老者搖頭長歎，道：“夫人，非是老朽不願盡力。令郎的筋骨...是被某種至陽之力震碎，尋常藥物根本滲不進傷口。”
“極陽之力？”張家主身形微晃，扶住案幾才穩(wěn)住身形，震撼道：“這等天地至陽之力，豈是凡人能驅使的？陳老莫不是看錯了？”
“張家主請看，這極陽之力如附骨之疽，正在蠶食公子生機。”老者從藥箱取出一枚冰玉髓，剛貼近少年胸口就騰起白霧，裂紋在玉石表麵蛛網般蔓延。
紫檀木椅的螭龍扶手在張家主掌中爆成齏粉，木刺紮進血肉滲出殷紅，他卻恍若未覺，充血的眼瞳死死盯著老者，問道：“可能查出是何人下的手？”
“老朽行醫(yī)半甲子，也是頭迴見此異狀。”陳老撚著山羊須，話鋒突然一轉，道：“張家主可還記得...前些日萬獸林的傳聞？”
“你是說...”張家主瞳孔驟縮，喉結滾動，驚唿道：“那隱世宗門出來行走的狂龍？”
他突然轉身，腰間玄鐵令牌撞在門框上當啷作響。廊下跪著的陳大、李二抖若篩糠，額頭緊貼青石地麵。
“說！勝兒今日究竟去了何處？”家主的聲音像淬了冰。
陳大牙齒打顫，道：“少爺...少爺說要去萬獸林朝聖，結果在城內遇到個乞丐踩了鞋子...”
"；乞丐？"；張家主指節(jié)捏得發(fā)白。
若真是隱世宗門的人，張家確實招惹不起，可據(jù)密報所知，神霄閣證實了那狂龍不過是個欺世盜名之輩。
待二人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說完經過，張家主沉默了片刻，將一隻儲物袋遞給了老者，道：“有勞陳老了。”
陳老接過，靈識探入，眼中露出滿意神色，點頭道：“那老朽先行告退。”
“好，陳老慢走。”張家主起身相送，待老者告退後。
他忽然抓起案頭鎮(zhèn)紙砸向哭嚎的仆從。血花在陳大額角綻開的剎那，兩道黑影已從梁柱陰影中浮現(xiàn)，鐵鉗般扣住二人肩胛。
“老爺真不關我們的事啊！求你放過我們吧！”
“拖去獸園。”張家主撫摸著兒子冰涼的手腕，冷漠無情，道：“聽說赤鬃獅這兩日...餓得啃鐵欄。”
張家主看著床上昏迷不醒的兒子，心中的怒火依舊難以平息，道：“不管你是誰！我一定要將你揪出來，替我兒報仇！給我去查。”
陳大，李二癱軟在地的瞬間，雕花門扉忽然無風自動。
眾人隻覺頸後掠過陰風，再抬眼時，那哭喊的陳大和李二如被抹去的墨跡般消失無蹤。滿室死寂中，唯有銅漏聲格外刺耳。
......
“嗯？我這是在哪裏。”單新柔睫毛輕顫著睜開眼，陌生的檀木床梁映入眼簾。
當她注意到身上寬鬆的男式布衣時，猛地掀開錦被，靛青箭袖下竟裹著女兒家的身軀。
瞬間，她的腦袋一片空白，耳尖漲得通紅，手指攥著衣襟微微發(fā)抖，驚恐、委屈等情緒湧上心頭。
“這...這是...不一樣了！”
恰在此時，門軸發(fā)出細微響動，少女趕忙拉過被子將自己全部包裹起來，目光警惕地看向門口。
李長青端著粥碗僵在門口，熱氣氤氳中與少女驚慌的目光相撞，陶碗在托盤上輕輕磕響。
他慌忙垂下頭，道：“你...你醒了？”
單新柔裹緊被子往後縮了縮，道：“我的衣裳...”
