悅來客棧仿若被一層靜謐的薄紗所籠罩，昏黃的燭火在微風中輕輕搖曳。


    光影於牆壁上斑駁跳動，似在訴說著不為人知的故事。


    店內，乾隆負手靜立於窗前，深邃的眼眸凝視著窗外濃稠如墨的夜色。


    仿若要憑借這凝望，洞悉那隱匿在黑暗中的一切真相。


    時間仿若一位冷酷的劊子手，悄無聲息卻又堅定不移地一點點割磨著乾隆的耐心。


    起初，他麵容沉靜，心中篤定紫薇必能順利歸來，安然無恙。


    然而，隨著沙漏裏的細沙簌簌而落，外頭卻始終如死寂一般毫無動靜。


    他的眉頭漸漸攏起，仿若兩座微縮的山峰，眼中隱隱透露出一絲不易察覺的焦躁。


    那原本鬆弛有度、背於身後的雙手。


    此刻也不自覺地微微握拳，指節因用力而泛白，泄露了他內心愈發緊繃的情緒。


    就在他忍無可忍，決然準備讓暗衛前去，細細打探一番消息之際。


    “砰砰砰”，一陣急促且猛烈的敲門聲，突兀地打破了原有的平靜。


    乾隆猛地轉過身，雙眸瞬間銳利如鷹隼，緊緊鎖住那扇緊閉的房門，“進來！”


    門緩緩開啟，率先映入眼簾的是爾康那挺拔堅毅的身姿。


    他的手緊緊牽著紫薇纖細柔弱的玉手，二人並肩而入。


    蕭雲一直守在屋內，滿心焦灼，此刻見紫薇平安歸來，眼眶瞬間泛紅，一個箭步衝上前去，與紫薇緊緊相擁。


    二人相擁的瞬間，時間仿若靜止，所有的擔憂與思念都傾注在這一抱之中。


    “紫薇，你平安歸來就好。”蕭雲的聲音略帶哽咽，鬆開紫薇後，細細打量著她，眼中滿是關切。


    紫薇微微仰頭，看向屋內正坐在書桌旁玩耍的永琰，欲言又止，隻是輕聲說道：“雲雲，讓你擔心了。”


    蕭雲輕輕拍了拍紫薇的肩膀，柔聲道：“既然迴來了，你便和爾康早些休息吧。”


    紫薇的目光緩緩移向乾隆，並未多言，可那眼神之中，千言萬語仿若潺潺溪流，盡在不言中。


    片刻，她微微欠身，輕聲道：“阿瑪，我和爾康先去休息了，永琰要跟我們一起嗎？”


    乾隆目光掃向一旁，專注玩耍的永琰。


    他微微搖頭，語氣溫柔道：“不用，今晚還是叫永琰跟朕一起睡吧，你好好休息。”


    這簡單的一句話，仿若一道暖流，直擊紫薇心間。


    她眼眶中的淚水差點奪眶而出，趕忙強忍著，低聲道：“好，多謝阿瑪。”


    乾隆心中明白，這一聲感謝，並非單純謝他的關心，實則是謝他暗中派了暗衛護著她，否則在這波譎雲詭的局勢下，後果不堪設想。


    他滿是憐惜地看著紫薇，輕聲說道：“你是朕的女兒，護著你，是朕身為阿瑪的責任。


    別想太多，泡個熱水澡，用些膳食，早點休息，剩下的事情，朕自會處理。”


    紫薇俯身行了一禮，儀態優雅，輕聲道：“那我先行告退了。”


    爾康全程站在一旁，未多言語，此刻也向乾隆行了一禮，神色恭敬，隨後牽著紫薇的手，緩緩走出了房間。


    二人離去後，乾隆輕輕歎了口氣，目光重新落迴永琰身上。


    似在思索著接下來的布局，而這小小的客棧房間內，仿若依舊彌漫著一股溫情與凝重交織的氣息。


    蕭雲與乾隆相對而坐，兩人的手緊緊交纏在一起。


    蕭雲的眼中仍殘留著幾分擔憂後的餘悸。


    她輕輕摩挲著乾隆的手背，輕聲開口道：“弘曆，還好紫薇歸來了，不然真不知道爾康會急成什麼樣。


    爾康對紫薇一片癡心，若是紫薇有個三長兩短，他怕是要肝腸寸斷。”


    乾隆微微點頭，他不禁，也隱隱有些後怕。


    他猛地將蕭雲攬入懷中，雙臂收緊，仿佛要把她融入自己的身體。


    他聲音略帶顫抖地說道：“朕更慶幸的是你沒留下，不然的話，朕恐怕會瘋的，朕……”


    他沒有再說下去，隻是把蕭雲抱得更緊。


    蕭雲心中滿是感動，臉頰緊貼著乾隆的胸膛，聽著他有力的心跳，感受著這份深沉的愛意。


    但她不願見乾隆太過沉浸在擔憂之中，便輕輕掙開他的懷抱，岔開話題道：“弘曆，紫薇已經平安歸來。


    那其他被擄走的那些女子怎麼辦？她們此刻想必也深陷困境，受盡煎熬。”


    乾隆順著蕭雲的話往下說，神色恢複了幾分往日的沉穩，目光中透著自信，“放心吧，朕和傅恆已經談過了，交給他全權處理。


    傅恆足智多謀，又深諳兵法謀略，定可以處理得很好。


    有暗衛提供情報，爾康又調集了精銳人手。


    如果不出意外的話，那些女子很快就會被救迴來，所以你不必擔憂。”


    說到這兒，乾隆頓了頓，眼神重新變得溫柔，再次握住蕭雲的手，“雲兒，朕可以不要孩子。


    但朕不能沒有你，日後咱們不要再信，這些求神拜佛之事好不好？


    經曆此番波折，朕越發覺得，命運還是要掌握在自己手中。”


    蕭雲感受得到乾隆言語中的恐懼和不安。


    她垂眸沉思了片刻，最終抬起頭，目光堅定地開口，“好，以後我們不求神不拜佛，隻靠自己。


    如果上天，真的不肯賜給我們麟兒，那我們就順其自然，順天應命，我不強求了。”


    乾隆聞言，如釋重負般鬆了一口氣。


    他嘴角上揚，露出一抹欣慰的笑容，湊近蕭雲的耳畔，溫熱的氣息拂過她的耳垂，輕聲調侃道：“雲兒放心，雲兒既然想要，朕日後定會多多努力的。”


    蕭雲的臉瞬間紅透，她輕拍了一下乾隆的肩，嗔怪地小聲嘟囔著：“瞎說什麼呢，永琰還在。”


    乾隆笑出聲來，也不言語，就這麼靜靜地摟著蕭雲，仿佛世間的紛擾都與他們無關。


    而在房間的一角，永琰正自顧自地玩著一套精巧的積木，看似漫不經心，實則將這邊的一舉一動都盡收眼底。


    看著兩人相擁，他嘴角也淡淡地噙著一抹笑意，心中暗自想著：紫薇姐姐總算是平安歸來了！


    阿瑪和額娘，還以為他不知道，其實他陪著他們演了一天的戲，好累哦。


    不過既然他們不想讓他知道，那他就當不知道吧！


    現在，他就繼續在這裏玩著吧，反正紫薇姐姐已經平安歸來了，一切都會好起來的。


    想著，他又拿起一塊積木，小心翼翼地搭在那已經頗具規模的“小城堡”上，房間裏彌漫著溫馨而又寧靜的氣息。