他憶起三年前與李自成的對決。那場惡戰(zhàn)持續(xù)了整整七個時辰，對方雙刀劈碎了七重鐵盾。
最後自己憑著半招“迴馬藏鋒式”險勝。如今直麵這位曾斬殺當世豪傑的殺神，連唿吸都仿佛被無形氣場所壓製。
“列陣！”荊嗣手中青銅鉞重重頓地，身後八百控鶴衛(wèi)齊聲應和，青銅甲片震響如驚雷。
曹林踉蹌著後退半步，青玉冠纓掃過父親染霜的鬢角：“父帥，這……這如何是好？”
“豎子安敢亂我軍心！”曹劌反手用劍鞘抵住兒子後腰，寒鐵觸肌的涼意讓少年瞬間挺直腰板。
老將玄色大氅在朔風中獵獵作響，抬腳時戰(zhàn)靴踏碎滿地冰淩：“隨我來。”
穿過光禿禿的棗木林時，曹劌注意到每株樹幹都留著深淺不一的戟痕。
項羽端坐青石棋盤前，玄鐵重甲倒映著未化的殘雪。
薛舉正捏著白玉棋子沉吟，周遭五將目光如炬，虞子期掌中銀槍不時驚起寒鴉。
“將軍且看這屠龍局……”薛舉白子將落未落之際，項羽蒲扇般的大手無意識摩挲著墨玉棋子。
隻聽“喀啦”脆響，整塊昆侖玉棋盤突然蛛網(wǎng)密布，三百六十一枚棋子化作齏粉簌簌而落。
單雄信憋笑憋得滿臉通紅，金麵佛方傑卻已笑倒在龍且肩頭：“薛大哥這局怕是要下到地老天荒。”
薛舉緩緩轉頭，鎏金虎頭鎧與牙關同時錚鳴：“方將軍近來武藝可有精進？不如……讓某家指點一二？”話音未落，方傑已被鐵鉗般的手臂箍住脖頸拖向樹林深處。
“項王可知薛將軍去向？”薛仁杲強忍笑意拱手。項羽正色拾起塊碎石端詳：“許是去尋更結實的棋盤了。”碎石在他掌心頃刻化為飛灰，驚得枝頭寒雀四散驚飛。
帳中燈火搖曳，薛仁杲垂首抱拳，喉結微動強壓笑意：“迴稟主上，屬下並未察覺異常。”
項羽犀利的目光掃過眾將，青銅劍柄在掌心轉了個圈：“爾等可曾目睹？”
“稟報公子未曾得見。”整齊的迴應裏突然爆出嗤笑，頓時滿帳哄堂。
荊嗣掀簾引曹劌入帳時，正撞見這詭異場麵。
年輕校尉明智地保持緘默，側身讓出身後之人：“稟公子，曹將軍帶到。”
項羽指節(jié)敲擊案幾三下，聲如金鐵相擊，滿室頃刻肅然。薛舉卸甲後神色從容如沐春風，方傑卻揉著青紫臂膀齜牙咧嘴，活似被主母責罰的仆僮。
曹劌環(huán)視帳內，目光掃過龍且虯結的臂肌、單雄信鐵塔般的身形，最後停在項羽輪廓分明的下顎線。這位名震齊魯?shù)谋野底孕捏@，滿座虎狼竟無一人可敵。
“曹將軍欲往何方高就？”項羽屈指彈開酒壇泥封，琥珀色液體注入陶碗，蒸騰的酒氣模糊了他眉間戾色。
“敗軍之將愧稱將軍。”曹劌解下佩劍置於案頭，“項少主不妨直言。”
青銅酒樽劃過半空，穩(wěn)穩(wěn)落在曹劌麵前。項羽拇指抹去濺出的酒漬：“三日前項魯邊境烽燧狼煙衝天，恰逢將軍與魯公鬧市比劍的傳聞……”
“既如此，何不打開天窗？”曹劌截斷話頭，指腹摩挲著陶碗缺口。
項羽猛然撐案起身，甲胄鱗片嘩啦作響：“可願隨我飲馬泗水？”
