離開了梅龍鎮，行走到三岔路口，東方飛凰才讓眾人放緩速度，停下來休息，同時吩咐魏冰蘭，讓她騎著快馬趕去飛虎寨一趟。


    這一去有兩個任務：


    一是告訴木寨主天慶山白鶴灣一事，讓木寨主派人去白鶴灣土匪窩看看，能接收他們的山寨就接收過來，不行的話就燒毀，免得再有土匪聚眾作亂；


    二是問一問木禾林，為何沒有把龍泉山周圍的土匪勢力進行打壓和約束，還在危害這一方土地？是不想管還是管不了？


    完事之後要趕緊下山，趕到前麵蘭菊鄉跟大夥兒會合，大家會在那裏等她。


    魏冰蘭先前曾經跟隨過東方飛凰去了一趟飛虎寨，認得道路，當即點頭答應，帶著手槍和匕首等防身武器，快馬加鞭往左邊的岔路趕去。


    甘桃仙問東方飛凰道：


    “掌門，你是擔心飛虎寨表麵上歸順我們，其實卻是在敷衍我們，依然做他以前那個山大王嗎……”


    東方飛凰搖頭說道：


    “那倒不是，我相信木寨主人品還是可以的，不會是這樣兩麵三刀的小人；”


    “況且我們鬆嶽劍派待他也不薄呀，他木寨主是青木營的掌旗，女兒是禦馬臺的副掌鞭，還有一個樊十三也是副掌旗，對他們可以說是特別器重了。”


    “我主要是擔心這個地界有什麼其它強大的勢力，飛虎寨有所顧忌，所以暫時還按兵不動……也不用多慮了，等冰蘭迴來就知道了……”


