自從來到這個世界上，張平的命運似乎從一開始就被陰影所籠罩，他從未體驗過父母疼愛。自幼陪伴他成長的是三位師父，在他們的教導下，張平習得了一些基礎的武藝與技能，度過了一段雖不完整卻也充實的童年時光。然而，十五歲那年北上襄樊的經曆，如同一場風暴徹底改變了他的人生軌跡，如今，時光匆匆，已然過去三年有餘。
這些日子裏，張平宛如一位孤獨的行者，風餐露宿成為了生活的常態。他並非不想找一家旅館，好好地睡上一覺，讓疲憊的身軀得到片刻的休憩。隻是，在他心中，有著更為緊迫的目標——快速學會陰陽和氣掌。江城，那個對他來說充滿未知與危險的地方，或許正有無數潛在的敵人在暗處窺視，等待著他們的到來。他深知，唯有掌握這門強大的武學，才能在即將到來的挑戰中擁有一絲勝算。
對張平而言，十八歲才開始接觸陰陽和氣掌，起步無疑是遲了。在武學世界裏，許多天賦卓絕的少年，自幼便開始修煉各類功法，根基早早打下，而他卻需要在這個時候從頭開始追趕。但張平骨子裏有著一股倔強與堅韌，他從不輕易向命運低頭。既然起步晚，那便用加倍的努力去彌補。別人每日隻練兩個時辰，他卻給自己定下了四個時辰的高強度計劃。
清晨，當第一縷陽光還未穿透雲層，張平便已經起身，尋得一處靜謐之地開始修煉。他站在那片空曠之地，雙腳微微分開，與肩同寬，身姿挺拔如鬆，雙眼緊閉，開始凝神靜氣。按照陰陽和氣掌的功法口訣，他緩緩地運轉體內的真氣，試圖在經脈中開辟出一條更為順暢的道路。起初，那真氣猶如一股涓涓細流，在經脈中艱難地前行，每前進一步，都伴隨著一絲酸痛與阻滯。但張平咬牙堅持，他的額頭漸漸布滿了細密的汗珠，唿吸也變得急促起來。隨著時間的推移，那股真氣在他的不懈努力下，逐漸壯大，流轉的速度也開始加快。
中午時分，烈日高懸，熾熱的陽光無情地烘烤著大地。張平卻渾然不覺，依舊沉浸在武學的修煉之中。他一遍又一遍地演練著陰陽和氣掌的招式，從起手式到最後的收勢，每一個動作都力求精準。他的衣衫早已被汗水濕透，緊緊地貼在身上，但他的眼神卻始終堅定而專注。
在不斷地重複練習中，他漸漸領悟到了陰陽和氣掌的精妙之處。這門武學，講究陰陽調和，剛柔並濟。每一個招式中，都蘊含著陰陽兩種截然不同的力量，相互交融，相互製約。張平在練習中，不斷地嚐試著去平衡這兩種力量，讓它們在自己的掌控之下發揮出最大的威力。
傍晚，夕陽的餘暉將天邊染得一片火紅。張平經過一整天的修煉，身體已經極度疲憊，但他的精神卻依然亢奮。他知道，自己正處在武學突破的關鍵時期，絕不能有絲毫的懈怠。在森林深處微弱的光線中，他再次閉上雙眼，進入到內視的狀態。他能夠清晰地感覺到體內的真氣在經脈中奔騰不息，如同洶湧的潮水。他小心翼翼地引導著這股真氣，朝著陰陽和氣掌的更高境界衝擊。每一次衝擊，都伴隨著一陣劇痛，仿佛經脈要被撕裂一般。但張平緊緊地咬著下唇，直到嘴唇滲出血絲，他也不肯放棄。
張平除了騎馬追趕使團外，基本上就這樣堅持著。他的生活除了修煉陰陽和氣掌，再無其他。沒有親人的關懷，沒有朋友的陪伴，他隻能與影子為伴，與武學為友。然而，正是這種純粹而執著的追求，讓他的武學境界在不知不覺中得到了飛速的提升。
漸漸地，張平感覺到了自身的變化。他發現，自己在修煉陰陽和氣掌時，不再像最初那般吃力。體內的真氣流轉更加順暢，力量也更加強大。他意識到，自己或許已經觸摸到了九品的門檻，甚至有了突破的跡象。這一發現，讓他心中充滿了喜悅與希望。畢竟，在武學道路上，有太多人被困在八品巔峰，終其一生也無法跨越那道無比艱難的界限。而張平，憑借著自己的努力與堅持，正在一步步向著更高的境界邁進。
