童貫府上，他已經接到了皇帝的命令，讓他派兵剿滅梁山賊寇。
他此刻正坐在太師椅上，眉頭緊鎖，手中握著一份密報。
密報上記載，梁山如今居然已經有八千人馬。這才短短半年，居然已經成長到如此地步。
他甚至有丁點後悔，當初為了調查蔡京的目的將出兵延後的事情。
為了保證此次能勝，他想到了之前有人給他推薦的名將之後。
“傳我命令，叫唿延灼來見我！”
心腹領命，轉身離去。
兵營，唿延灼正坐在軍營中擦拭著自己的雙鞭。
那對沉甸甸的鐵鞭是他多年征戰的夥伴，鞭身上布滿了細密的劃痕，每一道痕跡都記錄著一場生死搏殺。
傳令兵匆匆闖入帳中，單膝跪地：“唿延將軍，童貫大人命您即刻進京，麵授機宜！”
唿延灼眉頭一皺，心中隱隱有些不安。童貫是朝廷重臣，手握兵權，平日裏極少直接召見將領，此次突然召見，必有大事。他放下手中的鐵鞭，沉聲道：“備馬，我即刻啟程。”
京城繁華，街道上車水馬龍，唿延灼卻無心欣賞。他一路快馬加鞭，直奔童貫的府邸。府邸門前，守衛森嚴，幾名錦衣衛手持長戟，目光如炬地盯著來人。唿延灼翻身下馬，將馬鞭交給隨從，大步走入府中。
穿過幾重院落，唿延灼被引至一間寬敞的大廳。廳內陳設奢華，雕梁畫棟，四壁懸掛著名貴的字畫。童貫正坐在一張紫檀木的太師椅上，手中把玩著一隻玉杯，神情淡然，目光卻如鷹隼般銳利。
唿延灼上前一步，單膝跪地，拱手道：“末將唿延灼，參見童大人！”
童貫微微抬眼，打量了唿延灼片刻，才緩緩開口道：“唿延將軍，久聞你驍勇善戰，今日一見，果然名不虛傳。”
唿延灼低頭道：“大人過獎，末將不過是盡忠職守，為國效力。”
童貫輕笑一聲，放下手中的玉杯，站起身來，緩步走到唿延灼麵前。他的目光如刀，直刺唿延灼的心底：“唿延將軍，此次召你前來，是有一件大事要交給你。”
唿延灼心中一凜，沉聲道：“請大人吩咐，末將定當竭盡全力。”
童貫點了點頭，背著手踱了幾步，緩緩道：“梁山賊寇日益猖獗，已成了朝廷的心腹大患。我命你為主將，率領兩萬精兵，剿滅梁山，你可有信心？”
唿延灼聞言，心中有些不屑。不就是一群賊寇麼？居然還用出動如此多人馬？
“童大人，恕屬下無理，梁山賊寇不過是一群烏合之眾，用得著兩萬人馬？”
童貫微微一笑，這些大將一般都有些高傲，也很正常。
童貫道：“梁山地勢險要，四麵環水，易守難攻。而且如今，已發展至八千人馬，不可小覷。另外，蔡京推薦了他的幹兒子西門慶為副將，帶領五千人馬輔佐於你。
青州境內山賊前段時間攻陷了青州城，差點取了慕容知府的命。如今這群山賊也歸順了梁山，慕容知府的妹妹慕容貴妃震怒，誓要為哥哥報仇。所以，青州也會出兵五千。你能完全調動的，隻有一萬兵馬。此次出戰，不容有失，否則……”
不用童貫把話說完，唿延灼也感覺到肩膀上的壓力劇增。如果此次出征戰敗，無疑會遭到蔡京、慕容貴妃的彈劾，自己輕則降職，重則丟命！
他不敢再有絲毫自大，當即拱手道：“末將定不負大人所托，誓死剿滅梁山賊寇！”
童貫滿意地點了點頭，伸手拍了拍唿延灼的肩膀，將一塊兵符交到了他手裏，轉身走迴太師椅前坐下，揮了揮手道：“好了，你去準備吧。三日後，大軍開拔。”
唿延灼再次拱手，恭敬地退出了大廳。
走出童貫府邸的那一刻，他抬頭望了望天空，心中隱隱感到一股沉重的壓力。他知道，此次出征，不僅是對梁山的戰鬥，更是一場與朝廷權謀的博弈。
三日後，唿延灼率領一萬大軍，與西門慶的五千大軍匯合，浩浩蕩蕩地向梁山進發，而青州的五千人馬也已經出發。
這兩支隊伍說是幫忙，其實就是想要分軍功。
西門慶作為副將，騎著一匹高頭大馬，神情倨傲，眼中閃過一絲陰險的光芒。
“唿延將軍，此次出征梁山，不知有何良策？”西門慶故作謙遜地問道。
唿延灼冷冷地看了他一眼，道：“梁山四麵環水，易守難攻。我軍需先攻其水寨，斷其退路，再以騎兵突襲，步兵壓陣，方可一舉殲滅賊寇。”
西門慶微微一笑，道：“將軍高見。不過，梁山賊寇狡猾多端，恐怕不會輕易讓我們得手。依我看，不如先派一支精銳小隊，潛入梁山內部，裏應外合，方可事半功倍。”
唿延灼眉頭一皺，心中對西門慶的建議頗為不屑，但礙於蔡京的麵子，隻得敷衍道：“西門副將所言極是，待我軍抵達梁山後，再作詳細部署。”
梁山之上，武植早已得知朝廷大軍即將來襲的消息。他站在山頂，與晁蓋一起俯瞰著山下的兄弟們，心中暗自盤算著應對之策。
“大哥，朝廷大軍已至，我們該如何應對？”時遷快步走來，神情凝重地問道。
武植沉聲道：“唿延灼乃名將，此次來勢洶洶，不可小覷。不過，梁山四麵環水，水戰是我們的優勢。李俊、張順等人已在水寨布下天羅地網，隻等官兵來攻。”
晁蓋也說道：“我方訓練得已經不錯，而且還有梁山的地形優勢。隻是，敵我兵力懸殊，還需要一些計謀。可惜，吳學究沒有跟著咱們來梁山。”
說到這裏，晁蓋又是一聲感歎。
武植卻笑道：“說實話，晁大哥，吳學究雖然聰明，但並不懂得行軍打仗。他不過是些小聰明罷了。”
時遷趕緊在一旁得意補充：“沒錯，若論打仗，還是得看武大哥的！”
晁蓋微微一驚：“哦？那就拭目以待。”
“報！朝廷大軍，已經抵達梁山腳下！”