    甘桃仙和朱劍麗點了點頭，下馬到路邊喝水散步去了。


    大家休息了一小會，便接著收拾行裝前行，速度也不是很快，大概比常人步行快了一倍的速度而已，形同小跑。


    半個時辰後，大家趕到了蘭菊鄉小鎮南邊路口，便又停下來休息，也是在等待魏冰蘭迴來。


    過了十來分鍾，魏冰蘭果然快馬趕來了，氣喘籲籲的模樣，看來是累壞了。


    東方飛凰趕忙把她抱下馬來，讓甘桃仙拿水壺過來給她喝水，先緩口氣再說。


    孟依依看她的坐騎也累得夠嗆，趕緊過來牽著她的馬兒去喂水吃東西。


    魏冰蘭喝了幾口水，這才向東方飛凰稟報說，木寨主已經派了六十個人去天慶山白鶴灣查看情況了；


    至於飛虎寨約束周圍一帶匪寇的情況，木禾林說已經跟翼龍堂聯手，把龍泉縣南邊的山寨都給收編得差不多了，沒有收拾白鶴灣土匪的原因有二：


    一是天慶山一帶終究屬於慶元縣地界，越界打壓事關重大，沒有得到掌門或是總壇的指示，不敢輕舉妄動；


    二是白鶴灣匪寨背後依靠的是百山寨，百山寨的大當家司徒光武藝高強，是慶元縣各處山寨的領頭羊，手底下還有五六百號人，沒有十足的把握可以吃掉他們。


    東方飛凰聽了暗自點頭，果然與自己所料不差，看來也是時候把慶元縣的草莽水滸給拿下來了，收編到鬆嶽劍派的大旗下麵。


    隻不過當務之急還是前往租界，等迴來的時候再收拾他們。


    又休息了幾分鍾，便傳令繼續趕路，繞過龍泉縣南郊和東郊，也沒有去驚動丐幫龍泉支舵的駱塵寶，一路東去，晚間就在雲和縣北邊的智光寺借宿。


    第二天又是趕了一天的路，當晚就抵達了紹興府蕭山縣，夜宿在錢塘江南岸一個叫做金雞港的漁村裏，準備次日再找船過江。


    這一路上雖然也有遇到官府盤查，卻都是讓趙風雲王萬裏用百十兩銀票就化解了；


    至於一般的蟊賊和土匪，看見這一大群人馬攜帶武器，聲勢雄壯，誰敢來自找死路，避之唯恐不及。


    今晚遇到寬闊的錢塘江阻隔，東方飛凰考慮到這一次人馬眾多，還有不少貴重財物，隻怕一般的渡船承載不下。


    吃過晚飯後便讓朱劍麗夫婦帶著五百兩銀票，去縣城或者渡口尋找打聽，包下來一條大型畫舫遊船，甚至新式的鐵殼火輪船都可以，直接開往黃浦江法租界十六鋪碼頭。


    在路上休息以及晚間住宿時，東方飛凰都會抽時間教導幾個親兵的內功和劍法，尤其是甘桃仙和段小靈，還得教會她們使用手槍。


    在這兩天兩夜，甘桃仙和段小靈也總算能夠熟練使用手槍射擊了，魏冰蘭、孟依依和朱劍麗等五個人，內功和劍法、刀法也都有了一定的提升進步。


    在教導幾人武功的時候，東方飛凰也沒有避開那些弟子，晚上住宿的地方都有布置五六個弟子警衛放哨，他們都能觀看。


    任何人有不解和疑義的地方，東方飛凰都能詳加解釋，或親自示範傳授，主打一個有教無類，一視同仁，共同受益。


    今晚在河邊上東方飛凰教授了眾人一套劍法之後，告訴他們，明天中午或下午就可以抵達租界藍江公司了，以後大家就要留在那裏，必須好好學習，給鬆嶽劍派爭臉。


    包括幾個男弟子在內，大家都恭敬地答應了，絕不辜負掌門的期待和厚望，隻有王萬裏麵帶猶豫之色，東方飛凰發現他的神色有異，當即問道：


    “王二哥，你是不是有什麼難言之隱？可否說出來，看大家能否幫你化解……”


    王萬裏遲疑了一下，終於咬牙說道：


    “掌門，是這樣的……我，屬下離開老家也有一個多月了，實在牽掛師父他老人家……這次要留在租界三個月，師父年老多病，隻怕照顧不好自己……”


    “能不能，能不能讓我先返迴鉛山縣老家一趟，安頓好我師父之後，屬下一定趕來租界完成任務……”


    東方飛凰看他言辭懇切，也不禁感動，經過這段時間的相處，她多少了解了這個江湖漢子的品性，憨厚能吃苦，辦事也是有板有眼，粗中有細，是個穩重可靠的人。


    他從小被朱劍麗的父親收養，還教他拳腳功夫，行走江湖的本事，此刻能夠感念師恩，時時牽掛師父的身體，那是何等質樸的孝順徒弟啊！


    不過東方飛凰也有點奇怪，為什麼不是朱劍麗夫婦來向自己請求，而是王萬裏先開口了呢？


    按理說，朱劍麗兩口子一個是女兒，一個是女婿，應該更加關心他們的師父才對啊。


    不過轉念一想，也許是朱劍麗兩口子雖然想念父親，卻選擇了隱忍，不敢違抗自己的命令，於是就委托了王萬裏代替他們迴去看望老父親。


    這樣一想，東方飛凰不由暗自心生內疚。


    自己還打算把所有門人弟子的家屬都接到總壇附近安家落戶呢，雖然有其他方麵的考慮，但初心還是想讓大家免除後顧之憂，優待他們的家人。


    可是卻把自己身邊的親兵給忘記了，根本沒有考慮他們也有親人，也有牽掛，太不應該了……


    東方飛凰當即拿出五張一百兩的銀票，交給王萬裏說道：


    “王二哥，對不起是我考慮不周，把你們安排到了這一批外訓的弟子裏麵，耽誤你們迴家看望親人。”


    “我答應你了，你可以不去租界，趕緊迴老家去看你師父，我交給你五百兩銀子，替我照顧安頓好你師父，如果願意，也可以請他老人家遷到咱們總壇，跟你們住在一起。”


    王萬裏一聽感動得雙膝跪地，哽咽道：


    “掌門，您實在是大恩大德……我王萬裏粉身碎骨也無以為報……您能放屬下迴去已經是感激不盡了，哪敢再拿掌門的銀子呢，萬萬不可……”


    東方飛凰正色道：


    “我已經說過了，這是我交給你的任務，這銀子也不是讓你拿去亂花的。”


    “我知道其實朱姐姐和趙大哥也想迴去看望父親，隻是不敢開口，這就當是你替他們孝敬你師父的，給他老人家買幾身衣服，健身的補藥，還有其它的東西，該買的就買。”


    王萬裏聽了也不好再推辭，千恩萬謝地謝過了，藏好銀票之後就要去牽馬，連夜迴鉛山縣老家。


    東方飛凰知道他歸心似箭，也不忍勸阻他，王萬裏牽了自己的坐騎過來，臨走前又跪下給東方飛凰磕了一個頭，然後毅然翻上馬背，就要揮鞭而去。


    東方飛凰心念一動，當即說道：


    “王二哥，你路上注意安全，處理好之後也不用再迴租界了，直接迴湛盧山總壇去吧，要是有什麼江湖上落難的朋友，也可以帶他們前往總壇，本派會接納他們的。”