在這個充滿挑戰的未知世界裏，張平知道，自己的路還很長。陰陽和氣掌的修煉，隻是他武學征程中的一個重要轉折。但他堅信，隻要自己繼續保持這份努力與執著，未來，他定能立在江國這片土地上，讓那些潛在的敵人不敢小覷，也讓自己在這孤獨的世界中，找到真正的立足之地。
時光流轉，第四日的晨曦中，張平終於遙遙望見了江國首都宏偉的北大門。江城，依江而建，兩條浩渺江水蜿蜒而過，將這片廣袤之地巧妙分割成三個獨具風貌的城區。江水奔騰不息，洶湧的波濤相互撞擊，發出震耳欲聾的怒吼，似在向世人彰顯這座都城的威嚴與霸氣。沿岸碼頭，商船雲集，裝卸貨物的勞工們忙碌穿梭，號子聲此起彼伏，好一派繁榮昌盛的景象。
心懷警惕的張平，在城外尋得一處隱蔽之所。他精心挑選了一副平民麵皮，換了了衣服，把自己從頭到腳偽裝起來，確保不露出絲毫破綻。做完這一切，他才如潛行的獵豹，緩緩朝著城門靠近。城門口，人來人往，熱鬧非凡卻又秩序井然。守衛們威風凜凜，目光如炬，隻是對於那些看似普通的平民，他們隻是掃上一眼，便抬手示意放行。
張平混在人群之中，看似輕鬆自在，實則心弦緊繃。他的目光不經意間落在皇家告示欄上，卻發現上麵空空如也，往日那些通緝令竟一張不見。張平心中暗自思忖，莫不是因為知曉梁國使團即將到來，江國為表友好，特意撤下所有通緝告示，好營造出一片太平祥和的景象？沒想到這異世界的古人，在外交禮儀與形象維護上，竟也如此用心。
就在張平即將踏入江城之際，背後突然傳來一個熟悉的聲音，讓他瞬間警覺起來。“師傅，那賊人會來這裏嗎？如果他跟隨在使團裏，那可是很難動手的，畢竟一般毒對九品無效，而且護衛長還是葉青緹，她可是九品巔峰！”張平迴頭望去，隻見一輛馬車緩緩駛來，駕車的正是毒羅剎李莉。她麵容冷峻，眼神中透著一股讓人不寒而栗的狠勁。而坐在馬車裏的拂柳，腹部纏著厚厚的綁帶，臉色蒼白如紙，顯然是重傷未愈，身體虛弱不堪。
馬車行至巡檢處，李莉不慌不忙地從懷中掏出一枚令牌。那令牌在陽光的映照下閃爍著金色光芒，上麵精致的紋路仿佛訴說著它不凡的來曆。檢查員見狀，連忙立正敬禮，高聲喊道：“何總督好！”隨後便恭敬地放行。
馬車緩緩駛入城中，所到之處，行人紛紛避讓，眼神中滿是敬畏與好奇。張平隱匿在人群裏，將這一切看得真切，心中不禁一沉。他明白李莉與江國朝廷關係匪淺，日後自己在江城的行動，必須更加小心謹慎，稍有不慎，便可能陷入絕境。
張平迴想起與李莉的過往種種，之前被擄走帶到她山莊逼問百毒真經的場景曆曆在目。李莉的毒術詭異莫測，曾讓至尊盟的高手防不勝防。而拂柳，雖與自己有過交集，但立場必定是向著她師傅，如今她們結伴而來，必定會給江城談判帶來更多的變數。他悄悄地跟在馬車後麵，刻意保持著一段距離，眼睛緊緊盯著馬車的動向。
隨著馬車的前行，張平越發感覺到一股無形的壓力籠罩著自己，他立即運轉陰陽和氣掌隱藏體內氣息，防止別人的偵查。他深知，在這看似平靜的江城之下，一場暗流湧動的風雲正在悄然醞釀。而他，作為一個初入九品的武者，即將在這漩渦之中，為了自己的生存，展開一場驚心動魄的較量。無論是麵對李莉的陰謀詭計，還是江城各方勢力的明爭暗鬥，他都必須憑借自己的智慧與勇氣，去周旋，為使團眾人贏得談判主動權，更要想辦法救出慎刑司的的那位將軍。
在看到二人乘坐的馬車漸行漸遠，直至消失在江城熙熙攘攘的街道深處後，張平才微微鬆了口氣，他整了整略顯淩亂的衣衫，不緊不慢地隨著進城的百姓人流，緩緩踏入了江都外城。
