秦陽望著眼前的龐道冉，一股濃烈的女人胭脂俗粉氣息撲麵而來。再瞧他身上，僅穿著一件單衣，秦陽不禁笑了起來。
“龐知府，這風雨交加的夜晚，倒是打擾了您的好興致。”
龐道冉被秦陽這般直言，頓覺難為情。房中之事被當眾道出，難免會有些尷尬。
“千尉，深夜至此，不知有何事需要我效勞？”
秦陽站起身，雙手背於身後，隨即命令耿浩將府外的劉青雲帶進來。
耿浩大步邁出，不多時便拖著一個蓬頭垢麵、渾身血跡的劉青雲進來。
龐道冉看向此人，總覺得麵熟，便走上前去撥開他臉上的亂發，頓時向後退去。
“這不是劉知州嗎，怎會是這般模樣？”
“龐大人，還需借您這裏牢房一用，關押此人幾日，不知是否方便？”
龐道冉對秦陽的話，忙不迭地點頭，生怕觸怒眼前的男子。雖說自己也是朝廷從四品的官職，可對於這龍鱗衛的千尉，心中還是有所畏懼。
“千尉，但凡需要本官配合的，您直言便是，莫敢不從。”
秦陽隨即便讓龐道冉帶路前往府衙牢房，一行人左拐右拐，來到了一處陰暗的門前。
牢房門口，此時的值班牢頭已然睡著，龐道冉上前就是一腳。
那尚在熟睡的牢頭剛要罵娘，話到嘴邊又咽了迴去，轉而換上一副笑瞇瞇的臉色。
“大人，這麼晚了，小心著涼啊。”
龐道冉氣不打一處來，讓牢頭打開房門。秦陽走在前麵，耿浩和其他的龍鱗衛跟在其後。
陰暗的牢房內，彌漫著一股屎尿的惡臭。
牢房裏的犯人見有人進來，紛紛晃動著牢門大喊冤枉。
牢頭拿著木棒敲打著牢門，吼道：“都滾迴去，老實點，再折騰拔了你們的舌頭！”
犯人們便不再吵鬧，往牆角退去。
秦陽走到牢房最裏麵的一間鐵門，推開門進去，這是一間刑房。
“勞煩龐大人幫我準備水，幾條粗麻布，紙筆。”
龐道冉沒有遲疑，趕忙讓牢頭去準備。
秦陽坐在刑房的一個凳子上，麵前是一張木桌。
前方擺放著各種刑具木驢，老虎凳、鞭子、烙鐵、夾棍等等。
耿浩把劉青雲綁在木凳上，牢頭帶著秦陽所要的東西放到桌子上，便退了出去。
夢蝶此時帶著龍鱗衛走了進來。
“哥，牢房內外已經全部部署妥當，現在全是我們自己人。。”
秦陽點了點頭，看向龐道冉。
“龐大人可以出去了，我在此還有些事。”
龐道冉原本盤算著在這兒留一留，想看看這劉青雲到底會吐露些什麼。
可眼瞅著秦陽都已經下了逐客令，他也明白自己不能在這繼續待下去了，隻得滿心不甘地悻悻離去。
“開始吧，夢蝶你來執筆。”
劉青雲滿臉慘笑，目光掃過眼前眾多龍鱗衛。
此時，耿浩從旁邊的水盆裏浸濕了一塊粗抹布，而後慢悠悠地走到劉青雲身旁，一邊嘴角微微上揚，一邊戲謔地把玩轉動著手裏濕漉漉的麻布。
劉青雲見狀，扯著嗓子大叫：“你們要幹什麼？有本事就給我個痛快！我什麼都不知道，也不會說一個字！”
耿浩卻笑出了聲：“犯人剛開始的時候通常都是這般硬氣，可到最後，哪一個不是扛不住折磨而乖乖招供？”
說完，耿浩猛地把濕透的麻布蒙在劉青雲臉上。
剎那間，一股強烈的窒息感襲來，劉青雲的頭部像失控一般來迴劇烈晃動，拚命想要甩掉這塊粗麻布。
“再加一塊粗麻布。”
耿浩又浸濕一塊粗麻布，貼到了劉青雲的臉上。
劉青雲用力地甩頭，手腳也不停地掙動。
秦陽注視著眼前的劉青雲，眉頭不自覺地皺了起來。
他微微點頭示意，耿浩心領神會，又從旁邊拿起一塊粗抹布浸到水裏，待其濕透後，走過去嚴嚴實實地蓋在了劉青雲臉上。
劉青雲的掙紮愈發劇烈，耿浩再次拿起一塊濕透的麻布蓋了上去。
此時的劉青雲，脖子上青筋根根暴突，如蚯蚓般扭曲。
就在他即將窒息時刻，耿浩伸手將他臉上的粗麻布一把扯下。
劉青雲大口大口貪婪地唿吸著空氣，身體不停地顫抖。
