張平帶著阿豔，沿著蜿蜒的官道朝著梁都城的方向緩緩前行。此刻的天空仿佛也被那未知的緊張局勢染上了一抹陰霾，陰沉沉地壓在頭頂，讓人的心情愈發沉重。道路兩旁的樹木，葉子在風中沙沙作響，似是在低聲訴說著不安。
越靠近都城，路上的行人便越發多了起來，可眾人的臉上皆不見往日的輕鬆愜意，皆是行色匆匆，神色間滿是憂慮。一路上，官道兩旁的村落裏，百姓們三五成群地聚在一起，議論聲此起彼伏，聲聲都傳入了張平和阿豔的耳中。“聽說了嗎？邊境那邊打了敗仗呀，那江國的軍隊跟發了瘋似的，一下子朝著咱們這兒推進了三十公裏呢！”一位頭發花白的老者滿臉憂色，一邊搖頭一邊歎著氣說道。旁邊一個年輕的後生也是眉頭緊皺，附和著：“是啊，這可不是小事兒啊，現在兩邊都集結了重兵，就壓在那衝突的區域呢，感覺就像是拉滿了的弓弦，隨時都會爆發一場大戰，這往後的日子可咋過喲。”婦人們則在一旁抹著眼淚，嘴裏念叨著自家在邊境附近的親人，不知是否平安。
張平和阿豔聽著這些議論，對視一眼，都從彼此的眼中看到了凝重。他們深知，這場邊境的風雲變幻，恐怕將會給整個梁國帶來翻天覆地的影響，而他們此刻能做的，就是盡快趕到都城，看看朝廷究竟會如何應對這般危急的局勢。
為了不引人注目，兩人都帶上了特製的麵皮，那麵皮薄如蟬翼，卻又極為精巧，貼在臉上後，瞬間就改變了他們原本的模樣，偽裝成了再普通不過的路人。就這樣，他們順利地進入了梁都城。
踏入都城城門，一股別樣的氛圍撲麵而來。往日裏那熱鬧非凡、充滿煙火氣的景象仿佛被蒙上了一層薄紗，變得有些模糊不清了。街道兩旁的店鋪，雖大多還開著門，但往日裏琳瑯滿目的商品如今擺放得有些雜亂，掌櫃們也沒了吆喝攬客的心思，隻是眼神空洞地望著街麵，時不時地唉聲歎氣。
青石板鋪就的街道，往日被來來往往的行人踩踏得光亮，如今卻好似失了幾分光彩，偶爾能瞧見幾塊石板上有著或深或淺的裂痕，仿佛是這緊張局勢在這座城留下的傷痕。街邊的排水溝裏，汙水緩緩流淌著，散發著一股淡淡的腐臭味，以往還有專人及時清理，現在卻無人問津了。
都城的房屋錯落有致，可那原本朱紅的大門、雕梁畫棟的屋簷，此刻看起來也沒了往昔的豔麗與精致，仿佛被抽去了精氣神一般，透著幾分落寞氣息。一些牆麵上，還能看到雨水衝刷後留下的斑駁痕跡，好似這座城在無聲哭泣。
在邊境的深山裏，太師母毒閻王悉心的醫治下，張平和阿豔的傷勢不斷好轉，沒幾日便恢複如初了。不僅如此，也許是太師母所用藥物太過精妙，又或許是那些藥物中蘊含著奇妙的藥力，在藥物不斷的淬煉之下，張平竟隱隱感覺到自己的內力有了極大的突破，如今已然達到了八品中的實力。他心中暗喜，同時也下定決心，等這陣子局勢稍微平穩些了，一定要好好研習一下那本神秘的《百毒真經》，說不定還能借著這機緣讓自己的內力更上一層樓呢。畢竟從這次的經曆來看，藥物對內力的促進作用著實不容小覷啊。