外城，宛如一座巨大的商業迷宮，各式各樣的商鋪沿著街道兩側緊密排列，一家挨著一家，綿延不絕。店鋪的招牌琳瑯滿目，隨風搖曳，發出輕微的嘎吱聲響，仿佛在競相招攬著過往的行人。這裏的商品種類多得讓人目不暇接，從精致的手工藝品，如雕刻著精美花紋的玉器、栩栩如生的木雕、色彩絢麗的陶瓷，到日常生活所需的各類器具，鍋碗瓢盆、桌椅板凳一應俱全；從各地的特色美食，散發著誘人香氣的糕點、醃製得風味獨特的臘肉、新鮮出爐的麵包，到琳瑯滿目的服飾布料，華麗的絲綢、厚實的棉布、精致的麻紗，應有盡有。
然而，在這眾多的商業區域之中，最為熱鬧非凡的當屬位於城北的農貿市場。那裏簡直就是一個充滿生機與活力的動物王國。剛一靠近，便能聽到此起彼伏的動物鳴叫聲。踏入市場，各種飛禽走獸映入眼簾，令人大開眼界。色彩斑斕的孔雀驕傲地展開華麗的尾羽，仿佛在向眾人展示自己的美麗；身姿矯健的雄鷹被鐵鏈束縛著利爪，卻依然目光炯炯，透著一股不羈的野性；機靈的鬆鼠在籠子裏上躥下跳，小巧的眼睛滴溜溜地轉個不停；還有那體型龐大的野豬，獠牙外露，哼哼唧唧地拱著地麵，引得周圍的人群不時發出陣陣驚歎聲。
江國以武立國，這獨特的國情在農貿市場中也得到了鮮明的體現。大部分的農民，由於自幼受到武學氛圍的熏陶，或多或少都會一些簡單的招式。這些招式平日裏不僅可以用來強身健體，在麵對大自然的挑戰時，更是發揮了巨大的作用。
外出狩獵時，他們常常會幾人合夥，憑借著默契的配合和自身的武藝，深入山林荒野，去捕捉這些飛禽走獸。有時候，是一場驚心動魄的圍獵，他們利用靈活的身法，巧妙地避開野獸的攻擊，然後瞅準時機，一舉將其製服；有時候，則是一場耐心的守候，如同獵人潛伏在暗處，等待著獵物自投羅網。
張平一邊在心中暗自感歎著江國的獨特風貌，一邊繼續往城內走去。越往裏走，建築的風格逐漸發生了變化。隻見一座座四五層樓高的獨棟木質閣樓拔地而起，這些閣樓造型獨特，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，每一處細節都彰顯著江國工匠們的精湛技藝。閣樓的門前，樹立著各種各樣的牌子，有的寫著客棧的名稱，有的則是標明了店鋪所經營的業務，或是兵器鋪，或是錢莊，或是醫館等等。與北梁那種簡潔大氣、多以磚石結構為主的建築風格相比，江國的這些木質閣樓顯得更加精致典雅，富有韻味，仿佛每一座閣樓都在訴說著一段古老的故事。
不知不覺間，張平感覺有些疲憊，他決定找個地方稍作休息，順便打聽一些消息。抬眼望去，一座氣派的大酒樓出現在眼前。酒樓的大門敞開著，裏麵傳出陣陣歡聲笑語和悠揚的絲竹之聲。張平抬腳走進酒樓，目光在店內掃視了一圈後，喚來店小二，輕聲說道：“給我安排一個雅座，要高級點的。”店小二聽到他的話，微微抬眼打量了一下他的百姓裝束，眼神中不自覺地流露出一絲輕視，隻是隨意地應了一聲，便轉身欲走，並沒有太過在意張平的要求。
張平瞬間反應過來，心中暗自苦笑，原來這店小二是擔心自己沒錢付賬。他也不惱怒，隻是不慌不忙地從懷中掏出一大塊金餅，遞到店小二麵前，說道：“先把這塊金餅壓在賬上，若是不夠，再來找我要。”店小二看到金餅的那一刻，眼睛瞬間瞪大，臉上的輕視之色立刻消失得無影無蹤，取而代之的是滿臉的諂媚與恭敬。他連忙雙手接過金餅，點頭哈腰地說道：“客官，您這邊請，小的這就給您安排最好的雅座。”
