七月十四，會(huì)寧縣，穀川腳店。


    穀川腳店的西麵是穀川貨場(chǎng)，場(chǎng)院用來(lái)停放輜車和馬匹，場(chǎng)院後頭是存貨的貨棧，中間的院落與酒樓後院的宿房連通，除了幾間賬房和宿房，便是專供往來(lái)商客、牙人交易的客間。貨場(chǎng)西麵是馬廄，東麵和南麵都是下房，場(chǎng)院中停滿了輜車。


    店主穀豐雖是練武之人，但頗有經(jīng)商器局，他不但看中會(huì)寧往來(lái)不斷的客商，更看重他們的物貨。他有意結(jié)識(shí)守信譽(yù)的牙人，引他們主動(dòng)到店裏尋客商，貨場(chǎng)裏每日有幾十上百樁交易，穀豐從中所獲之利已超過(guò)腳店的營(yíng)收。


    圓月半隱薄雲(yún)間，三分朦朧七分明。


    正是十五賞月時(shí)節(jié)，但穀川腳店裏，有此雅興的人卻不多。不論客店還是貨場(chǎng)，月色被殺氣浸染得冷冽肅殺。


    田貞沒(méi)有點(diǎn)燭，隻是將窗扇微微開(kāi)啟，透過(guò)窗縫細(xì)看外邊的動(dòng)靜。沈恬告訴她，今夜客房會(huì)有廝殺，讓她無(wú)論如何留在房中。而沈恬會(huì)趁亂到貨場(chǎng)中查看那個(gè)神秘的第四箱到底是何物。


    將近亥時(shí)，田貞看見(jiàn)一個(gè)黑影倏地越過(guò)圍牆進(jìn)入貨場(chǎng)，雖然隻是一眨眼的功夫，但這個(gè)身影再熟悉不過(guò)，正是沈恬。


    客房與圍牆之間栽種了幾株柳樹(shù)。田貞站起身，推開(kāi)窗扇望向貨場(chǎng)，隱約瞅見(jiàn)沈恬打開(kāi)了很多貨箱。這時(shí)又一個(gè)黑影從客房向貨場(chǎng)方向躍去，和沈恬纏鬥起來(lái)……


    田貞運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，凝聚目力，緊張地望著貨場(chǎng)中的黑影。突然，房門外傳來(lái)嘈雜的打鬥聲，“咚咚咚……”，似是箭矢射入門板的聲音，接著是刀劍相擊的聲音。田貞隻得轉(zhuǎn)過(guò)身，凝神傾聽(tīng)門外動(dòng)靜，小心地靠近房門。


    房門左邊的窗紙上映出一個(gè)人影，腳步一深一淺，似是受了傷。突然，一條刀影倏地插入人影，又很快抽迴。


    人影倒下，隻留下窗紙上滲出的斑斑血漬。


    刀收迴，執(zhí)刀人的身影出現(xiàn)在了窗紙上。


    田貞感覺(jué)到執(zhí)刀人冰冷的目光，正隔著窗紙“看”著她。氣息沉穩(wěn)而又平靜，完全感覺(jué)不到一絲波動(dòng)，仿佛他正在賞月，而不是剛剛殺死一個(gè)人，靜得可怕、冷得可怕。


    田貞的心在收緊，全身肌肉在收緊，手緊握刀柄，輕輕拔出刀。沈恬曾告訴她，臨陣對(duì)敵，內(nèi)外功修為固然重要，臨敵之心亦可改變陣局。未戰(zhàn)先懼是臨敵之大忌，慌懼?jǐn)_人心神，令人頭腦遲鈍、身體僵直、未戰(zhàn)已輸了五分。常人麵對(duì)致命兵刃會(huì)慌懼躲避，此乃人之天性，但練武之人應(yīng)學(xué)會(huì)抑製慌懼，尤其是對(duì)手武功修為高於自己時(shí)，更要沉心凝神。


    經(jīng)沈恬悉心教導(dǎo)，田貞對(duì)陣臨敵之能已可躋身高手之列。她深吸兩口氣，讓自己很快冷靜下來(lái)，腦子裏不停思忖著應(yīng)敵之策。


    隔著窗紙對(duì)峙少頃，執(zhí)刀人忽然轉(zhuǎn)身離開(kāi)，窗紙上隻留下一串透著猩紅的血印。


    田貞小心翼翼地推開(kāi)房門，剛開(kāi)了道縫就被什麼東西擋住了。田貞低頭一看，一隻腳擋住了門板、一隻死人的腳。田貞用力推開(kāi)房門，迴廊四圍暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)靜，走廊上躺著好幾具屍體。


