李世民確認(rèn)道。此時(shí)的她已經(jīng)不再想強(qiáng)迫李世民做他不喜歡做的事了。


    隻見(jiàn)李世民毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後竟然直接閉上雙眼，張開(kāi)雙臂，十分幹脆利落地躺在了地上，擺出了一副完全放棄抵抗、任由長(zhǎng)孫無(wú)豔隨意處置的模樣。


    看到李世民這般舉動(dòng)，長(zhǎng)孫無(wú)豔先是一愣，隨即便忍不住“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。不過(guò)既然他都如此配合了，自己又怎麼能錯(cuò)過(guò)這個(gè)難得的好機(jī)會(huì)呢？於是，長(zhǎng)孫無(wú)豔笑嘻嘻地彎下腰正準(zhǔn)備伸手去脫下他腳上穿著的鞋子。


    然而就在這時(shí)，隻聽(tīng)得“砰”的一聲震耳欲聾的巨響驟然響起，原本緊緊關(guān)閉著的書(shū)房大門像是遭受了一記重?fù)羲频模�猛然間被一股極其強(qiáng)大的力量給硬生生地撞開(kāi)了。伴隨著這突如其來(lái)的變故，緊接著便傳來(lái)了一陣女子尖銳刺耳的唿喊聲：“二郎，你的心裏究竟在想什麼的？”


    眾人循聲望去，原來(lái)是李秀寧風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)。而緊隨其後的，則是府上的幾名仆人和柴紹，他們一邊氣喘籲籲地追趕著，一邊口中不停地喊著：“公主殿下，請(qǐng)您止步，萬(wàn)萬(wàn)不可擅入書(shū)房啊……”


    李秀寧一走進(jìn)來(lái)看到躺在地上的李世民和剛幫他脫了鞋子的長(zhǎng)孫無(wú)豔，她一臉疑惑地問(wèn)道：“你們兩個(gè)在幹什麼？”


    聽(tīng)到書(shū)房門被人強(qiáng)行撞開(kāi)，李世民心頭猛地一驚，瞬間警覺(jué)起來(lái)地坐了起來(lái)把長(zhǎng)孫無(wú)豔護(hù)在自己身後。而被李世民護(hù)著的長(zhǎng)孫無(wú)豔則是被這突如其來(lái)的變故嚇了一跳，慌亂之中竟將剛剛從李世民腳上脫下來(lái)的鞋子失手扔在了地上。


    “小寧，他們可是夫妻呀，做這些事情再正常不過(guò)啦！”站在一旁的柴紹臉上掛著不懷好意的笑容，一邊說(shuō)著還一邊朝著李世民那邊擠眉弄眼，似乎在暗示著什麼。


    長(zhǎng)孫無(wú)豔聽(tīng)到這話，頓時(shí)覺(jué)得有些窘迫和尷尬，她急忙開(kāi)口解釋道：“姐夫，真不是您想象中的那個(gè)樣子！我們隻不過(guò)是在一起研究腳板上的穴位而已……”她越說(shuō)聲音越小，臉色也變得越發(fā)緋紅。


    這時(shí)，李世民不動(dòng)聲色地向旁邊的幾名仆人使了個(gè)眼色。那幾個(gè)仆人立刻心領(lǐng)神會(huì)，乖巧順從地緩緩?fù)肆顺鋈ィ瑏K且還很貼心地順手將書(shū)房的門輕輕合上。


    相比起長(zhǎng)孫無(wú)豔的慌張失措，李世民則顯得要鎮(zhèn)定許多。隻見(jiàn)他不慌不忙地把鞋子穿上，然後站起身來(lái)。緊接著，他又伸手輕輕地扶起了身旁依舊有些手足無(wú)措的長(zhǎng)孫無(wú)豔。


    整理好儀態(tài)之後，李世民這才麵帶微笑地看向柴紹夫婦二人，語(yǔ)氣輕鬆地說(shuō)道：“姐夫和姐姐，今日特意前來(lái)找我所為何事呢？要是沒(méi)什麼重要的事情，那可得好好賠償一下被撞壞的房門哦！”


    “二郎！你為何要迴絕那太子之位呀？若單論功績(jī)而言，如今的你定然遠(yuǎn)超大哥。你我心中皆明了，父親與大哥皆是耳根子極軟之人！現(xiàn)今父親不論有無(wú)功勞，皆大肆封賞官職，這讓那些真正立下赫赫戰(zhàn)功之人作何感想？又怎能心平氣順呢？再者說(shuō)，他們竟然應(yīng)允贈(zèng)予東突厥人大批金銀財(cái)寶。才剛剛開(kāi)始便如此行事，往後又該如何令眾人信服呢？”剛迴到長(zhǎng)安的李秀寧，聽(tīng)聞得此等消息後，麵色瞬間陰沉下來(lái)，滿臉怒容地疾奔向李世民所在之處。她連氣都來(lái)不及喘勻，剛一落座，便迫不及待地將內(nèi)心的憤怒全盤托出。


