待父女兩再出營帳，副將們正熱火朝天的躍躍欲試。


    “江小郎，這火箭射程如何？我可一試否？”素來有神射手之城的副將孫廣早已摩拳擦掌。


    江知信溫聲道，“將軍不妨一試。”


    見校場之上熙熙攘攘，江知信已然與溫家軍融成一片。


    幾個副將心中好奇更甚，立刻吩咐士兵將火箭搬到遠處空地，準備試射。


    不消一刻，火箭被點燃搭弓上弦，瞄準了遠處的靶子，這迴不同江知信射樹，距離足足有數百步之遙。


    孫廣的手指輕輕鬆開，火箭帶著火光，劃破長空，飛向遠方。


    眾人屏息凝神，目光緊緊追隨著那隻火箭。


    隻聽“砰——”地一聲，火箭帶著尖嘯聲，精準地釘在了靶心之上。


    旁觀之人無不目瞪口呆，半晌才爆發出叫好聲。


    “好！好箭！好個火箭！溫娘子，真乃神人也！”溫家軍上下頓時士氣高漲，仿佛蠻族鐵騎也不過如此。


    就在眾人感慨這射程和威力之時，忽聞一斥候飛馬而來，在溫長昀麵前勒馬停下，神色慌張地稟報道：“報，將軍！關外發現一隊蠻子斥候兵，約莫二十餘人，在十裏外徘徊！”


    試箭的孫廣立時來了興致，搓著手道：“大將軍，末將請命，帶弟兄們去會會這些夏蠻，也讓這新箭，見見血！”


    溫長昀卻擺了擺手，眸色深沉。


    “莫急，若非有一舉殲滅之意，不可輕用火箭，斷不能留活口打草驚蛇。孫廣，你帶人去，若無把握，隻需探明他們的動向。”或許是溫綺羅先前提到江尚一家的話讓他心緒複雜，思慮片刻後，溫長昀轉頭看向江知信，“知信，你隨孫將軍一同前去，見識見識也好。”


    江知信眼中閃過一絲亮光，他對溫長昀素來濡慕，拱手道：“知信領命。”


    說罷他看向溫綺羅，隻見溫綺羅也望著他，微啟朱唇，未發出聲音，他卻讀懂了那唇語，“萬事小心。”不禁心中一暖。


    他撲簌著眨了眨眼，以作迴應。


    孫廣臉色微僵，論理呢，他是不情願讓這小郎跟著去冒險，但軍令如山，且這小郎也露了一手好弓法，再者萬一要用到火箭，有個深諳此道的反倒是行動方便，想通便應了下。


    兩人點齊三十精兵，帶上新式火箭，悄然離開了營地。


    一路疾行，約莫半個時辰，便抵達了大夏斥候出沒的地點。隻見一片略微起伏的荒原上，二十餘名大夏騎兵正分散開來，似乎在搜索著什麼。


    孫廣低聲吩咐道：“傳令下去，弓箭準備！”士兵們立刻取出普通的箭矢，搭弓上弦，瞄準了遠處的大夏騎兵。


    江知信仔細觀察著大夏騎兵的動向，心中暗自思忖。這些斥候兵行動分散，警惕性極高，不能貿然以火箭相攻，若驚動他們，難保不會有人逃脫。


    因而孫廣之策，便是先以普通箭矢擾之，再伺機而動。


    這些蠻子騎術精湛，一旦察覺到危險，便會如鳥獸散，難以追擊。


    孫廣目光掃過四周地形，忽而計上心來。


    隻見孫廣令弓箭手分作三隊，一隊正麵佯攻，吸引大夏斥候的注意力，另外兩隊則分別繞至左右兩側的低窪處埋伏。


    “弟兄們，第一排，放箭！”


    話音剛落，十數支箭矢離弦而出，帶著破空之聲，射向毫無防備的大夏斥候。


    那些斥候未聽到動靜，三名夏兵應聲倒地，其餘人頓時亂作一團，驚慌失措地調轉馬頭，想要逃離。


    “想跑？沒那麼容易！”孫廣冷笑一聲，“弟兄們，隨我追！”說罷，他一馬當先，率領溫家軍精兵朝著大夏斥候追擊而去。


    荒原之上，地勢起伏，怪石嶙峋。


    孫廣熟諳地形，其餘兩隊早已埋伏就位，孫廣故意將大夏斥候驅趕至埋伏之地。


    待大夏斥候全部進入低窪之處，孫廣一聲令下，“火箭準備！”


    他們被正麵佯攻的箭雨所擾，正值驚慌失措之際，隻見兩側伏兵突然殺出，截斷了他們的退路。


    大夏斥候頓時亂作一團，如同甕中之鱉。


    埋伏的精兵此刻紛紛點燃火箭，搭弓上弦，瞄準了穀地中央的大夏斥候。


    “放！”


    火箭帶著火光，如同流星雨般傾瀉而下，穀地中頓時火光衝天，幾聲慘叫過後，數名斥候倒地不起。


    其餘的大夏騎兵見狀，哪裏見過這般陣勢。嚇得魂飛魄散，紛紛調轉馬頭，四散奔逃。


    “追！”孫廣一聲令下，率領精兵們追擊而去。


    江知信也緊隨其後，心中暗自興奮。眼前的火海硝煙，這是他第一迴與蠻子近距離接觸，與平日在武館與木樁對招不同，這是真刀真槍的戰場。


    火箭威力非凡，心下暗道自己何其有幸，能用這神器製敵。


    忽地有一道身影在濃煙中一閃即逝，他徑直追了上去，這人似乎與其他斥候不同。他身穿一件較為精致的皮甲，手中握著一把鑲嵌著寶石的彎刀，身份似是不一般。


    江知信心中一動，他催動戰馬，加快腳程追趕那蠻子。


    那夏人見江知信追來，眼中閃過一絲慌亂，拚命地抽打著戰馬，想要逃脫。


    然而，他的戰馬早已被火箭之威驚了分寸，不停地沸叫喧囂。顯然是想把馬背之上的人甩下來。


    江知信逐漸逼近，眼看就要追上那夏人。


    下一刻，異變突生！


    那夏人也不甘於被江知信追擊，突然從馬背上躍起，手中彎刀劃出一道寒光，朝著他劈來！


    江知信心中一驚，連忙舉起佩劍格擋。隻聽“鐺”的一聲，兩劍相交，迸發出點點火星。江知信隻覺得虎口一陣發麻，險些握不住手中的佩劍。


    這大夏蠻子的力氣竟然如此之大！


    近距離細觀，這夏人約莫二十出頭，劍眉星目，臉上帶著幾分桀驁不馴的神色，此刻他的臉上沾染了些許煙塵，更顯得有幾分落拓之感。


    江知信心中暗驚，不敢再有絲毫大意。他凝神靜氣，揮劍與那夏人戰作一團。


    夏人見一擊不中，眼中兇光更甚，他反手握住彎刀，刀鋒貼著江知信的劍身向上滑動，直取他的咽喉。江知信心中一凜，連忙側身閃避，彎刀幾乎是貼著他的鼻尖劃過，他甚至能感受到刀鋒上的寒氣。


    蠻子一擊落空，也不戀戰，他借著馬力，一個翻身穩穩地落在地上，隨後頭也不迴地朝著遠處跑去。


    江知信哪裏肯放過他，溫大將軍早已囑托，不可放過任何活口，他當即棄了戰馬，提劍追了上去。