隨著老族長的講述，雲天明對現任太上皇、前任建武帝有了極為“鮮活”的認知。


    建武帝從他爹手中接過大宇朝時，正值王朝蒸蒸日上之際。性格強硬、文武雙全的他最喜一件事就是四海巡遊。每年建武帝幾乎有三四個月的時間到處溜達，或是考察各地的吏治和民生，或是巡邊檢閱自己的軍隊（這個主要是查看四王是否有異動）。總是出門在外，家裏必須有看家的，所以建武帝想早些立太子。


    建武帝有六子，其中隻有二皇子與六皇子為中宮所出。建武帝在兒子們的教育上也很強勢，雖然不如曆史上康熙帝“讓兒子們天不亮就上學，上午讀書下午練武，一篇文章要讀一百二十遍，一年隻休息兩天”那般“磋磨”自家仔仔，卻也大差不差地開展了強勢教育：所有兒子滿8歲就進入宗學讀書，日講經筵安排上；每日學習時間為卯時（5點）到申時（15點），月休兩天，一直到十五歲。一通操作下來，8年時間就算是一頭豬也能對四書五經了然於胸了。所以諸皇子不說個個都是人傑，學富五車還是擔得起的。


    建武帝三十二歲登基時，大皇子已經十三歲了，二皇子十二歲，其他皇子年歲尚小。按照大宇朝“中宮有所出則立嫡，中宮無子方考慮立賢立長”的規矩，二皇子當仁不讓。二皇子也確實相對更出色些。隻是二皇子為人處事不像他爹，反而像他皇祖父太宗皇帝：謙恭有禮、仁義溫和。這讓奉行“慈不掌兵”的建武帝頗為不喜，覺得二皇子缺少殺伐果斷，恐不能成為一代雄主——建武帝有些舉棋不定。


    但朝臣們卻力挺二皇子。太宗時代凡遇國朝大事君臣都是有商有量、合作愉快。到了建武朝，每遇大事必是“皇帝說了算、眾臣靠牆站”。武將還好說，畢竟軍隊裏就是令出一人，皇上一人說了算很正常嘛。凡遇大事他們都隻有一句話：“還請皇上乾綱獨斷。”


    但文臣們就不滿了：“啥都是你當皇上的說了算，我們這些文臣不成了提線木偶？那胸中的抱負咋個施展？”故多次上折子表示不滿：“我們是來參政議政的，不是來做背景牆的。”


    建武帝看到這些折子一概留中不發，私下裏對他的心腹賈代善抱怨說：“朕給他們俸祿是叫他們去幹利國利民的實事，不是讓他們對朕指手劃腳、拖後腿的。還想做朕的主？想啥呢！”賈代善深以為然。


    文臣們見皇上“屢勸不改”，雖氣憤卻無奈，隻能把希望寄托在了儲君身上。見皇上對立二皇子為太子有些猶豫都急了，紛紛就“祖宗法度以及二皇子的品行心性學識能力……”都陳情個遍，言之鑿鑿地認定儲君之位非二皇子莫屬。


    本來隻是有些猶豫的建武帝震怒了：什麼意思？想用人多勢眾脅迫朕？一群死酸儒，這是膽肥了啊！朕偏不如你們的意。


    當時的文華殿大學士張寧（賈赦之妻張氏的爺爺）是堅定的正統維護者，他也認定若立太子必得中宮嫡子，不過在文臣們吵成一團之時候他保持了沉默。此時一看事情不妙，私下找到建武帝進言：“皇上不想立二皇子，莫非想立大皇子？”建武帝把眼一瞪：“老家夥兒你故意的吧？”


    莫說大皇子魯莽有餘、機變不足，單憑他母妃出身東寧郡王府，不要說建武帝、就是朝臣也絕不會考慮他。張寧笑了：“既然如此，那陛下還猶豫什麼？不過是群臣上折子讓陛下您不舒服罷了。拋開這一點，二皇子還有何讓陛下不滿之處？”麵對忠心耿耿的三朝老臣，建武帝就把自己的擔憂說了。