    “小寧不要急，父親這樣的安排想必自有其深意所在。況且如今他已是一國(guó)之君，身為子女的我們切不可輕率地質(zhì)疑他所下的決策。”一旁的柴紹見(jiàn)勢(shì)不妙，趕忙出言打圓場(chǎng)，試圖緩和這緊張的氣氛。


    “姐姐！舉兵起義這主意可是我最先提出來(lái)的呀！當(dāng)時(shí)父親猶豫不決之際，正是我力排眾議，極力主張他舉兵起義！如今局勢(shì)錯(cuò)綜複雜，外敵虎視眈眈地環(huán)繞四周，而咱們剛剛建立起來(lái)的皇權(quán)尚不穩(wěn)固。在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，如果我急著去爭(zhēng)權(quán)奪利，那必然會(huì)引起內(nèi)部的混亂和動(dòng)蕩，擾亂軍心！到時(shí)候，恐怕不用等敵人前來(lái)攻打我們，我們自己就已經(jīng)陷入了自相殘殺的悲慘境地啦！所以，對(duì)於父親目前所做的決定，我可絲毫沒(méi)有不滿之處！”李世民一臉嚴(yán)肅地向姐姐解釋道，在他心裏現(xiàn)在在乎的是怎樣才能盡快結(jié)束這個(gè)亂世。


    “可是，父親他們?yōu)楹芜�要源源不斷地向突厥進(jìn)獻(xiàn)如此多的金銀財(cái)寶呢？如今這世道兵荒馬亂，戰(zhàn)爭(zhēng)此起彼伏，根本不知道要等到什麼時(shí)候才能結(jié)束。如果把金銀財(cái)寶都送突厥了，我們又該拿何物來(lái)犒賞那些奮勇殺敵的將士們呀？”李秀寧雖是女子之身，但對(duì)於戰(zhàn)事的認(rèn)知卻絲毫不遜色於男子。她深知，戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)關(guān)鍵在於人力、糧草以及錢財(cái)?shù)某湓Ｅc否。


    “突厥當(dāng)下的實(shí)力遠(yuǎn)勝於我等，且那薛舉一方亦擁有數(shù)千精悍的騎兵部隊(duì)。倘若我們拒絕向突厥供奉財(cái)寶，萬(wàn)一他們雙方聯(lián)手來(lái)襲，以我們現(xiàn)有的力量恐怕難以與之抗衡！除了薛舉、現(xiàn)在還有劉武周和梁師都獲得東突厥的支持，就目前的局勢(shì)而言，我們除了忍痛割舍錢財(cái)贈(zèng)予東突厥之外，實(shí)在別無(wú)他法可行啊。”李世民曾與薛仁杲正麵交鋒，對(duì)其麾下軍隊(duì)的強(qiáng)悍戰(zhàn)力有著切身體會(huì)，因此才會(huì)做出這般無(wú)奈的抉擇。


    “吳王勾踐忍辱整整三年之久，臥薪嚐膽勵(lì)精圖治。相較而言，如今我們隻是向東突厥人進(jìn)獻(xiàn)一些財(cái)寶根本算不得什麼大事。”此時(shí)此刻，李世民知道唯有保存自身實(shí)力，這樣方能與外部勢(shì)力相抗衡。


    “然而，這太子之位……倘若日後你心生悔意，又當(dāng)如何呢？要知道，世間之事往往難以盡如人意，許多時(shí)候皆是身不由己啊！”李秀寧?kù)o靜地聽(tīng)完李世民所言後，雖對(duì)其想法表示認(rèn)同，但她深知功高震主乃是曆朝曆代帝王的心頭大忌。


    麵對(duì)這個(gè)棘手的問(wèn)題，李世民一臉無(wú)奈地輕輕搖了搖頭，歎息道：“我不知道！”就在這時(shí)，剛幫眾人倒了茶水的長(zhǎng)孫無(wú)豔在李世民身旁落座後伸出柔荑，緊緊握住他的手，表示無(wú)論如何她都會(huì)支持他的選擇。


    “現(xiàn)在說(shuō)這些的確還言之過(guò)早呀！咱們可是一家人吶，不管到時(shí)候遇到什麼樣的問(wèn)題和麻煩，隻要大家能夠坦誠(chéng)地坐下來(lái)把事情說(shuō)個(gè)明白、講個(gè)清楚不就行了嘛。”柴紹輕輕地拍了拍李秀寧那略顯纖弱的手背，柔聲安慰著她。畢竟曾經(jīng)作為隋煬帝楊廣長(zhǎng)子身邊的千牛備身，他心裏再清楚不過(guò)這帝王之家的種種複雜之事又豈能如此輕易地理清道明呢！然而此時(shí)此刻，有些話卻是萬(wàn)萬(wàn)不可隨便說(shuō)出口的，以免破壞了眼前這難得的和睦氛圍與家人之間的團(tuán)結(jié)一心。


    “沒(méi)錯(cuò)，姐姐。您看您，就是愛(ài)操心！你說(shuō)這些也確實(shí)太早啦！”一旁的李世民趕忙附和著柴紹的話語(yǔ)，並向其投去一個(gè)充滿感激之情的笑容。對(duì)於柴紹此刻表現(xiàn)出的沉穩(wěn)與體貼，李世民心中不禁暗自讚許有加。


