雖然成皋的建設(shè)頗為成功，逐漸成為可與陽翟、鄭城相提並論的城市之一，但由於駐軍的原因以及囚龍城的影響，城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展逐漸放緩。
林川此次迴國，旨在處理三姓叛亂的問題。其中一派已被王猛平定，另外兩派因特殊地位需要林川親自處理。
在寒冷的南楚，長(zhǎng)江沿岸氣候嚴(yán)寒，但仍有士兵在此艱苦條件下訓(xùn)練。
吳楚之間的戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了幾個(gè)月。連伊襄不幸被呂步射傷手臂，孫武乘機(jī)突襲，迅速占領(lǐng)鍾離。
屢次戰(zhàn)敗讓楚悼王開始懷疑自己的軍隊(duì)問題出在哪裏。
此時(shí)越國突然進(jìn)攻，孫堅(jiān)抓住機(jī)會(huì)，率領(lǐng)八萬步兵，傾其所有，想要以越國為基地奠定他的霸業(yè)。
項(xiàng)梁坐在殿中，身旁是新招來的謀士範(fàn)增。他已經(jīng)控製了七萬士兵，卻因?yàn)槿狈φ?dāng)理由和民心支持而未敢輕舉妄動(dòng)。
範(fàn)增則顯得非常從容，項(xiàng)梁則顯得焦慮不安：“先生，您的意圖是什麼？”
範(fàn)增微笑著安撫道：“公子不必憂慮，我們已掌控四個(gè)荊州要地，長(zhǎng)沙、武陵、零陵、桂陽，有何可擔(dān)心的呢？”
“但我們?cè)谶@裏已經(jīng)三個(gè)月了，你既不讓攻取乾地，除了屯糧和征兵，我們還能做什麼？”項(xiàng)梁抱怨道。
“公子莫急，宛城有吳起的五萬大軍，強(qiáng)攻必然損失慘重，還不一定能勝。現(xiàn)在我們要等待，等到公子繹謀反的最佳時(shí)機(jī)。”範(fàn)增胸有成竹地說。
項(xiàng)梁沉聲道：“公子繹是東淩唯一的繼承人，他沒有理由謀害公子。”
“但如果公子繹真的謀害了公子呢？”範(fàn)增提出疑問。
“這怎麼可能！”項(xiàng)梁難以置信。
“將軍，連伊將軍在六城之戰(zhàn)失利，我們失去了六城、舒城、陽鬆三地。”一名士兵報(bào)告。
“什麼！”項(xiàng)梁震驚不已。
“公子震怒，下令將連伊將軍帶迴處決。”
在古代的東淩，一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的權(quán)力鬥爭(zhēng)正在上演。
老將軍連伊襄老，這位曆經(jīng)三朝的老臣，竟然被公子輕易下令處決。
而公子繹，那位曾經(jīng)想要?jiǎng)褡韫訁s未果的貴族，現(xiàn)在已經(jīng)帶領(lǐng)軍隊(duì)包圍了都城，意圖推翻自己的父親，奪取王位。
當(dāng)聽到連伊襄老原來是公子繹一方的人時(shí)，項(xiàng)梁先是驚訝，隨後放聲大笑。
範(fàn)增建議道：“我們隻需靜觀其變，同時(shí)逐步占領(lǐng)沿途的城市，並安插我們的親信。”
“你的意思是讓公子繹背上弒父的罪名，這樣公子就能以正義之名除掉他，再立一個(gè)年幼的新王，從而掌握大權(quán)？”項(xiàng)梁?jiǎn)枴?br />
“正是如此。”範(fàn)增迴答。
項(xiàng)梁隨即發(fā)布命令，任命項(xiàng)羽為先鋒，項(xiàng)莊為副先鋒，率領(lǐng)大軍前往郢城解救公子。