而阿豔的提升更是讓人驚歎不已，原本她不過是四品的實力，經過這番醫治和藥力的滋養，竟然直接越級提升到了七品上。此刻的她，感覺渾身都充滿了力量，仿佛輕輕一拍，便能將眼前的瓷瓶化為齏粉。為了驗證自己實力，阿豔好奇地拿起桌上的一個瓷瓶，稍微一用力，隻見那瓷瓶瞬間就化作了一堆白色的齏粉，簌簌地落在了地上。阿豔又驚又喜，看向張平，兩人的眼中都滿是對未來的期待，畢竟實力的提升在這動蕩的時局裏，可是多了一份保命和有所作為的底氣啊。
路邊一處客棧的招牌在風中吱呀作響，仿佛隨時都會掉落一般。走進客棧，大堂裏光線有些昏暗，角落裏擺放著幾張破舊的桌椅，桌麵坑窪不平，散發著一股陳舊的木頭味。老板是個憨厚老實的中年人，見有客人來，熱情地迎了上來，安排他們住進了二樓一間靠河的客房。
張平進了房間後，先是走到窗邊，輕輕地推開窗戶，望著窗外都城的街景，心中思緒萬千。他最為掛心的，還是鎮撫司如今的情況，畢竟鎮撫司肩負著維護都城安穩、監察各方勢力等諸多重要職責，在這樣的局勢下，它的一舉一動都關乎著整個梁國的應對之策。一旦兩國徹底開戰，商貿一事更是無從談起，而且之前鎮撫司在京都的監視網被陰謀家派人摧毀了，雖然左航拚死救出了一多半的人，可那監視網的崩潰，無疑讓梁國在都城的情報獲取方麵陷入了極大的被動，也不知道接下來朝廷會如何去重新布局，又該怎麼去麵對江國隨時可能發起的進一步攻勢。
阿豔見張平站在窗邊發呆，便走了過去，輕輕地挽住他的胳膊，柔聲道：“哥，你別太憂心了，咱們剛趕了兩天的路，都累壞了，你也先歇一歇呀。”張平迴過神來，看著阿豔那關切的眼神，心中湧起一股暖流，他握住阿豔的手，輕聲說道：“我這心裏，實在是放不下這些事兒，咱們這一路過來，聽到的看到的，都讓人揪心吶。我想出去了解一下外麵更詳細的局勢，你就在這兒好好休息一下吧，這一路可辛苦你了。”說完，他還寵溺地在阿豔的額頭上親吻了一下。
阿豔知道張平一旦決定了的事兒，自己是勸不住的，便叮囑道：“那你可得小心著點兒呀，都城現在這情況複雜，萬一遇到什麼麻煩，趕緊迴來。”張平笑著點了點頭，轉身便出了房門，慢慢朝著已經變成焦土的鎮撫司走去。
曾經的鎮撫司，那可是威嚴莊重之地，建築高大宏偉，門口每日都有守衛站崗，進進出出的都是執行各種機密任務的人員。可如今，映入張平眼簾的卻是一片焦土，殘垣斷壁間還冒著絲絲青煙，仿佛在訴說著之前那場慘烈的戰鬥。地麵上滿是坑窪，到處都是被燒毀的文件、破碎的兵器，還有一些來不及搬走的桌椅，橫七豎八地倒在那裏。周圍的空氣裏彌漫著一股刺鼻的焦糊味，夾雜著血腥氣，讓人聞之欲嘔。
張平緩緩地走著，每一步都仿佛踩在自己的心上，那般沉重。他想起曾經在這裏和兄弟們一起商討任務、一起訓練的日子，那些歡聲笑語仿佛還在耳邊迴蕩，可如今卻已物是人非，隻剩下這滿目瘡痍。
他一邊走著，一邊在腦海中思索著當時的情況。對方派遣的人必定是有備而來，而且實力極為強悍，才能在短時間內將整個鎮撫司在京都的監視網摧毀得如此徹底。這背後定然有著江國精心謀劃的影子，他們想借此打亂梁國在都城的情報部署，讓梁國陷入混亂被動之中，以便他們後續能更好地蠶食梁國。可如今，朝廷這邊到底有沒有應對之策呢？左航救出的那些人，又是否掌握著一些關鍵的線索，可以幫助重新搭建起監視網呢？
