時光匆匆，轉瞬即逝，孟夏已在長樂合歡宗度過了二十載春秋。
在這二十年裏，她知道了什麼是修真者，也從同門對她異於常人的態度中窺見了那日將她帶走的紅衣男子——她的師尊——在宗門內的地位之尊貴。
她亦知曉了師尊當年現身寧府的緣由：僅僅是因為師尊的爐鼎之一偷偷逃到寧家所在的城市，被迷失心智的寧老爺帶迴了府邸。
就在同一天裏，整個寧府上下近三百口人，包括那爐鼎在內，全都死了，隻剩下了小少爺——現在應該叫寧師兄——和她。
被師尊帶迴宗門的頭幾年，寧師兄性情頑劣不馴，時常頂撞師尊，因此屢屢受罰。
每到這個時候，師尊便會讓孟夏在一旁看著寧師兄受罰，像是某種參照物。
與三天兩頭受罰的師兄不同，孟夏從未犯過錯，師尊每次見到她，都會笑吟吟地說：
“還是小夏乖巧省心，師尊最喜歡聽話的徒兒。”
然而師尊看向她的目光卻沒有絲毫溫情，隻有居高臨下、漫不經心的“歡喜”。師尊的寵愛仿佛聖恩降臨，能慷慨地施舍給任何人，也能隨時收迴。
師兄憎恨師尊，也憎恨對師尊搖尾乞憐的自己。
而師尊對此，自始至終都不以為忤。
因為孟夏知道這就是自己和師兄的身份：聽話的寵物和不聽話的寵物。
在主人眼中，寵物無論做什麼，都不過是可愛的把戲。
孟夏不清楚長樂合歡宗究竟有多少弟子，三萬？三十萬？還是三百萬？
在這茫茫不知數的同門之中，孟夏沒有一個朋友。
孟夏想念李媽媽。
師尊在師兄與她築基後，曾問過他們，想修有情道還是無情道。
師尊所修正是無情道，於是師兄毫不猶豫地迴答有情道。
孟夏並不想成為斷情絕愛之人，但是她悄悄看了一眼師尊的臉色，迴答道：
“弟子想修無情道�！�
果然，師尊聽後笑了，說：
“還是小夏最與為師貼心。”
那一刻，孟夏低垂著頭，她不敢看師尊，也不敢看師兄，但她心中卻能清晰地描繪出師兄臉上的表情。
自那以後，或許是因為修了無情道的緣故，孟夏再也沒有感受過那種蝕骨的寂寞。
隨著年歲的增長，師兄頂撞師尊的次數越來越少，師尊似乎也新鮮勁過了，在他們麵前露麵的次數愈發稀少。
孟夏漸漸習慣了一個人修行的生活，不用擔心任何人，不用去想任何事，她的世界裏隻剩下自己，也隻需要自己。
——直到她的世界被再次徹底顛覆。
“這位仙子，在下與友人欲尋貴宗一人，敢問仙子可認識寧肇秋寧道友？”
孟夏緩緩抬眼，望向眼前這位竟敢堂而皇之地攜著正道牛鼻子上長樂合歡宗尋人的白衣男人。
當她的目光與那雙即便不笑也似含情脈脈的眼眸交匯時，孟夏的世界中唯餘眼前之人，再無其他。
就在這一剎那，孟夏眼前所呈現的景致猶如鏡花水月，片片碎裂，而她終於從這幻境中猛然掙脫，迴到了橋上。
麵對心境之中所顯現的種種幻象，孟夏並未太過驚訝。
她第一時間轉頭望向身旁的長孫寧，隻見他目視前方，神色自然，右腳踏出，仿佛正要邁步前行，卻詭異地陷入了靜止，顯然仍深陷於幻境之中。
孟夏眉頭微蹙，目中閃過一絲焦急。
幻境之中危機四伏，稍有不慎便可能迷失心性，甚至神魂俱滅，她不敢耽擱，立刻運轉心法，雙手結印，低聲輕喝：
“無念斷情，破妄歸真！”
隨著口訣的響起，一道靈力自她指尖飛出，直入長孫寧的眉心。
長孫寧的身體猛然一顫，仿佛從深淵中被拽迴現實，不知他在那幻境之中看到了什麼，眸中絲毫不見平日的溫潤與從容，取而代之的是狂暴的殺意，淩厲而冰冷。
那目光如有實質，直直地刺向孟夏，仿佛要將她撕裂一般，孟夏心頭猛地一顫，下意識地後退半步。
長孫寧似乎瞬間意識到了自己的失態，眼中的殺意如潮水般迅速消退，聲音溫和而誠懇：
“抱歉，在下方才在幻境之中見到了最不想見到之人，可有嚇著孟道友？”
孟夏搖了搖頭，想起長孫寧剛才瞬間變得猙獰的麵容，沒敢多問。
就在這時，長孫寧的目光掃過四周，卻猛然發現走在最後的霍禦和龍煜城不見了蹤影，臉色瞬間變得極差。
孟夏此刻也注意到了這一異常，剛想開口詢問，在看到長孫寧的臉色後將話咽了迴去。
或許是他還未徹底從幻境的影響中掙脫出來，孟夏從未見過長孫寧如此失態的模樣——他的神情陰沉難辨，憤怒、焦慮交織其中，甚至還隱約透露出一抹令人心悸的殺意。
片刻之後，長孫寧深吸一口氣，迅速收斂了臉上的情緒，仿佛剛才的一切都隻是錯覺，轉頭對孟夏露出一抹淡淡的笑容：
“有勞孟道友了，看來我們得盡快喚醒其他人�！�
孟夏默默點頭，心中卻不知為何對長孫寧生出了一絲莫名的懼意。
她快步走到仍保持著互相對視姿態的寧肇秋與穆初陽身旁，指尖泛起一道靈光，輕輕點在寧肇秋眉心。
“無念斷情，破妄歸真！”
孟夏本以為師兄在心境中所見的一定是師尊。
然而，在他從幻境中脫離的瞬間，孟夏卻看到了她自幼便心存畏懼的那個寧師兄眼中，竟閃過一絲萬念俱灰、仿若心死般的強烈悲傷。
不知為何，那眼神竟讓她也感同身受，仿佛從中感受到了一絲心碎。
寧肇秋在看到孟夏的臉後，迅速調整了自己的神情，很快便恢複成了平日裏那對誰都沒好臉色的冷漠模樣。
他淡淡地看了孟夏一眼，語氣平靜：
“多謝師妹。”
麵對寧師兄這難得一見的好言好語，孟夏不禁有些驚訝地眨了眨眼，但終究沒有多說什麼，隻是默默地轉過身，麵向穆初陽，如法炮製地將他從幻境中喚醒。