隊(duì)伍依舊保持著不緊不慢的步伐，緩緩向前推進(jìn)。
他們並未因郝康寧一行人的奮力追趕而有絲毫的遲疑與停頓。
裴清所率的隊(duì)伍，本就因承載著繁重的輜重而步履維艱。
這些輜重中，既有出征前精心籌備的糧草武器，又增添了昨晚於城中緊急采購的補(bǔ)給。
如此一來，行進(jìn)的速度更是如蝸牛般緩慢。
未幾，郝康寧的身影率先躍入了眾人的視線，他氣喘籲籲，神色焦急而無奈。
“少將軍，請(qǐng)暫且止步！少將軍，請(qǐng)留步��！”
郝康寧的唿喊聲，帶著幾分急切與懇求，迴蕩在空曠的原野上。
聞此，裴清輕輕頷首，示意裴景同勒緊韁繩，將載滿物資的馬車緩緩?fù)Ｏ隆?br />
這一舉動(dòng)，讓那千多人的隊(duì)伍，也隨之停下了前行的腳步。
後方的親衛(wèi)隊(duì)默契地為郝康寧讓開一條路徑，塵土飛揚(yáng)中，他策馬疾馳，直抵裴清馬車之側(cè)。未待馬兒完全停穩(wěn)，郝康寧已迫不及待地翻身下馬，踉蹌幾步，跪倒在裴清馬車之前，聲音中帶著難以掩飾的哀痛與懇求：
“少將軍慈悲，請(qǐng)您大發(fā)慈悲，救救我們冬令城的黎民百姓吧！”
郝康寧心中機(jī)敏，深知此刻非為個(gè)人私情所累之時(shí)。
盡管滿心掛念著自己的骨肉至親，麵對(duì)裴清，他卻隻字未提救子之事，而是將滿腔的懇求化作了對(duì)整個(gè)冬臨城百姓福祉的唿喚。
此舉，既是對(duì)裴清身份的尊重，也是對(duì)時(shí)局的精準(zhǔn)拿捏，言語間流露出的悲愴與迫切，讓人不由心生憐憫。
裴清心中雖有預(yù)感，郝康寧緊追不舍必有所求，但對(duì)於所求何事，他卻是一片茫然。
此刻，他透過馬車前輕盈的薄紗，望見郝康寧跪伏於地，言辭間滿是哀戚，一時(shí)之間，竟是難以揣度其中緣由。
他緩緩步出馬車，目光落在郝康寧那卑微的姿態(tài)上，心中不由一陣動(dòng)容，隨即也輕盈地從馬車上躍下。
裴清一邊伸手欲將郝康寧扶起，一邊以滿含困惑的語調(diào)問道：“郝城主，這究竟是怎麼一迴事？你且起身詳說，何須如此大禮？”
郝康寧跪伏於地，裴清伸出的援手並未能輕易將他扶起。
他緩緩抬頭，眼眶中閃爍著晶瑩的淚光，以一種近乎懇求的語氣對(duì)裴清說道：“少將軍，請(qǐng)您務(wù)必伸出援手，救救我們冬臨城吧！倘若您不施以援手，冬臨城恐怕將難逃劫數(shù)，徹底淪陷��！”
裴清聞言，心中的疑惑愈發(fā)濃重。郝康寧言辭懇切，語氣中透露出事態(tài)的嚴(yán)峻，這讓他不禁想探究其中緣由。
迴想起之前手下人的稟報(bào)，提及郝康寧等人似乎接到了一道旨意，這更讓裴清覺得此事非同小可。
裴清心中暗自思量，此事必然與許時(shí)有關(guān)，其中定有蹊蹺。
他們皆自信滿滿，以為與許時(shí)薇的結(jié)合不過是早晚之事，覺得自己在她心中的分量，無人能及，所言所語，對(duì)她而言，自是有著無可替代的影響力。
然而，事實(shí)的真相卻是，在那位女帝麵前，他們連自己的命運(yùn)都難以主宰。
譬如那前往前線之事，便是最好的例證。
