水月國，太子府。


    廳內燭火晃動，將一眾將領的身影映照得忽長忽短。他們圍聚一處，緊盯著手中山穀的地形圖。有人剛想出怎麼攻破山穀的法子，就立馬有人從沙盜防禦的角度提出質疑，一來二去，吵吵嚷嚷了半天，也沒商量出個可行的辦法。


    墨白站在角落裏，一身素袍在這群身著戎裝的將領中顯得格外醒目。


    他死死盯著手中的山穀地形圖，那圖上的線條仿佛活了過來，在他腦海中不停交織變幻。明天就要出兵前往沙盜老巢了，其他國家也早就掌握了去往沙漠前哨的位置。大家都清楚，前哨有條通往山穀的密道，可密道之後，究竟該怎麼攻下山穀，成了橫在眼前的大難題。


    墨白心裏隱隱有個主意，可這主意能不能行得通，還得去實地看一看才行。


    看著廳裏吵得麵紅耳赤的將領們，墨白隻覺得心煩意亂。他朝著太子水元方拱手告辭，便快步走出了太子府。


    夜色濃重，月光灑在他身上。離殤像鬼魅一般，悄然出現在他身旁。


    墨白在離殤耳邊輕聲囑咐了幾句，聲音小得仿佛生怕被夜風吹跑了。


    清晨，第一縷陽光剛悄悄溜進屋內，離殤就急忙走進墨白的房間。屋裏，王語嫣和侍女們還在熟睡，墨白被動靜吵醒，迷迷糊糊地問：“什麼時辰了？”


    “夫君，軍隊都準備好了，就等你一起出發呢。你要是還困，到車上再睡會兒。”離殤輕聲說著，語氣裏滿是關切。


    墨白輕輕從王語嫣身邊起身，離殤趕忙上前，親手為他穿上那件特製的輕便軟甲。這次出征，墨白隻帶了300名護衛隊，這些護衛可都是練出真氣的精銳，剩下200名沒練出真氣的，則留在客棧，保護他那些不會武功的妻妾。


    馬車緩緩前行，墨白坐在車裏，看著窗外水元方帶領的士兵，忍不住暗自歎氣。這些士兵，除了手裏一把鐵質兵器，身上連竹藤編的盔甲都沒有，裝備實在是太寒酸了，看著讓人心酸。


    “離殤讓你準備的東西帶上了嗎？”墨白扭頭問身旁的護衛。


    “夫君，帶了。我怕不夠用，還多準備了些。不過這東西真能派上用場嗎？”護衛一臉疑惑地問道。


    “到時候再看吧，我也拿不準，反正帶著也不麻煩。”墨白無奈地笑了笑，其實他自己心裏也沒底。


    在廣闊無邊的沙漠裏，烈日高懸，沙海被烤得滾燙，熱浪一陣接著一陣。墨白和水元芳帶領的隊伍，經過兩天的艱難跋涉，終於到了那座破敗的小鎮。


    站在沙丘頂上往下看，小鎮四周已經駐紮了六支隊伍，每支隊伍大概五六千人，規模跟水元芳的隊伍差不多。各國隊伍的旗幟在熱風中唿啦啦地響，不同的顏色和圖案展示著各自的特點，可空氣中彌漫的緊張凝重氣息，壓得人喘不過氣來。


    小鎮的三麵，兩麵是怪石林立的石林，那些怪石參差不齊，像要把天空撕開似的，一眼望不到頭。


    在陽光照射下，石林投下的陰影陰森詭異，仿佛藏著數不清的危險。另一麵是一座連著一座的小山包，和連綿的沙丘相接，向大漠深處蜿蜒延伸，一直連到遙遠的天邊，盡顯蒼茫孤寂。


    墨白和水元芳帶著隊伍慢慢靠近小鎮。隨著他們越來越近，各國士兵投來的目光裏，夾雜著好奇、審視，還有隱隱的戒備。一走進小鎮，各國將領馬上圍了過來。


    一個身材魁梧、滿臉絡腮胡的將領，先把目光在墨白和他身後整齊的護衛隊身上打量了一番，然後率先開口，聲音像洪鍾一樣，在燥熱的空氣裏震蕩：“水元芳，這位是？”


    水元芳趕忙介紹：“這位是青龍帝國駙馬墨白，此次特地來協助我們剿滅沙盜。”


    聽到“青龍帝國駙馬”這幾個字，眾人的眼神一下子就變了。青龍帝國國力強盛，名聲遠揚，各國對它都敬畏得很。


    這會兒看向墨白，眾人眼裏全是謹慎和討好。一個穿著華麗錦袍、腰間佩著劍的將領，馬上堆滿笑容，急忙往前跨了一步：“久仰墨駙馬大名，今日能見到您，真是三生有幸。想必駙馬對剿滅沙盜，已經有好辦法了吧？”


    墨白神色平靜，微微點頭示意，卻沒有馬上迴答。這時候，有士兵急匆匆來報告，說發現沙盜在小鎮挖了條通往山穀的暗道。眾人聽了，倒也沒太驚訝，顯然之前就有過猜測。


    墨白慢慢走到暗道旁邊，彎下腰仔細查看，隨後直起身，目光掃過眾人，緩緩說道：“大家既然料到有暗道，也該清楚現在的局勢。山穀地勢險要，四周被石林和沙丘圍著，大部隊從明麵上很難攻進去。隻有通過這條暗道，悄悄潛到山穀外麵，才能展開攻擊。”


    “所以必須保證咱們的部隊能順利通過暗道，到達山穀外圍。但不管咱們怎麼小心，到了山穀外圍，沙盜肯定會發現，到時候就隻能見機行事了。”墨白接著又補充了一句。


    錦袍將領馬上附和：“駙馬說得太對了，現在這條暗道有多長，容不容易被破壞，咱們一概不知，隻能多加小心。”


    可一個將領滿臉擔憂地說：“就算咱們通過了暗道，可按照俘虜說的，咱們隻會出現在山穀外圍。要是攻不下沙盜的山穀，那這次行動就等於失敗了，往後咱們的商道、國家周邊可就要被沙盜沒完沒了地騷擾了。”


    就在這時，又有個將領開口說：“不管咋樣，咱們都得先到山穀外圍，才能見機行事。要是這山穀真攻不下來，咱們迴去的時候就把整個通道徹底毀掉。我琢磨著，沙盜之所以修這個通道，可能是他們出去的路不好走，說不定危險重重。”


    水元方適時說道：“不管怎樣，等太陽快落山的時候，咱們就從地道向山穀進發。按俘虜的說法，他們閉著眼睛走了半天，咱們估計一兩個時辰就能到。所以一出地道，咱們就得在安全的地方紮營，等天亮了再仔細探查怎麼攻破山穀。”


    其他將領一時也想不出別的辦法，隻能這麼辦，紛紛下令讓自己的隊伍整裝待發，等天黑就立刻出發。


    夜幕降臨的時候，幾支隊伍陸續進了暗道。墨白的護衛隊每人抱著一袋麵粉，走在最後也跟著進了隧道。所有人看到墨白護衛隊都抱著麵粉，雖然心裏好奇，但也沒多問。昏暗的地道裏，腳步聲、唿吸聲交織在一起，眾人小心翼翼地往前走著，朝著未知的山穀深處進發，一場驚心動魄的戰鬥，似乎一觸即發。