皇宮中僅存不多的過年氛圍，都隨著帝後長子的夭折而隨風消散了，帝京上下都沉浸在悲痛中，而此時宮闈之中卻傳出一個秘聞。
都道那嶺南王不知何時在宮裏喝多了酒，竟玷汙了一名宮女，那宮女於前幾日誕下一子，本人卻血崩而亡。
天子正因皇後病重和喪子一事哀痛不已，得知此事後震怒異常，命嶺南王將那才出生沒幾日的嬰孩抱迴府中，待其滿月後立即遷往封地，自此之後，無詔不得迴京。
皇帝失去了期待已久的嫡長子，震怒之下降罪於順寧殿上下一幹奴僕，除卻一直在皇後身邊伺候的宋安之外，其餘宮人一律杖斃。
大年初三的夜裏，一輛輛拉著屍體的小車駛過宮城中平整的石板路，垂落下來的一隻手掌青白染血，染紅了路上堆積的殘雪。
......
裴嬰做了一個很長很長的夢，在夢中那日雨中送別，晏雲霆並未將他拋下，而是帶著他一同去了北疆。
北疆真是一如他想像的那般寒冷，他這株在沃土中嬌養慣了的小竹子，險些讓漫漫黃沙吹折了腰。
晏雲霆怕他被風沙吹跑，便抖落開了鬥篷將他自背後擁進懷裏，北風嗚咽，吹得黃沙四三飛揚，他躲在晏雲霆的懷裏，將軍落在他唇上的吻是甜的。
北疆的日子苦極了，整日入眼皆是昏黃一片，就連吃飯時似乎也總能嚼到黃沙的鹹腥。他沒吃過苦，時間久了便賴著說要迴去，晏雲霆心疼他，又為戰事所磨，便提議讓他迴京。
他有些慌了，鑽進晏雲霆懷裏摟著他不說話，他可以學著吃苦，學著咽下渾濁的溪水，也學著習慣衣裳頭發裏總有抖落不盡的沙礫，可他不想迴去，不想離開他的將軍一步。
後來號角聲起，他隨著晏雲霆一起上了戰場，他低頭看著手中泓影，忽然覺得很是陌生，但是戰事膠著，他無暇細想。
他被一記長鞭揮落馬下，還未來得及起身，便被馬蹄重重踏在小腹上。劇痛間他抬眼看見，他的將軍被人用一柄長劍穿過胸膛，跪在地上血流如注。
他痛得悲聲嘶吼，掙紮著要來到晏雲霆的身邊，可他們離得山海遠，他扣在地上的十指被磨得血跡斑斑，小腹疼得發麻，他伏在地上無助地朝他伸出染血的手掌，企圖喚醒他昏死的將軍。
再後來那群戰馬踏過晏雲霆身體的時候，他已經哭不出眼淚了。
他親眼看著他的將軍被馬蹄踏碎頭顱和胸骨，那雙總是對自己含著溫柔笑意的雙眼，再也睜不開了。
周遭一切漸漸淡去，無邊無際的黃沙中似乎隻剩下自己一人，他跪在地上企圖從沙礫中翻找出晏雲霆存在的痕跡，可每一抔黃沙從他指尖簌簌流下，手指間卻什麼都沒有留下。
他的將軍，最終還是將他拋下了。
小腹傳來的疼痛越發難以忍耐，恍若一柄利刃在腹中翻攪，他歪倒在地上力竭地喘息，眼前一切漸漸模糊。
「元徽......」
......
裴嬰生產後昏睡了將近四天，醒來時已是傍晚，睜眼時沉寂已久的各路感官紛紛歸位，疼痛順著腳底緩緩攀上，流經下腹時險些將人又疼得昏死過去。
他這兩年熬空了身子，產後血崩差點將他的命都搭上，太醫院的太醫輪番值守，不眠不休地守了他整整兩天兩夜，才將一隻腳已經踏入鬼門關的皇後又拽了迴來。
如今甦醒過來，唯一恢複的也隻是痛覺，裴嬰躺在床上，任由劇痛席捲全身，那雙灰濛濛的眸半睜著望著床帳，一時半刻也分辨不出上頭繡的是牡丹還是鳳凰。
耳畔嗡鳴恍如斷弦，吵得他頭痛欲裂，喉嚨像是被堵住了一般，偏生還吐不出一個字來。
順寧殿安靜得有些異常，他精神還有些不濟，昏沉間還在想，沒有聽見嬰孩啼哭，他的小鯉兒......興許已經被送出宮去了。
孩子脫離他身體的那一刻，裴嬰其實還留有一絲清醒，那時他並未聽見鯉兒的哭聲，也不知他如今情況如何了，那戶人家有沒有好好照顧。
他的鯉兒跟著他受盡苦楚，便是在腹中也要比旁人小上一圈，生產之時又諸多波折，這樣瘦小的孩子，光是想想就讓他心尖都跟著顫。
恍惚間有一人影走進，裴嬰倦乏地眨了下眼，微微朝裏側扭過頭去，便聽見一道陌生女聲欣喜喊道，「殿下醒了！」
方才還異常安靜的順寧殿忽然嘈雜了起來，太醫和宮人一擁而入，圍在床前忙碌。
手腕被人覆上一條錦帕，張恪探尋著他的脈象，問道，「殿下身子可還有不適？」
裴嬰輕輕蹙了蹙眉，用盡全身力氣也隻是發出一聲細若蚊訥的囈語，「疼......」
張恪點頭，收迴了診脈的手，「殿下身體尚未恢複，生產又甚是艱難，疼痛在所難免。」
裴嬰唿吸微弱，明明自己已是強弩之末，卻還是忍不住心底的擔憂，氣若遊絲地開口詢問道，「孩子呢？」
此話一出，順寧殿突兀地靜了一靜，張恪正收拾藥箱的手也是猛地一頓，在場眾人麵麵相覷，誰也不知該如何將孩子早夭的這個噩耗，告訴如今虛弱至此的皇後。
裴嬰雖心知自己的計劃，可真正麵臨這一幕時卻仍然覺得心間慌亂，他咬破了自己舌尖換迴些許清明，掙紮著伸手攥住張恪官服一角，顫抖著問他，「孩子呢......？」