張平跟在店小二身後，心中暗自慶幸自己早有準備。在這江國的地界，他可不敢輕易使用天寶號的銀票。畢竟，天寶號作為一個知名的中間勢力，其銀票在江湖上頗受關注，若是隨意使用，很容易被那些暗中潛伏的各方暗探給盯上。到時候，自己的行蹤可就暴露無遺了，這對於他在江城的行動將會帶來極大的麻煩。
在店小二的殷勤引領下，張平來到了位於酒樓二樓的一個雅座。雅座內布置得十分精致，桌椅擺放整齊，皆為上等的紅木所製，散發著淡淡的木質清香。桌上擺放著一套精美的茶具，旁邊還點綴著幾盆嬌豔欲滴的鮮花，為整個房間增添了幾分雅致的氛圍。張平坐在椅子上，透過窗戶，可以俯瞰到酒樓外熱鬧的街道景象。他心中暗自思索著，接下來在江城的日子裏，自己該如何在這暗流湧動的環境中生存下去，該如何跟江國和談，又該如何去探尋當年江國圍獵他娘導致天寶號元氣大傷的隱秘！
張平在雅座中安然落座後，便依照自己的口味點了餐食。他向店小二吩咐道：“來一斤羊肉，兩斤牛肉，要切得薄厚均勻。再上兩壺高檔酒，度數要高些，味醇性烈才好。另外，搭配一些新鮮的素菜，清爽可口即可。”店小二趕忙將菜品一一記下，諾諾稱是後便快步走向後廚安排去了。
張平獨自坐在桌前，看似悠閑地品嚐著菜肴，實則內心懷著強烈的目的，那便是從這些酒客的閑聊中探聽出江都最近的情況。他深知，在這酒樓之中，三教九流匯聚，消息往往傳播得最為迅速且廣泛。隻要自己用心聆聽，或許便能從中獲取一些對自己有用的情報。
不一會兒，鄰桌的食客們酒過三巡，話題也逐漸打開，開始談論起一些時事要聞。一位長髯者清了清嗓子，聲音洪亮地說道：“你們可聽說了？梁國在與他國的戰事中兵敗，如今派遣了使團南下議和呢。這迴咱們江國可算是長臉了，讓梁國主動前來求和，這在以往可是不多見啊。”說罷，他端起酒杯，一飲而盡，臉上洋溢著自豪的神情。
旁邊一位白麵書生聽到這話，微微皺了皺眉頭，似乎對長髯者過於樂觀的態度有些不以為然。他輕聲問道：“可知梁國使團現在何處，是否安全？這一路南下，路途遙遠，難保不會出些什麼岔子。”此話一出，眾人麵麵相覷，皆陷入了沉思。確實，自從使團離開南陽郡後，便好似人間蒸發了一般，沒有了任何消息。
那白麵書生見眾人一臉疑惑，不禁笑了笑，接著說道：“其實啊，不是消失，而是隱藏起來了。你們想想，咱們江國尚武之風盛行，民間多有好勇鬥狠之人。使團想必是害怕被卷入民間的爭鬥之中，那可就麻煩大了。依我看，皇帝定然是派遣了重要官員前往南陽郡負責使團的安全護送事宜。”他說得頭頭是道，眾人聽了，皆覺得有理，紛紛點頭表示讚同。
周圍的其他人被他的話勾起了興趣，紛紛湊上前去，七嘴八舌地問道：“怎麼隱藏？這其中可有什麼門道？”白麵書生放下手中的筷子，不緊不慢地說道：“據我所知，當時梁國的大軍護衛護送使團從水路直接南下。他們乘坐的船隻沿著河道疾馳，一路直達江都的軍事碼頭。之後，想必是直接前往江國行館了。按照船隻的正常行駛速度來推算，若不出意外，不出兩日應該就能抵達江都。”
眾人聽了，不禁對白麵書生的見多識廣感到欽佩。這時，又有一人開口說道：“這梁國向來以文學見長，文人墨客眾多，文化繁榮昌盛。而咱們江國則是尚武之國，百姓多習武強身，以武立國。這次談判，我看江國未必能討到多少好處啊。畢竟咱們江國朝堂之上，大多是一群喜歡武刀弄棒的武人，能有幾個有遠見卓識、擅長外交談判之人呢？”他的話引起了一陣小小的騷動，眾人又開始嘰嘰喳喳地討論起來。
有人附和道：“是啊，這談判可不比戰場上的拚殺，靠的是智謀和口才。梁國的使團中定是有不少能言善辯的謀士，他們若是在談判桌上巧舌如簧，咱們江國的那些武將們可不一定能應對自如啊。”另一個人則反駁道：“話也不能這麼說。咱們江國雖然以武為主，但也不乏有智慧之人。而且，江國如今在戰場上取得了勝利，占據著有利的形勢，在談判中也未必就會處於下風。”
