大年初十！寧武關！
太子朱慈烺，定王朱慈炯他們風塵仆仆的趕了五天路，終於趕到了寧武關！
寧武關距離北京九百裏。朱慈烺他們一天就要趕路將近兩百裏。
這點距離，用現代的眼光看自然是不夠看。現代有些年輕人，公路自行車一天都能幹到千裏的大有人在，堪稱鐵腚與鐵蛋！
可那是在後世的硬化路麵上，自然是容易辦到。放到古代，日行一百公裏，絕對是很快的速度了。
哪怕是號稱無敵的蒙古騎兵，一天推進八十公裏，都是很牛了。
古代號稱八百裏加急，也極少能達到這個數。這就是個代稱，表示這命令很急，而且必須幾十裏就換一匹馬，不然戰馬全速狂奔，跑不出幾十裏戰馬就得心髒爆掉。
朱慈烺與朱慈炯一個太子，一個皇子，能一天騎行近兩百裏，已經很難得了。
不要以為騎馬很簡單，也很舒服，實際上騎馬是很累的事情。尤其是高速奔跑的時候，人並不是坐在馬上，是采用一種蹲姿，是很累的。
周遇吉早就得到消息，知道太子與定王要來親自慰問邊軍。早早就帶著自己的夫人跟部下，走出寧武關十裏去迎接朱慈烺他們。
等了一上午，終於看到遠處塵煙滾滾，傳來陣陣隆隆聲。
周遇吉的兒子周武，激動地說道：“父親，來了，應該是太子他們來了！”
周遇吉趕緊嗬斥道：“穩重，待會見了太子殿下，還是如此，成何體統！”
周武也才二十歲，卻已經生的與父親一樣魁梧。曆史上周遇吉一家三口全部戰死，可謂是滿門忠烈，明末明軍最後綻放的耀眼光彩！
周遇吉嘴上說著兒子，自己也很激動，整理了一下自己有些斑駁的盔甲。
“夫人，你再幫為夫看看，這盔甲還算得體吧？”
劉夫人白了相公一眼，笑道：“還說小武，你也是這麼激動，放心好了，很魁梧！”
很快，朱慈烺他們一千多人馬就趕到了。
朱慈烺早就得到徐堃與崇禎的吩咐，百米外就下馬，然後徒步朝著周遇吉他們走去，以示看重周遇吉。
周遇吉見狀，也是趕忙迎了上來。
朱慈烺他們風塵仆仆，頭上都染上了灰白的塵土，遠遠望去像是白頭發。
可在周遇吉眼中，朱慈烺卻是異常的英明神武。
來到朱慈烺麵前，周遇吉立刻領著所有人跪拜。
“臣周遇吉，領寧武關將領，拜見太子千歲，定王千歲！”
朱慈烺趕緊上前，親手攙扶起周遇吉：“周將軍，快快請起！”
周遇吉這才起來，然後拉著朱慈烺，給他介紹一番跟過來的將領。
朱慈烺雖然隻有十六歲，可表現的很得體，尤其是對劉夫人與周武，稱讚道。
“孤來的時候，就聽聞周將軍的夫人是巾幗不讓須眉，兒子更是虎父無犬子，今日一見果然如此！”
周虎隻是傻愣愣的看著，被劉夫人踢了一腳，這才反過來，趕緊說道：“殿下，俺比俺爹還厲害，殺的敵人還多！”
朱慈烺愣了愣，然後在周遇吉的尷尬下，忍不住大笑。
“好好好，周小將軍將來定能超過周將軍！”
周遇吉尷尬地說道：“殿下，犬子從小跟著末將，實在是有些粗鄙！”
朱慈烺擺手說道：“周將軍說笑了，周小將軍此乃真性情，作為軍人，本該如此！”
周遇吉沒想到，太子殿下如此英明，心中很是欣慰。
“殿下，定王千歲，咱們先迴關！”
“好，寧武關至關重要，讓周將軍出城十裏相迎，已經是我等的不是，還是盡快迴關！”
一群人立刻朝著寧武關趕去。
路上，周遇吉就簡單匯報了一下李自成大軍的動向。
“殿下，李自成的大軍已經進入山西境內，正在逼近山西重鎮平陽，平陽守將陳尚智，並不是勇武之人，隻怕……”
周遇吉沒有繼續說下去，他的意思很明顯了。平陽很難擋住李自成的大軍，隻怕會輕易失守。
朱慈烺早就從徐堃與崇禎那裏得知了一部分後世的曆史，對此並沒有感覺到驚訝。
“嗯，軍事上的事情，孤與定王都不懂，來的時候，父皇也交代過，不會讓我們過問關於軍事的事！”
周遇吉心中長舒口氣，他是真擔心陛下讓太子來，會過多的過問軍事上的事情。如果有個太子坐鎮，他這個總兵還怎麼發號施令。
迴到寧武關，朱慈烺直接說道：“周將軍，集合軍士，孤要當眾宣旨！”
周遇吉立刻讓寧武關的幾千將士集合起來。
李鳳翔拿著聖旨，一個小太監拿著大喇叭舉在他的嘴邊。
“奉天承運皇帝，敕曰：山西總兵周遇吉忠貞勇猛，智勇雙全，屢立戰功，乃我朝之棟梁，今冊封周遇吉為忠勇伯，平賊大將軍，加太子太保，兵部左侍郎銜，準周遇吉編練新軍，組建寧武軍，欽此！”周遇吉沒想到，這次陛下的封賞如此豐厚，甚至還允許他編練新軍。
“臣周遇吉，領旨，吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”
周遇吉激動地顫抖著領旨，已經有些老淚縱橫了。
周遇吉領完旨，朱慈烺接過喇叭，繼續說道：“這次孤來，不僅是來給周將軍冊封的，同時也是來看望為我大明保家衛國的好兒郎們！”
“陛下知道你們的辛苦，更知道朝廷拖欠了你們很久的軍餉。這次孤先帶來了二十萬兩銀子。”
聽到太子帶來了軍費，所有人都無比開心，這才是實在的。雖然隻有二十萬兩，可總比沒有強。
哪知道朱慈烺又繼續說道：“這二十萬兩隻是第一筆軍費，後續會有晉商送來兩百萬軍費。”
聽到還有兩百萬，下麵頓時炸鍋了。原以為二十萬兩已經很開心了，沒想到還有！
兩百萬啊，有了這兩百萬，肯定能補足以前所欠的軍餉，今後幾個月也都能領到了。
“周將軍，陛下希望你用這筆錢，盡快編練新軍，鞏固代州，寧武關一帶的防線！”
周遇吉也十分激動，之前他或許沒信心，現在有了錢，還有了陛下的旨意，他有信心在代州，寧武關一帶，阻擊李自成大軍幾個月。