張平在這焦土之中徘徊了許久，試圖從那些殘留的痕跡裏找到一些有用的信息，哪怕隻是蛛絲馬跡也好。他彎下腰，撿起一片還未完全燒毀的紙張，上麵的字跡已經模糊不清了，隻能隱隱約約看出幾個字，卻也拚湊不出什麼有用的內容。他無奈地歎了口氣，將那紙片又丟迴了地上，心中越發覺得局勢的嚴峻。
此刻的都城，看似平靜的表象下，實則暗流湧動。各方勢力都在暗中觀望，等待著朝廷的下一步動作，而百姓們則在惶恐中度日，不知道這場邊境的戰火會不會蔓延到都城來，自己的家園又是否能保住。張平深知，自己身處在這風雲變幻的時局之中，不能隻是被動等待，他必須要做點什麼，哪怕隻是為朝廷提供一點點有用的情報，或許都能對接下來應對江國的攻勢起到些許作用。
他抬起頭，望著遠方那巍峨的皇宮，心中默默發誓，無論如何，都要盡自己最大的努力，守護住這片土地，守護住都城的百姓，哪怕前方是千難萬險，也絕不退縮。想著這些，張平的眼神變得越發堅定起來，他邁著沉穩的步伐，離開了這片焦土，朝著城中其他可能獲取情報的地方走去，而他的身影，也漸漸融入了這都城那看似平靜卻又波譎雲詭的街景之中。
張平先是來到了城中的茶館，茶館位於一條熱鬧的街市旁，可如今這街市也沒了往日的喧囂。茶館的大門上方，一塊陳舊的匾額在風中微微晃動，上麵“茗香閣”三個大字都有些褪色了。走進茶館，裏麵的桌椅擺放得略顯淩亂，地上還有些未清掃幹淨的茶葉渣子。
茶館向來是消息最為靈通的地方。平日裏，這裏坐滿了三教九流的人物，有走南闖北的商人，有衙門裏當差的小吏，還有一些江湖人士，大家聚在一起，喝著茶，談天說地，各種消息也就這麼傳播開來了。
張平找了個角落的位置坐下，要了一壺茶，靜靜地聽著周圍人的談話。“你們聽說了沒，朝廷這幾天可是忙得焦頭爛額啊，大臣們天天在朝堂上商議對策，可就是拿不定個主意呢。”一個穿著綢緞長袍的商人模樣的人壓低聲音說道。旁邊一個書生模樣的人接話道：“這也難怪啊，那江國來勢洶洶，咱們邊境又吃了敗仗，如今這局勢，哪是那麼容易就能有應對之法的呀。不過我聽說，朝廷好像有意從各地調集兵力來拱衛都城，以防江國突然發兵打過來呢。”
張平聽著這些消息，心中暗自思索著。調集兵力固然是一種辦法，可這需要時間，而且還得考慮到糧草補給等諸多問題。況且，現在都城內部人心惶惶，若是不能盡快穩定住局勢，就算兵力調來了，恐怕也難以發揮出應有的作用啊。
這時，又有幾個江湖打扮的人走了進來，坐在了張平鄰桌。其中一個滿臉絡腮胡子的大漢大聲說道：“哼，朝廷那幫人要是沒個主意，咱們江湖人士可不能坐視不管啊。那江國要是敢打到都城來，咱就跟他們拚了，咱這一身的武藝，也不是吃素的。”其他人紛紛點頭附和，一時間，茶館裏的氣氛變得熱烈起來。
張平看著這些熱血的江湖中人，心中感慨萬千。他們雖然有著一腔熱血，可畢竟江湖和朝廷的事兒還是有著諸多不同，真要應對江國這樣有組織有預謀的攻勢，單靠江湖力量還是遠遠不夠的呀。不過，若是能將江湖人士團結起來，讓他們配合朝廷行事，說不定也能成為一股不可小覷的助力呢。