    王萬裏鄭重地點頭說是，駕了一聲，策馬揮鞭，衝出前門，沿著錢塘江河灘往西飛奔而去。


    看著江岸邊漁燈點點，蘆葦和野草共舞，東方飛凰輕聲一歎，迴頭讓大家都迴去休息，她自己也往迴走。


    她們這次是借住在當地的一家木船作坊，場地也有七八畝大小，裏麵有很多廢棄木材，以及半成品的船板和骨架，桅桿之類的，三麵雖然有圍牆，卻隻有三四尺高。


    眾人往場地裏麵的木屋走去，魏冰蘭嘟著小嘴說道：


    “掌門，你讓姓王的不用再迴來租界了，可你不是說好每一期都要三十個人嗎？難道，你又改變主意想讓我留下了……”


    東方飛凰倒真是有這個想法，雖然舍不得她，有心把她單獨留在身邊，可是事已至此，隻能把她加進去充數了。


    正要安慰她兩句，突然感覺身後有人在窺探，那個位置應該是三十丈外的江邊，停著的一條小漁船。


    東方飛凰讓眾人進了木屋，早點安睡，她則是把魏冰蘭留下，帶著她裝作散步似的往外走，低聲對她說道：


    “冰蘭，江邊的那條船應該有人在窺探我們這裏，說不定是水匪……你跟著我不要露出破綻，咱們悄悄過去把人抓住，審問清楚。”


    魏冰蘭也很機靈，當即輕輕點頭答應，若無其事地跟著東方飛凰，有說有笑地往船廠外麵走去。


    在破敗的木門兩邊，也有兩個弟子在守衛，看到掌門出來，便躬身打了個招唿，東方飛凰擺手讓他們不要聲張，繼續守門。


    大門離岸邊那條停泊的小漁船還有二十丈左右，不用多久兩人就來到了江邊，那條小漁船晃動了一下，有人走出黑漆漆的船棚，彎腰去拉船頭木樁上的纜繩，似乎要解纜離去。


    東方飛凰猛地躍身跳上船棚，嬌聲叫道：


    “朋友，別著急走呀，咱們聊聊……”


    那人是個三十來歲的小胖子，一見東方飛凰迅如鬼魅地飄到船棚上，不由駭然失色。


    那船篷隻有幾根手指粗的細木條支撐，上麵覆蓋兩層竹篾片編成的席子，隻能遮擋烈日和微小的風雨，


    她一個身高腿長的大姑娘站在上麵，船篷卻是毫無塌陷，什麼聲響也沒有，簡直是真正的身輕如燕草上飛啊，這也太厲害了。


    他驚慌失措地叫道：


    “你……你要幹什麼？我們是住在這江上的船民，一輩子安……安分守己的，你們可不能亂來啊……”


    東方飛凰向魏冰蘭使個眼色，魏冰蘭當即拔出手槍，向那個小胖子比了比，惡狠狠地說道：


    “都給我乖乖上岸，要是不聽話有你們好受的！”


    那個小胖子看清楚了魏冰蘭手中的轉輪手槍，不由吸了一口涼氣，不敢造次，連聲答應，跨步蹦到了岸邊。


    那船尾還有一個瘦高個的年輕人，後背掛著一個鬥笠，手上握著竹篙，身上皮膚比那個小胖子粗黑，看起來倒像是一個船家。


    他也是微微有些慌張，看著東方飛凰說道：


    “女……女俠，兩位女俠……我們都是老實本分的船夫，在這裏靠擺渡為生，可從來……不幹什麼傷天害理的勾當，兩位女俠麵慈心善，還請……”


    東方飛凰轉過身來，微微笑道：


    “誰說你們傷天害理了？我們姐妹倆就是喜歡結交朋友，想要請你們上岸說說話，套套近乎，難道二位大哥不肯賞臉嗎？”


    那瘦高個看清了東方飛凰的花容月貌，又聽得她話語嬌媚動聽，不由得骨頭都酥了，驚慌倒是消失了一大半，連忙放下竹篙，點頭說道：


    “好好好，既是……既是兩位姐姐盛情邀請，那……小人就恭敬不如從命了……”


    東方飛凰咯咯笑道：


    “看不出來你還出口成章的，有點口才啊……那就走吧，咱們迴岸上好好說說話，你們這條船怪小的，怕是坐不下我們四個人呢……”


    那瘦高個嘿嘿一笑，低頭穿過了船篷下的座艙，也跳上了水岸。