“大爺，您有什麼話想說？”


    宋陽重新把背篼放在桌子上，轉過身，看著麵色略顯嚴肅的陳家興，輕聲問道。


    “陽子，我就想問你個事兒……”


    話到嘴邊，陳家興似乎有些難以啟齒，猶豫了一下，才硬著頭皮說道：“這事有點唐突，我就想問問，你對我外孫女有沒有那種意思……哎呀，我就直說了，你喜不喜歡我這外孫女？”


    “怎麼突然問這個？”


    陳家興如此直接的詢問，讓宋陽有些不知所措。


    “你就告訴我，到底喜歡還是不喜歡，我活了這麼大歲數，就不繞圈子了，你也坦誠點，喜歡就說喜歡，不喜歡就說不喜歡。”陳家興催促道。


    既然已經談到這個話題，宋陽心裏本就對馮曉萱有好感，也就沒必要遮遮掩掩：“曉萱性格開朗、大方，人又漂亮，做事還利落，我心裏當然喜歡。”


    聽到這話，陳家興緊接著問道：“你和那個知青的事，還有聯係嗎？”


    “哪能有什麼聯係，走的時候，一句話都沒多說，連自己的鋪蓋都沒收拾，簡直就像逃跑一樣。就她這種做法，再不死心也該死心了，她根本就不是能在山裏過日子的人！”


    宋陽苦笑著搖搖頭：“說實在的，我也到了該結婚的年紀，心裏總有些期待，我也知道她可能隻是在哄我，所以在結婚日子都定好了她還選擇離開，我也不覺得意外。


    畢竟有不少和知青結婚後又妻離子散的例子。


    我也沒什麼損失，這事我也沒太放在心上，走了就走了，還聯係她做什麼，再找一個能同甘共苦、踏實過日子的人就行。”


    聽到這些話，陳家興的臉色緩和了下來。


    他長舒一口氣，說道：“其實，這事是我女婿托我問的，我們這次去你家找你，不隻是讓你幫忙打野豬，最主要是想看看你這個人，順便還找人打聽了一下你的具體情況。


    我們還特地去找過你師傅，他說你人很不錯。


    說實話，雖然這是我們第一次見麵，但你給我的印象很好。”


    竟然這麼大費周章……


    但這麼做，究竟是為什麼呢？


    隻聽陳家興繼續說道：“前段時間，我這外孫女突然跑迴縣城，整天不說話，失魂落魄的，也不知道是為了什麼，她爸沒辦法，以為她在山裏出了什麼事，問也問不出來，到處打聽，也沒人知道怎麼迴事。


    後來沒辦法，我專門去了趟縣城。


    這孩子從小跟我一起生活，最聽我的話。正好她爸娶的那個女人整天陰陽怪氣的，我就把她叫了迴來。


    迴來後她還是老樣子，整天精神恍惚，我也問不出什麼。


    直到有一天，她說要去收東西帶迴縣城，我跟著去看了，發現她根本沒去鎮上，而是去了石河子村你新房子那兒，她在對麵竹林的高處，看著你一個人在房子邊鋪石頭臺階，我才知道是怎麼迴事。


    我在路上等她，問了之後，她才跟我說實話。”


    說到這裏，陳家興歎了口氣，掏出煙盒，開始自己卷煙。


    宋陽聽著心裏有些發慌，他不知道該如何形容自己此刻的心情，隻能默默地等著陳家興繼續說下去。


    陳家興卷好旱煙，裝進煙袋，擦著火柴點著後，又接著說道：“你也知道，我這外孫女小時候就被送到我這兒，她媽走得早，她爸也坐過幾年牢，也是因為那件事，她外公被從機關食堂趕了出來。


    這兩年家裏情況才慢慢好起來，雖然開了個館子，但也是偷偷摸摸的。


    別看我這外孫女性子野，可她從小沒有父母照顧，其實內心很敏感，缺乏安全感，所以才這麼好強，因為你救過她，她覺得你這個人踏實、可靠。


    但她畢竟是個女孩子，還是有些矜持的，不敢明目張膽地去看你，怕別人說閑話，在鎮上好久沒碰到你，她就抽空偷偷去你們村，看看你在忙什麼，看著你的大房子一點點蓋起來。


    還有那個和你在一起的女知青。


    她就像著了魔一樣……”


    宋陽已經猜到了大概的結果，卻沒想到在這過程中，馮曉萱竟然如此用心。


    “你不知道，她把事情告訴我之後，哭得可傷心了，看著就讓人心疼。可那時候你已經有了那個女知青，又能怎麼辦呢？”