眾人各抒己見，爭論不休。張平在一旁靜靜地聽著，心中暗自思索。他深知，這江梁兩國的議和之事絕非表麵上那麼簡單，背後定然隱藏著諸多複雜的利益糾葛和政治陰謀。梁國兵敗求和，或許隻是一個幌子，其真正的目的說不定是為了在談判桌上獲取更多的利益，或者是在暗中謀劃著其他的陰謀詭計。而江國這邊，雖然在軍事上取得了勝利，但在外交談判方麵確實存在著一些短板。如果不能妥善應對，很可能會陷入梁國設下的陷阱之中。
他又想到，這使團的行蹤如此隱秘，不知眾人是否平安，不過兩國都知道使團已經進入了江國境內，如果出事了，江國恐怕會被天下諸國恥笑，瘋傳連一個使團都保護不了，還爭什麼天下之類雲雲！
此時，長髯者又開口說道：“不管怎樣，這江梁議和之事關係到兩國的未來走向，咱們這些平民百姓也隻能在這閑談幾句。真正的決定權，還是在兩國的皇帝和那些朝堂重臣手中。隻希望江國能夠在談判中為百姓謀取更多的福祉，不要輕易被梁國所算計。”眾人聽了，皆紛紛點頭稱是。
張平繼續吃著飯菜，耳朵卻始終留意著鄰桌的談話。他知道，在這酒樓之中，或許還會有更多的消息傳來。他必須保持耐心，不放過任何一個可能對自己有用的線索。隨著時間的推移，酒客們的話題逐漸從江梁議和之事轉移到了其他方麵，但張平心中卻始終惦記著剛才聽到的那些消息，他在心中默默整理著思路，計劃著下一步的行動。
他深知，自己在這江城的冒險之旅，才剛剛開始，前方等待著他的，將是更多的挑戰和未知的危險。而他，必須憑借著自己的智慧和勇氣，在這錯綜複雜的局勢中，探尋出一條屬於自己的道路，為使團鋪平和談之路。
那白麵書生微微搖頭，繼續說道：“諸位且想，梁國雖兵敗，但瘦死的駱駝比馬大，其國內底蘊尚在。此次議和，怕是會在商貿、邊界劃分諸多方麵與江國周旋。”
這時，一位老者撚須緩緩道：“商貿之事尤為關鍵，江國多產良馬與精鐵，梁國則以絲綢茶葉聞名。若議和之中，梁國以低價索求良馬精鐵，而江國又無法在絲綢茶葉上取得對等利益，那江國武備與民生皆會受損。”
長髯者皺起眉頭：“可江國將士剛經曆勝仗，士氣正盛，若在談判桌上讓步太多，如何向浴血奮戰的將士們交代？”
白麵書生輕笑道：“這便是難題所在。江國朝堂之上，武將們自是不願割肉，可文官中若有主和派被梁國買通，暗中推動不利江國之約，後果不堪設想。”
眾人聽聞，不禁倒吸一口涼氣。一青年男子忍不住道：“那江國皇帝就沒有察覺此風險？定會有防範之策吧。”
老者歎道：“皇帝陛下雖英明，可如今各方勢力交錯。聽聞朝中幾大世家，有的盼著借梁國之力打壓其他家族，有的想在議和中獨攬貿易大權。陛下亦需平衡各方，稍有不慎，便會陷入僵局。”
白麵書生點頭：“正是如此。且看此次議和，江國所派談判官員是誰，便可知大概走向。若隻是一介武夫，恐難以應對梁國那些老謀深算的文臣。”
長髯者思索片刻後道：“我聽聞當今丞相頗受陛下信任，他一向足智多謀，此次議和會不會由他主持大局？”
白麵書生搖頭：“丞相政務繁忙，且在國內改革之事已牽扯諸多精力。再者，丞相為人剛正，在外交上或因不願過多妥協而得罪梁國，引發後續戰火，所以未必會是他。”
一商人模樣的人插話道：“那會不會是新近崛起的禮部侍郎？聽聞他曾出使他國，有一些外交經驗。”
老者道：“禮部侍郎雖有經驗，但資曆尚淺，在麵對梁國這般重要的議和使團時，能否鎮住場麵還兩說。且他背後家族勢力單薄，難以在各方利益博弈中取得優勢。”
