話說，天京城因北元太後病逝之故，舉國服喪，封城三月。
金不喚和一隻耳等人率領大批繡衣使者，潛渡到京城附近後不得寸進，迫不得已混跡於鄉野，躲躲藏藏了一段時日。
待得天京解禁以後，東海之人為了避人耳目，不打草驚蛇，又等了數天，直至城池進出徹底恢複正常以後，方才分批潛入了城中。
丐幫之人原本想著秘密搜尋吳天的下落，結果壓根不用費心打聽，滿城都在流傳吳大人已經被斬首的噩耗。
百姓們連他什麼時候死的，怎麼死的，誰收的屍，如何辦的喜喪，傳的那叫一個繪聲繪色，有鼻子有眼。
全城老百姓眾口一詞，皆說是親眼所見。包括吳天砍頭前說的話，亦能一字不落的複述出來。
金不喚和一隻耳等人先開始還不信，待得排查得意樓的廢墟以後，在其中找到了化為焦炭的兩具屍身。
後又在左鄰右舍的證實下，東海營救隊徹底傻了眼。眾人悲痛萬分，當即決定派聶耳先迴東海，將此事稟告與錢霜央知曉。
其餘人則留在天京城，伺機從北元朝廷手中搶出吳天首級，好讓其魂歸故裏。
聶耳背地裏大哭了一場，收殮了兩具骨灰後，便準備動身迴東海報訊。
時逢佟娘子剛膈應完北元官府，又火焚了得意樓。府衙之人懷疑其是同黨，為防城中尚有東海餘孽，大元朝廷派兵開始了又一輪大舉搜查。
這麼一來，聶耳返程之路可想而知並不坦蕩。他攜帶著骨灰，小心翼翼的東躲西藏。
其實吳天被北元朝廷砍了頭之事，壓根不用小耳朵往迴傳遞消息。此事天京城人盡皆知，所有人都是目擊證人。
北元朝廷本就有意製造其死亡言論，好震懾四方。故而聶耳尚未迴歸東海之時，吳大人身故的消息早已不脛而走，天下皆知。
東海麾下所有勢力代表，在聞聽傳言以後，盡皆安排好大軍鎮守原地，孤身迴了吳府，以求證實傳言是否屬實。
吳府廳堂之上，大德和尚、秦錚、孫真寒、田麻桿等人盡皆歸來。吳天不在東海之事曝光，徹底瞞不住了。
這時候，吳家眾女傷心欲絕。其餘之人皆在嘰嘰喳喳的眾說紛紜，爭辯不休。
錢霜央正襟危坐，望著眼前各路大軍將領和地方官員，喝道：“都別吵了！如今天下都在傳我相公身死，可是一日不見屍身，這事一日不可妄下斷語�！�
秦錚大為惆悵的說道：“弟妹，我在南方都聽著訊了，這事想來不會有假�！�
霜央如今執掌東海大權，而秦錚這一聲弟妹的稱唿，內裏含義頗為說不清道不明。
霜央固執的搖了搖頭：“我已命人前去天京城打探消息，等咱們的人迴來再說吧�！�
大德和尚揉著太陽穴，言道：“夫人，隻怕尚需盡早安排後續事宜。主公如若真的身故，北元大軍恐其轉瞬即至。”
隨著大德和尚的言論，廳堂之上又開始了嘰嘰喳喳的議論聲，各種提議充斥著霜央耳畔。
眼見眾人爭論不休，有主戰北元有主降南齊，還有主張揚帆出海的，人心顯然不穩。霜央自知震懾不住這幫粗人，心中很是淒苦。
所幸她之前做了各種安排，現有軍權和財政大權在手，要不然還不知道會是什麼樣的局麵。
正值混亂不堪之際，府中侍衛快步前來稟告：“夫人，聶統領迴來了。”
“快，讓他進來�！彼爰钡�。
聶耳懷抱骨灰，小跑進廳堂，紅著眼眶跪在地上，放聲大哭：“夫人，吳大人他……他……遇害了……”
聶耳詳細說了在天京城的所見所聞，東海之眾得到了確切消息，紛紛露出悲痛之色，隨即卻又各懷鬼胎，臉上神色複雜。
霜央猛然站起身，下一瞬眩暈異常，搖搖欲墜。
身旁的白飛飛見狀，匆忙攙扶著她，關切道：“央央，你……環兒，速速送夫人迴房歇息�！�
眼見霜央挺著大肚子，已經陷入了昏迷，白飛飛強壓心頭的悲痛情緒，朗聲言道：“各位大人，請先各自迴去歇息。
如今既然我夫君骨灰歸來，我吳家先辦了喪事，讓我家老爺入土為安。有任何事情，等這幾日過後，再行商議�？煞�？”
眾人迴應理當如此，皆言晚些再來吊唁，各自離府而去。
待得所有人走後，白飛飛望了一眼坐在一旁魂遊天外，已然充耳不聞的�；搓�。
心歎：“關鍵時刻，竟然沒有一人能幫襯一把。哎！”
白飛飛擦了擦眼淚，一邊命人布置靈堂，一邊詢問聶耳一些細節情況。可惜小耳朵也說不清楚，隻能將天京城中百姓的言論複述了一遍。
白飛飛聞聽已經辦過喪事，而且還是喜喪。饒是她活了二十多年，也不知道這後麵的事情該要如何處理。
目前兩具骨灰混合在了一起，也分不清究竟哪一具是吳天，哪一具是褚天逸。
白飛飛心神頗為淩亂，悲痛交加，腦海中一片空白。她自知靈堂還是要設的，不然東海之人連個吊唁的地方都沒有。
遂命人繼續辦喪事，至於如何下葬，暫且再議。吩咐完以後，她匆忙迴了後院廂房，探望霜央。
錢霜央懷胎已有九月，大腹便便，臨盆在即。
環兒怕其受驚以後會有早產的風險，匆忙命人去將剛離開的桑老道再請迴來替其診斷。
桑道長查看了病情以後，言道：“主母分娩在即，這時候昏迷不醒，萬萬不能用藥，隻能靜候�！�
白飛飛愁的不知如何是好，唯道：“道長醫術高明，為防不測，勞您暫且住在府上，莫要離開�！�
“可。”
錢霜央直到深夜時分，方才悠悠轉醒。她雙眼無神的望著屋頂，看上去失魂落魄，魂不守舍。
白飛飛連同環兒從旁勸慰良久，霜央方才放聲痛哭出來。
隔天一早，吳府陸陸續續有人前來祭拜。吳家眾女換上白衣孝服，跪在廳堂之上答謝賓朋。