七月十五，佛道的重要日子。


    道教有“地官七月十五中元赦罪”之說，故稱中元節。佛教則有目連廣設盂蘭盆供，借十方僧眾之力救母之說，故稱“盂蘭盆節”。


    七月半也是民間秋收祭祖的日子，乃本朝的盛大節日。朝廷敕令三日內諸州百姓禁止宰殺漁獵。


    洛陽城一掃旬月來的震肅，百姓走上街頭、湧進寺廟、營盆供佛，山門內外，車水馬龍，鼓笛聲聲、喧喝叫賣聲不絕於耳，端的是熱鬧非凡。


    今年皇家的盂蘭盆會選在旌善坊的崇化寺，明崇儼生前住在旌善坊，二聖的心意不言自明。皇家儀仗過處，幡節龍傘、百官恭送，皇家盆供金鑲點翠、珍果百味，一路上圍觀百姓熙熙攘攘、人頭攢動。


    碧霞宮的中元普渡法會則和往年一樣，道士建醮祈禱，敬祖祭祀、拔度亡靈。前來祭拜祈福的信眾卻比往年多了很多，把道觀擠得水泄不通。一眉道人到訪讓這座道觀的名聲一夜間如雷貫耳，仿佛今年地官在此降下。


    申時剛過，青夕道長和碧霞宮眾弟子已在洛水北岸一眉道人指定的地方設壇，準備酉時的滌血逢赦法會。這段洛水的兩岸都站著碧霞宮的道士，河邊有百姓在放河燈，岸上已有不少百姓聚集，等著一睹仙道現身。


    已近酉時，洛水兩岸燈火熒煌，河麵漂滿各式河燈，星星點點，猶如天河星海。


    百曉頭戴鬥笠、穿著洗得發白的灰舊布袍走在人群中。每次易容之後，他不僅容貌大變，連心境也隨之改變，完全沒有了百曉的影子，連卓不浪也幾乎認不出他。這一刻，百曉不是在演一眉道人，他就是一眉道人。


    世上成事者，必有堅忍之誌、久久為功。百曉能成就一眉道人，並非取巧，他細細構想了一眉道人的心性、形貌、言行，甚至步態、方術。


    《道德經》曰“大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。”百曉心中構想的一眉道人，心靜如水、至樸至簡，道術亦居實不華。他日日深研苦練，已練到隨心變換、形神合一，方術亦大為精進。


    江湖方術大多不過是障眼之法，難登大雅。真正的方術含奇門遁甲之秘、匠造機巧之藝、醫毒武戲之理，乃是一門莫測高深的大學問，其關竅皆是各家的不傳之秘。百曉做書童時用小郎君給的銀錢四處求師，學了二十餘載也僅是初窺法門。他窮盡所學為一眉道人創了幾樣獨特的方術。


    酉時已到，百曉離開人群，走到洛水邊，彎腰用洛水洗手。河邊還有許多年輕男女和孩童在放河燈，沒人留意他的舉動。


    百曉起身緩步走向河中，在洛水上如履平地，這是百曉為一眉道人獨創的方術“涉水”。河邊有孩童看到，大聲疾唿“阿娘，你快看”。河邊頓時發出陣陣驚唿聲，引得洛水兩岸的人群全都望向了洛水之上的百曉，人群中有人高唿“一眉道人”！


    百曉不為所動，淡然前行，腳邊河燈飄過，如行於星河之中，一派仙姿。百曉行至法壇處，彎腰用左手托起一盞小河燈，右手摘下鬥笠。鬥笠從胸前落下，擋住河燈的瞬間，百曉手中的河燈變作一隻白烏鴉飛走。


    百曉轉身走上北岸，將鬥笠放在一邊，朝法壇後麵的青夕道長抱拳施禮道：“請恕貧道不敬，勞煩道長和碧霞宮道眾設壇。”


    青夕道長還禮道：“道長為洛陽百姓祈福化劫，碧霞宮眾弟子自當戮力、共濟眾生。”


    百曉微一點頭，迴轉身麵朝洛水，手中多了一把如意，口中念念有詞。突然，手中如意揚舉，指向天空，一道閃電衝天，人群中頓時發出雷鳴般的驚唿聲。


    百曉毫不停滯，如意在手中一轉，再指洛水。這手軸棍旋的手法是卓不浪的習慣動作，也是百曉給卓不浪發出的暗號。


    隱於大槐樹上的卓不浪立刻釋出電閃，電閃經指環、杖刀和一個鏤空的銅線方筒，再循銅線導入洛水中。洛水中銅線密密纏繞拉扯，如同層層蛛網，有的銅線絞繞成辮、有的盤繞成圈，都是卓不浪等三人精測細算織成。電閃流過銅網，洛水中電光閃耀，水麵漸有霧氣，人群中驚唿聲不斷。


    百曉把握節律，手中如意再轉，自胸前掃過。水麵頓時氣蒸霧繚，黑白混騰，仿若八卦浮現。水麵河燈點點，氣霧中燭光幻彩，如臨太虛仙境，蔚為奇觀。碧霞宮道眾掐訣誦經，人群中很多人跪下祈禱。


    氣霧漸散，百曉如意三轉，豎在額前。麵前的這段洛水忽然變得血紅，但很快又消散不見。水麵不時冒出一縷縷紅煙，異狀可怖，人群中驚唿聲再起。


    百曉收起如意，轉身走近幾步道：“道長，血河已開、雷閃潛照。可請逢劫百姓滌手，化解兇劫。”


