沒承想，在這滿園的姹紫嫣紅、美不勝收之中，竟迎麵碰上了幾位妝容精致、盛裝打扮的嬪妃。


    她們正圍聚在一處，對著眼前嬌豔欲滴、風姿綽約的花叢指指點點，笑語嫣然。


    “那蕭雲明明都已經失寵了，被皇上打發去普寧寺上香祈福，也不知使了什麼狐媚手段，竟然又迴宮了。”


    一位身著藍色宮裝、麵容刻薄的嬪妃撇了撇嘴，眼中滿是嫉妒與不屑，那語氣就好像向雲搶了她什麼寶貝似的。


    “就是，就是，說不定啊，在普寧寺也不安分呢，指不定又勾搭上了什麼野和尚。”


    另一位嬪妃捂嘴輕笑，話語裏的惡意愈發明顯，附和著說道，眼神裏透著一股幸災樂禍。


    蕭雲腳步陡然一頓，臉上露出一絲茫然若失的神情。


    她貝齒輕咬下唇，努力在腦海中那如浩瀚星河般繁雜的記憶裏搜尋著相關記憶，可那記憶的深處卻仿若被一層厚重的迷霧籠罩，怎麼也想不起這檔子事兒。


    她停下了前行的腳步，仰頭看向乾隆，眼神中滿是疑惑與不解，“弘曆，我怎麼不記得我去過普寧寺？”


    乾隆心頭猛地一揪，仿若被一隻無形的手狠狠攥住，一陣酸澀湧上心頭，他強自鎮定，柔聲道：“朕是從普寧寺把你接迴來的，許是這一路舟車勞頓，你累著了，有些事兒記不清。”


    蕭雲微微點頭，並未再多想，隻當是自己一時疏忽。


    乾隆的胸腔之內卻似有怒火在熊熊燃燒，那憤怒如洶湧的潮水，幾欲將他的理智淹沒。


    他緊緊攥著拳頭，指節泛白，極力壓製著內心的狂暴，隻因他絕不願讓身旁的雲兒瞧出半分端倪，生怕這宮中的齷齪與醜惡，玷汙了她眼中的純淨世界。


    乾隆強擠出一絲溫柔笑意，側首望向蕭雲，那目光仿若春日裏的柔風，輕輕拂過她的麵龐。


    他輕聲開口，嗓音低沉而醇厚，“雲兒，你素來鍾情於花，朕這就去采擷些繽紛花兒，親手為你編個精巧絕倫的花環，讓小路子暫且陪著你，去別處轉轉，可好？”


    蕭雲抬眸，那雙眼恰似澄澈的秋水，靈動而迷人，她輕點臻首，朱唇輕啟，柔順迴應，“那弘曆，你可要快些。”


    小路子垂手侍立一側，將乾隆的心思揣摩得透徹分明，知曉皇上此刻是要去懲治那幾個滿嘴胡言的嬪妃。


    他趕忙趨前一步，哈著腰，姿態謙卑至極，“蕭妃娘娘，這邊走。”


    蕭雲蓮步輕移，隨著小路子緩緩離去，身影漸漸沒入花徑深處，直至不見。


    而那幾位嬪妃，猶在興頭上，沉浸於方才詆毀蕭雲所帶來的扭曲快意之中，竟渾然未覺，她們的對話被乾隆聽了個正著！


    她們依舊紮堆在一叢嬌豔欲滴的牡丹旁，唾沫橫飛，肆意暢談，口中吐出的盡是汙蔑蕭雲清譽的惡毒言辭，那副嘴臉仿佛被嫉妒與怨恨徹底扭曲，誓要將蕭雲的名聲踐踏至泥塵。


    乾隆懷揣著滿腔怒火，大步流星而來，他每一步落下，仿若都能讓腳下的磚石震顫。


    待臨近眾人，那冰冷刺骨的嗬斥仿若一道淩厲的閃電，瞬間劃破這春日的寧靜，“放肆！”


    簡簡單單兩個字，卻似洪鍾大呂，震得眾人耳鼓生疼。


    眾位嬪妃嚇得花容失色，嬌軀亂顫，這才驚覺龍顏已怒，慌不擇路地跪地行禮，顫抖著嬌聲唿喊，“嬪妾給皇上請安。”


    乾隆負手而立，身姿挺拔如鬆，居高臨下地俯瞰著她們，目光冷峻似冰刀，逐一掃過眾人驚恐的麵容。


    方才那些不堪入耳的汙言穢語，一字不漏地鑽進他的耳中，仿若一根根尖銳的鋼針，直直刺入他的心房。


    這一迴，他摒棄了以往的懲處手段，不再是輕飄飄的禁足，亦非罰抄幾卷經文了事。


    此刻，乾隆已然動了殺心，他仿若被激怒的雄獅，怒目圓睜，甚至吝嗇得不願多施舍一句斥責，就那樣靜靜地佇立原地，周身散發的肅殺之氣，讓這春日的繁花都似要為之凋零。


    少頃，乾隆猛地揚起頭，聲如洪鍾般高唿，“鼴鼠！”


    這一嗓子，仿若驚破蒼穹，在禦花園的上空久久迴蕩。


    剎那間，一道黑影仿若從黑暗深淵中疾掠而出，快如鬼魅，瞬間閃至乾隆麵前，靜候指令。


    乾隆眼中寒芒一閃，不帶絲毫憐憫地吐出決絕之語，“殺了。”


    鼴鼠領命，身形如電，仿若黑色的死神，直撲那群嚇得癱倒在地的嬪妃。


    那些嬪妃驚恐地瞪大雙眼，張大嘴巴，剛欲開口求饒，可喉嚨還未發出聲響，鼴鼠手中鋒利的利刃已然閃電劃過她們的脖頸。


    一時間，血花飛濺，淒厲的慘叫聲戛然而止，她們的生命仿若風中殘燭，瞬間熄滅，甚至來不及做出最後的掙紮，便被屠戮殆盡。


    乾隆視若無睹，仿若這一切隻是一場微不足道的鬧劇，他麵無表情地揮揮手，“扔出去喂狗。”


    鼴鼠心領神會，扛起屍體，仿若融入黑暗一般，迅速消失不見。


    處置完畢，乾隆長舒一口氣，努力平複著激蕩的心緒，轉身邁向花叢。


    他俯身，修長的手指輕柔地挑選著每一朵鮮花，腦海中不斷浮現雲兒那溫婉的笑容，手下動作愈發細膩。


    不多時，一個五彩斑斕、美輪美奐的花環便在他手中誕生。


    當乾隆迴到蕭雲身邊時，蕭雲眨著大眼睛，略帶嬌嗔地問道：“怎麼去了這麼久呀？”


    乾隆臉上重現和煦笑容，仿若剛剛那場血腥屠戮從未發生，他溫柔地說道：“自然是給雲兒選取最美的鮮花，編最好的花環，看看，還喜歡嗎？”


    說著，他輕輕將花環戴在蕭雲的頭上。


    蕭雲摸著頭上的花環，她開心地笑著點頭，“喜歡，弘曆，我們再去別的地方逛逛好嗎？”


    乾隆嘴角含笑，點頭應允。


    可他的心中卻仿若被重錘狠狠敲擊，他深知，雲兒不過是在跟他演戲。


    而他，即便心在滴血，卻也不得不陪著她繼續這場戲，隻因他不想失去她，哪怕隻是這表麵的溫情。


    禦花園中，乾隆與蕭雲沿著蜿蜒的小徑緩緩踱步，春日的繁花在微風中輕輕搖曳，似在低語，又似在挽留這對身影。