上文書寫到，和珅原本想算計劉墉，不曾想卻被劉墉給算計了。弄得自己掏了二十萬兩銀子，還落得在山東賑災過程中一點兒功勞沒有，而且還欠了劉墉一個人情。


    並且和珅還明白了一個道理：隻要劉墉插手誰的事兒，那麼這個人的生死就攥在了劉墉的手中。怪不得劉墉曾對他說過“我有的是辦法除掉你”這句話。今日可見，此話一點不假。


    想到這裏，和珅立刻喊來劉全，說：“以後辦事悠著點，千萬不能落在劉墉的手裏。讓下人們多長幾隻眼睛，遇到劉墉或劉墉手下及家人，都給我老老實實的，千萬不能惹事兒！否則，本老爺不但不會救爾等，到時候還會直接把你們正法！”


    他的兄弟和琳在一旁聽了不以為然，說道：“哥呀，你也太長他人誌氣、滅自家威風了！他一個劉墉有什麼可怕的，等我有了機會，一定整死他！”


    和琳的話還沒說完，“啪”的一聲，和珅就扇了他一個大嘴巴子。“混賬東西！莫說劉墉救過我們，還是我們的老師。就算和我們一點關係都沒有，我們也不能如此。我算看出來了，劉墉就是天神下凡，除了皇上，誰也別想動他一根汗毛！”


    咱不說和珅如何教訓家人，如何安排家人防範劉墉。卻說我們倆在山東丁憂期間，張成和甄平按照劉墉的指示發放救災銀兩。這天，突然甄平傳來消息，泰安府被災民圍了。


    劉墉聽後，立刻意識到事態嚴重，並且和我馬上動身趕往泰安府。


    劉墉和我快馬加鞭，向著泰安府疾馳而去。一路上，塵土飛揚，馬蹄聲如急鼓般敲打著大地。劉墉麵色凝重，眼神中透著憂慮，他深知災民圍府絕非小事，若處理不當，極有可能引發更大的亂子。


    終於，我們趕到了泰安府。遠遠望去，泰安府衙前密密麻麻全是災民，他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神中滿是憤怒與絕望。人群如洶湧的潮水，不斷衝擊著府衙的大門，衙役們手持棍棒，緊張地維持著秩序，但看那架勢，似乎隨時都可能被災民衝破防線。


    劉墉並未慌亂，他徑直走向人群，我緊跟其後。災民們看到有人靠近，起初還以為是府衙的人，紛紛怒目而視，有人甚至撿起石塊準備投擲。劉墉趕忙大聲喊道：“鄉親們，我是劉墉，是來幫你們解決問題的！”


    聽到“劉墉”二字，人群中頓時起了一陣騷動。劉墉的名聲在百姓中如雷貫耳，眾人都知曉他是個清官，為百姓做了不少好事。漸漸地，人群安靜了下來，讓開了一條路，劉墉得以走到府衙前。


    泰安知府早已在府衙內急得如熱鍋上的螞蟻，聽聞劉墉到來，趕忙迎了出來。他滿臉堆笑，卻難掩內心的慌亂：“劉大人，您可算來了，這些災民實在是難以安撫，下官……下官實在是無計可施啊！”


    劉墉瞪了他一眼，目光犀利如刀：“知府大人，這災民為何會圍聚在此？你且細細說來。”知府擦了擦額頭上的冷汗，說道：“劉大人，這幾日來，泰安府的救災糧突然短缺，下官已經派人去催了，可還是供不應求，災民們等得不耐煩，便……便圍聚到了府衙前。”


    劉墉眉頭緊皺，心中暗忖：救災糧怎會突然短缺？其中必有蹊蹺。他轉身麵向災民，大聲說道：“鄉親們，大家先冷靜下來。我劉墉在此向大家保證，一定會解決糧食問題。隻是還請大家給我些時間，先各自散去，莫要再圍聚在此，以免發生意外。”


    災民們麵麵相覷，其中一位老者站了出來，說道：“劉大人，我們也不想如此，實在是餓怕了啊。若不是實在沒了辦法，誰願意來這裏鬧事呢？”劉墉走上前，握住老者的手，說道：“老人家，我明白大家的難處。但這樣鬧下去，也不是辦法，隻會讓事情變得更糟。你們放心，我定會給大家一個交代。”


    在劉墉的好言相勸下，災民們漸漸散去。劉墉這才轉身進入府衙，與知府一同商議對策。劉墉問道：“知府大人，你說救災糧短缺，到底是何原因？是不是有人從中作梗？”知府囁嚅著說：“劉大人，下官也在調查，隻是目前還沒有頭緒。”


    劉墉冷哼一聲：“哼，此事必須徹查。你立刻派人去查糧食的來源、運輸路線，看看是哪個環節出了問題。還有，我要知道近期泰安府內與糧食有關的所有動向，包括糧商的買賣情況。”知府連忙點頭稱是。