    田貞走出客房，房門外左右兩邊各一具屍體。右邊的屍體一隻腳擋著門板，身上穿著黑綢夜行衣，衣料上等、針線細(xì)密。右腿、左手、右腋和脖頸四處有刀傷，刀刀斷經(jīng)截脈，三刀致殘、一刀致命。


    左邊的屍體趴在地上，看不清傷口，穿著普通的黑布衣服，背上插著三支短矢。房門的門板上也插著五支同樣的短矢，還有兩枚柳葉飛刀。


    田貞抽出一張白絹帕，隔著帕子小心取下一支短矢和一枚柳葉飛刀，再用帕子包裹起來(lái)，正要放進(jìn)一個(gè)繡著蘭花的青絹繡袋裏，一個(gè)瘦高的黑衣男子從旁邊的房間裏跌跌撞撞地走出來(lái)。


    男子靠著走廊的圍欄，喘著粗氣，左手握一把兩尺長(zhǎng)的橫刀。右手和胸口的衣服已經(jīng)破開(kāi)，鮮血滲出，右手無(wú)力地垂下，看上去已經(jīng)廢了。深棕色皮革麵罩遮住了大半張臉，露出一雙布滿血絲的眼睛。


    瘦高男子瞅見(jiàn)田貞將包著白帕的物事放進(jìn)繡袋，頓時(shí)瘋了一般，瞪著血紅的雙眼，左手揮刀朝田貞一通猛劈，每一招都是拚命的打法，毫不防禦、完全沒(méi)有章法。


    田貞不想與他纏鬥，更不想傷了他，隻得一直退避，一時(shí)間難以脫身。


    男子似乎一心想要同歸於盡，刀舞得越來(lái)越亂、力道卻越來(lái)越猛，“嘭”地一聲將旁邊一間客房的房門劈開(kāi)，刀鋒深深契入門板。男子幹脆放棄橫刀，張開(kāi)左臂向田貞猛撲過(guò)來(lái)。


    走廊並不寬闊，瘦高男子張開(kāi)左臂，田貞已沒(méi)有地方躲閃。猛然間，田貞眼角瞥見(jiàn)剛才被男子劈開(kāi)的房門，她靈機(jī)一動(dòng)，倏地閃身到這間客房中。


    客房裏沒(méi)有點(diǎn)燈，月光從敞開(kāi)的窗戶照進(jìn)來(lái)，在窗前留下一道光影，光影的兩邊站著兩個(gè)人。田貞距離最近的那人不過(guò)兩三步遠(yuǎn)，但兩人都像是雕像一般，相互看著對(duì)方、一動(dòng)不動(dòng)。


    兩人都遮著臉，斜著麵向房門的人戴著土黃色麵罩。斜著背對(duì)房門的人，田貞看見(jiàn)他的側(cè)臉，不禁倒吸一口冷氣，竟是一副血紅的人皮鬼臉麵具，在這幽暗冰冷的屋子裏顯得更加可怖。


    看來(lái)今夜誰(shuí)都不想讓人看見(jiàn)自己的臉。


    這時(shí)，瘦高男子追到了房門外。他看見(jiàn)那張鬼臉麵具，頓時(shí)怔住了，完全忘記了田貞，狠狠地盯著鬼臉麵具，身子不住顫抖。然後，他從門板上拔下橫刀，揮刀向鬼麵人砍去。


    鬼麵人由始至終沒(méi)有轉(zhuǎn)頭看，根本連一根指頭都沒(méi)有動(dòng)，但他好像對(duì)兩人的一舉一動(dòng)了若指掌。就在瘦高男子揮刀的同時(shí)，鬼麵人也突然拔刀，向他對(duì)麵戴著土黃色麵罩的人揮出一刀。


    這一刀看起來(lái)平平無(wú)奇，黃麵罩不敢怠慢，一抖手腕還以一刀。


    鬼麵人出刀不快，身法卻快得無(wú)影無(wú)痕。刀未到，人已經(jīng)飄到了黃麵罩的右側(cè)。瘦高男子的刀忽然失了標(biāo)靶，竟砍向了黃麵罩。黃麵罩招式已出，正好將自己暴露在瘦高男子的刀下。


    原來(lái)鬼麵人剛才的那一刀是虛招，他算準(zhǔn)了瘦高男子出刀的角度和速度，誘黃麵罩出招，將瘦高男子的刀引向了黃麵罩。


    黃麵罩若是躲閃，便會(huì)讓鬼麵人有機(jī)可乘。黃麵罩應(yīng)變極快，手腕一翻，反握刀把，順勢(shì)把刀一橫，硬生生接下瘦高男子傾注全力的一刀。刀身真氣激撞，瘦高男子立時(shí)口吐鮮血。


