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    武德帝此刻真可謂是愁腸百結(jié)，一籌莫展。


    這本是和親結(jié)好的美事一樁，怎料這群皇子竟無一能讓他省心半分。


    “陛下！”


    安瀾郡王此刻挺身而出，慷慨陳詞：“諸位皇子雖皆未婚配，和親公主理應(yīng)優(yōu)先於皇子中擇選佳偶，但眼下皇子們年歲尚幼，恐耽誤了公主的青春年華。若陛下恩準(zhǔn)，何不於諸位王公侯爺之中，精挑細(xì)選一位適配之人？皇親國戚、王侯將相，亦是尊貴無比，斷不會(huì)辱沒了公主的千金之軀。”


    武德帝聞言，目光微微一閃，顯然對安瀾郡王的提議頗感意外。他沉吟片刻，緩緩道：“郡王此言，倒也有幾分道理。隻是這和親之事，非同小可，關(guān)乎兩國邦交，需謹(jǐn)慎再三。”


    安瀾郡王心中暗自得意，麵上卻不露聲色，繼續(xù)道：“陛下所言極是，和親之事，自然需謹(jǐn)慎考量。但臣以為，公主金枝玉葉，自當(dāng)匹配世間英傑。臣雖不才，卻也是皇親國戚，世代忠良，願(yuàn)為兩國和平貢獻(xiàn)綿薄之力。”


    武德帝微微頷首，目光在安瀾郡王身上停留片刻，似乎在審視著什麼。他深知安瀾郡王心機(jī)深沉，但此刻所言，卻也挑不出半點(diǎn)毛病。


    “郡王之心，朕自是知曉。隻是這和親之事，還需從長計(jì)議，不可草率行事。”武德帝緩緩說道，語氣中帶著幾分威嚴(yán)與慎重。


    安瀾郡王心中雖急，卻也不敢表露分毫，隻得恭敬道：“陛下聖明，臣願(yuàn)聽從陛下安排。”


    此時(shí)，大殿之上，氣氛略顯凝重。武德帝的目光在眾臣身上一一掃過，似乎在尋找著什麼。片刻之後，他緩緩開口：“和親之事，關(guān)乎兩國和平，朕自會(huì)慎重考慮。但在此之前，朕需先了解公主之意，再做定奪。”


    眾臣聞言，皆是一凜。


    “使團(tuán)辛苦，朕已讓人安排好晚宴，公主與使臣、陳將軍可先到別院小憩。退朝！”


    武德帝大手一揮，下班迴家。


    公主之意，自然不可輕視。若公主不願(yuàn)，和親之事，便是強(qiáng)求也無用。


    安瀾郡王心中暗自盤算，若能讓公主對自己心生好感，和親之事，便大有可為。想到這裏，他嘴角不禁勾起一抹微笑。


    今日朝會(huì)，白安秋自始至終未曾吐露半句言辭，待朝會(huì)一散，他也不願(yuàn)多做停留，更不顧及琉金使團(tuán)等人的存在，獨(dú)自一人，先行離去。


    哪裏都有危險(xiǎn)，唯獨(dú)這皇宮暫且算是一方安全之地。


    在皇宮刺殺使團(tuán)，誰也不會(huì)拿自己的九族去挑戰(zhàn)皇權(quán)。


    “公主殿下，陳將軍，使者大人，請隨小的前來！”一名太監(jiān)躬身行禮，語態(tài)恭敬，“白大人已命小的引領(lǐng)諸位前往別院稍作歇息，請諸位大人隨我移步。”


    “有勞公公！”


    “這白安秋，擺什麼臭架子。居然不親自帶我們過去，還要一個(gè)小公公帶，哼！”蕭元鴻暗自腹誹了幾句。


    晚宴之上，燈火輝煌，絲竹聲聲，一派熱鬧非凡的景象。武德帝高坐龍椅，四皇子玉衡與五師姐玉指柔則分別侍坐其兩側(cè)，為這盛宴增添了幾分皇室的氣派。下方左側(cè)，公主與使臣、陳將軍並排而坐，盡顯對來朝使團(tuán)的尊重。白安秋則是被安排到了右側(cè)其次位。原本首座是武德帝給安瀾郡王留的，結(jié)果這老小子安瀾郡王為了能夠隨時(shí)觀察公主的神色，特意選了個(gè)公主的對立麵位置坐下。


    這一下子，讓白安秋與安瀾郡王位置對換了。


    白安秋，不過是一介新封的靖綏爵，心中暗自思量，自己何德何能，竟能坐上這禦下之首的位置。


    他心中惶恐不安，生怕稍有差池，便惹來無端的是非。


    玉衡投來的眼神，帶著幾分不友善的意味，但白安秋選擇直接無視這傻逼，不願(yuàn)與之計(jì)較。反觀五師姐玉指柔，則是以她那纖纖玉手，輕輕比劃著手勢，溫柔地示意安撫他不必緊張，安心坐在那。


    晚宴開始，美酒佳肴，琳瑯滿目。安瀾郡王一邊品嚐著桌上的珍饈美味，一邊與身旁的王公重臣談笑風(fēng)生，卻總不忘時(shí)不時(shí)地將目光投向公主，觀察著她的反應(yīng)。