眾人正討論得熱烈，忽聽樓下一陣喧鬧。原來是一群江湖人士走進酒樓，為首之人身材魁梧，眼神銳利。他們大踏步走上樓來，在一張空桌坐下，點了酒菜後，其中一人高聲道：“近日江城不太平，聽聞有不少外地高手潛入，似與梁國使團之事有關。”
這一句話，又將眾人的注意力吸引過去。長髯者好奇道：“外地高手？難道是梁國暗中派來的刺客，想在議和前製造混亂？”
白麵書生臉色凝重：“亦有可能是其他國家或勢力，想趁機渾水摸魚。江國在這當口，需得小心應對，莫要讓別有用心之人得逞。”
張平聽到此處，心中一動。他本就對梁國使團之事充滿疑慮，如今又聽聞有外地高手潛入江城，更覺此事背後迷霧重重。他暗自決定，要在這江城好好探尋一番，或許能從這些蛛絲馬跡中找到與自己相關之事的線索，也能為江國避免一場潛在的危機出一份力。
用過午膳後，張平不動聲色地將店小二喚至身旁。他的目光看似隨意地在店內掃視了一圈，隨後輕聲問道：“小二，可知江國行館在何處？”店小二微微一怔，隨即恭敬地迴答道：“客官，江國行館在城東南方向，離咱們這兒不算近，您若是要去，可得走上一段路呢。”張平微微點頭，心中默默記下了大致方位。接著，他又對店小二說道：“我要在櫃臺定一間上房，今晚便在此處歇腳。”店小二連忙應下，引著張平來到櫃臺辦理入住手續。
一切安排妥當後，張平裝作若無其事的樣子，踱步走出了酒樓。他深知，在這江國都城之中，局勢複雜，自己絕不能輕易暴露身上的武藝。每一步都走得極為沉穩，眼神中透著一種尋常百姓的質樸與好奇，仿佛隻是一個初到江城遊玩的旅人。
他沿著街道緩緩前行，目光不停地在周圍的建築和行人身上流轉。江城的街道寬闊而熱鬧，兩旁店鋪林立，人來人往，叫賣聲、歡笑聲交織在一起，構成了一幅繁華的市井畫卷。張平卻無心欣賞這熱鬧的景象，他的心中隻有一個目標，那就是盡快找到江國行館。
走了大約三條街後，一座宏偉壯觀的建築映入眼簾。那便是江國行館，宛如一座小型的宮殿，矗立在那裏，散發著威嚴的氣息。行館的大門上方，一塊巨大的牌匾上醒目地寫著“江國行宮”四個大字，字跡蒼勁有力，彰顯著江國的雄渾氣魄。主殿巍峨聳立，周圍簇擁著一大群偏房，錯落有致地分布著。整個行館被一圈朱紅色的高牆環繞著，牆內的建築若隱若現，給人一種神秘而莊重的感覺。
高牆之外，幾隊士兵正在不停地交叉巡邏。他們身披甲胄，步伐整齊有力，眼神警惕地掃視著四周，手中的兵器在陽光的照耀下閃爍著寒光，讓人不敢輕易靠近。
張平在不遠處停下了腳步，他仔細地觀察著行館的布局和守衛情況。心中暗自思索著，這行館守衛如此森嚴，想要從中獲取一些信息恐怕不是一件容易的事情。他的目光緩緩移動，不經意間迴頭看向剛剛離開的酒樓，突然發現酒樓的四樓以上位置頗高，如果站在那裏，或許能夠清晰地看到行館這邊的情況。這個發現讓他心中一動，他意識到，酒樓或許是一個絕佳的觀察點。
於是，張平不再遲疑，轉身匆匆返迴酒樓。他徑直來到櫃臺前，臉上帶著一絲歉意對掌櫃說道：“掌櫃的，我剛剛訂的雅間在幾樓？”掌櫃看了一眼賬本，迴答道：“客官，您的雅間在三樓。”張平立刻說道：“我想換到四樓靠南的方位，不知是否可以？”掌櫃微微皺了皺眉頭，有些為難地說道：“客官，四樓是我們酒樓的貴賓區，若是要上去，需要先交一千餅銀子押金，而且房租每天也要五十餅銀子，這吃喝玩樂的費用可還得另算呢。”