從茶館出來後，張平又去了幾家平日裏和鎮撫司有往來的商鋪打聽情況。這些商鋪大多集中在一條商業街上，可如今這條街也是冷冷清清的，不少店鋪都關了門，門上掛著的銅鎖都已經生了鏽，仿佛許久未曾開啟過了。那些還開著門的商鋪，門口的幌子也破破爛爛的，在風中無力地飄蕩著。
商鋪的老板們如今也是嚇得夠嗆，生怕自己牽扯到什麼麻煩事兒裏，對張平的詢問都是支支吾吾，不肯多說什麼。張平無奈，隻能繼續在城中四處探尋著。
不知不覺，天色漸漸暗了下來，都城的街道上點起了一盞盞燈籠，昏黃的燈光在夜風中搖曳著，給這緊張的氛圍又增添了幾分蕭瑟。燈光映照下，能看到牆壁上的青苔在陰影裏顯得越發暗沉，地麵上的石板縫隙裏，還鑽出了幾株野草，在風中瑟瑟發抖。
張平拖著有些疲憊的身子往客棧走去，他這一天雖然打探到了一些消息，可大多都是些零散的、不成係統的，對於朝廷接下來具體要怎麼做，還是沒有個清晰的頭緒。
迴到客棧，阿豔早已在房間裏焦急地等待著了。見張平迴來了，她趕忙迎了上去，關切地問道：“哥，你這一天可算是迴來了，怎麼樣，打聽到什麼有用的消息了嗎？”張平搖了搖頭，無奈地說道：“都是些零零碎碎的消息，不過也能看出朝廷現在確實挺為難的，還沒個明確的應對之策呢。咱們還得再想想辦法，看看能不能幫上點忙。”
阿豔聽了，也是一臉憂慮，她拉著張平坐到桌前，說道：“那咱們接下來怎麼辦呀？這局勢一天比一天緊張，我這心裏老是七上八下的。”張平握住阿豔的手，安慰道：“別怕，車到山前必有路，咱們先好好休息一晚，明天再出去看看，總能找到些辦法的。”
夜漸深了，整個都城仿佛都陷入了沉睡之中，可那潛藏在暗處的危機卻依舊如影隨形。張平和阿豔躺在床上，卻都輾轉反側，難以入眠，他們的腦海中不斷浮現著白天看到的、聽到的一切，思索著如何才能在這風雲變幻的局勢中，為梁國、為都城的百姓尋得一線生機。
第二日天剛蒙蒙亮，張平就又起身了，他決定再去一些平日裏朝廷官員們常去的地方碰碰運氣，說不定能打聽到更有用的消息。而阿豔也執意要跟著一起去，她說兩人一起總歸多些照應，張平撫摸著她額頭，豔子，前麵幾番冒險都帶著你已是很對不起你啦，這迴得聽我的，就待在客棧裏好好休息，有空看看書！你安全了，我做事就不會被束縛手腳！
正當張平站在那已然化作焦土的鎮撫司前，望著眼前的殘垣斷壁，滿心愁緒、一籌莫展之時，背後忽然傳來一陣輕微的腳步聲。他心中一驚，警覺地轉過身去，卻見一個身影緩緩走來，待走近了，才看清來人竟是死裏逃生的左航。
左航此刻的模樣倦怠中多了幾分驚喜，雖身穿布衣，但一副幹練的氣勢油然而生。他看著張平，眼中閃過一絲驚喜，開口道：“這位兄臺借一部說話。”
張平趕忙迎上前去，兩人走到一處相對隱蔽的角落。左航微微喘著氣，緩緩說起了之前那場慘烈的經過：“當時情況危急萬分啊，對方派來的皆是高手，尤其是那八品高手，攻勢淩厲，我們根本難以招架。我的四名護衛，他們明知不敵，卻毅然決然地以犧牲自己為代價，拚死拖住了那八品高手，這才讓本已陷入必死之境的我，尋得一絲生機啊。”說到這兒，左航的眼眶微微泛紅，那四名護衛平日裏與他情同手足，如今為了護他周全而殞命，他心中滿是悲痛與感激。