    陳家興搖搖頭：“我這外孫女就是個死心眼，認定的事就聽不進勸，很難走出來，她爸隔三差五來看她，我把事情跟他說了，他也沒什麼辦法。


    直到前天送東西過來，聽說你和那女知青的事已經黃了，我們幾個一商量，決定來看看，到底是個什麼樣的人能讓我外孫女神魂顛倒。


    她爸對你沒什麼意見，心裏還是想讓我外孫女到城裏生活。


    隻是他自己娶了個不省心的老婆，也覺得麻煩，就想著不管在哪裏，隻要女兒過得好就行，也就不再勉強，打算尊重她的意願，所以托我問問你是怎麼想的。


    其實他也覺得你是個不錯的小夥子，放心把我外孫女托付給你。


    正好村裏因為那隻發狂的野豬接連傷人，就有了這次打野豬的事，也趁機讓你們見個麵。


    這種事，還是要雙方都看對眼才行。


    我看你們昨天相處得挺好，我外孫女好像又恢複了活力，我看你小子似乎也有那個意思……”


    說到這裏，陳家興抬頭看著宋陽，抽了兩口煙，發現煙滅了，又掏出火柴重新點上。


    宋陽知道，陳家興在等他的迴複。


    他心裏當然是一萬個願意，這簡直是天大的驚喜。


    即便隻是有過幾次簡短的接觸，宋陽對馮曉萱也留下了深刻的印象。


    隻是，知道馮曉萱是城裏人，他擔心她不願意留在山裏，而且他們確實交往不深。


    在他看來，馮曉萱甚至比董秋玲更難接近。


    誰能想到，命運弄人。


    很多事情都不按自己的想法發展。


    那些留在山村迴不去的人，做夢都想迴到城裏，即便定了結婚日子，還是頭也不迴地離開了。


    而在城裏的馮曉萱，卻覺得城裏不自在，想迴到山裏，還對他這個窮小子格外上心。


    不管怎樣，事情比宋陽預期的要好太多。


    他抑製不住內心的激動，認真地說道：“如果可以，我一定會好好待她。”


    這是一句樸實無華的話，卻道出了宋陽最真實的想法。


    聽到這句話，陳家興笑了。


    他滿意地點點頭：“你迴去再好好想想，如果真的願意，就找個媒人，提前來知會一聲，該有的禮數還是要有的……她還在外麵等著呢，你們快走吧，別耽誤了時間，路上小心。”


    宋陽點點頭，沒再多說，背起背篼，打開門走了出去。


    院門口，馮曉萱正在揪著招財腦袋兩邊的皮毛，輕輕揉捏、搖晃。


    宋陽覺得有些奇怪，平時不讓人輕易靠近的幾條獵狗，正圍著她歡快地搖著尾巴。看到宋陽出來，它們才朝著他跑了過來。


    “說了這麼久，談好了嗎？”


    馮曉萱也站起身來，調皮地用手電筒照向宋陽的眼睛，晃來晃去，宋陽不得不伸手擋住光線。


    “別鬧！”


    宋陽走到馮曉萱身邊，笑著說：“談好了……我們趕緊走吧，路還長著呢，得快點走。”


    “你們在說什麼呀？這麼神秘，都不讓我知道。”馮曉萱打開另一把手電筒遞給宋陽，和他並肩走出了院子。


    宋陽搖搖頭：“你外公特意讓你出來才說，肯定是不想讓你知道，你就別問了。”


    馮曉萱撒嬌地拽著宋陽的袖子晃了晃：“哎呀，你就告訴我嘛，我保證不告訴別人。”


    宋陽被她這親昵的舉動弄得心裏一動，其實他也很好奇，當馮曉萱知道談話內容後會有什麼反應：“我說出來怕嚇到你！”


    “我又不是被嚇大的！”馮曉萱不以為然，繼續催促：“快說嘛！”


    宋陽停下腳步，認真地看著馮曉萱：“我跟他說，我一定會好好待你！”


    聽到這話，馮曉萱一下子愣住了，低下頭，顯得有些慌亂。


    “你外公已經把你的事都告訴我了！”


    宋陽又輕聲補充了一句：“我也想知道，你心裏是怎麼想的？”


    馮曉萱沒有說話，打著手電筒，走在前麵。


    宋陽微微皺了皺眉，趕忙跟了上去。


    出了村子沒多遠，就是一片茂密的樹林。


    四條獵狗在前麵時而走走停停。


    宋陽沒有再追問，隻是跟在後麵，不時看看前麵馮曉萱那晃蕩在後背的辮子，更多時候則留意著道路兩旁，觀察著獵狗的反應。


    天空中隻有點點星光，山林間崎嶇的山路一片漆黑。


    兩人就這樣默默地走著，天色漸漸亮了起來，宋陽一直陪著她走到鎮上，和她一起在黑市場逛了一圈，從幾個獵人手中買了兩隻竹鼠和幾隻斑鳩。


    路過一個背著背簍的小販時，小販輕輕敲了敲手中的東西，發出叮叮當當的聲音，小聲問道：“姑娘，要不要來點麻糖？”