張平心中明白，這酒樓的四樓視野開闊，有其特殊之處，價格高昂也是情理之中。他沒有絲毫猶豫，伸手從懷中掏出一餅金子，遞到掌櫃麵前，說道：“掌櫃的，這金子應該足夠了吧。”掌櫃看到金子的那一刻，眼睛頓時亮了起來，臉上的為難之色立刻消失得無影無蹤。他連忙接過金子，滿臉堆笑地說道：“客官，您這可太客氣了。這金子價值三千餅銀子呢，足夠您在四樓住上好長一段時間了。”
張平微微一笑，接著問道：“掌櫃的，我初來乍到，對這附近不太熟悉。不知附近有沒有錢莊可以兌換現銀的地方？我這金子雖值錢，但在一些地方使用起來不太方便。”掌櫃熱情地迴答道：“客官，附近有三四個不同模式的錢莊都可以兌換現銀。您想要兌換哪種呢？”張平思索片刻後說道：“這附近有沒有天寶號的錢莊？”掌櫃搖了搖頭，說道：“咱們這兒沒有天寶號的錢莊，不過您若是要找，在街盡頭左轉就是。”
張平心中暗自慶幸，這掌櫃的倒是個熱心腸，提供的信息頗為有用。他向掌櫃道了謝後，便朝著四樓走去。來到四樓的雅間，推開門，一股淡淡的茶香撲麵而來。房間內布置得極為雅致，地上鋪著精美的地毯，桌椅皆為上等的紅木所製，雕刻著精美的花紋。窗戶正對著江國行館的方向，視野極佳。張平走到窗前，輕輕推開窗戶，一陣微風吹拂進來，他靜靜地站在那裏，凝視著遠處的行館，心中思緒萬千。
他知道，自己在江城的行動才剛剛開始，接下來的日子裏，他要麵對的不僅僅是江國皇家背後隱藏的秘密，還有這江城之中錯綜複雜的各方勢力。他必須時刻保持警惕，利用一切可以利用的資源，完成梁帝的和談任務，同時結交信得過的好友。而這酒樓的四樓雅間，或許將成為他在這場冒險之旅中的一個重要據點。他在心中默默謀劃著，如何在不引起他人注意的情況下，從這行館的蛛絲馬跡中找到關鍵線索，又如何在這暗流湧動的江城之中，保護好自己，不被卷入那未知的危險漩渦之中。
張平待在房間裏用神識掃描周圍環境，隻見神識如同一道無形的電波，緩緩向四周擴散開來。他的神識小心翼翼地觸碰著房間的每一個角落，每一寸空間，仔細感知著是否有任何異樣的氣息或是潛藏的威脅。片刻之後，當確定周圍沒有任何可疑之處後，他才輕輕地鬆了一口氣，緊繃的神經略微舒緩。
他緩緩走到窗前，伸出手推開窗戶，發出輕微的“吱呀”聲。清新的空氣撲麵而來，他的目光自然而然地望向遠處那座宏偉而神秘的江國行館。在他的心中，早已做好了打算，他要在此靜靜等待使團大隊的到來。此刻，距離使團抵達還有寶貴的兩天時間，這對於他而言，既是機遇也是挑戰。
他深知自己的實力還需進一步提升，尤其是那陰陽和氣掌，若能在這兩天內修煉到第五重，他便能踏入九品中等實力的行列，在即將到來的未知局勢中擁有更多的自保之力和應對底氣。
於是，在這安靜的房間裏，張平開啟了近乎瘋狂的修煉之旅。他盤坐在床榻之上，雙腿交叉，脊背挺直，雙手結出複雜而神秘的手印。他緩緩閉上雙眼，開始引導體內的真氣按照陰陽和氣掌的獨特運行路線流轉。起初，真氣如同溫順的溪流，在經脈中緩緩流淌，他能夠清晰地感知到每一絲真氣的流動，每一個穴位的輕微顫動。隨著修煉的深入，他試圖加快真氣的運轉速度，加大運轉的力度，想要突破現有的瓶頸，達到第五重的境界。然而，事情卻並未如他所願。
盡管他全心全意地投入到修煉之中，盡管他一遍又一遍地嚐試，汗水濕透了他的衣衫，他的唿吸變得急促而沉重，甚至身體因為長時間的高強度修煉而微微顫抖，但那陰陽和氣掌的進度卻如同一潭死水，點滴未進。他的內心開始變得焦急，這種焦急如同火焰一般在他的心中燃燒，越燒越旺。他不斷地在心中催促自己，告誡自己時間緊迫，必須要盡快突破，可越是如此，他的心境越難以平靜，修煉也越發難以取得進展。