直至兩人關(guān)係徹底破裂，落得今日這般境地，許時(shí)薇也未曾點(diǎn)頭應(yīng)允。
若非如此，他又怎會(huì)出現(xiàn)在此處，麵對(duì)這般的無奈與尷尬。
隻是，這一切的緣由，此刻卻不宜透露分毫。
畢竟，他此刻正借著許時(shí)薇之名，行那“狐假虎威”之舉，享受著這短暫的虛榮與權(quán)勢(shì)。
他刻意擺出一副渾然不知情的模樣，轉(zhuǎn)向郝康寧，語氣中帶著幾分故作驚訝：“郝城主，事態(tài)怎會(huì)惡化至此？莫非是那山上的山賊膽大包天，竟敢圍攻城池？”
裴清的臉龐上也適時(shí)地浮現(xiàn)出一抹偽裝的焦慮：“若非如此，何以令冬臨城陷入這等前所未有的危機(jī)之中？你快些起身，我這便下令，調(diào)轉(zhuǎn)兵馬，誓要將那些為非作歹的山匪一掃而空！”
裴清此言一出，那些在城外不幸被俘、淪為苦力的數(shù)十名山匪，神情瞬間凝固，身軀不由自主地顫抖起來。
他們?cè)H眼目睹這位少將軍雷霆萬鈞的手段。
那日之事，猶如夢(mèng)魘般久久徘徊在他們心頭，揮之不去。
即便如此，他們心中也明鏡似的，這周遭勢(shì)力最大的山賊團(tuán)夥便是他們自己，而他們尚且無力撼動(dòng)冬臨城的安寧，更遑論那些隻有零星十幾二十人的小股山賊了。
“不對(duì)，不是山匪，是……是陛下！”
郝康寧聞聽裴清此言，急得如同熱鍋上的螞蟻，但念及裴清與許時(shí)薇之間那非同一般的關(guān)係，他又豈敢在裴清麵前妄議許時(shí)薇半句不是。
他磕磕絆絆地試圖說明情況：“少將軍，陛下剛下了一道聖旨，竟要城中家家戶戶的男丁，無論年幼或年邁，悉數(shù)奔赴戰(zhàn)場(chǎng)！”
郝康寧緊咬牙關(guān)，經(jīng)過一番掙紮，終是將那沉重的真相全盤托出：“可一旦真將冬臨城的所有男丁都抽調(diào)一空，這城，豈不成了座空有其名的‘空城’？”
言及此處，郝康寧的眼眶已濕潤，淚水潸然而下：“到那時(shí)，哪怕是山間任意一股流寇，都能輕易將這冬臨城踏平��！”
郝康寧捶胸頓足，滿心絕望。
裴清聞聽郝康寧之言，身形不由自主地僵在了當(dāng)場(chǎng)，心中波瀾四起。
誠然，許時(shí)薇這一記釜底抽薪之計(jì)，無異於飲鴆止渴，急功近利之至。
他曾暗自揣度，若前線戰(zhàn)事膠著，士兵力竭難支，許時(shí)薇是否會(huì)不顧一切，將國內(nèi)所有男丁悉數(shù)驅(qū)趕上戰(zhàn)場(chǎng)。
未曾想，這念頭剛剛萌芽不過兩日，竟一語成讖。
然而，正如郝康寧所憂慮，許時(shí)薇此舉，無異於自掘墳?zāi)�，國�?nèi)將徒留空殼一座，民力凋敝，國本動(dòng)搖！
冬臨城如此，其它城池如此，乃至整個(gè)慶國，皆隻剩一群手無縛雞之力的女流之輩。
到時(shí)那些長久以來，對(duì)慶國抱有覬覦之心的周邊勢(shì)力與小國，欲將慶國這個(gè)徒有虛名的“女兒之國”，那都將是輕而易舉地的事情，猶如碾碎一朵在寒風(fēng)中搖曳的弱花。