    公主身著華服，端莊大方，舉止優(yōu)雅，宛如一朵盛開的牡丹，令人賞心悅目。安瀾郡王心中暗自讚歎，卻也更加堅(jiān)定了要贏得公主芳心的決心。


    武德帝心情很好，說了幾句，與琉金使團(tuán)喝了幾杯。


    蕭元鴻雖然是女兒身，但頗有幾分男子氣概，飲酒灑脫，倒是讓武德帝有些刮目相看。


    “指柔是朕最疼愛的女兒，替朕敬使團(tuán)的諸位大人一杯！”


    “諾！”


    ……


    使團(tuán)三位主官，陳遠(yuǎn)將軍，便就四杯下肚。


    兩國公主同時(shí)舉杯相碰，清脆的聲響在宴會(huì)上空迴蕩。


    白安秋在一旁目睹此景，心中不禁湧起一絲憐惜，輕聲細(xì)語地呢喃道：“師姐……”


    “無礙！”玉指柔打斷了他的憂慮，聲音堅(jiān)定而溫柔。她手執(zhí)酒杯，目光掃過使團(tuán)的每一位成員，語氣誠摯而莊重：“願(yuàn)我兩國能長久保持和平，締結(jié)世代友好的秦晉之盟。”


    “喝！”


    蕭元鴻高舉酒杯，高喝了一聲。


    安瀾郡王眼中閃過一絲狡黠，他端起酒杯，起身向公主敬酒：“公主殿下，久聞大名。本王敬您一杯。願(yuàn)兩國和平永固，百姓安居樂業(yè)。”言罷，他一飲而盡，目光灼灼地看著公主。


    公主微微一笑，也端起酒杯，輕抿了一口：“郡王客氣了，本宮也祝願(yuàn)兩國友誼長存。”


    安瀾郡王見公主迴應(yīng)，心中大喜，便趁機(jī)與公主攀談起來。


    “公主好酒量，果真女中豪傑，本王再敬您一杯，願(yuàn)公主和親順利，挑得良婿共結(jié)連理。”


    安瀾郡王這番話，挑不出毛病。


    蕭元鴻抬手又飲盡一杯。


    一旁的使臣見狀，心中暗自揣摩：這安瀾郡王，分明是想借晚宴之機(jī)，吸引公主的注意。看來，和親之事，隻怕已有了幾分眉目會(huì)落在這安瀾郡王身上。


    他先是誇讚公主美貌無雙，才情出眾，又談及自己曾經(jīng)如何英勇善戰(zhàn)，為國效力。


    公主雖未多言，但神色間卻也未曾流露出好感之意。


    安瀾郡王見狀，內(nèi)心嘀咕：公主乃金枝玉葉，眼界極高，能得她青睞之人，必是非凡之輩。自己雖非皇子，卻也是皇親國戚，必能得公主傾心，和親之事自然水到渠成。


    於是，他愈發(fā)全力以赴地展現(xiàn)自己的風(fēng)采，慷慨激昂地訴說著戰(zhàn)場上的英勇無畏，時(shí)而溫文爾雅地暢談詩詞歌賦的韻味悠長。


    “郡王竟也精通詩詞之道？”蕭元鴻臉上寫滿了難以置信的驚訝。


    琉金之地，偏北而居，民風(fēng)尚武而輕文。


    然而，蕭元鴻卻對詩詞歌賦情有獨(dú)鍾，更對天武朝那些纏綿悱惻的情愛小說與精致細(xì)膩的畫本愛不釋手。昔日白安秋化身巴魯在她營帳之時(shí)，就在這蕭元鴻的案頭瞥見數(shù)本源自江南的精美畫本小說，即便是隨軍出征，也定要隨身攜帶，由此可見這位少女對這類書籍的癡迷程度，著實(shí)非同一般。


    安瀾郡王心中暗自竊喜，覺得自己這番言辭頗為得體。


    “本王早年也曾涉獵過一些詩集，雖不敢與儒聖及諸位文壇巨匠相提並論，但與新科狀元相較，卻也堪稱棋逢對手，難分高下。”


    聞聽此言，白安秋嘴角不禁微微一撇，“與新科狀元難分伯仲？你這可真是把自己抬得夠高的啊，真特麼能裝啊。”


    安瀾郡王微微一笑，繼續(xù)道：“我府中門生，不乏才俊，其中便有應(yīng)屆榜眼，更有在天下學(xué)院大會(huì)上詩詞榜上名列前茅的佼佼者。若公主有興趣，大可蒞臨我府，與他們切磋交流一番。”


    蕭元鴻聞言，嘴角勾起一抹玩味的笑，“怎麼？難道隻有到郡王府才能一睹天武朝年輕一輩的詩壇風(fēng)采嗎？這皇宮之中，難道就缺乏這等人才，全被你安瀾郡王搜羅到府上去了？”


    安瀾郡王意識到自己失言，被蕭元鴻巧妙地反將了一軍。


    武德帝似笑非笑，餘光瞥了白安秋一眼。