曹操三人正詳談攻打壽春的細節時。
忽然，典韋神色匆匆地走進營帳，拱手道：“稟主公，方才漢龍營兄弟去壽春城外探查，遠遠看見從壽春城北門，偷偷跑出了幾匹快馬，連夜向北而去。”
“主公您看，是否需要末將派人追擊。”
“向北？”
曹操微微瞇起雙眼，略作思索後，冷笑道：“袁術如今窮途末路，此舉估計是去搬救兵了。”
“我估計啊，大概率是向袁紹求援去了。”
郭嘉嘴角浮起一抹意味深長笑意，道：“袁氏兄弟雖有嫌隙，但如今袁術走投無路，想必隻能寄希望於袁紹念及同宗之情，拉他一把。”
荀攸手撫胡須，神色凝重看向曹操：“主公，一旦袁紹出兵救援袁術，那局勢可就變複雜了。”
“屬下以為，不可不防啊！”
“嗬嗬……”
曹操冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑：“即便袁紹真的出兵，我們也無需擔憂。”
“冀州距離壽春有千裏之遙，等袁紹大軍到來，袁術估計早就黃土一抔了。”
“哈哈，也是啊！”
荀攸啞然失笑，恍然大悟！
隨即，曹操目光看向典韋，道：“惡來，無需去追了，讓弟兄們迴來休息吧。”
“諾！”
典韋拱手領命，轉身離去。
……
接下來的兩日。
曹仁每日都在壽春城下叫罵，試圖激怒袁軍出城應戰。
然而，任憑他罵得如何難聽。
袁軍始終緊閉城門，不為所動。
隻有橋蕤時不時探出頭來，挑釁地叫嚷著，嘲諷曹仁有能本事就直接攻城。
若想騙他們出城，門都沒有。
曹仁聽著這些話，氣得滿臉通紅，卻又無可奈何。
以他的暴脾氣，早就想不顧一切地發起強攻了。
畢竟，如今夏侯惇、夏侯淵的兵馬也都已撤迴，曹軍有足足八九萬大軍。
在曹仁看來，拿下小小的壽春城應該不在話下。
但曹操之前有嚴令，暫時隻能罵城，看能不能激袁軍出城一戰。
至於攻城，則必須要等劉備和劉表的大軍趕到才行。
到了第三日，曹仁依舊在壽春城下叫罵。
一上午的時間，他嗓子都快喊啞了。
可橋蕤這次連迴嘴都懶得迴，人影都沒見著。
城牆上的袁軍士兵們，也紛紛無精打采，甚至都不抬頭看曹軍一眼。
曹仁滿心的挫敗，垂頭喪氣地迴到大帳。
“孟德大兄，到底要等到什麼時候才能攻城啊，將士們都等得不耐煩了。”
剛一進門，曹仁就衝著曹操嚷嚷起來。
曹操抬眼，瞪了他一下，沒好氣道：“我看是你等不及了吧？”
曹仁一時語塞，撓了撓頭，一屁股坐下，抱怨道：“袁術小兒太氣人了，我把他祖宗十八代都罵遍了，他都不敢派一兵一卒出來。”
“嗬嗬……”
曹操冷笑一聲，說道：“袁術隻是愣，而不是傻。”
“他剛被咱們的八牛弩重創，哪還敢輕易派兵出城和我們在野戰？”
“哦……那好吧。”
曹仁聽了，無奈點了點頭。
“對了，子孝。”
曹操像是突然想起什麼，問道：“你今天去罵城，覺得袁軍的士氣怎麼樣？”
曹仁迴憶了一下，道：“今天橋蕤都沒露麵，城牆上的士兵也都無精打采，根本就不搭理我們。”
曹操眼睛一亮，點頭道：“如此看來，袁軍的士氣怕是所剩無幾了。”
曹仁一聽，頓時來了精神，興奮道：“孟德大兄，那還等什麼，不如午後我就帶兵攻城吧？”
“子孝！”
曹操臉色一沉，冷聲問道：“我且問你，如果讓你現在強攻壽春城，你估計幾天能攻下來？”
曹仁不假思索迴答：“三天，不……有了八牛弩和投石炸藥包，最多兩天就行。”