在這種煎熬與掙紮中，兩天的時間轉瞬即逝。第三日的上午，明媚的陽光灑在江城的每一條街道上。張平早早地結束了修煉，雖然他未能如願突破，但他知道，此刻還有更重要的事情等待著他去做。他站在窗前，眼睛緊緊盯著行館的方向，遠遠地，他看到了塵土飛揚，馬蹄聲陣陣傳來。梁國使團大隊終於抵達了江國行館。
為首的二人，葉青緹一襲紅衣，英姿颯爽，她騎在馬背上，一身戎裝在陽光的照耀下顯得格外耀眼。眼神堅定銳利，時刻警惕著周圍的一切動靜。身旁的陳三總兵則是一臉威嚴，他的氣場強大，讓人不敢輕易靠近。隨著使團的靠近，行館周圍頓時忙碌起來。葉青緹有條不紊地吩咐著護衛們，將輜重、人員依次帶入行館，安排他們入住。她的聲音清脆而果斷，指令清晰明確，護衛們迅速有序地執行著命令。而陳將軍則在與巡邏衛隊長簡短地交談了幾句後，便翻身上馬，拍馬直接朝著北邊皇宮的方向疾馳而去。
張平看到這熟悉的場景，看到使團眾人的身影，心中頓時湧起一股難以抑製的興奮之情。他的心跳不由自主地加速，恨不得立刻飛過去匯合。那是一種久別重逢的喜悅，一種在漫長而艱辛的旅途中，終於看到希望曙光的激動。他的腦海中瞬間浮現出與使團眾人一路走來的點點滴滴。那些共同經曆的風雨，那些在困難時刻相互扶持的瞬間，如同電影一般在他的眼前快速閃過。
他想起了與大家圍坐在篝火旁，分享著彼此的故事和夢想的夜晚；想起了在遭遇敵人襲擊時，大家並肩作戰，毫不退縮的英勇場景。然而，在興奮之餘，他的心中也湧起了一股深深的虧欠之感。他突然離開使團，必定給使團帶來了巨大的麻煩。他仿佛能夠看到眾人在發現他失蹤時的焦急與擔憂，能夠想象到他們為了掩飾他的消失而四處奔波，絞盡腦汁地編造各種理由，做了不少努力。
他深知自己的行為有些任性，有些不負責任。但他當時也有自己的苦衷和無奈。他在心中暗暗發誓，一定要好好彌補自己的過錯。他決定給幾人帶一點見麵禮，以表達自己的歉意和感激之情。
於是，他匆匆下樓退房，腳步輕快而急切。他來到天寶號錢莊，順利地兌換了現銀。在這過程中，他的心思卻早已飄到了行館那邊，他迫不及待地想要與使團眾人重逢。
兌換完現銀後，他慢慢地朝著行館方向走去。為了避免引起不必要的注意，他特意進行了化妝，將自己打扮成一個普通老百姓的模樣。周圍並沒有看出他的異常！他的步伐看似悠閑，實則內心緊張而興奮。他的眼睛不時地看向行館的方向，心中思緒萬千。當他走到行館對麵的茶館時，他選擇了一隅坐下，點了一杯茶。他知道，此刻還不是與使團眾人相見的最佳時機，他要等到天黑後再進去。
他坐在茶館裏，手中捧著茶杯，卻無心品茶。他的目光透過茶館的窗戶，望向對麵的行館。他的心中充滿了期待，也充滿了對即將到來的重逢的各種想象。他不知道眾人看到他會是怎樣的反應，是憤怒的指責，還是欣喜的擁抱。他也不知道該如何向他們解釋自己離開的原因，如何才能讓他們真正理解自己。但無論如何，他都已經做好了麵對一切的準備。在這一刻，他覺得之前一路追使團的艱辛，在此刻都變得值得了。因為，他即將迴到充滿溫暖、信任的隊伍中，與他的同伴們再次並肩作戰，共同麵對未來的挑戰。
他靜靜地坐在那裏，等待著夜幕的降臨，等待著激動人心的重逢時刻的到來。每一分每一秒的流逝，都讓他的內心更加煎熬，也讓他的期待更加濃烈。他在心中默默地演練著與眾人見麵時要說的話，要做的動作，試圖讓一切都變得完美無缺。然而，他也知道，現實往往充滿了變數，無論他如何準備，都無法完全預測即將發生的事情。但他並不害怕，因為他相信，隻要他們在一起，就沒有什麼困難是無法克服的。