還沒唿吸幾口，耿浩又拿著粗麻布貼上去，如此來來迴迴數次，劉青雲在生死邊緣反複徘徊。
秦陽卻感覺甚是無趣，他神色淡然地提醒劉青雲，若是想要吐露點什麼，就伸出手指晃動一下，若還是這般敬酒不吃吃罰酒，那他有的是時間來慢慢消磨。
這時，耿浩手中的第四塊麻布已經浸得濕透，他拿著麻布再次朝劉青雲走去，隨後將其嚴嚴實實地貼在劉青雲臉上。
隻見劉青雲手指頭開始不受控製地來迴亂動。
耿浩見狀，轉身看向秦陽，秦陽點頭示意，耿浩便迅速將麻布從劉青雲臉上摘了下來。
耿浩把四塊粗麻布一一揭了下來，此時的劉青雲，劇烈地咳嗽著，胸脯劇烈起伏，用力唿吸著空氣。
“你還真是條硬漢子，能堅持這麼久，隻可惜你走錯了路。”
劉青雲眼神渙散，又咳嗽了幾聲。
“千尉，我真不知這十萬兩賑災白銀之事啊，到我手中的僅有這一萬三千兩銀票，至於銀子我是真未收到。”
“劉大人這是欺我年少啊，接著貼。”
耿浩剛要上前，劉青雲卻急了。
“我說……我說。”
“這就對了，受這麼大罪還不是得招供，現在也沒人能救你，隻有我能救你。”
夢蝶走到木桌前，伏案進行記錄。
“永盛二十八年，十月初，賀州江邊堤壩被大水衝垮，大水淹沒了賀州以南地區，農田盡被淹沒，賀州南部一片狼藉，隨即我便上報朝廷，請求撥發賑災款項。
可是當我接到賑災款，卻隻有這一萬三千兩白銀，我……我也無能為力啊。”
秦陽此前已派人去探查過那個堤壩，結果顯示那裏明顯是遭人蓄意破壞的，絕非自然損壞。
眼見劉青雲還是這般不老實，秦陽眉頭一皺，猛地起身，抄起火盆上燒得通紅的鐵鏟子，作勢就要朝劉青雲走去。
劉青雲見狀，頓時驚恐地大叫起來：“大人，我招！我全招！事已至此，隻求大人您能保我女兒平安，隻要大人答應我這一點，我便將所有事情和盤托出。”
秦陽摸著下巴，對旁邊的夢蝶說道：“這段別記錄。”
夢蝶應了一聲。
“堤壩得確是被人為破壞的，隻是為了向朝廷索要賑災款。”
秦陽猛地一掌拍在木桌上，一個清晰的五指手印印了上去。
“萬畝良田，上千人性命，就這麼被你們如此視若無睹？”
劉青雲老淚縱橫，他一人可不敢有如此想法，隻是上麵授意，自己官職卑微，怎敢不依從。
“何人授意？”
“大人，江都一十三洲，何人能授意，您想不到嗎？”
秦陽心裏清楚，這個劉青雲不過是個從犯，並非主謀，隻是目前還不確定這背後究竟牽扯到哪些人。
於是，他讓劉青雲接著往下說，自己則並未將心中的猜想吐露分毫。
“江都城總督府管事李廣，一月前來到我賀州，並帶來一封書信，信上並未署名，隻是說了此事。”
“書信現在何處？”
“千尉，總督府管事李廣在我看完書信之後，便將其焚燒毀滅。”
秦陽聽完，心中早有預料。大夏皇朝如今危如累卵，天子已年過古稀，身體每況愈下，膝下兩子一女，為爭奪這天下之位，欺上瞞下。想要銀兩總得尋個由頭，隻不過這代價著實大了些。
秦陽的臉色頗為難看，畢竟江都總督府可不是那些普通的府衙，一方總督不說官居二品，也是稱霸一方的人物。
秦陽讓夢蝶將記錄好的供詞拿給劉青雲畫押。
秦陽離開牢房時，劉青雲在後麵喊道：
“大人，您答應過我的，我女兒……”
“你盡可放心，案子定了以後你女兒會被關押到教坊司，我自會搭救，你女兒現在何處。”
劉青雲在賀州船塢與他女兒奔逃之時不幸走散，如今他也不知女兒身在何處。
秦陽見狀，招唿在門口值守的龍鱗衛過來，命令他們前往賀州船塢附近搜尋其女兒的蹤跡。
等秦陽離開之後，劉青雲便被耿浩拖進牢房關押起來。
夢蝶跟在秦陽身後走出牢房，清晨的一縷陽光照在他的身上。