林川接過店小二呈上的雕花食盒，指尖輕叩案幾。


    惡來會意取過鎏金酒壺，琥珀瓊漿傾入粗陶碗時，驚得鄰座布衣壯士低唿：“這分明是禦貢的劍南春！”


    堂前忽起喧嘩。蟒紋錦袍的青年踹翻竹篾屏風，腰間玉佩與金絲蹀躞帶相撞叮當。


    店家膝蓋發軟跪倒在地：“淩公子恕罪，雅間真都坐滿了。”


    “放肆！”韓淩抬腳將矮凳踢飛，檀木椅背正撞在鐵杖漢子桌沿。


    滿堂寂靜中，林川把玩著青玉扳指冷笑：“好個依天虎，倒比北疆狼騎威風。”


    惡來俯身耳語：“此乃宗室三老爺獨子，上月剛強占城西三十畝桑田。”林川指節捏得泛白，望著那身價值千金的雲錦袍服，忽而想起昨夜邊關急報中染血的戰甲。


    “依天虎，若不是我往日縱容，他怎敢放肆至此？”林川指節叩擊著青瓷茶盞，嘴角噙著似有若無的冷笑，周身威壓時隱時現。


    惡來立即單膝觸地：“臣等惶恐！”


    張文遠按著腰間佩刀欲起：“公子，可要末將前去調停？”


    林川抬手阻住部下，目光穿過雕花木窗投向鬧市：“且看這出戲怎麼唱。”


    樓下傳來茶盞碎裂聲，隻見韓淩揪著掌櫃衣領目眥欲裂，掄起巴掌就要打。


    掌櫃緊閉雙眼卻未等來痛楚，黝黑巨掌鉗住韓淩手腕，虯髯大漢咧嘴笑道：“公子且饒人三分。”


    “放肆！”韓淩掙得額角青筋暴起，衝呆立的家丁厲喝：“杵著當門神嗎？”


    七八條漢子應聲撲來，大漢旋身踹飛首當其衝者，布衣下肌肉虯結如鐵。


    雅閣內林川夾起翡翠蝦仁，饒有興致看著碗中漣漪：“倒是個練家子。”


    刀光忽閃，寒刃直取大漢後心。


    “鐺！”金鐵交鳴聲震耳欲聾，九尺鐵杖橫空截住刀刃。


    執杖男子須發戟張，杖頭玄鳥紋映著冷光：“暗箭傷人，算什麼好漢。”鐵杖橫掃如龍，家丁們頓時滾作葫蘆。


    街市叫好聲四起，韓淩踉蹌退至門檻，衝著倉房嘶吼：“調府兵。”


    張文遠豁然起身，戰意灼灼：“那使鐵杖的，當有百人敵之勇。”林川卻將酒盞重重頓在案上，目光如鷹隼般攫住混亂中心。


    深秋落葉打著旋兒飄進酒肆，韓淩腰間玉玨撞在桌角發出脆響。他猛地拍案而起，震得案幾上青銅酒爵傾倒，琥珀色酒液順著雕花紋路蜿蜒流淌。


    身側幕僚壓低聲音提醒：“少主，調動五百甲士必會驚動主君……”


    “放肆！”韓淩甩開衣袖將酒爵掃落在地，金絲雲紋錦袍沾上酒漬，“如今這陽翟城究竟誰說了算？”


    話音未落，沙包大的拳頭迎麵砸來。彭越古銅色的臂膀虯結著肌肉，虎口厚繭擦過韓淩浮腫的麵頰，兩百斤的身軀轟然撞翻雕花屏風。檀木斷裂聲裏，侍衛手中長戈哐當落地。


    “愣著作甚？”彭越甩了甩手腕，朝呆若木雞的衛兵挑眉：“還不速請你們主君過府一敘？我倒要見識何等人物能養出這般豬狗不如的孽障！”


    被麻繩捆成粽子的韓淩在青磚地上蛄蛹，鑲玉發冠歪斜著卡在耳際：“待我父歸來，定將爾等車裂於市。”他暴喝時下頜肥肉震顫，活像案板上掙紮的豚彘。


    酒肆二樓竹簾輕晃，林川悠然把玩著酒樽，眼角瞥見惡來腰間雙戟嗡鳴。張文遠魁偉的身軀擋住半扇軒窗，甕聲稟報：“那陽翟三虎似是韓其門客豢養的惡犬。”


    街衢忽然傳來鎧甲鱗片相擊的錚鳴，韓其蟒紋深衣下擺沾著未化晨露，青銅劍折射著冷光直指彭越咽喉：“豎子安敢傷吾兒。”


    “算某家一個！”吾丘鳩鐵杖砸地，青石板應聲龜裂如蛛網。他肩頭玄鐵護甲殘留著暗紅血漬，顯然剛從城外獵場縱馬而歸。


    彭越反手抽出環首刀，刀背十三枚銅環叮當作響：“早聞韓氏家主劍術卓絕，今日便以項上頭顱試君鋒芒！”


    韓其枯瘦的手掌重重拍在案幾上，震得茶盞跳起：“反了天了！給老夫就地正法！”


    “叔父好大的官威。”林川將飲盡的茶盞輕輕放迴檀木案，銀製餐刀在指尖轉了個寒光凜冽的圈，“三年未見，連我的樣貌都記不得了？”


    老親王瞇著昏花的眼湊近燭火：“哪來的狂徒敢攀附王族？信不信老夫治你僭越之罪！”


    “治罪？”林川突然抬眸，玄色披風上的金線蟠龍在燭火中遊動，“我倒要看看親王的刑律，治不治得了真龍天子！”


    惡來銅鍾般的嗓門震得梁上積灰簌簌而落：“王駕在此，爾等還不跪迎！”


    韓其手中茶盞“當啷”墜地，渾濁老眼終於看清那枚懸在對方腰間的蟠龍玉玨，膝蓋重重砸在青石地上：“老臣……老臣……”


    “親王方才要殺誰？”林川漫不經心地摩挲著玉扳指，唇角帶笑眼中卻凝著寒霜。


    老親王額頭滲出豆大汗珠，在青磚上洇開深色水痕，餘光瞥見癱軟在地的韓淩，急忙叩首：“老臣管教無方，這就帶逆子迴府嚴加懲戒！”


    韓淩突然扯著嗓子哭嚎：“陛下明鑒！這兩個賊子辱罵朝廷，還說……還說您荒淫無道！”


    “豎子安敢血口噴人！”彭越鐵拳帶風揮出，卻在觸及韓淩麵門前被一柄描金折扇攔住。


    林川腕間輕轉卸去力道，對著滿麵通紅的壯士頷首：“將軍息怒，王室醜聞自當由我清理門戶。”


    吾丘鳩拄著玄鐵杖踱步而出，杖頭雕著的睚眥獸首在燭火中忽明忽暗：“敢問陛下作何裁斷？”


    林川撫過案上尚帶餘溫的茶盞，忽而展顏一笑：“親王以為，我該如何處置？”


    老親王喉結滾動，伏在地上的脊背微微發顫：“全……全憑聖意裁決。”暗紅官袍下的手指卻死死摳住磚縫。


    他賭這個自幼喪父的侄兒，終究會顧念那點血脈情分。


    林川凝視著茶湯中晃動的倒影，忽然想起十二歲那年，正是這位叔父將染血的傳國玉璽塞進他懷裏。茶盞重重頓在案上，驚得滿室燭火齊齊搖曳。


    林川目光如刀掃向癱坐在地的韓淩：“可知自己錯在何處？”