    隨後，劉墉又吩咐我和張成、甄平，讓我們分別去城中的糧店、倉庫查看，看看是否有囤積居奇的情況。我們領命而去，各自展開調查。


    我來到一家較大的糧店，店內夥計看到我進來，神色有些慌張。我佯裝要買糧，與夥計攀談起來。我問道：“你們這糧價怎麼比平時高了這麼多啊？”夥計支支吾吾地說：“客官，這……這最近糧食緊張，價格自然就漲了。”我心中起疑，又問：“那你們店裏還有多少存糧？”夥計說：“沒……沒多少了，就剩這一點了，還得留給老主顧呢。”


    我看他神色不對，便不再多問，轉身離開。剛出門，就看到一個鬼鬼祟祟的人在店外張望，見我出來，急忙轉身就走。我覺得此人可疑，便悄悄跟了上去。那人穿過幾條小巷，來到一處偏僻的院子前，左右看了看，便閃身進去了。


    我不敢貿然進去，便在附近找了個地方藏起來觀察。過了一會兒，隻見那院子裏陸續有人進出，搬著一袋袋糧食。我心中大驚，看來這是個秘密囤糧的地方。我不敢耽擱，立刻趕迴府衙，將此事告知劉墉。


    劉墉聽後，立刻下令：“集合衙役，隨我去那院子！”很快，我們便來到了那處院子。劉墉一聲令下，衙役們如猛虎下山般衝進院子。院子裏的人見狀，頓時亂作一團。劉墉大聲喝道：“都不許動！你們竟敢私自囤積救災糧，該當何罪！”


    經過一番審問，才得知這些糧食是幾個糧商勾結在一起，故意囤積起來，想等糧價再漲漲，然後高價賣出，謀取暴利。劉墉怒不可遏，當即下令將這些糧商全部拿下，沒收他們囤積的糧食，充作救災之用。


    解決了糧食囤積的問題，泰安府的局勢暫時穩定了下來。然而，劉墉卻隱隱覺得，此事背後似乎還有更大的陰謀。就在這時，張成又傳來一個消息，在調查糧食運輸路線時，發現負責運糧的車隊竟然有一半是假的，根本沒有按照規定運送糧食。


    劉墉意識到，這一連串的事件絕非偶然，是有人在背後蓄意破壞山東的賑災工作。他決定順藤摸瓜，徹底揭開這個陰謀的麵紗，揪出幕後黑手……


    劉墉聽聞運糧車隊竟有一半是假的，臉色瞬間陰沉如水。他深知，這背後的陰謀必定錯綜複雜，絕非幾個糧商勾結囤糧這般簡單。當下，他沒有絲毫猶豫，立即命人將負責此次押運糧食的糧道官員帶到府衙。


    不多時，那糧道官員被押解而來。此人身材臃腫，滿臉肥肉，此刻嚇得渾身發抖，雙腿一軟便跪倒在地。劉墉坐在堂上，目光冷若冰霜，直直地盯著他，冷冷問道：“你身為糧道官員，可知道自己所犯何罪？那一半假的運糧車隊究竟是怎麼迴事？”


    那位糧道官員哆哆嗦嗦地說道：“劉……劉大人，下官……下官也是被逼無奈啊！有人……有人威脅下官，若不按他們說的做，就……就會要了下官全家人的性命。”劉墉緊鎖眉頭，追問道：“是何人威脅於你？還不從實招來，若有半句假話，我定拿你是問！”


    那糧道官員哭喪著臉，說道：“大人！下官……下官也不知對方究竟是誰。隻記得那天夜裏，下官正在家中熟睡，突然有幾個黑衣人闖入，他們蒙著麵，手持利刃，那刀就架在下官的脖子上，讓下官根本無力反抗。其中一人拿出一張紙條，上麵寫著讓下官將一半的運糧車隊換成假的，還說……還說若敢聲張，就要取下官小命。下官一時害怕，就……就照做了。”


    劉墉沉思片刻，又問：“那紙條現在何處？”糧道官員連忙從懷中掏出一張皺巴巴的紙條，呈上堂來。劉墉接過紙條，仔細查看，隻見上麵字跡歪歪扭扭，毫無頭緒，顯然是對方故意為之，不想留下任何線索。


    劉墉將紙條扔在一旁，繼續問道：“那你可曾發現這背後主謀的其他蛛絲馬跡？比如，他們可有提到為何要這麼做？”糧道官員搖了搖頭，哭著說：“下官真的不知道啊，劉大人。他們隻是讓下官照做，其他的什麼都沒說。”


