接下來，隻見吳長老目光炯炯地看向眾人，緩聲開口問道：“在我離開的這些日子，咱們舵裏可有發生什麼特別之事？”


    聽聞此言，堂下眾人麵麵相覷，一時無人應答。


    片刻之後，站在一旁的大義分舵副舵主趙江向前一步，拱手抱拳向吳長老匯報道：“迴長老，前日，我大義分舵弟子在北城與那鐵掌幫弟子因一言不合而發生衝突，有兩名弟子不幸受了些輕傷。”


    說到此處，趙江臉上露出一絲懊惱之色，似乎對自己未能及時阻止這場紛爭感到有些自責。


    其實若論武功，趙江目前在舵內也是數一數二的高手，但相比其他舵主終究還是稍遜一籌，也正因如此，盡管他能力出眾、為人正直，卻始終無法順利接任舵主之位。


    吳長老微微點頭，表示已了解情況，接著神色一正，追問道：“嗯嗯，那此次衝突究竟所為何事？如今是否已經妥善解決？”


    吳長老深知，此類幫派之間的糾紛看似尋常，但若涉及到重大利益糾葛，則可能引發一係列嚴重後果。


    趙江深吸一口氣，定了定神後迴答道：“此事乃是因碼頭的活計而起。一直以來，荊州的各大碼頭大多都雇傭咱們丐幫弟子做工，然而近日那鐵掌幫不知從何處得知此消息，竟也打起了這塊肥肉的主意。


    前日他們派遣人手前往碼頭與管事之人相商，欲分一杯羹，雙方話不投機半句多，最終起了衝突。截至目前，此事尚未達成一致意見，仍在協商之中。”


    話音剛落，原本安靜的大堂瞬間變得嘈雜起來，在場的眾多幫眾紛紛義憤填膺地叫嚷著：“碼頭向來都是咱們丐幫的勢力範圍，那鐵掌幫竟敢貿然插手，他們到底想要幹什麼！”


    一時間群情激奮，場麵幾近失控。


    “就是啊，長老！咱們丐幫可不能受這種窩囊氣，幹脆一不做二不休，直接殺到那鐵掌幫去，好好教訓一下那幫不知天高地厚的家夥，也好讓他們知曉知曉咱們丐幫的厲害！”


    一時間，丐幫眾人紛紛附和起來，個個義憤填膺、摩拳擦掌，大有立刻就要衝出去與鐵掌幫決一死戰之勢。


    “夠了！全都給我住口！”吳長老見狀，猛地一拍桌子，怒聲喝道。他這一聲怒吼猶如平地驚雷一般，震得在場眾人皆是心頭一顫，原本喧鬧嘈雜的場麵瞬間安靜下來。


    緊接著，隻見吳長老緩緩站起身來，雙手負於身後，開始在大廳之中來迴踱步。他麵色凝重，眉頭緊鎖，似乎正在思考著應對之策。


    然而，還未等他開口說話，便被一陣突如其來的稟報聲打斷。


    “報……”隨著這聲高喊傳來，隻見門外一名丐幫弟子神色匆匆地奔進大廳，單膝跪地拱手行禮道：“稟告長老，鐵掌幫幫主朱雲天率領大批幫眾正朝著碼頭方向而去。”


    “什麼？”聽到這個消息，一旁的趙江不禁大吃一驚，滿臉驚愕之色地道：“這朱雲天究竟想要幹什麼？難道他真的打算跟咱們丐幫全麵開戰不成？”


    “眼下情況緊急，無論如何咱們都不能坐視不理。”這時，站在旁邊的大義分舵另一名七袋弟子汪笑連忙說道：“依屬下看，當務之急還是趕緊增派援手前往碼頭支援，否則僅憑碼頭上的那些兄弟們恐怕支撐不了太久。”


    聞聽此言，吳長老略作思索後不再猶豫，當即果斷下令道：“好！事不宜遲，我即刻帶領一部分弟子先行趕過去增援。趙江，你速速召集其餘丐幫弟子隨後跟上。記住，一定要盡快集結人馬，不得有誤！”


