咱上文書說道，我、劉墉、付鈺三人大鬧吏部簽押房。在簽押房門口迫使禮部尚書梁詩正，當場處理了那幾個負責簽押的官員，並且順利的通過簽押和述職。


    事情結束後，梁詩正於側堂以茶款待劉墉，並問道：“劉大人，此次還朝不知何時再次外放呀？”


    “怎麼梁大人不希望劉某留在朝中？”劉墉帶著一抹詭異的笑容，反問道。


    “不不不，不敢！隻是想知道皇上又會安排劉大人去向，本部堂也好早做安排不是！”梁詩正忙不迭地呷了一口茶，臉上帶著一絲尷尬，趕忙迴道。


    “聽說皇上去了熱河，也不知道何時能夠迴京，先迴到翰林院做編修吧。等皇上迴宮才能知道讓我去哪兒！”劉墉說罷，起身拱手告辭，便與我、付鈺迴家去了！


    反正乾隆不在京城，我和付鈺的主要任務是保護劉墉。而劉墉暫時不用去翰林院當值。


    我們三個就不斷地帶著劉希鵬、劉瀧還有張成的兒子張賞到郊外納涼，讓孩子們遊個泳啊、戲個水呀，散散心，好好的玩一玩。孩子們經常玩得不亦樂乎，隻要看到了水，就像見到了親娘似的，飛跑過去一下子脫個精光，也不說露著小蛐蛐兒害不害羞了，“撲裏撲通”就跳下去了，一個個跟水猴子一樣遊來遊去。


    可能有人要說了，你們就不怕孩子們溺水？一呢！那個時候對孩子們沒有那麼嬌慣，碰一下、磕一下常事兒，玩個水還算什麼。二呢！他們也都十三四歲的半大小夥了，應該知道哪裏危險、哪裏安全了，自己應該有安全意識。三呢！也故意讓他們和水打打交道了，不然真遇到水了，一點自救能力都沒有，那不更壞菜了麼？


    這一日，我們又如往常一般帶著孩子們來到郊外。正值盛夏，陽光熾熱得好似要將大地烤化，聲聲蟬鳴此起彼伏，擾得人心愈發燥熱難耐。孩子們一見那清澈見底的河水，便迫不及待地衝了過去，那股子興奮勁兒，仿佛久旱逢甘霖。


    劉墉悠然地坐在岸邊的樹蔭下，手中輕搖著一把折扇，看著孩子們在水中嬉戲打鬧，臉上不禁露出欣慰的笑容。我和付鈺則在一旁有一搭沒一搭地閑聊著，眼睛卻時不時地留意著孩子們的動靜。


    突然，遠處傳來一陣嘈雜的馬蹄聲，打破了這份寧靜。我們警覺地循聲望去，隻見一隊官差模樣的人騎著駿馬疾馳而來，揚起陣陣塵土。待到近前，為首的一人高聲喊道：“此處何人在此逗留？”


    劉墉從容起身，雙手抱拳，拱手說道：“在下劉墉，帶孩子們在此納涼。”


    那官差上下仔細打量了一番劉墉，神色稍緩，說道：“原來是劉大人，我等奉命在此巡查，近日有盜匪出沒，還望大人小心。”說罷，便一揚馬鞭，帶人疾馳離去，隻留下一片塵土飛揚。


    劉墉望著他們遠去的背影，眉頭微皺，心中暗自思量：這京城郊外向來太平，怎會突然有盜匪出沒？此事定有蹊蹺。


    不多時，孩子們玩累了，紛紛上岸。劉墉見此，說道：“今日早些迴去吧，免得生出事端。”眾人點頭，趕忙收拾東西，準備迴城。


    我們幾個剛剛走到家門口，就看到喜公公帶著一隊人馬風風火火地來到了府門前，高聲說道：“哎呀！劉大人，劉大人！可找到你了！”


    劉墉停下腳步，看著喜公公，拱手說道：“公公一向可好！找在下何事呀？”


    喜公公說道：“哎呦！劉大人！不是咱家找你，是皇上！是皇上找你！”喜公公接著說“皇上聽說你迴來了，還大鬧吏部衙門！就讓咱家前來找你去熱河行宮見駕！”


    劉墉聽了，帶著無奈的口氣說道：“皇上找我何事呀？”


    “哎呦劉大人，別問了！快點收拾收拾帶上劉安和付鈺趕緊跟咱家走吧！”喜公公急得直跺腳，帶著急切的口吻說道。


    我、劉墉和付鈺趕緊帶著孩子進到家裏，囑咐孩子們在家要聽話。換好了衣服，出門騎馬跟著喜公公，打馬揚鞭直奔熱河。


    熱河距離北京說遠不遠，說近也不近。就算我們一行騎馬前行不停留觀景的理想情況下，從北京城騎馬到熱河行宮也得需要六天。


    這第一天我們緊趕慢趕，總算到了順義三家店。我們在這裏吃過晚飯，停留一夜，第二天天不亮就啟程趕路。趕到了密雲劉家莊留宿；第三天行至密雲瑤亭留宿；第四天到達灤平常山峪的尹遜河紅旗鎮。