    就在刀鋒相接之時(shí)，鬼麵人如鬼魅一般，又飄到瘦高男子身後，刀鋒貼著瘦高男子左側(cè)肋部無(wú)聲無(wú)息地刺出。饒是黃麵罩武功再高，也避不開(kāi)這出人意料、角度極刁的一刀。黃麵罩右手被劃破，傷口頗深。


    黃麵罩看上去有些氣急，步法急轉(zhuǎn)，急於跟鬼麵人正麵交手。但鬼麵人總是快他一步，有意躲在瘦高男子身後與他過(guò)招。田貞看得出來(lái)，鬼麵人並沒(méi)有殺意，倒是黃麵罩殺意漸濃。


    可憐那瘦高男子，本欲殺鬼麵人，反倒被黃麵罩的真氣震傷，早已傷重難支，卻還被鬼麵人當(dāng)成人盾。瘦高男子全身血肉模糊，早已氣絕，可鬼麵人偏偏不讓他倒下，借他身子與黃麵罩過(guò)招。瘦高男子的軀體如傀儡一般，手和腳成了別人的武器，在鬼麵人和黃麵罩之間怪異地?cái)[動(dòng)，看起來(lái)就像是一具在跳舞的屍體。


    田貞實(shí)在不忍心再看，也不想卷入眼前不明原由的爭(zhēng)鬥，但房間本就不大，兩人在門前纏鬥，想從房門離開(kāi)已不可能，隻能從窗戶離開(kāi)。


    田貞悄然移至窗前，看了看窗外�？头颗c場(chǎng)院圍牆之間的空地上，不知什麼時(shí)候多了十?dāng)?shù)名黑衣人，正捉對(duì)廝殺，地上還躺著幾具屍體。


    房裏詭異、房外惡鬥，走也兇險(xiǎn)、留也兇險(xiǎn)，田貞正犯難，忽聞身後傳來(lái)破空聲，一件物事飛來(lái)，落在窗前不遠(yuǎn)處。借著月光，田貞定睛一看，心裏猛地一跳，馬上別過(guò)眼不想再看。


    落在地上的是一截?cái)啾邸?br />

    殺紅眼的黃麵罩將擋在中間的瘦高男子斬得支離破碎、鮮血噴濺。染血的土黃色麵罩更是猙獰無(wú)比。


    田貞不再猶豫，從窗口一躍而出，施展輕功在客房外牆上斜向下跑掠。剛跑出兩步，田貞就發(fā)現(xiàn)，鬼麵人不知何時(shí)也出現(xiàn)在客房外牆上，就在她的上方，速度比她更快。


    田貞提氣縱身，彈離外牆，展開(kāi)身形，全力飛奔，想要擺脫鬼麵人。但鬼麵人總是刻意擋在她身前。


    很快，黃麵罩也追了上來(lái)。田貞突然頓住身形，轉(zhuǎn)向左側(cè)的柳樹(shù)，想要攀上樹(shù)幹，再借力躍入左邊的場(chǎng)院。


    可是，一把刀擋住了她的去路，一把筆直的雙刃刀，刀長(zhǎng)兩尺、刀身略窄、通體烏黑。刀不是刺向她，而是刺向她右側(cè)的人影。但她止住身形時(shí)，刀鋒距她脖頸不足半尺。她認(rèn)識(shí)這把刀、鬼麵人的刀，她也認(rèn)識(shí)刀鋒所指之人、戴黃麵罩的人。


    鬼麵人依舊飄忽、冰冷，黃麵罩更加憤怒、狂躁。


    鬼麵人的刀小心避開(kāi)田貞，黃麵罩的刀卻肆無(wú)忌憚。


    田貞隻得拔刀，力拚黃麵罩沾滿鮮血的刀。


    田貞發(fā)現(xiàn)，自己陷入了瘦高男子的困局，而造成困局的正是那個(gè)冰冷的鬼麵人。這種冷比黃麵罩狂躁的刀更加兇險(xiǎn)、更加致命。


    不過(guò)現(xiàn)在，田貞已顧不上想更多。對(duì)她來(lái)說(shuō)，眼下最大的兇險(xiǎn)還是黃麵罩的刀，勢(shì)大力沉、刀刀致命。瘦高男子的慘狀還留在她腦中，黃麵罩的武功也確在她之上，她盡力讓自己冷靜，隻有冷靜才有一線生機(jī)……