幽森的牢房之中，燭光搖曳，映照著一片慘烈景象。


    傅恆劍眉緊鎖，凝視著腳下那幾乎不成人形的縣令，心中五味雜陳。


    此刻的縣令，袒露的肌膚上，縱橫交錯著一道道深可見骨的傷口。


    新傷舊痕層層疊疊，有皮鞭抽打過的血痕，仿若怒放的赤色薔薇；


    有烙鐵燙炙後的焦黑烙印，散發著令人作嘔的焦糊味；


    還有被各種刑具撕裂的豁口，翻卷的皮肉間隱隱透著森寒的白骨。


    鮮血早已將他周身染透，幹涸的血漬在昏暗光線下呈現出暗沉的色澤。


    整個人奄奄一息地癱倒在地，進氣少、出氣多。


    傅恆瞧著這般慘狀，心中明白，再審下去，也沒結果，而且，這縣令必死無疑。


    他暗自歎了口氣，眸光中閃過一絲無奈，緩緩起身，袍袖一揮，聲音低沉而果決地傳令道：“來人，將他關進地牢。


    找個穩妥的大夫，給他看看傷，莫要讓他死了。”


    話語落下，幾個獄卒趕忙上前，七手八腳地抬起縣令，匆匆往地牢方向而去。


    傅恆佇立原地，沉默片刻，整理了一下心緒，這才轉身大步邁出牢房。


    傅恆劍眉緊鎖，深邃的雙眸透射出冷峻的光芒，緊緊盯著手中蔣賜棨供出的那疊厚厚的卷宗。


    每一頁紙張都仿佛承載著直隸官場的黑暗與腐朽，上麵密密麻麻記錄的一樁樁醜事。


    讓他的雙拳不自覺地握緊，指關節因用力而泛白，心中的怒火恰似熊熊燃燒的烈焰，瘋狂翻湧，幾欲將他的理智吞噬殆盡。


    隨著調查工作如同一張大網逐步收緊，那些平日裏在直隸作威作福、為天地會所腐蝕的官員們，一個接一個地如同喪家之犬般紛紛落入法網。


    然而，傅恆深知，除惡若不盡，春風吹又生，絕不能讓哪怕一絲殘餘的汙垢，繼續玷汙直隸官場，這片本該清明的天地。


    他猛地抬起頭，目光堅毅，仿若破曉時分穿透雲層的曙光，毫不猶豫地傳令下去。


    那聲音低沉雄渾，自他胸腔深處發出，“即刻將那些還隱匿在暗處、尚未被抓捕的官員，統統給我緝拿歸案，一個都不許漏網！


    務必斬草除根，還直隸一片澄澈！”


    隨著這道擲地有聲的命令下達，直隸這場，因天地會攪起的官場風雲，總算暫時畫上了，一個並不圓滿的休止符。


    這一場清查行動，其過程之艱辛、結果之驚人，讓每一個參與者都刻骨銘心。


    被天地會那如毒瘤般侵蝕的官員，數量多得超乎想象，好似一群密密麻麻的蝗蟲，將直隸官場啃食得千瘡百孔。


    值得慶幸的是，經反複核實，史貽直雖因兒子被天地會蓄意設計，卷入賭博的罪惡泥潭，欠下了如山般沉重的巨債。


    進而在威逼之下，被迫做出一些違心之事。


    他的兒子欺男霸女無惡不作，但他的家人，並未參與到天地會的其他罪惡勾當之中。


    當這個消息傳來時，傅恆一直緊繃的心弦，才稍稍鬆了些許。


    待諸事初定，傅恆將所有人的卷宗 ，仔細整理成冊，那一本本卷宗承載著無數的鮮血、罪惡與真相。


    仿若有千鈞之重，壓得他的手臂微微顫抖。


    他懷揣著這些沉重的“證據”，拖著仿佛灌了鉛一般疲憊不堪的身軀，在暮色籠罩之下，再度迴到了客棧之內。


    此時，恰逢客棧內準備上晚膳，暖黃的燈光搖曳閃爍，本應營造出溫馨愜意的氛圍。


    可此刻，空氣中卻彌漫著一股壓抑沉悶得讓人窒息的氣息。


    乾隆端坐在上位，此刻卻麵色陰沉似水，仿若暴風雨即將來臨的夜空。


    他周身散發的低氣壓仿佛將整個空間都籠罩其中，眾人皆噤若寒蟬，大氣都不敢出一聲，更遑論開口言語。


    傅恆剛踏入客棧大堂，抬眼便瞧見店小二手腳麻利地穿梭於桌案之間上菜。


    他也顧不上勞頓與滿心的疲憊，徑直快步走了過去，神色恭敬而又帶著幾分小心翼翼，朝著乾隆輕聲喚道：“老爺，事情都已經處理好了。”


    乾隆微微抬手，揮了一下，聲音透著幾分疲憊，“忙了一天了，先用膳吧！”


    這頓飯吃得格外壓抑，眾人圍坐在桌旁，仿若一群木雕泥塑，皆是味同嚼蠟。


    蕭雲眼眸中滿是關切與溫柔。


    眼見氣氛如此凝重，她主動伸出玉筷，輕柔地給乾隆夾著飯菜，每一個動作都飽含著深情。


    乾隆此刻仿若失了胃口的病人，機械地張著嘴。


    蕭雲夾什麼，他便麻木地吃什麼，全然沒了平日用餐時的那份悠然自得，眼中的光彩也黯淡了許多。


    在場所有人都心照不宣，皇上今日心情極差，若不是蕭雲在旁貼心照料，用這絲絲溫情稍稍慰藉，恐怕這頓飯，他是決然咽不下去的。


    用過膳後，蕭雲善解人意地站起身來，輕聲說道：“弘曆，我再去陪陪永琰，他今日心情也不太好。”


    乾隆心裏明白，雲兒這是有意避開，好讓他和傅恆商討正事，便微微點了點頭，“好。”


    乾隆起身迴房，傅恆見狀，也隨之起身，跟著乾隆。


    一進房間，傅恆便從袖中掏出那疊至關重要的案卷和供狀，雙手呈遞給乾隆。


    隨後，將直隸發生的所有事情，事無巨細地一一交代清楚。


    他的聲音低沉而平穩，每一個字都清晰可聞。


    乾隆聽著聽著，臉色愈發難看，原本略顯蒼白的麵龐此刻漲得通紅。


    忽然，他怒不可遏地將手中的茶盞狠狠摔碎在地上，那破碎的聲音仿若他此刻炸裂的心，怒吼道：“放肆，天地會何時開始做這種勾當了！”


    傅恆微微頷首，臉上帶著深深的憂慮與恭敬，低聲迴道：“皇上，所有的事情臣已查清，現在隻剩下該如何處置他們，還請皇上定奪。”


    片刻後，乾隆極力收斂怒氣，深吸一口氣，強自鎮定下來，又問道：“那縣令可有招出其他的事情？”


    傅恆上前一步，畢恭敬地迴話，“迴皇上，是奴才無能，他什麼都不肯招。”