蓬萊縣城內(nèi)，孫立府中，燭火搖曳。
樂和輕抬腳步，穩(wěn)穩(wěn)踏入內(nèi)室。目光一掃，瞧見姐姐樂氏正端坐在椅上，神色平靜，而姐夫?qū)O立則眉頭緊蹙，滿臉憂色。
樂和嘴角一揚(yáng)，笑著說道：“姐夫，這大半夜喊俺來，有啥事吩咐？隻要兄弟能做到，肯定無二話！誰讓俺是你小舅子吶！”
“這都什麼時(shí)候了，還嬉皮笑臉！如今登州局勢(shì)如此，薑齊大軍壓境，燒了平海軍水師，登州四縣，三縣告急，這蓬萊縣如今成了孤島一座，咱們得想法子求活路！”孫立眉頭擰得更緊，提高了音量道，“你姐說讓灑家獻(xiàn)城投梁山，你怎麼看？”
“好事啊！”樂和眼睛一亮，笑嘻嘻地應(yīng)道，“姐夫，憑你的本事和關(guān)係，到了梁山，豈不是如魚得水？”
孫立長(zhǎng)歎一聲，站起身來，在屋內(nèi)來迴踱步，口中喃喃道“灑家一生忠義，如何……如何又能做出這般事！”
“那相公你就打算帶著知州逃跑？”樂氏幾步上前，伸出指頭，輕輕點(diǎn)在了孫立的額頭上，“你也不看看如今這世道，兵荒馬亂的，拖家?guī)Э诘模隳芘艿侥膬喝ィ窟�是說，你想自己一個(gè)人跑了，把妾身丟在這縣城裏不管？”
“夫人，這是說的哪裏話！絕無此事！”孫立連忙擺了擺手，看向樂和，“舅子，你……”
樂氏直接伸手，一把抓住樂和的手，急切地說道：“弟弟，你聽姐姐我的。今夜就出城，去找梁山的人，跟他們說咱願(yuàn)意獻(xiàn)城，看看他們咋迴應(yīng)！”
樂和微微低頭，沉思片刻，而後目光變得堅(jiān)定起來，說道：“出城倒不是難事，弟弟我打算今夜就動(dòng)身。先去找顧大嫂，顧大嫂在登州的江湖上，也算是有些威望，由她出麵去說和，興許還有轉(zhuǎn)圜的餘地。”
孫立在一旁，暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)可。
樂氏滿臉關(guān)切，囑咐道：“此去危險(xiǎn)重重，弟弟你千萬要小心。要是能尋到轉(zhuǎn)機(jī)，一定要盡快迴來報(bào)信。”
樂和重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身找孫立要了一把短刀，動(dòng)作利落地將短刀別在腰間，又仔細(xì)檢查了一遍衣物，確保行動(dòng)起來不受阻礙，能自如應(yīng)對(duì)各種情況。
夜裏的南風(fēng)帶著海腥味，唿嘯而過，在這死寂的夜裏肆意迴蕩。
樂和剛出了巷子邁出幾步，就聽到一陣巡邏士兵雜亂的腳步聲。
他心頭一緊，如一隻貍貓，瞬間側(cè)身，迅速躲入那伸手不見五指的暗處。他屏息靜氣，直到腳步聲遠(yuǎn)去，才敢繼續(xù)前行。
沒走多遠(yuǎn)，樂和不小心踢到一塊石頭，發(fā)出輕微的聲響。這聲響在寂靜的夜裏格外刺耳！
“誰？”巡邏士兵立刻警覺起來，朝著聲音的方向走來。
“壞了！”樂和心跳如鼓，冷汗直流，拚命往更暗的角落縮去。
巡邏士兵的火把越來越近，樂和的心都提到了嗓子眼。就在這時(shí)，一隻夜貓突然竄出，吸引了巡邏士兵的注意，“真是，野貓也來嚇人！”
樂和這才逃過一劫，經(jīng)此一番，他更加謹(jǐn)慎，憑借著對(duì)縣城街巷了如指掌的熟悉，不時(shí)貼著牆根疾行，閃身拐入狹窄的小巷，巧妙地避開一波又一波的巡邏。
行至西南角，樂和瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，貓著腰，快速鑽過城隍廟裏那不起眼的狗洞。那狗洞狹小且昏暗，也多虧樂和身子小，艱難地挪動(dòng)著身軀，好不容易才擠了過去。出了狗洞，他稍作喘息，便又快步前行，終於，成功來到城外。
繞過蓬萊縣城，樂和一路向東，朝著城東十裏牌奔去。