“是星冉換的！”李長青脫口而出後又急急補充，道：“不過包紮傷口時...我閉著眼！真的！”
他脖頸泛起潮紅，像是又迴到三日前背她迴客棧時，掌心隔著衣物傳來的柔軟觸感。
少女盯著他燒紅的耳尖，突然捂住臉啜泣起來。
“你別哭！”李長青慌得碰翻了矮凳，語無倫次，道：“我當真什麼都沒看見！若姑娘不嫌棄，我...我定會負責！”
他語出驚人，連哭泣的少女聞言，都為之一頓，愣愣地看著他。
梁肆撚著瓜子斜倚門框時，正聽見李長青那句石破天驚的“負責”。
他挑眉吹落指尖瓜子殼，笑道：“長青出息了，這‘責’打算怎麼負？是八抬大轎還是...”
李長青頓時滿臉通紅，手足無措地站在那裏，不知該如何迴答。
女孩的臉上也浮現(xiàn)出一抹羞澀，把頭埋進了被子裏。
“肆哥！”李星冉走了進來，一掌拍落他指間的瓜子，順勢將羞憤欲絕的兄長推出門外。
將兩人趕出門外後，李星冉關上了房門，來到床邊輕聲道：“別怕！妹妹怎麼稱唿？我叫李星冉。”
她指了指床尾疊著的素色襦裙，道：“衣裳是我?guī)湍銚Q的，不過當時你身上...你應該餓了吧？都昏迷了三天...”
“單新柔。”少女揪著被角的手稍稍放鬆。
她睫毛輕顫，卻在聽到“三天”時驟然睜大眼睛，驚道：“星冉姐姐，我奶奶......”
話音未落，少女突然掀開錦被，赤足就往門外衝去。
“誒？新柔，你要去哪裏？！”李星冉緊跟其後追了出去。
“奶奶，還在等我的藥！”
此時，梁肆正與李長青在客棧大堂喝著茶水，忽見少女散著長發(fā)衝下木梯，蒼白的臉色，赤足在青石板上狂奔，速度極快。
“這是怎麼了？！”梁肆疑惑，望向遠去的背影。
這時，李星冉也從樓上衝了下來，緊隨其後。梁肆與李長青對視一眼，趕忙跟上。
“星冉，發(fā)生了什麼？”梁肆快步追上李星冉問道。
“肆哥！我也不知道，她突然間就衝了出去，我就追著出來了。”李星冉也是一臉茫然。
她好像也沒說錯話，對方為何如此激動？
單新柔看似柔軟，卻爆發(fā)驚人的毅力，赤足在布滿碎石的小巷中奔行，七拐八拐，終於來到一片破敗的低矮瓦房。
單新柔衝進了一間瓦房，潮濕的黴味混著腐臭撲麵而來。
缺腿的木桌歪斜在牆角，油燈早已幹涸，床榻間蜷縮的老人皮膚泛著青灰，成群綠蠅在凝固的藥碗上起落。
她撲到奶奶身上，撕心裂肺地哭喊：“奶奶！是我害了你！如果那晚我沒有昏迷，你也不會......”
單新柔的話，讓梁肆、李長青、李星冉猛然一怔，原來那晚她是外出買藥卻遇到了張勝，造就了這悲劇的發(fā)生。
梁肆有些發(fā)堵，最看不得生離死別，更何況悲劇發(fā)生在他眼皮底下。
他對著李星冉努了努嘴，往單新柔的方向。
李星冉會意，上前輕輕拍了拍單新柔的肩膀，柔聲道：“新柔節(jié)哀，別哭了！你奶奶在天之靈也不希望看到你如此傷心。”
“肆哥，那張勝...”李長青開口，話說一半，卻收了迴去。
很顯然，他也知道自己感情用事了，但心中像是憋了一口氣，極為難受。
“長青，我知道了。有些人，總得付出些代價。”梁肆笑了笑，眼中閃過一絲冷意。
這些天，他也沒少聽到眾人議論張家的醜惡，既然身為正道弟子，斬妖除魔是常態(tài)。
妖魔要斬，人若如妖魔，也該斬。
出來曆練前，夏小虞曾對他說，要自己做一個行俠仗義，斬妖除魔的大修士！