“好。”
曹操麵無表情地點點頭，又問：“那攻城之戰，和城破後的巷戰，你打算犧牲多少將士？”
曹仁微微一怔，思考片刻後，道：“壽春城裏袁軍有六七萬人，就算有兩件新式武器幫忙，最多也就犧牲三四萬將士吧。”
“哼！”
曹操冷哼一聲，譏諷道：“子孝啊，那三四萬可都是我們的袍澤兄弟，你怎麼能這麼輕易說出來。”
“打仗哪有不死人的。”
曹仁小聲嘟囔了一句。
“你說的是個屁！”
曹操怒喝一聲，恨鐵不成鋼道：“打仗自然是會死人，但也要死得有價值。”
“如果有辦法少犧牲些兄弟，且還能取勝，為什麼要急著強攻？”
曹仁臉漲得通紅，低下頭不再說話。
曹操見狀，語氣緩和了些：“子孝，‘一將功成萬骨枯’，那隻是上位者為自己的榮耀軍功，所找的堂皇借口罷了。”
“而真正優秀的將軍，不僅要有必勝的決心，更要有愛惜士兵的仁心。”
“唉……”
曹操輕歎一聲，起身踱步至營帳門口，看著外麵滿營的士兵，感慨道：“這些將士們，他們也是為人子，為人父，為人夫。”
“多少人，日夜倚門相望，期盼著他們能夠早點安然迴家。”
“你說，咱們不應該盡最大可能，把他們帶迴去嗎？”
曹仁眼眶泛紅，抬起頭，羞愧道：“孟德大兄，小弟知道錯了。”
曹操欣慰點頭，語重心長道：“子孝，你要記住，什麼才是為將者的仁道，什麼才是為將者最大的榮耀。”
曹仁站起身，恭敬地拱手行禮：“孟德大兄的話，我定會銘記一生。”
“好，知錯能改善莫大焉！”
曹操微笑點頭，又問道，“子孝，梁綱那三萬兵馬，這兩天有什麼動靜嗎？”
曹仁想了想，迴答：“昨日，梁綱在我們大營側麵紮營後，我一直派人監視，目前沒發現任何異常。”
“如此甚好。”
曹操放心地點點頭，叮囑道：“在壽春城破之前，一定要繼續密切監視，不能出任何岔子。”
“諾，末將明白。”
曹仁神色嚴肅，拱手領命。
就在這時。
“主公，劉備與劉表的軍隊到了！”
郭嘉一臉喜色，腳步匆匆地踏入營帳。
“哦？太好了！”
曹操欣然起身，臉上笑意難掩，笑道：“哈哈，他們如今在何處？”
郭嘉拱手稟報道：“主公，他們正領著麾下兵馬，在大營三裏外安營紮寨。”
“好！隨我前去迎會會他們。”
曹操當即便快步走出營帳。
片刻後。
曹操剛出大營沒多遠，便見一行人迎麵走來。
曹操定睛一看，正是劉備、關羽，還有蒯越、劉磐等人。
曹操笑容滿麵，幾步快走過去，拱手道：“玄德，雲長，多謝前來會盟討伐袁術啊！”
劉備微微欠身，神態謙遜：“孟德兄客氣了。袁術謀逆稱帝，天下人人皆憤。”
“備身為漢室宗親，豈有不來之理。”
“隻是路途遙遠，備來遲了些，還望孟德兄莫要見怪。”
“哈哈，不怪，不怪，來了就好！”
曹操爽朗大笑。
隨後，他轉身向蒯越、劉磐拱手：“異度先生、子昊將軍，一路奔波，辛苦了。”
“見過曹司空！”
劉磐微微點頭，拱手道：“我家主公聽聞將軍征討袁術，特地命我等前來助力，一同討伐逆賊。”
蒯越微微拱手，似笑非笑地開口：“聽聞曹司空一戰便擊敗紀靈二十萬大軍，可為何如今還在壽春城外呢？”
半年前在汝南被曹操擊敗，蒯越始終嫉恨在心。
故而，蒯越今日再見曹操，說話便帶了幾分陰陽怪氣。
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