蓮花樓中，方多病與蘇小慵對坐在桌前，眼中滿是期待。桌上擺滿了餐具，中央放著一個大大的木製罩子，透著幾分神秘感。外麵的陽光透過窗欞斜斜灑進(jìn)來，給這一刻增添了一絲溫馨的氛圍。


    李蓮花緩步走到桌旁，伸手揭開了木罩。方多病和蘇小慵兩人頓時一臉期待地往前湊，眼睛緊緊盯著眼前的菜肴。然而，當(dāng)罩子被揭開，幾道暗黑係的菜肴赫然出現(xiàn)在他們麵前時，方多病的笑容瞬間僵住了。


    盤中的菜色發(fā)黑發(fā)暗，幾盤菜甚至看不清原本的食材，似乎都被澆上了一層深色的濃汁。方多病臉上的笑容仿佛凝固在了空氣中，眼角忍不住抽搐了一下。他無奈地歎了口氣，忍不住挑了一筷子眼前那一盤黑黢黢的“糖醋泥鰍”，輕輕一咬，神色複雜地問道：“這……這是啥？”


    李蓮花神色恍惚，似乎還在想著其他事情，語氣平淡地說道：“糖醋泥鰍……哦，可能炸糊了一點，下次我會注意的。”


    方多病徹底無語，扶住額頭，有氣無力地說：“這是炸沒炸糊的問題嗎？死蓮花，你怎麼又自己發(fā)揮了？上次不是做得好好的嗎？”


    蘇小慵倒是一臉興奮，眼睛亮晶晶地看著那些“暗黑料理”，像是發(fā)現(xiàn)了什麼新大陸一樣。她語氣中滿是讚美：“我覺得挺好的啊，和上次的風(fēng)格截然不同，每天都有新鮮感，很有趣啊！”


    說著，蘇小慵拿起筷子，毫不猶豫地夾起了一條“糖醋泥鰍”，輕輕咬了一口。盡管那味道看起來令人堪憂，她依然麵不改色，露出一副若有所思的表情。


    “味道很特別，我以前從來沒吃到過……我很喜歡！”蘇小慵由衷地說道，眼中依然帶著幾分欣賞，仿佛在品味著一件藝術(shù)品。


    方多病瞪大了眼睛，看著蘇小慵這副誇張的模樣，忍不住翻了個白眼，扶著額頭低聲喃喃：“這什麼世道……”


    而李蓮花依舊一臉心事重重的樣子，似乎完全沒注意到兩人的反應(yīng)。他手中拿著筷子，目光微微遊離，仿佛在思索著什麼重要的事情。


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    蓮花樓外，陽光斜照，映出一片淡淡的暖意。李蓮花端著幾塊肉幹，緩步走向門外的小院子。狐貍精早已蹲在那裏，看到李蓮花的到來，它乖巧地抬起頭，眼中流露出一種親昵的神情。


    李蓮花將肉幹放在狐貍精麵前，輕輕摸了摸它的頭。狐貍精迅速低頭吃了起來，模樣安靜乖巧。李蓮花看著眼前這一幕，心中卻如千帆過盡，波濤洶湧。


    “師兄死時，身上為何會有和南胤人皮鼓一樣的香？”他低聲自語，語氣中帶著一絲疑惑與困惑。


    他的思緒再次迴到了不久前與笛飛聲的交談。笛飛聲的那些話如同一枚重石，在他的心湖中激起無盡的漣漪，久久不散。


    “難道……師兄的死，真的不是金鴛盟所為？”李蓮花眉頭微皺，目光中透出一抹深沉的複雜。


    他反複思索著這一切，腦海中不斷浮現(xiàn)出過去的畫麵。李蓮花想起自己曾經(jīng)調(diào)查到的線索，和四顧門五十八位兄弟的慘死。他的心情愈發(fā)沉重，整個人仿佛背負(fù)著一個無形的枷鎖。


    “若是笛飛聲所言非虛，那當(dāng)年的事不僅僅牽扯到師兄的死，還牽扯到四顧門五十八位兄弟的命……”李蓮花喃喃自語，目光黯淡，眉宇間透著無法解脫的愁緒。


    他低下頭，看著狐貍精，語氣中帶著無助與迷茫：“狐貍精，你說我真的不管嗎？”


    狐貍精正專心吃著肉幹，忽然停下動作，歪著頭，用那雙清澈的眼睛看著李蓮花。仿佛它真的在聆聽李蓮花的心聲。


    李蓮花苦笑一聲，伸手輕撫狐貍精的背，眼神中透出幾分迷茫與無奈：“可是，我若真追查下去，勢必要與這江湖越扯越深 ...... ”


    李蓮花不知所措地糾結(jié)著。


    “狐貍精，你說我應(yīng)該怎麼辦？”李蓮花喃喃自語，仿佛在向一位知己傾訴自己的困惑，“我說好了找到師兄的遺骨，不再管江湖事，便去懸崖下與阿娩相見……可若繼續(xù)追查下去，答應(yīng)阿娩的事又要推遲了……”


    狐貍精自顧自在地玩耍，看到李蓮花腰間懸掛的酒葫蘆，它伸出爪子，扒拉起酒葫蘆。李蓮花注意到它的動作，神情一愣。


    “師父從前用的酒葫蘆……”李蓮花凝視著那枚酒葫蘆，眼中浮現(xiàn)出往日的迴憶。他看著狐貍精的動作，忽然生出一個念頭，似乎在與自己的心靈做一次賭注。


    他輕輕拍了拍狐貍精的頭，語氣堅定地說道：“自說自話地歪曲你的意思是要交給你來決定。好吧，若葫蘆嘴朝東，我就繼續(xù)查；若朝西，我便放下不追查；若是南北……那就重新轉(zhuǎn)。”


    狐貍精似乎對這一遊戲極感興趣，興致勃勃地用爪子撥弄著酒葫蘆。酒葫蘆緩緩地轉(zhuǎn)動起來，仿佛命運的輪盤在此刻悄然運行。李蓮花屏息凝神，目光緊緊盯著那緩緩轉(zhuǎn)動的葫蘆，仿佛自己的未來全係於此。


    酒葫蘆在地麵上微微搖晃，最終壺嘴停了下來——朝東。


    李蓮花看著停下的酒葫蘆，心中五味雜陳。他輕歎一口氣，臉上浮現(xiàn)出一抹無奈的苦笑：“希望阿娩不要怪我要她等太久……”


    他摸了摸狐貍精的頭，似乎在表達(dá)一種謝意與決心。隨即，他站起身來，整了整衣襟，目光堅定，仿佛內(nèi)心的迷茫已盡數(shù)散去。


    “那就繼續(xù)查下去吧！”李蓮花語氣沉穩(wěn)，“我絕不會讓師兄，還有四顧門的五十八位兄弟，死得不明不白！”


    李蓮花站在蓮花樓的院子裏，耳中傳來樓內(nèi)的喧鬧聲。他側(cè)耳一聽，辨認(rèn)出是方多病和蘇小慵的聲音。


    “哇，這麼難吃的你也誇得出口？”方多病的聲音中帶著滿滿的嫌棄，透著一股無奈與憤怒。


    李蓮花忍不住微笑，轉(zhuǎn)頭朝蓮花樓內(nèi)望去，隻見方多病正一臉嫌棄地?fù)]手趕蘇小慵出去。


    蘇小慵卻臉上毫不在意，笑嘻嘻地應(yīng)對著方多病的“驅(qū)逐令”。兩人一邊拌嘴一邊走出了蓮花樓。