再抬眸時，他目光正正落在溫綺羅身上，隻見他先欠了欠身，低聲道：“女郎，今日礦上之事已進展過半，還有些許瑣碎之務還需女郎定奪。”


    溫綺羅拿眼端詳他，見他衣袍一如往常整潔可靠，神情間卻添了幾分難辨的凝重。


    她此時怒氣已去大半，隻餘些無從化開的亂緒在胸中翻滾，遂淡淡應聲道：“你且細說。”


    清音走上兩步，在她身前三尺外立定，顯然規矩拿捏得一絲不茍。他先將背後帶來的卷軸展現出來，細細稟道：“硝石礦的工料征集已至尾聲，按較早幾日的安排，小人試著分撥了部分去臨近的州府，也順便將馬幫涉貨作了排布。隻是本輪發貨之後，餘下的日子恐需一些監管……”


    溫綺羅本是聽得漫不經心，半聲未與。


    可不知怎的，她聽見“馬幫”的字眼，腦海中竟浮起江知寂那低語未盡的“苦衷”。她心中悸動，眉間憂色不自覺顯露，複又迅速按平。


    她麵色如常，問道：“其他州府的貨物安排妥當不妥當，可有人來探過深淺？”


    清音見她終於發問，一時鬆了一口氣，卻又不敢懈怠，“多是行商之人雜聚，我也已遣人周全布采，確保低調行至入京。”


    溫綺羅輕輕點頭，目光卻落到他手上的卷軸。她慢慢踱了兩步，似無意道：“明日我與你同去，這些安排，我總需親眼過一過，才可安心罷。”


    清音有些怔忡，沒料到她有此提議，心底卻悄然泛起一絲雀躍。


    他掩飾得極好，隻以平穩語氣迴道：“女郎願親自前去，自是再好不過。風大路遠，今日我就讓車夫備下候著。”


    溫綺羅目光淡淡地應向他，微微頷首，算作默許。


    不過寥寥幾句，清音卻已察覺到幾分異樣。


    自從他步入室中，溫綺羅的神情便似籠罩著一層薄霧，她雖如往常一般威儀，但那迴眸間隱隱透出的落寞，似一道輕不可觸的裂紋劃過，一時竟讓空氣都染了寒意。


    “女郎臉色似有些倦，我且命人備些安神湯，稍事歇息？”清音低聲試探道，他眼中有著溫色，但語氣中分外拿捏分寸，既不逾矩，也似帶著些發自肺腑的關切。


    溫綺羅搖了搖頭，言辭間依舊波瀾不驚：“無事。方才不過偶起的涼意而已，作不得擾。”


    清音雖沒再多問，但卻將她垂於身旁攥緊的那隻手悄悄記在了心中。長久伺候於她身畔，他素知溫綺羅處事果斷，甚少容許情緒隨意展露，更別提眼下這般叫人察覺出的掙紮和疏離。


    清音離去後，溫綺羅合上窗扇，將室中的冷風盡數隔斷。


    她佇立半晌，看了眼被掠過的燭臺，冷然一笑，心底卻自嘲：“怎生軟弱到如此地步，連方才那點話皆聽不明白。終究，是我多此一問了。”


    光影斑駁的寢室內，她深深吸了口氣，取來案頭一疊未翻閱的案牘，垂眉落目。


    可筆尖才行至半行，眼角竟似模糊起來。


    那輕如絮語的“苦衷”二字，又一次在她耳畔濕潤迴響，分毫不差地擊中了她一處柔軟的陣地。


    *


    殘燭燃盡，天光熹微。


    溫綺羅一夜未眠，案牘上的字跡淩亂，她揉了揉酸澀的眼眶，將那疊寫滿心思的紙張揉成一團，丟入炭盆之中，看著它化為灰燼。


    清音一早便候在門外，見她出來，忙上前遞出手中的湯婆子，低聲問道：“女郎可歇息好了？”


    溫綺羅淡淡地“嗯”了一聲，便上了馬車。


    車輪轔轔，載著她往城郊的硝石礦而去。


    初春清晨，蘭州府仍是寒氣凜冽，透過厚重的車簾一絲絲地鑽進來，她闔著眼，身子隨著車廂的顛簸微微晃動，手中的湯婆子竟也暖不了半分。


    行至城郊，原本空曠的官道上漸漸多了人影。皆是些衣衫襤褸的百姓，扶老攜幼，步履匆匆，神色驚惶。有孩童啼哭不止，大人低聲嗬斥，更添幾分倉皇。


    溫綺羅掀開車簾一角，寒風裹脅著塵土撲麵而來，她蹙了蹙眉，放下簾子，問清音道：“這是怎生迴事？怎的這般多流民？”


    清音騎馬隨行在側，聞言也勒馬靠近車窗，迴道：“許是哪裏遭了災，流落至此罷。”


    溫綺羅心中隱隱不安，如今蘭州邊境戰火紛飛，便是哪裏遭災，流民也不會往這裏跑，雖是如此想，卻也未再多言。


    又行了一段路，流民愈發多了起來，幾乎將官道堵塞。溫綺羅的馬車不得不放慢速度，緩緩前行。


    這時，一個蓬頭垢麵的老婦人顫巍巍地走到馬車前，跪倒在地，哀求道：“貴人行行好，給口吃的吧！老婆子已經三日未進水米了……”


    溫綺羅心中不忍，吩咐清音施舍些吃食。清音依言照做，又順勢向老婦人打探了幾句。


    老婦人接過幹糧，狼吞虎咽地啃了幾口，才含糊不清地說：“……逃難的，從北邊逃來的……打仗了，大夏蠻子打來了……”


    “大夏？”溫綺羅心頭一震，一把掀開車簾，厲聲問道：“溫家軍可在前線與之應戰？”


    老婦人被她突如其來的舉動嚇了一跳，瑟縮著不敢言語。


    清音見狀，忙安撫道：“女郎莫急，許是這老人家聽岔了，城裏還沒有得到戰報。”


    溫綺羅卻哪裏聽得進去，一把抓住老婦人的胳膊，急切地追問：“你從哪裏逃來的？細細說來！”


    老婦人被她捏得生疼，哆哆嗦嗦地說：“從……從羲門關外逃來的……蠻子攻破了雁門關，一路南進，燒殺搶掠，我等百姓便是活不下去了……”


    羲門關！那是大夏北境直通蘭州的最後一道屏障！


    溫綺羅隻覺腦中“嗡”的一聲，眼前一陣發黑，險些栽倒在車廂裏。


    清音眼疾手快地扶住她，關切地問道：“女郎，你沒事吧？”


    溫綺羅無力地搖了搖頭，緊緊抓住清音的手，指甲幾乎要陷進他的肉裏，聲音顫抖著問道：“他們怎的會來的這般快……爹爹他……”


    清音看著她蒼白的臉色，心中一痛。


    他握緊她的手，試圖給她一絲力量，語氣卻也帶著幾分不確定：“待我們到礦上，我再讓人仔細打探一番。”


    溫綺羅卻像是抓住了最後一根救命稻草，緊緊盯著他，眼中滿是希冀地點了點頭。


    清音不敢耽擱，立刻翻身上馬，一行人加快車程，向硝石礦上而去。