    這尹遜河邊有兩個鎮子，一個是白旗鎮、一個是紅旗鎮；這兩個鎮子相隔不到二裏。在紅旗鎮這裏有一處經過了宋、元、明三個朝代的館驛——叫柳河館驛，聽說想當初在此留下了許多故事和名人墨寶及詩句，我們當晚就下榻在了這柳河館驛。


    第五天黎明時分，一陣吵鬧聲把我們一眾人等從睡夢中驚醒，“殺人了——！殺人了——！”


    我和付鈺、劉墉瞬間翻身起床，各自迅速拿起了兵器，三步並作兩步來到門外，急切地詢問發生了什麼事兒。一個館驛小吏神色慌張地說道，在尹遜河邊發現了一具男人屍體。


    這時的喜公公他們也都被驚醒，紛紛起來了。我們一同趕到河邊查看了一下，發現這具男屍身上傷痕累累，顯然是被利刃所傷致死。


    我們仔細查驗之後，讓本處地保通知當地官府派人處理此事，便一行人繼續馬不停蹄地趕往熱河行宮。


    又經過兩天的行程，我們終於到達熱河皇家避暑山莊。


    第二天天不亮，我們一起來到了避暑山莊的澹泊敬誠殿外。文武百官早已在此等候著今日早朝，看到我們幾個，臉上都露出了不悅的神色。


    當值日官高喊“早朝開始”後，文武百官魚貫而入。劉墉因為官職太小，隻能跟在別人後麵進入澹泊敬誠大殿之內，還得待在眾人最後。


    “有事早奏！無事散朝——！”


    “有事早奏！無事散朝——！”值日太監扯著嗓子喊了兩遍，竟然無人奏事。如果再喊一遍仍然無人奏事，那這早朝就必須得散了。


    當值日太監剛要喊第三遍的時候，隻聽到劉墉高聲唱到：“臣——！劉墉——！有本——！”


    這時候朝堂之內“嘩”的一下議論聲四起，“這劉墉，一個小小的四品學政，有什麼好奏的！”“不就辦過幾個案子嘛！顯擺什麼！”“誒！小聲點，聽說是皇上專門把他從京城招來的！”“……”


    我和付鈺在門口，憋得滿臉通紅，既想笑、又不敢笑。既想罵人，又不敢罵人；那個難受勁就別提了。


    “講——！”乾隆在寶座上威嚴地說道。


    “臣這第一本是請求皇上起駕迴宮！”劉墉頓了頓，繼續說道，“臣聞近日京城郊外有盜匪出沒，又在來熱河時碰到了殺人事件。臣想，在沒有弄清楚匪類來源及目的的情況下，陛下還是迴到京城最為安全！畢竟京畿之地有我大清重兵維護，治安狀況要比這熱河好的多！再者，已將近大比之日，陛下在京，舉子們也心神安定不是？！”劉墉穩穩陳詞，句句在理，聲音洪亮而有力。


    乾隆聽後感覺也對，說道：“準奏！”


    這時候百官也竊竊議論，“說的有理！”“劉墉考慮的還挺周到”“不愧是劉統勳的兒子”“……”


    正在這時，劉墉又大喊一聲：“臣還有一本——！”


    一下子，大殿之內再次鴉雀無聲。


    乾隆一聽，“心想這劉墉今天厲害呀，聽聽他還有何事”，就說：“講！”


    劉墉聽後說道：“陛下！臣的這一本參奏的是，陛下應該下旨整頓各部衙門之書吏，他們依仗著手中些許權力，故意刁難來京辦事官員，收受賄賂，去不加以懲治，將來恐怕難以收場！”


    乾隆一聽笑著說道：“朕知道你在吏部簽押房之事，是應該整治整治了！朕準了！”


    “嘩”這朝堂之上又一次騷亂，“這劉墉，一桿子打了這麼多部府衙門！”“難道我們這些地方沒有一個好東西”“……”


    在這亂哄哄的時候，“臣！還有一本——！”劉墉這一嗓子，把百官都嚇了一跳！也把乾隆嚇了一跳，心說“你這個劉墉還有何事？既然有事兒，那就繼續讓你說唄”


    於是乾隆說道：“既然愛卿還有事奏，講來！”