    青夕道長向身旁道士點點頭，道士手執拂塵，朝道眾一擺一收，兩岸道士便向百姓唿道：“已卯年辛末月甲子日，遇暗血之兆，可滌手化劫……”


    岸上陸續有人走到岸邊洗手。


    卓不浪累得倚躺在槐樹枝上，渾身大汗。他拿起特地準備的酒葫蘆，猛灌了幾大口。施展活閃稟賦，須調謝髒腑、行津聚電、極易流汗。人的體質有限，稟賦也有限度，適度能調養身體，過度則耗損髒腑。


    剛才三次施展，卓不浪已逼近體質之限。修煉稟賦多年，卓不浪鮮有和人以命相拚的時機，也就很難發現自己稟賦之限。這幾年為“一眉道人”之事，反而試出了稟賦之限，稟賦修煉也更上一層樓。


    卓不浪連喝好幾口酒，手中杖刀急轉，一刀斬斷連在樹上的銅線，任洛水將其連同河中蛛網般的銅線一並衝走，了無痕跡，隻留下銅線方筒。


    平素愛不釋手的手杖原來是把杖刀，刀簇形似鷹爪，當電閃由刀柄導入時，鷹爪兩兩吸合，正好與杖鞘鯉口的缺紋相符，杖刀迴鞘。若沒有活閃，刀簇機竅將鷹爪彈開並鎖止、絕難撥動，杖刀根本拔不出鞘。


    杖刀的刀鐔狀如雞蛋、鏤紋繁複、密密纏匝銀線。電閃經此刀鐔，活閃威力激增數倍。刀鐔鏤紋及鑄造其實是模仿卓不浪右手中指上的指環，指環乃母親家傳之物，能增益活閃。若非指環和刀鐔，僅憑人自身的活閃之力，絕難造出一眉道人的道法奇觀。


    此刀乃卓不浪的巧思，卓家工坊鍛造。卓不浪為此刀取名“銀煋”。正因為此“神兵”，卓不浪在江湖中得了個“神兵策”的名號。


    卓不浪在槐樹上注視著岸邊滌手之人，這正是一眉道人現身的真正目的。李唐皇室崇道，自詡太上老君之後，當今天皇更追尊老子為“太上玄元皇帝”，上有所好，下必甚焉，民間崇信鬼神之風盛行。已經身故的明崇儼本身也是道士、名氣甚大，一眉道人在民間又有仙道之名，其所言之事，即使不信道之人，心裏也難免會有些疑神疑鬼。卓不浪正是要利用鬼神之說，令兇手心虛難寧，到河邊“自投羅網”。


    為此，昨日一早卓不浪便找到程進，托程進召集所有到明府幫忙的人，今日酉時到洛水邊化解兇劫，實則是想讓兇手看到應讖滌手之人眾多，從而放下戒備、走出來化劫。


    隨後，卓不浪又趕往縣廨找周騫商議，斷言兇手定會現身一眉道人的法會，提議周騫找幾個牢靠的人，喬裝到河邊化劫，逐個辨認滌手之人，事後再一一核查。周騫極為讚同，親自召集人手布置。


    河邊滌手的人少了，不知周騫那邊進展如何？卓不浪趁樹下眾人不留意，一躍而下，混入人群中。


    施法已畢的一眉道人辭別青夕道長，徐徐離開法壇，周身忽然白煙四起，煙氣過後人已遁去無蹤。


    煙氣彌漫之處，人群驚唿躁動，千方隨熙攘的人群擠進煙氣中，手上不知什麼時候多了一個包袱。他身旁不遠處，一個青袍男子擠在人群中瞧熱鬧，一會兒東一會兒西，誰也不會想到，他就是剛才的仙人，一眉道人！


    剛才，百曉偷偷從袖中拿出千方特製的煙丸，借著煙氣極快地脫下道袍，露出裏麵的青袍，將道袍發簪包裹後，交給前來接應的千方。這脫衣換袍的功夫，他天天練習，前後不用四個彈指的時間。當他從煙氣中擠進人群時，已是身穿青布舊袍、毫不起眼的百曉了。


    千方背著包袱，朝迴城的方向走去。


    百曉擠在人群中，細細聞聽人們談論一眉道人。


    卓不浪則在河岸邊找到周騫。周騫穿著藍綢便服，望著洛水。卓不浪問道：“周兄，此行可有收獲？”


    周騫臉上露出神秘的微笑：“今夜真是個吉日，雷祖顯靈、照兇化劫。五郎果然料事如神，兇手確實來了。”


    “周兄見到了？”


    周騫沒有迴答，壓低聲量反問道：“五郎可曾聽過太子斷袖的傳聞？”


    卓不浪一聽，心知周騫已是胸有成竹，便順著他道：“聽過。”


    周騫接著道：“聽聞此人名叫趙道生，原本是太子府中的戶奴，因相貌俊美，受太子寵愛。近來東宮多有風言，傳太子不聽勸諫，與其食同案、寢共枕，可說是太子最寵信之人……”


    周騫頓了頓，雙眼泛著光：“如此俊俏的男兒，即使兜頭掩麵、躲在人群中也難免讓人留心……我看無需一一核查，我已親眼看到兇手，趙道生！”