夜色濃重，道路崎嶇難行，但樂和腳步匆匆，未曾有絲毫停歇。
在一處隱蔽的樹林中，顧大嫂的酒店透著點(diǎn)點(diǎn)光亮。樂和瞧見那光亮，心中一喜，快步上前，伸手用力推開酒店的門。
門“吱呀”一聲被推開，屋內(nèi)暖意撲麵而來。
顧大嫂正手持抹布，專注地擦拭著酒杯，聽到聲響，抬眼望去，見是樂和進(jìn)來，微微一怔，脫口而出：“樂和，你此時(shí)怎麼來了？城裏孫立可好？”
樂和深吸一口氣，剛要開口，卻又聽到外麵傳來一陣嘈雜聲，他心頭一驚。
顧大嫂探出頭去，對(duì)著幾個(gè)廂軍大聲喊道：“酒沒了，今天也不設(shè)賭，都什麼時(shí)候了，還耍錢，小心上官把你們揪迴去打板子！”
顧大嫂喊完，這才趕緊關(guān)上門。
樂和這才將登州如今的嚴(yán)峻局勢(shì)扼要地講述了一番。
顧大嫂聽完，眉頭緊皺，低聲道：“這可真是棘手了。咱們不過是江湖廝混，這般行軍打仗的事，也參與不得，在梁山哪裏也沒有臉麵人情，如何說和？”
恰在這時(shí)，屋內(nèi)傳來陣陣談笑聲。樂和抬眼望去，隻見孫新正與兩人圍坐在桌旁，舉杯飲酒。
樂和抬腳走近，孫新見狀，連忙起身，笑著介紹道：“這兩位是史文恭和蘇定，和我哥，也就是你姐夫，是同門師兄弟，都跟著周老師傅學(xué)過武藝。如今聽聞大哥升任登州兵馬提轄，特意趕來投奔，卻不想趕上這兵荒馬亂的亂局。”
史文恭聞言，站起身來，雙手抱拳，行了一禮，朗聲道：“鐵叫子的名號(hào)，某家今日可是聽聞多次啊！孫新這個(gè)小尉遲今日裏沒少誇讚兄弟！”
樂和趕忙拱手還禮，恭敬說道：“史大哥的名號(hào)，俺家姐夫也時(shí)常掛在嘴邊。”
“兄弟說笑了，”史文恭嗬嗬一笑，擺了擺手，“孫提轄事務(wù)繁忙，能記得史文恭這號(hào)人，便已是難得，如何還會(huì)常常提及某家的名姓？”
“這……”樂和微微一怔，眼中閃過一絲疑惑，剛要開口詢問，卻又頓住。
“兄弟來此，是為……”孫新看樂和有些尷尬，率先問道。
“也是為了俺那姐夫，”樂和微微歎了口氣，目光中透著憂慮，“如今登州這局勢(shì)，姐夫被困在蓬萊縣城，愁得不行。俺想著顧大嫂在登州江湖上名聲響亮，各路豪傑都敬嫂子幾分，就想借著嫂子的名號(hào)搭個(gè)橋，去和梁山的好漢們見見麵，看看能不能說和一二，尋條出路，讓姐夫和縣城裏的百姓免受戰(zhàn)火之苦。”
“那兄弟可有些抬舉嫂子了！”顧大嫂苦笑著搖了搖頭，神色間滿是為難，“人家梁山此番前來，可不是咱們江湖上那種小打小鬧，而是正兒八經(jīng)行軍打仗。你沒瞧見黃縣那邊的陣仗，投石車、轟天雷都用上了，那場(chǎng)麵，著實(shí)嚇人。那黃縣縣令，平日裏在縣裏作威作福，威風(fēng)得很，就前兩天，被手下人剝了個(gè)精光，綁起來，吊在城門上，就為了迎接梁山大軍入城。”
“唉！”孫新長(zhǎng)歎一聲，臉上滿是無奈，“咱雖說也是軍官子孫出身，可看梁山行軍打仗這架勢(shì)，明顯和江湖上那些山寨不是一路人。咱們就這麼貿(mào)然前去，怕是連營(yíng)門也不好進(jìn)去。”
史文恭手撫下巴，沉吟片刻，緩緩道：“年後那會(huì)兒，家?guī)熢o某家一封書信，信裏勸某家去梁山入夥。可某家想著，落草為寇終究會(huì)汙了清白名聲，這才前來投奔孫立。沒承想，如今還是和梁山攪和到了一塊兒。”
“哎呀！”樂和一聽，眼睛頓時(shí)亮了起來，連忙拱手道，“史家哥哥既然有周老師父的書信，那可就能救俺姐夫一家性命啊！若是能憑借這書信見到薑郎君，跟他說明情況，說不定俺姐夫就能平安無事，咱們也能尋得一條出路。哥哥，您就看在和俺姐夫同出一門的麵上，幫這個(gè)忙吧！”
這時(shí)，外麵再次傳來打門聲響，“嫂子，快開門，有要緊事找我孫新哥哥！”