他凝視著夜空，心中滿是對(duì)這一刻的期待。
郢城內(nèi)戰(zhàn)火紛飛，連伊襄老帶著六萬精銳士兵與公子繹的心腹共十萬大軍連夜圍困王城，逼迫楚悼王退位。
楚悼王徹夜不眠，組織城內(nèi)的百姓和家兵保衛(wèi)王城。
雙方僵持不下，公子繹則顯得輕鬆自在，仿佛等待這一刻已經(jīng)等了很久。
楚悼王麵容憔悴，顯然還在悲痛於失去兒子，現(xiàn)在又麵臨另一子的叛亂，若稍有差池，東淩可能就要改朝換代了。
“父王今日過得還好嗎？”公子繹麵帶微笑，看著曾經(jīng)高高在上的父親，心中滿是得意。
楚悼王憂心忡忡地說：“狂兒已逝，這王位遲早是你的，你何必這樣做呢！”
“遲早是我的！哈哈！”公子繹大笑。
公子繹每一句話都像是刺向楚悼王的心，揭露了過去宮廷鬥爭(zhēng)的痛苦曆史。
他指責(zé)楚悼王為了政治平衡，讓他和熊狂相互爭(zhēng)鬥，甚至默許楚後殺害他的母親，以及扶植熊文來製衡他。這些話讓楚悼王感到無比愧疚。
“父親，你輸了，看在多年養(yǎng)育之情上，我會(huì)讓你在後宮安享餘生。”公子繹冷笑，揮手示意士兵攻城。
黃歇在一旁興奮地看著這一切，作為公子繹的好友，他似乎也成為了這場(chǎng)勝利的一部分。隨著楚卒攻城，黃歇?dú)g唿雀躍。
連伊襄老則怒火中燒，他鼓勵(lì)士兵們勇猛衝鋒，承諾重賞最先登上城牆者。
楚悼王見此情景，痛斥連伊襄老為叛徒，但周圍的官員卻不敢上前支持他，令他失望不已。
“啟稟公子，敵軍攻勢(shì)猛烈，我方難以支撐。”一名軍官報(bào)告說。
楚悼王環(huán)顧四周，隻見大多數(shù)百姓從未經(jīng)曆過戰(zhàn)爭(zhēng)，此刻都顯得畏縮不前。這一幕讓楚悼王深感絕望。
城下，楚軍士兵們不顧生死地向著城牆攀爬，人潮洶湧，仿佛一片冰冷的鋼鐵洪流。
“這人頭歸我！”一個(gè)壯漢興奮地喊道，他身形矯健如飛鳥，手臂有力似猿猴，在幾息之間便攀上了牆頭。
後麵另一個(gè)壯漢不甘落後：“兄弟們，跟上，不能讓他獨(dú)占功勞！”他咬著大刀，緊隨其後，其他士兵也士氣高漲地效仿起來。
公子繹看著這兩個(gè)勇猛的戰(zhàn)士，心中不禁對(duì)他們產(chǎn)生了興趣，他好奇地問道：“他們是誰？竟有如此膽量和技巧。”
身旁的老將軍伊襄迴答說：“這兩人叫陳霸先和巨無霸。”
公子澤聽聞這兩個(gè)名字，不禁笑了起來，“有趣的名字，配上有趣的靈魂。”當(dāng)他再次看向戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，兩人已經(jīng)衝向了城牆上的敵人。
“這是我的獵物，別搶！”巨無霸高聲說道，他的身軀比陳霸先高出許多。然而陳霸先沒有迴應(yīng)，隻是轉(zhuǎn)身直奔楚悼王而去，擒賊先擒王的道理他明白得很。
而巨無霸則像個(gè)孩子一樣，在周圍橫衝直撞，讓旁人都不敢輕易接近。
楚悼王見狀大驚，眼前的敵人戴著黑巾，胡須如同針刺，身披黑色犀牛皮甲，手持大刀，所到之處無人能擋。禁衛(wèi)軍們紛紛退後，緊張地看著這位不速之客。
陳霸先麵無表情地說：“我的目標(biāo)不是你們，閃開。”
保護(hù)楚悼王的人互相看了看，不知該如何是好。楚悼王憤怒地質(zhì)問：“你就是這樣報(bào)答國家的嗎？”但陳霸先卻平靜地迴應(yīng)：“我隻忠誠於自己，楚王還是考慮投降吧。”