    話剛說完，隻見吳長老腳下生風，身形如同閃電一般，瞬間消失在原地。眨眼之間，他便如一陣疾風般率先衝了出去，直直地奔向了大廳門外。


    “是，長老！”趙江不敢有絲毫怠慢，連忙高聲迴應道。


    緊接著，原本站在大廳裏的眾人，除了趙江留在原地之外，其餘人皆毫不猶豫地緊跟在吳長老身後，一同朝著碼頭飛奔而去。


    人群之中，喬峰那高大威猛的身影格外引人注目。


    沒過多久，眾人就急匆匆地趕到了碼頭。


    此時，現場的局勢已然十分緊張。盡管鐵掌幫的高層尚未親自出手，但他們手下的眾多弟子卻早已與丐幫弟子混戰成一團。


    丐幫弟子們雖然勇猛抵抗，但由於人數處於劣勢且對方攻勢兇猛，隻能一步步後退，局麵可謂是節節敗退。


    見此情形，吳長老大喝一聲：“住手！”這聲怒吼猶如晴天霹靂，在空中炸響開來。


    聽到吳長老的唿喊，正在激烈廝殺的雙方頓時停下手來。


    丐幫弟子們眼見自家的主心骨到了，急忙拖著受傷的同伴迅速向後退去，以便為隨後趕來的吳長老等人騰出足夠的空間。


    吳長老一臉怒容，雙目圓睜，死死地盯著鐵掌幫的方向，大聲吼道：“朱雲天！你到底想幹什麼？難道真的想要跟我們丐幫徹底開戰不成？”


    他的聲音震耳欲聾，響徹整個碼頭，讓在場所有人都不禁為之側目。


    這時，就見鐵掌幫的幫眾從中間分開一道走廊，一個穿著紅色錦袍的中年男子帶頭走了過來，對著丐幫眾人嘲諷道：


    “開戰就開戰，你還真以為我們鐵掌幫會懼怕你們丐幫不成？


    今日這個碼頭，我們鐵掌幫是誌在必得！倘若你們識趣些，乖乖地將碼頭拱手相讓，那便罷了。


    你們呢，還是繼續去討要你們的殘羹剩飯好了，往後咱們各走各的路，誰也別礙著誰，省得到時跟我們爭搶生意。”這人正是鐵掌幫幫主朱天雲


    “哈哈……哈哈……”聽道這話，鐵掌幫的幫眾紛紛大笑，其笑聲震耳欲聾，響徹整個碼頭。


    “就是啊，就是啊！你們這些叫花子，除了討飯還會做什麼？有本事就別在這裏丟人現眼啦，趕快夾著尾巴滾蛋吧！”隨著這名紅衣男子的話音落下，鐵掌幫的一眾幫眾也紛紛附和起來，一時間嘲笑聲、喝罵聲響成一片。


    他們有的嬉皮笑臉，有的則麵露鄙夷之色，絲毫不把丐幫幫眾放在眼裏。


    麵對鐵掌幫如此囂張跋扈的態度，在場的丐幫幫眾們個個氣得臉色鐵青，眼中幾乎要噴出火來。他們緊緊握著手中的棍棒，身體微微顫抖，顯然已是怒不可遏。


    此時，空氣中彌漫著緊張的氣氛，仿佛一點火星就能引發一場驚天動地的大戰。


    “朱雲天，難道你非要將事情鬧到如此不可收拾的田地不成？”吳長老怒目圓睜，額頭上青筋暴起，強忍著內心熊熊燃燒的怒火，竭盡全力想要維持住表麵的冷靜。


    此時此刻，吳長老心中的憤怒已然如火山噴發一般難以遏製，但理智告訴他必須做出最後的嚐試，以平息眼前一觸即發的激烈衝突。


    然而，吳長老那低沉而又略帶威嚴的喝斥聲，卻被周圍喧鬧嘈雜的環境所淹沒，顯得是那樣的蒼白無力、微不足道。


    “哼！退？真是可笑之極！憑什麼要我們退讓？事已至此，多說無益！


    要麼你們這些家夥立刻夾著尾巴灰溜溜地滾蛋，從此再也不許踏入這片土地半步；


    要麼咱們就在此放手一搏，真刀真槍地較量一番，也好讓本大爺我開開眼，瞧瞧你們丐幫所謂的獨門絕技到底有幾斤幾兩！”朱雲天雙手抱胸，滿臉不屑地冷笑道，那副囂張跋扈的模樣簡直令人恨得牙癢癢。


    吳長老見狀心知今日之事怕是無法輕易了結，對方顯然是鐵了心要挑起戰端，不達目的絕不會善罷甘休！


    於是，他當機立斷，猛地轉身朝著身後的丐幫眾弟子高高舉起右手，示意眾人做好戰鬥準備。


    隻見後方那些早已按捺不住內心躁動的丐幫子弟們，一個個雙目圓睜、滿臉怒容，仿佛饑餓已久的猛虎一般，緊緊握住手中那粗重堅實的棍棒，蓄勢待發。


    他們身體前傾，腳尖微微踮起，隻要吳長老一聲令下，這些英勇無畏的丐幫弟子們便會如離弦之箭般毫不猶豫地衝殺向前，與敵人展開一場驚心動魄、血雨腥風的生死搏鬥。


    就在這千鈞一發之際，隻聽得吳長老和朱雲天幾乎同時爆發出一聲怒吼：“殺！！！”


    剎那間，喊殺聲震耳欲聾，響徹雲霄。兩方人馬瞬間碰撞在一起，猶如兩股洶湧澎湃的洪流交匯，激起千層浪濤。