夕陽的餘暉透過窗戶的縫隙灑進屋內，而後悄然隱去。天色漸暗，夜鶯點燃了房間內的蠟燭，燈火將整個房間照得通明。
李蓮花的意識幾近模糊，直到他終於能感受到體內真氣的流轉。當最後一絲真氣貫通奇經八脈，他那原本滯澀的經絡變得流暢無比。熱流如春風般在他的體內湧動，帶來久違的舒緩。
隨著最後一根銀針從李蓮花體內拔出，浮嵐終於鬆了一口氣。她將銀針收迴針盒，擦了擦額頭滲出的細汗，眉間的緊張總算緩解了幾分。
一旁的方多病早已力竭。他整整半天都在持續輸送內力，保持“揚州慢”真氣的流轉。此刻，他已經癱倒在地，昏睡過去，唿吸綿長而沉重。
相較之下，李蓮花反倒是三人中狀態最好的。他的經脈經過這一番淬煉與重塑，不僅恢複如初，甚至比從前更加寬闊了三分。盡管體內的真氣仍有一部分用於壓製碧茶毒性，但他清楚，隻要能夠徹底清除毒素，他的內力將比全盛時期更強。
李蓮花緩緩睜開眼，視線逐漸清晰。他的目光掃過四周，發現自己身處一棟精致而簡約的木屋之中，牆壁在燈火映照下泛著柔和的暖色光暈。方多病昏睡在一旁，額上還掛著細密的汗珠。浮嵐正站在不遠處，目光專注地觀察著他的恢複狀態。夜鶯站在角落，雖故作冷靜，但她握緊的雙拳和微微顫抖的手指，出賣了她的緊張。
李蓮花抬起手，試著握了兩下，指尖傳來熟悉的力感。他調動丹田中的真氣，試探性地引導至掌心，感受到內力收發自如、流轉無礙。
他慢慢坐起身，穿好衣服，將身形整理妥當，然後站起身，走到浮嵐麵前，緩緩彎下腰，鄭重行了一禮。
“多謝前輩再造之恩。”
浮嵐微微一怔，隨即見他神態自若，動作利落，心中鬆了一口氣。她擺擺手，語氣中帶著幾分漫不經心：“你不必謝我，我幫你的，自然有人來償還。這次你既然沒事，也算不枉我這一番操勞。”
說罷，她轉身開始收拾桌上的藥箱與針具，動作迅速而幹脆。
一旁的李蓮花垂下眼瞼，麵容平靜，可當他抬起頭時，目光中閃過一絲冰冷的哀傷。他聲音低沉，卻字字清晰：“前輩，之前所說，我剛才飲下的……可是芷榆姑娘的心頭血？她……可還活著？”
浮嵐停下手中的動作，抬起頭看向他。那雙清冷的眼眸中掠過一抹探究與玩味。她見李蓮花目光深沉，眼底隱隱閃爍著壓抑的冷意，不禁露出一抹意味不明的笑意。
她語氣中帶著幾分嘲諷，輕輕挑眉：“她死了又如何？取血之事，是我們大當家親手所為。你要為她報仇與喬婉娩刀劍相向嗎？”
房間內的氣氛像凝固的夜，死寂而壓抑。那曾心心念念的名字仿佛變成了一柄尖刀刺向李蓮花的心髒，他的眼中泛起一片如灰燼般的死寂，仿佛有什麼東西已然燃盡，徒留殘灰。他靜靜站在原地，過了片刻，低聲開口，那語氣仿佛能將一切生機吞噬：“我要如何才能見到她？”
浮嵐的目光掃了他一眼，聲音冷硬：“她現在可沒空見你。”說完便提起自己的藥箱，毫不留情地推門離去。
李蓮花的目光轉向夜鶯，那一瞬間，夜鶯心頭猛地一跳，仿佛被猛獸盯住一般。殺手的直覺讓她感到危險正在逼近。她下意識地後退一步，隨即強作鎮定，語氣中帶著一絲警告：“李先生，若是你想從這裏闖出去，我可能攔不住你。但請你記住，這裏是流沙。”
她頓了頓，伸手指了指昏睡在床榻上的方多病，冷冷說道：“天機山莊在我們的掌握之中。你若亂來，驚嚇到了信鴿，消息送出去，即使我們想撤迴命令也來不及。請你記住這一點。”
李蓮花深深看了她一眼，眼中的冷意像刺骨的寒風，卻終究沒有動作。他緩緩歎了一口氣。是的，喬婉娩太了解他了。在他行動之前，就已將他製得死死的。
夜鶯見他沒有再動，心中隱隱鬆了口氣，但仍然保持警惕，迅速轉身離開，將房門從外鎖好。
房間再次歸於安靜。李蓮花盯著那扇緊閉的門，怔怔出神了一會兒，隨後轉過身，將昏睡的方多病小心地抱起，安放到床榻之上，為他掖好被角。
隨後，李蓮花走到門旁，抬手輕輕敲了兩下，對門外的守衛說道：“麻煩送一盆熱水過來，我想洗個澡。”
守衛很快迴應。不多時，便有人抬著一隻木製的澡盆走了進來，熱氣騰騰的水霧彌漫在空氣中，隨之送來的還有貼心準備的換洗衣物、皂角與浴巾。守衛放下東西後恭敬地退了出去，門再次從外被鎖上。
李蓮花看著那些物品，目送守衛離開後，緩緩解開身上的衣物。他的動作極為緩慢，仿佛每一寸肌膚都承載著某種沉重的記憶。衣衫脫下後，他將自己浸入熱水之中，熱水觸及肌膚時帶來的溫暖讓他忍不住微微歎了一口氣。
水波輕輕蕩漾，他低頭看向自己的身體。胸膛、肩膀、四肢，每一寸肌膚上都遍布傷痕。那些舊疤縱橫交錯，新疤則層層疊疊，有些已經開始愈合結痂，有些仍顯得猙獰。
他緩緩抬手，指尖輕輕觸碰這些傷疤，動作間透著一絲遲疑與不安。雖說身上本就留有許多陳年舊傷，但這段時間又添了數不清的新痕。他看著這些痕跡，眉頭微皺，心中湧起一種複雜的情緒——厭惡、羞恥，還有一絲無法言說的痛楚。
然而，當他的目光滑過手臂時，他卻忽然愣住了。他驚訝地發現，一些多年的舊傷竟然有了消退的跡象，原本清晰的疤痕變得模糊。
“怎麼會這樣？”李蓮花甚為不解，指尖在那些舊傷上輕輕摩挲，心中湧起一股濃濃的疑惑。
多年的傷疤，怎麼可能突然消失？如果說最近有接觸什麼特異的東西，怕隻有那泊藍人頭中的藥血了。然而，他對藥血並不陌生，以前也曾飲過，卻從未發現有如此奇異的功效。
“那藥血……怎麼會變得如此不同？”李蓮花的眉頭皺得更緊，腦海中一片混亂。