    劉墉見狀，知道從這糧道官員口中再難問出什麼有用的信息，便命人將他先押下去。隨後，劉墉與我及張成、甄平等人商議對策。劉墉說道：“此事看來極為棘手，對方行事謹慎，幾乎沒有留下任何線索。不過我們可以從這運糧車隊入手，查一查那些假車隊的去向，或許能找到一些突破口。”


    於是，我們便兵分幾路，沿著運糧路線展開調查。經過幾天幾夜的奔波，終於在離泰安府百十裏外的一個廢棄村落裏，發現了那些假車隊的蹤跡。隻見村落裏停放著十幾輛馬車，馬車車身破舊，上麵還殘留著一些糧食的碎屑。


    我們在村落裏四處搜尋，希望能找到一些與幕後主謀有關的線索。突然，甄平在一間破屋子裏發現了一張破舊的布帛，上麵隱隱約約畫著一些圖案和標記。劉墉接過布帛，仔細端詳，發現這些圖案似乎與某個神秘組織有關。


    甄平突然說道：“我們粘桿處成員曾經打聽到過，江湖上有一個名為‘影子幫’的組織，他們行事詭異，常以謀取暴利為目的，與各方勢力勾結。這泰安府的糧食問題，說不定就與他們有關。”我聽後，心中一驚，說道：“三哥，我聽說這‘影子幫’在江湖上時隱時現，很難摸清他們的真麵目。若真與他們有關，恐怕事情會更加麻煩。”


    劉墉深吸一口氣，點了點頭，說道：“不管如何，我們都要查個水落石出。既然有了這條線索，我們就順著這條線查下去。”就在這時，張成在村子外發現了一些新鮮的馬蹄印，看樣子是剛剛有人離開不久。劉墉立刻說道：“跟著這些馬蹄印追！說不定這些人就是‘影子幫’的成員，我們不能讓他們跑了。”


    我們沿著馬蹄印一路追去，穿過一片茂密的樹林，來到了一個山腳下。到了山腳下，馬蹄印就消失了。我們三人費了九牛二虎之力，才發現了一個特別隱蔽的山洞，而且洞口還有幾個黑衣人在把守。劉墉見狀，低聲對我們說：“功夫不負有心人，看來這裏就是他們的據點了。我們先不要輕舉妄動，觀察一下他們的動靜。”


    我們躲在一旁的灌木叢中，靜靜地觀察著。大約過了一個時辰，隻見一個黑衣人從山洞裏走出來，對門口的守衛說道：“幫主交代了，讓大家小心點，最近那劉羅鍋一直在查泰安府的糧食問題，別讓他查到我們這裏來了。”另一個黑衣人不屑地說：“怕什麼，就憑他劉羅鍋，能奈我們何？就憑我們背後的靠山，他敢動我們一根汗毛？”


    聽到這裏，劉墉心中一動，他知道，能說出這樣的話，他們背後的勢力一定不小。於是他決定冒險進入山洞，探個究竟。我和張成、甄平都怕他出危險，不讓他進去，可他鐵了心要進去。沒辦法，我們隻好陪他一起冒險。


    等他向我們使了個眼色之後，我們便悄悄地靠近山洞。趁那幾個黑衣人不注意，劉墉和我們突然發動襲擊，迅速將他們擊倒製服。


    我們小心翼翼地走進山洞，山洞裏光線昏暗，彌漫著一股潮氣味。沿著山洞往裏走，我們聽到了一陣嘈雜的說話聲。透過昏暗的光線，我們看到一群人正圍坐在一起商議著什麼。為首的是一個麵色陰沉的中年男子，他身旁站著一個身材魁梧的大漢。


    劉墉看到他們，大聲喝道：“呔！爾等這群不法之徒，竟敢在背後搞這些陰謀詭計，破壞我山東的賑災工作，今日便是你們的末日！”那群人聽到聲音，頓時驚慌失措。那中年男子看到劉墉，眼中閃過一絲慌亂，但很快又鎮定下來，冷笑道：“嗬嗬，劉墉，你來得正好。我倒要看看，你今日如何走出這個山洞。”


    話剛說完，山洞裏突然湧出一群黑衣人，將我們團團圍住。劉墉毫無懼色，大聲說道：“你們以為人多就能奈何得了我劉墉嗎？誰人不知道我劉墉為官清正，不畏強權！就憑你們這些烏合之眾也能困住我劉墉？而且你們所做的一切，天理難容，今日我定要將你們一網打盡！”一場激烈的戰鬥瞬間爆發，而我的心緊張到了極點，心說：“吹！你還在吹！你也不看看人家多少人？我們能是人家對手麼？早知道這樣，來的時候就該調動綠營兵或者八旗兵了！唉，早晚要被你劉墉害死！”


    沒辦法，事已至此，我們也隻好硬著頭皮應戰了……