張平聽著，心中也湧起一陣悲涼，同時對左航等人的忠義之舉敬佩不已。左航稍稍平複了一下情緒，接著說道：“你我之前謀劃之事，我已如數稟告給了陛下。雖說最終失敗了，但那實在是雙方戰力太過懸殊啊，並非我們不盡力。陛下聽聞了事情的始末，知曉你是難得的人才，對你十分看好呢。這些日子你一直沒出現，我還以為你出了什麼意外，心裏正擔憂著，如今見你完好無損地站在這裏，說明當時那對方九品巔峰的高手對你下的死手，並沒有真正要了你的命啊，可真是萬幸。”
張平感慨萬千，他沒想到陛下居然對自己這般看重，迴想起之前經曆的種種生死瞬間，也是唏噓不已。這時，左航目光誠摯地看著張平，語氣中滿是期許：“張兄弟，你我雖說此前素未平生，可也是在一起經曆了那生死之局的人啊。你這樣滿腔熱血、有勇有謀的少年，正是咱們梁國現在迫切需要的！你這般人物，要是埋沒在江湖之中，那可太可惜了，應該為國為朝堂效力，隻有這樣，才能真正實現你的抱負啊！”
左航頓了頓，臉上露出一絲鄭重，壓低聲音說道：“陛下有意召見你，明天中午你隨我秘密入宮，我引薦你去見陛下。”說著，便要拉著張平去自己的秘密聯絡點，好給他交代一些明天入宮的具體事宜。
張平心中有些忐忑，畢竟那可是皇宮，威嚴莊重之地，此次入宮麵見陛下，關乎著自己往後的道路，也關乎著能否為這動蕩的局勢出一份力。他跟著左航七拐八拐，來到了一處極為隱蔽的小院，周圍綠樹成蔭，將小院遮掩得嚴嚴實實，若不仔細留意，很難發現此處別有洞天。
進入小院，屋內的陳設倒也簡單，卻透著一股嚴謹有序的氣息。左航讓張平坐下，給他倒了杯茶，便開始細細叮囑起來：“進宮門可不是件簡單的事兒，那守衛森嚴得很吶，進宮的人都要搜身檢查，以防有人攜帶什麼危險物品。所以啊，你身上的那些隨身物品，到時候都必須交由專人保管，不過你放心，等你從宮裏出來後，便可自行取走了。”
張平微微點頭，將這些要點一一記在心裏。左航又接著說道：“還有啊，見到陛下那可得萬分尊重，一言一行都要合乎禮儀，切不可唐突失禮。陛下日理萬機，能抽出時間召見你，那是對你寄予了厚望，你可得好好把握這個機會呀。”
張平應道：“左兄放心，我明白其中的利害，定會謹慎行事的。”
交代完入宮的事宜，張平想到如今京都的局勢，便將自己現在的住址告知了左航，一臉嚴肅地說道：“左兄，京都鎮撫司既然已被摧毀，對方的眾多眼線必然會在各處鑽營，四處打探消息，咱們行事可得小心再小心啊。之前那第一陣咱們已然輸了，這第二陣可萬萬不能再輸了，否則這都城的局勢將會越發危急，對朝廷更是不利呀。”
左航聽了，眉頭緊皺，神情凝重地點點頭：“張兄弟說得是，如今這都城就像一個暗流湧動的漩渦，稍有不慎，就可能陷入萬劫不複之地。我這邊也會安排人手，留意周邊的動靜，你和阿豔姑娘在客棧也要多加小心才是。”
