迅速搞錢不外乎五種手段。
交換、剝削、壟斷、受贈、掠奪。
交換，低買高賣，是商人的手段。
剝削，巧取豪奪，是地主的手段，
壟斷，為富不仁，是世家的手段。
受贈，感恩戴德，是寒門的手段。
掠奪，明火執仗，是賊徒的手段。
賈元靠著走私和兌付，短短幾年就富甲一方。
隻是免不了要冒著殺頭的風險東奔西走。
孔方坐鎮吳郡，還能積累出數倍的財富。
以上手段更是無所不用其極。
吳淞江的碼頭，是吳郡四姓的產業。
船隻往來不斷，貨物在這裏聚集，然後再分散到天下。
又因為這裏的生意，都是沒法拿到明麵上的。
為免惹禍上身，吳郡四姓共同推舉了一位代理。
就是這位孔方。
能得到這個肥差，自然是有些本事傍身。
按一個眾人皆知的說法。
他的鼻子比狗還靈，能聞到銅臭。
因此得了個不雅的諢名，銅犬。
可跟他打過幾年交道的賈元清楚。
銅本身沒有味道。
所謂銅臭，是人發出的氣味。
這位孔方兄，是因為像狗一樣，咬住就不鬆口，才得了這麼個差事。
眼見他圍著馬車來迴轉悠。
賈元害怕被這條銅犬咬上一口，趕緊上前悄聲說道。
“孔方兄，某有要事，迴稟主家。先交割貨物……”
孔方踱著步，嘴上答著話，眼睛還盯在苫布上。
“交貨，也是放在碼頭，點清數目，才可入帳。”
賈元怕得就是這個。
這次他帶來的貨品，每年都要送來的家具，青瓷，絲綢，皮革。
孔方是不會要的。
隻是價值千萬的紙張，和意外之財。
想從銅犬嘴邊溜走，不掉幾塊肉，也要脫層皮。
“唉，人，人沒帶迴來？”
孔方又把頭伸進空蕩船艙裏，來迴看了幾圈。
賈元不敢說，盧老夫人已經付了贖金，隨便找了個理由。
“豫州亂得很，帶人走不脫。”
孔方摟過賈元，指了指碼頭上聚在一起的乞丐。
“今年發秋汛，給昆山縣，華亭縣，無錫縣，三個縣都給淹了。中秋又漲大潮，衝垮圍堰，卷走海鹽縣人畜房屋無數。”
情況可比賈元料想的還嚴重。
“眼下最賤的，一是人，二是米。要是帶人迴來，必要蝕本。弟，可算因禍得福。”
聽著孔方的話，賈元問道。
“遭了災，米價怎會賤？”
孔方又轉到馬車旁邊，掃視了聚在一起，瑟瑟發抖的乞丐。
“朝廷以每戶五石，撥糧賑災。四族合謀，扣下大半。連帶今年新米，屯在倉內。”
天災人禍，在孔方嘴裏說出來，是如此的平淡。
吳郡四姓繞著太湖開墾出了萬頃良田。
四周發達的水係，不僅有利於種植水稻。
還有抗旱防澇的功能。
太湖水少了，就高築長堤蓄水。
太湖水多了，就掘開堰口泄洪。
吳郡的確是年年豐收，倉裏的米囤得越來越多。
就是苦了周邊縣城。
這還不算，連朝廷賑災的糧米，還被他們扣下。
遭了災的，買不起米。
沒遭災的，不缺米吃。
天寒地凍，水路旱路都不好走，市麵上的米運不出去，米價就一路下跌。
在吳郡四姓的運作下，弄出了穀賤人饑的奇事。
賈元清楚，遭了災，吳郡四姓連帶各家商戶都有錢賺。
在揚州，尤其是吳郡，就沒有不能拿來賣的。
隻要能填飽肚子，人是不介意賤賣自己的。
幾斤白米，換個青壯勞力，或是美豔嬌娘。
這種便宜事，也就災年才會有。
當然，這消息也不能免費。
“多謝孔方兄指點。”
說完，賈元伸手朝懷裏摸去。
沒有使用那些強硬手段，就達成了目的，孔方暗自慶幸。
“不算枉費口舌，就看是何等好貨？”
他不自覺地湊近了幾步，看著賈元掏出來的東西。
“足金，能有五兩重！”
價值已經超過孔方的預期，他趕緊伸手就要拿過來。
“不忙，不忙。”
賈元邊說邊指了指。
“對，對，還得看做工。”
孔方又把臉湊了上去，仔細端詳起來。
“這紋飾如此精美，價值還要高……”
見他還在盯著圖案看，賈元歎了口氣，用手指了指背麵的文字。
“看這。”
孔方還打算找點瑕疵，討價還價一番。
“這字也不錯，可惜……”
看到通行六州的字樣，他如夢初醒。
“這是北……”
賈元趕緊捂住他的嘴。
“事關重大，帶我去本家。”
孔方點頭示意鬆手。
“快，快入庫，備車，備車。”