    張寧懇切道：“我朝現在四海升平，國運正昌隆。邊疆又有四王把守，雖有撮爾小國覬覦我朝，無非纖芥之疾。何況陛下龍精虎猛正當時，文韜武略直追太祖，您要儲君殺伐果斷幹什麼？二皇子極類太宗，正好與陛下一張一馳，豈不是最合適的儲君嗎？何況太子年紀不大，待陛下好好調教、眾臣傾力輔佐，定能成為優秀的儲君，為陛下分憂。”


    君臣二人促膝談到心之後，建武帝下定了決心：自己正當年，立了太子可以親自慢慢調教，實在不行等後麵的兒子長大再看，不還有個“備胎”六皇子嗎？


    建武帝三年，塵埃落定，十五歲的二皇子司徒光在滿朝文武全票通過之後被立為太子，搬到專門給太子居住的鍾粹宮，三師二少加詹事府一應官員也給配齊了。太子太師就是張寧。新科進士賈敬因朝考成績優異，被建武帝安排到瞻事府任正六品的少瞻事，瞻事則是林如海的爹——禮部郞中林方。


    此後，建武帝每年出遊，太子就成了留守京城的監國人士。在眾臣輔佐下兢兢業業學習當朝理政，行事深得眾臣喜愛。深感治國之道博大精深的太子對父皇也愈發恭敬孝順。每遇君臣出現衝突，太子便從中調和，減輕了建武帝的怒火，也平息了諸臣的怨氣，君臣之間越發祥和。


    建武帝八年，正值弱冠的太子越發風光霽月、豐神俊朗。此時三皇子四皇子也已入朝辦差。建武帝自是希望兒子們都成為太子的左膀右臂，時常諄諄教導眾兒子凡事都要以太子為先。眾皇子深知老爹的脾氣，滿口答應並一直做兄友弟恭狀，私下裏如何另當別論。


    天家無親情。都是一樣的兒子，都是接受了8年“精英”教育，就因為你是中宮嫡子就剝奪了我們的皇位繼承權？三皇子和四皇子表示不甘心！此時五皇子和六皇子還在宗學沒畢業 。六皇子自不必說，從小就生活在母後的耳提麵命和太子親哥的疼愛之中，一心隻想將來能幫上他親哥的忙。五皇子出生不久因生母亡故被抱到皇後宮中撫養，隻比六皇子大兩歲的他從小和六皇子做伴兒一起在中宮長大，自然也非常親近太子。


    獨有大皇子前頭做了十幾年的老大，忽忽立了太子以後，老二變成了兄弟們中的“老大”，見麵還得給他行禮，各種待遇也是自己這輩子都享用不到的。盡管皇上老爹除了太子之位不能給他的都給他了，但一想到老爹的繼承權他想都不能想就氣悶得不行。開始還隻是盯著太子，期望太子出錯後他去“上眼藥”，次數多了皇上老爹也會心有不滿吧？可惜盯了好幾年也未見太子有什麼“小辮子”可揪。


    還沒等他想出什麼法子能讓自己也競爭一下那位子，卻發現底下的弟弟們全都長大入朝辦差了，各個都能幹的同時也加入了“暗搓搓”肖想皇位的行列，再過兩年可能還得加上老六那小子——這簡直讓大皇子防不勝防：“弟弟們什麼的太討厭了，天天在朝上晃來晃去礙他的眼，讓他前進道路上的阻礙越來越大了。”


    獨木難成林，要想成事兒還得找外援啊。最強大的外援莫過於自己的外祖家了。於是，大皇子開始和東寧王府走得越來越近了。


    也是這一年，大宇朝多年的平靜被打破了：西平郡王著人送來漠西蒙古王的扣邊急報。