兩人又商討了一番應對之策，不知不覺，天色已然暗了下來。張平告別左航，往客棧走去。此時的都城，籠罩在一片昏黃的暮色之中，街道上行人寥寥，偶有幾個也是行色匆匆，仿佛這夜幕下隱藏著什麼可怕的東西。
張平懷揣著一肚子的心事，腳步匆匆地朝著住處趕去。今日進宮麵聖，雖得了陛下的看重，可麵對當下梁國這複雜嚴峻的局勢，他深知往後要走的路滿是艱難險阻，肩上的擔子愈發沉重了。
還沒邁進客棧的大門，便聽到裏麵傳來小二那滿是抱怨的聲音：“這位客官也太奇怪了呀，每次去打掃房間，都不讓人進去呢，這都連著好些日子了。咱這客棧做生意的，不就是想讓客人住得舒坦嘛，可人家倒好，門都不讓進，也不知道屋裏成啥樣了喲。”小二一邊清掃著大堂的地麵，一邊絮絮叨叨地說著，臉上盡是無奈。
張平趕忙快走幾步，進了客棧，對著小二溫和地說道：“小二哥，勞你費心了，我這同伴有些自己的習慣，還望你多擔待些，你先去忙別的吧，我去和她說說。”小二見是張平迴來了，便也不好再多說什麼，應了一聲，便轉身忙活去了。
張平來到房門前，輕輕敲了敲門，帶著幾分關切喊道：“豔子，沒事吧？我進來了。”說著，他緩緩推開了房門。
剛一進屋，眼前的景象讓張平驚得瞪大了眼睛。隻見阿豔整個人竟懸浮在空中，她的四周真氣環繞，那些真氣仿若靈動的絲帶，閃爍著淡淡的光暈，輕盈地飄動著，交織匯聚。不多會兒，真氣竟漸漸幻化成了四條蛇形，那蛇形真氣栩栩如生，渾身透著一股神秘又危險的氣息，它們蜿蜒盤旋著，還時不時發出細微的“嘶嘶”聲，仿佛是在守護著什麼領地一般。
見有人靠近，四條蛇形真氣瞬間變得警覺起來，蛇杏大張，露出尖銳的“獠牙”，朝著門口的張平氣勢洶洶地撲了過來。張平心中猛地一緊，下意識地就要運功抵擋，就在這千鈞一發之際，阿豔像是突然從某種狀態中轉醒了過來，她緩緩睜開雙眼，眼中光芒一閃，緊接著那些環繞在四周、來勢洶洶的真氣就如同聽話的孩子聽到了指令，迅速地內斂，隱入了她的體內，阿豔也隨之穩穩地落在了地上。
張平好半天才迴過神來，他滿臉好奇地看著阿豔，驚訝地問道：“豔子，以前咱們練功的時候，可從沒見你有這般模樣呀，這到底是怎麼迴事啊？”
阿豔走到桌前坐下，輕輕喘了口氣，臉上帶著些許興奮又夾雜著疲憊的神色，她望著張平說道：“平哥，我這是在練《百毒真經》呢。自從上次經曆了那一場大戰之後，我心裏就一直不好受呀。我清楚地知道，自己武功實在是低微，在麵對那些敵人的時候，根本就幫不上什麼忙，反而還成了你的拖累。那種無力的感覺，我真的不想再體會第二次了，所以我就想著，現在既有了這本武功秘籍，又有時間可以靜下心來好好修煉，我可得抓緊每分每秒，努力提升自己的實力啊。”
阿豔頓了頓，端起桌上的水杯喝了一口，接著說道：“今天我才練了兩個時辰呢，就感覺身體裏有了奇妙的變化。起初，我察覺到丹田處有一股氣流緩緩匯聚，那氣流越來越多，越來越強盛，隨後我就感覺自己的身子不受控製地飄了起來，一下子就懸浮在了空中呢。平哥，你說這《百毒真經》是不是很神奇呀？師父送的這部經書，裏麵既包含了珍貴的藥典知識，感覺能讓人知曉各種奇妙的藥物用法，又有著精妙的內功心法，就好像是一個藏滿寶貝的寶庫，越鑽研越讓人覺得驚喜呢。”