    “臣！參奏翰林院庶吉士、翰林院散館編修、侍講，安徽學政劉墉劉崇如。劉墉在安徽任上，因救災一事使皇上被小人利用，下旨安徽境內凡捐助賑災銀兩數額較大者皆可成為我大清五品以下官員，此舉乃劉墉之罪，望陛下以製劉墉之罪而廢除捐銀為官之法！”劉墉倒是把自己參了一本。


    這一本參的沒人敢議論、沒人敢說話了。朝堂之上在劉墉參了自己之後靜悄悄的，沒有絲毫聲響。


    停了那麼一會兒，乾隆開口說道：“此事以後再議！散朝！”帶著一臉不滿，拂袖直接離開了。


    當值太監高喊“散朝”之後，文武百官“唿啦”邊議論著劉墉的話，一邊各自離去了！劉墉正要離開，被紀曉嵐叫住了。


    紀曉嵐因何在此，皆因為紀曉嵐極會對對子！乾隆把他帶在身邊，沒事兒了找他對對子玩。


    這時紀曉嵐攔住劉墉說：“劉兄且慢！皇上招劉兄到煙波致爽殿覲見！”


    既然如此，那我們就跟著去唄。於是我們四人一起來到了煙波致爽殿。


    煙波致爽殿內，乾隆嘟嚕著臉，高坐龍椅之上，麵色陰沉得仿佛能滴下水來。劉墉、我、付鈺以及紀曉嵐恭恭敬敬地立在殿下，大氣都不敢出。


    “劉墉啊劉墉，你可真是膽大包天！”乾隆皇帝率先打破沉默，怒喝道，聲音猶如驚雷在殿內炸響。


    劉墉連忙跪地，低頭道：“皇上息怒，臣也是為了救災民於水火，替國家著想嘛！”他的聲音微微顫抖，額頭上冒出了細密的汗珠。


    乾隆皇帝一拍龍椅扶手：“哼！為了救災，朕沒辦法而為之，你今日朝堂自參，是給朕難看麼？”皇帝的目光如炬，直直地盯著劉墉。


    劉墉額頭冒汗，迴道：“皇上，剛才情況緊急，臣實在是別無他法。”他的身體伏得更低了，一副誠惶誠恐的模樣。


    乾隆皇帝站起身來，指著劉墉說：“別無他法？你這是讓朕背負罵名！”皇帝的手指微微顫抖，顯然是憤怒至極。


    劉墉瑟瑟發抖：“皇上，臣絕無此意，隻是想盡快解決這捐官的醜態。”他的聲音帶著哭腔，仿佛受了天大的委屈。


    這時，紀曉嵐在一旁輕聲說道：“皇上，劉墉或許出發點是好的，但行事確實欠妥。”紀曉嵐的臉上帶著小心翼翼的神情。


    乾隆皇帝瞪了紀曉嵐一眼：“你別淨幫著他說話！站到一邊去！”


    又轉頭對著劉墉罵道：“劉墉啊劉墉，你這腦袋裏裝的都是什麼？朕看你是讀書讀傻了！”皇帝氣得時而來迴踱步，時而用手指指劉墉。


    劉墉苦著臉：“皇上，臣知錯了，以後定不敢如此魯莽。”


    乾隆皇帝哼了一聲：“你這錯犯得可不小，朕該如何罰你才好？”皇帝雙手抱胸，目光犀利地審視著劉墉。


    劉墉忙道：“皇上怎麼罰臣，臣都毫無怨言。”


    乾隆皇帝來迴踱步，思索片刻說：“那好，朕就罰你去禦花園掃一個月的地！”


    劉墉一愣，隨即說道：“謝皇上隆恩。”


    乾隆皇帝好氣又好笑地說：“你這糊塗蟲，還謝恩？掃一個月的地還這麼高興！”


    劉墉賠笑道：“能讓皇上消氣，臣掃一年的地也心甘情願。”


    乾隆狠狠地走到紀曉嵐跟前，一把奪下他手中的長煙袋鍋，朝著劉墉的頂戴“邦邦邦”就是幾下，打得劉墉的頂戴都掉了下來，劉墉趕緊爬過去撿起來又戴上。


    乾隆看著劉墉這狼狽的德行，無奈地搖搖頭：“罷了罷了，趕緊滾去掃地！”


    劉墉如獲大赦，連忙磕頭謝恩，就往外走，剛剛走兩步又被乾隆叫住了說：“拿去，你劉墉掏錢讓督造辦給紀曉嵐再做一個煙袋鍋！”


    原來，紀曉嵐的長煙袋鍋被乾隆打劉墉時給打彎了。


    我和付鈺站在一旁，臉憋得通紅，想笑又不敢笑，身子微微顫抖，那憋笑的樣子真是難受極了。估計紀曉嵐這會兒也憋得受不了，臉色漲紅。


    乾隆皇帝看著劉墉離去的背影，歎口氣道：“這個劉墉，真是讓朕又愛又恨！”