酒液潑灑在地，浸透夯土。龍且劍刃出鞘三寸，被項羽鐵掌按迴鞘中。年輕霸主瞳色暗沉：“將軍當知覆水難收。”
“貴國總兵力不足十萬，各地分兵駐守後，能動用七萬伐魯已是極限。”曹劌袖中滑出半片龜甲，“糧草僅支百日，軍械半數(shù)未開刃，項少主當真要賭國運？”
青銅燭臺爆出燈花，映得項羽側臉明滅不定。良久，他拾起地上酒碗：“若我執(zhí)意相邀？”
“某曾對魯宮太廟立誓，此生不入曲阜。”曹劌拂去衣襟塵土轉身欲行，帳外夜風卷起他散落的發(fā)絲，“倒是項少主該思量，如何讓這杯酒釀成江河。”
“曹將軍的誌向當真要困守在這蕞爾小國？”項羽將青銅酒樽重重頓在案幾上，玄甲鱗片在燭火下泛著冷光：“七尺青鋒當掃六合，若肯與我共謀大業(yè)，這亂世便是你我棋枰！”
曹劌輕撚頜下短須，目光掃過帳中按劍而立的八名武士。
項王親衛(wèi)玄鳥紋戰(zhàn)袍上的血跡尚未幹透，顯然方才經(jīng)曆惡戰(zhàn)。
他不動聲色地端起麵前茶盞：“項王三日破徐國三十六城，陣前生擒闖王李自成，這等威風……”話音未落，案幾突然被畫戟劈開兩半。
“少說這些虛詞。”單雄信反握戟桿怒目而視：“就你這文弱模樣，項王帳前執(zhí)戟郎都能單手擒你。”
青銅盞中漣漪漸平，曹劌忽將茶湯潑向空中。
水幕間寒光乍現(xiàn)，三支袖箭已釘在單雄信戰(zhàn)靴前半寸處。
“項王可知林川已遣冉閔屯兵陰陵？”他撫去袍袖水漬，目光如炬直視重瞳：“要某效力不難，隻需應我兩件事。”
項羽抬手壓下欲暴起的龍且，指節(jié)敲擊著腰間太阿劍璏：“說來聽聽。”
“其一，永不犯魯。”曹劌抽出發(fā)間玉簪，當著眾人麵一折兩段：“其二，若項王日後剛愎拒諫。”
他忽然抓起案上斷刀劃破掌心，鮮血滴入酒樽：“某即刻掛印遠遁，縱使項氏鐵騎遍天下，亦難尋某蹤跡。”
帳外忽傳來戰(zhàn)馬嘶鳴，斥候急報聲穿透牛皮帳幕。
項羽猛然起身，玄色大氅帶翻燭臺，在滿地狼藉中抓起染血酒樽仰頭飲盡：“便依你，但若誤我戰(zhàn)機……”
太阿劍鏗然出鞘，劍鋒直指曹劌咽喉：“此劍當飲謀士血。”
曹劌朗聲長笑，兩指推開劍鋒轉向帳外：“項王不妨先問問那位執(zhí)旗小將。”
眾人順著他目光望去，但見月光下荊字將旗獵獵作響，三千重甲竟能於行軍時不聞金鐵之聲。
項羽單手按在城垛上，玄色披風被山風扯得獵獵作響。他凝視著城下森然列陣的銀甲軍士，喉間滾出金石之音：“此乃控鶴精銳，皆可裂石穿雲(yún)之輩。”
“謔！”曹劌忽然探出半截身子，腰間環(huán)佩叮當撞在牆磚上，“卻不知比起大乾宣武卒如何？”話音未落，周遭將領齊刷刷轉頭怒目而視，連城頭旌旗都似被這目光驚得停滯。
荊嗣的青銅麵甲驟然轉向發(fā)聲處，眸中寒芒如利刃出鞘：“但教宣武卒敢來，控鶴兒郎必以血洗刃。”