張平聽著阿豔的講述，心中既為她感到高興，又隱隱有些擔憂。高興的是阿豔的武功進步如此之大，往後要是再遇到危險，她也能多些自保的能力了；擔憂的是這《百毒真經》太過神秘，也不知道修煉過程中會不會出現什麼隱患。不過看著阿豔那充滿期待和興奮的模樣，他還是笑著說道：“確實神奇得很呢，豔子，你這進步可夠快的呀，往後我可得對你刮目相看了。不過你修煉的時候可得小心著點兒，要是感覺有哪兒不對勁，一定要馬上停下來啊。”
阿豔乖巧地點點頭：“平哥，我知道的，我會小心的啦，你就放心吧。”
不知不覺，天色暗了下來，外麵的街道上陸續亮起了昏黃的燈籠，燈光透過窗戶的縫隙照進屋內，灑下一片片斑駁的光影。張平這才想起兩人還沒吃晚飯呢，便對阿豔說道：“豔子，忙活了一天，咱們都還沒吃飯呢，我這就去讓小二準備些飯菜上來，你先歇一歇吧。”
不多時，小二就把熱氣騰騰的飯菜端了上來，雖說如今都城局勢緊張，都城的飲食卻是絲毫不受影響！依舊很豐盛，但聞起來倒也香氣撲鼻，讓人有了幾分食欲。張平和阿豔坐在桌前，邊吃邊聊起了這一天各自的經曆。
待吃完飯，收拾好碗筷後，張平的神色變得嚴肅起來，他看著阿豔，緩緩說道：“豔子，我跟你說一下啊，明天我還得進宮一趟，陛下似乎還有些事兒要和我商議呢，所以明天你就留在客棧裏，哪兒也別去，知道嗎？”
阿豔微微皺了皺眉頭，眼中滿是擔憂：“平哥，那你進宮可得千萬小心呀，那皇宮裏規矩多，情況又複雜，我這心裏總是放不下呢。”
張平笑著安慰道：“放心吧，豔子，今天進宮不是挺順利的嘛，我心裏有數的。倒是你，現在你武功已經很不錯了，不過如今這都城可不太平，現在是敵明我暗的局勢，梁國的鎮撫司被摧毀了，要想重新建立起來，那可得花費好幾個月的時間呢，在這期間，對方肯定會伺機而動，所以你在休息的時候，不妨把神識外放打開一點，留意觀察周邊有沒有敵人暗探之類的活動，千萬要小心謹慎啊。”
阿豔聽了，神情也變得凝重起來，她用力地點點頭：“平哥，我明白了，我會時刻留意著周圍動靜的，你進宮就專心應對那邊的事兒，不用擔心我，我會照顧好自己的。”
兩人又細細商討了一番如何防備可能出現的危險，把客棧裏裏外外的情況都考慮了進去，這才稍稍放下心來。
夜漸深了，整個都城仿佛都被靜謐籠罩著，隻有那打更的聲音，在寂靜的夜裏時不時地響起，透著一股清冷的氣息。張平躺在床上，卻翻來覆去難以入眠，他心裏既牽掛著明天進宮的事，又擔心阿豔獨自留在客棧會不會遇到什麼意外，思緒如麻，久久難以平靜。
而阿豔同樣也睡不著，她想著自己今日修煉《百毒真經》的收獲，又想著都城如今這複雜的局勢，暗暗下定決心，一定要更加努力地修煉，盡快提升自己的實力，好能幫上平哥，守護住他們所在的這片土地和這裏的百姓。
二人自從邊境深山一事後，關係愈發親密，張平笑著握住阿豔的手：“放心吧，左兄都已經細細叮囑過我了，我心裏有數。隻是我這心裏啊，還是有些緊張，畢竟麵見陛下可不是小事兒。”