    “但願(yuàn)事情真能如你們所說(shuō)的吧，隻是我自己想得太多罷了……”李秀寧微微頷首，用力迴握住柴紹的手，目光之中流露出一絲淡淡的憂慮，但更多的還是對(duì)未來(lái)的期許與希冀。


    “二郎，父親和大哥兩人心慈手軟，你一定要多加扶持他們。無(wú)論你以後做的選擇是什麼，姐姐我都會(huì)支持你的。”李秀寧看著眼前這對(duì)深情伉儷，不禁感慨萬(wàn)千。她與李世民自幼便一同被母親帶在身邊悉心撫養(yǎng)長(zhǎng)大，姐弟倆感情篤深。而且他們心裏都清楚，母親在世時(shí)最大的心願(yuàn)便是推翻暴虐無(wú)道的隋朝統(tǒng)治。讓天下的百姓過(guò)上好日子。


    “姐姐，關(guān)於太子的事你無(wú)論如何都不能再跟父親提及半分啊。”李世民深知自己姐姐那直爽且急躁的性子，不禁麵露擔(dān)憂之色，語(yǔ)氣鄭重地對(duì)她再三叮嚀囑咐著。他心裏暗自思忖著，若讓姐姐貿(mào)然跑到父親跟前亂說(shuō)一通，定然會(huì)惹得父親大發(fā)雷霆，屆時(shí)局麵恐怕難以收拾。


    “曉得啦！”李秀寧方才因太過(guò)急切，竟未曾察覺(jué)自己早已口幹舌燥，這會(huì)兒隻覺(jué)得嗓子眼兒裏仿佛有團(tuán)火在灼燒一般難受。她趕忙伸手拿起桌上的茶杯，仰頭一飲而盡，這才稍稍緩解了些許幹渴之感，喉嚨處也總算舒服了些。


    此時(shí)，一直坐在一旁的柴紹見(jiàn)事情已然說(shuō)明白了，便也不再多作停留，起身向李世民和李秀寧告辭道：“時(shí)辰確實(shí)不早了，小寧，咱們還是早些迴去吧。”說(shuō)著，他溫柔地看向李秀寧，眼神中滿是關(guān)切之意。


    “嗯，好的！”李秀寧乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即緩緩站起身子，整理了一下裙擺，做好了返程的準(zhǔn)備。


    “那我來(lái)送送你們。”李世民見(jiàn)狀，連忙說(shuō)道。隨後，他與妻子一同將柴紹和李秀寧送出房門，並一路送至府門口。一路上，幾人又寒暄了幾句，這才揮手道別。


    第二日清晨，陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在了李世民那堆滿公文的書(shū)桌上。此時(shí)的他正聚精會(huì)神地處理著政務(wù)，時(shí)而皺眉沉思，時(shí)而奮筆疾書(shū)。就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)，緊接著房門被猛地推開(kāi)，隻見(jiàn)房玄齡神色匆忙地跑了進(jìn)來(lái)。


    房玄齡來(lái)到書(shū)桌前，先是深施一禮，然後畢恭畢敬地開(kāi)口說(shuō)道：“秦王殿下，屬下已依照您的旨意，給李靖安排好了一份在軍中打雜的差事。”


    聽(tīng)到這話，李世民不禁放下手中的毛筆，抬頭看向房玄齡，臉上露出一絲疑惑之色，問(wèn)道：“為何如此安排？要知道，以李靖的軍事才能，讓他去做這種雜事，豈不算是大材小用、屈才了嗎？”其實(shí)，對(duì)於李靖這個(gè)人，李世民早已做過(guò)深入調(diào)查和了解，深知其具備非凡的軍事天賦，乃是不可多得的將才。


    麵對(duì)李世民的疑問(wèn)，房玄齡趕忙解釋道：“秦王殿下有所不知，李靖此人雖確實(shí)頗具才華，但他此前曾有過(guò)舉報(bào)陛下之舉，此事難免會(huì)令陛下心生芥蒂。如今若我們貿(mào)然對(duì)他委以重任，恐怕會(huì)引來(lái)陛下的猜忌，從而引發(fā)一些不必要的麻煩。所以，當(dāng)下也隻能先暫時(shí)委屈一下他了。”說(shuō)罷，房玄齡再次躬身行禮，表示自己這般安排也是出於無(wú)奈。


    李世民聽(tīng)完房玄齡的這番話後，微微頷首表示理解。他緩緩站起身來(lái)，走到窗前，望著窗外那片湛藍(lán)的天空，心中暗自思忖著。片刻之後，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著房玄齡說(shuō)道：“也罷，那就暫且依你所言吧。隻是希望日後能尋得合適的時(shí)機(jī)，再讓李靖一展身手，發(fā)揮出他真正的才能。”說(shuō)完，李世民重新坐迴椅子上，繼續(xù)埋頭處理起堆積如山的公務(wù)來(lái)。