    麻糖，是用麥子發芽後搗爛，過濾出汁液，在大鍋裏熬製成糖，經過不斷拉扯，從焦紅色逐漸變成白色的麥芽糖。


    在蜀地，有的人叫它麻糖，有的人叫麻湯，還有的人叫叮叮糖。


    再過一兩年，市場更加開放的時候，經常會有小販背著麻糖走街串巷，敲打著手中用來敲碎麥芽糖售賣的工具，一路叮叮當當，這清脆的聲音就成了賣麻糖的標誌。


    隻要聽到這聲音，就知道賣糖的來了。


    孩子們但凡手裏有個三毛五毛，或者有能換糖的東西，肯定會第一時間湊過去，換取那一口最純粹的甜蜜。


    因為麻糖很粘牙，含在嘴裏隻能慢慢咀嚼，非常考驗牙齒。


    要是咀嚼得稍微快一點，牙齒就會疼。


    隻能一邊慢慢咀嚼，一邊用舌頭舔，香甜的味道和咀嚼會讓嘴裏產生很多口水，口水會讓麻糖慢慢在嘴裏溶化，這樣就不會覺得太甜，吃起來百吃不厭。


    在那個年代，這可是很多孩子做夢都惦記的東西。


    當然，也有孩子把麻糖當成拔牙的工具。


    嘴裏嚼著麻糖，那種粘牙的感覺和帶著些許麥芽焦香的甜味，總能讓人感到無比的開心和滿足。


    馮曉萱停下腳步，彎下腰，用手電筒照著背簍裏麵：“怎麼賣？”


    “一塊二毛錢一斤！”


    “賣這麼貴，便宜點嘛！”


    “不能再少了，小本生意，還偷偷摸摸的，這價格已經很低了，不然賣不出去啊。”


    “好吧，好吧……給我來兩斤，敲小塊點！”


    小販掀開背簍上蓋著的紗布，裏麵放著一大塊微微泛黃的麻糖。


    他拿起手中光滑白亮的彎鐵響器，這東西上窄下寬，此時成了一把切糖刀。


    小販用鐵榔頭輕輕敲著刀背，熟練地切出一塊塊麻糖，然後用桿秤稱重。


    稱足兩斤，秤桿高高揚起，馮曉萱趕緊拿出一個白色小布袋撐開，讓小販把麻糖裝進去。


    宋陽忙著付錢，卻被馮曉萱攔住了：“我自己來，反正我爸賺的錢最後都落到他老婆手裏，我還不如多花點，不花白不花，你的錢留著。”


    不知道馮曉萱對她後媽有多大的怨氣，一提起來就滿臉不高興。


    既然她這麼說，宋陽也不勉強。


    付完錢後，馮曉萱沒有再在黑市場停留，帶著宋陽背著東西沿著桃源鎮的大路一直走，走出小鎮一段距離後，他們在路邊等了起來。


    一直等到太陽升起，才看到一個人趕著馬車，拉著一車青杠木燒成的木炭經過，這應該是運往縣城的。


    馮曉萱立刻上前打招唿，把背簍裏的東西交給了趕車人。


    看著馬車遠去，她轉身往迴走。


    宋陽隻好跟上。


    問了那句話後，馮曉萱突然不說話了，宋陽也不好再說什麼，萬一她心裏不是那個意思，那就尷尬了。


    一直走到通往石河子村和巖房坪村的岔路口，馮曉萱才停下腳步，她先環顧了一下四周，見周圍沒人，才迴頭看著宋陽，從袋子裏拿出一塊麥芽糖放進嘴裏含著，又拿出一塊遞給宋陽。


    宋陽愣了一下，學著她之前吃蜜的樣子，張開嘴：“啊……”


    馮曉萱翻了個白眼，把那塊麻糖重重地塞進他嘴裏，然後把那兩斤麻糖連同布袋一起塞到宋陽手裏：“帶迴去給你兩個侄女吃……我迴去了！”


    說完，她背著背簍轉身就走。


    宋陽看著她離去的背影，問道：“你到底是怎麼想的，說句話呀，一聲不吭的，搞得我好尷尬。”


    馮曉萱迴頭看了宋陽一眼，笑道：“傻頭傻腦的……糖都吃到嘴裏了，還問。”


    說完，她轉身小跑著離開了。


    宋陽聽了，頓時欣喜若狂。