阿豔安慰道：“平哥你向來機智沉穩，肯定沒問題的。對了，那我要不要跟你一起去呀？”
張平搖搖頭：“此次是秘密入宮，我一人前去即可，你就在客棧等我消息吧。你也得小心些，如今這都城局勢複雜，我怕會有人對你不利。”
阿豔乖巧地點點頭：“嗯，那平哥你快去休息吧，養足精神，明天好去麵見陛下。”
這一夜，張平躺在床上，卻輾轉反側，難以入眠。他的腦海中不斷浮現著過往經曆的種種，從邊境的兵敗消息，到鎮撫司的被毀，再到如今即將入宮麵見陛下，這一路走來，可謂是波折不斷。他既期待著能得到陛下的賞識，從而有機會為梁國扭轉這不利的局勢，可又擔心自己萬一在陛下麵前表現不佳，錯失良機。就這樣，在複雜的思緒中，不知不覺，天邊漸漸泛起了魚肚白。
天剛蒙蒙亮，張平便起身洗漱整理，他特意挑了一身整潔得體的衣裳，想給陛下留下個好印象。阿豔也早早起來，幫他仔細檢查了一番，又叮囑了好些注意事項，這才送張平出門。
張平按照昨日左航所說的路線，朝著秘密聯絡點走去。此時的都城，剛剛從沉睡中蘇醒過來，街邊的早點鋪子升起了嫋嫋炊煙，可那股緊張的氛圍依舊彌漫在空氣中。路過的百姓們臉上依舊帶著憂慮，低聲談論著邊境的局勢和都城最近發生的種種變故。
來到秘密聯絡點，左航已經在那裏等候多時了。見張平來了，他滿意地點點頭，打量了一下張平的著裝和精神狀態，說道：“張兄弟，今日這狀態不錯，咱們這就出發吧，進宮的時辰可不能誤了。”
兩人從聯絡點的後門悄悄離開，一路避開人群，朝著皇宮的方向走去。越靠近皇宮，那股威嚴莊重的氣息便越發濃烈。皇宮的宮牆高大巍峨，朱紅色的牆體在陽光下透著一種讓人敬畏的氣勢。宮牆外麵，每隔一段距離就有守衛站崗，他們身姿挺拔，目光警惕地掃視著周圍。
到了宮門口，果然如左航所說，守衛們開始對他們進行嚴格的搜身檢查。張平心中雖有些緊張，但還是配合著守衛的動作，順利通過了檢查後，便跟著左航走進了皇宮。
皇宮內的建築宏偉壯麗，雕梁畫棟，金碧輝煌，處處彰顯著皇家的威嚴與奢華。亭臺樓閣錯落有致，花園裏的花草樹木修剪得極為精致，可張平此刻卻無心欣賞這美景，滿心都是即將麵見陛下的忐忑。
左航帶著張平沿著長長的迴廊，七拐八拐地往內殿走去。一路上，不時能碰見宮中的太監、宮女們，他們皆是低著頭，腳步輕盈地匆匆走過，整個皇宮籠罩在一種靜謐又肅穆的氛圍之中。
終於，來到了一處大殿前，左航停下腳步，小聲對張平說道：“張兄弟，陛下就在裏麵，等下進去，你切莫慌張，按我之前交代的做便是了。”
張平深吸一口氣，點點頭，跟著左航緩緩走進了大殿。大殿內十分寬敞明亮，上方的龍椅上坐著一位身著龍袍的中年男子，正是梁國的陛下，他目光深邃，透著一種不怒自威的氣勢，讓人望而生畏。
張平趕忙與左航一同跪下，高唿道：“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”那聲音在空曠的大殿內迴蕩著，也開啟了這場關乎著梁國局勢與張平命運的會麵！