臨江府城，醉江樓。
馬漢獨自坐在二樓靠窗的位置，麵前擺著一壺酒，一碟花生。窗外是熙熙攘攘的街道，商賈往來，好不熱鬧。
"；這臨江府，果然富庶。"；馬漢暗自感歎。
街上的行人衣著光鮮，與通安府、靖遠府的百姓大不相同。就連沿街的店鋪，也是金匾高懸，富貴氣十足。
他輕抿了一口酒，眼睛卻時不時瞟向樓下。
這醉江樓是臨江府最大的酒樓，也是商人們常來談生意的地方。賈詡打探到，杜佳每月初一都會來這裏和幾個老主顧吃酒。
今天正好是初一。
"；客官，再添點酒菜？"；小二笑臉相迎。
"；不用，我等人。"；
"；是是是，您慢用。"；
馬漢繼續等待，心中盤算著該如何說服杜佳。這位杜老板在臨江府也算是個人物，能讓他背叛盧喜，可不是件容易的事。
正想著，樓下傳來一陣喧嘩。
"；杜老板來了！"；
"；杜老板，今兒個可得多陪我們喝幾杯！"；
馬漢探頭望去，隻見一個身著錦袍的中年人正在樓下與人寒暄。此人麵色紅潤，笑容可掬，一看就是個會做生意的。
"；諸位稍等，我先上樓辦點事。"；杜佳笑著對眾人說道。
馬漢收迴目光，靜靜等待。
片刻後，腳步聲響起，杜佳出現在二樓。他環顧四周，很快發現了獨自飲酒的馬漢。
"；這位兄臺，可是遠方來的？"；杜佳走到桌前，笑著問道。
"；正是。"；馬漢起身，"；杜老板請坐。"；
杜佳在對麵坐下，眼中閃過一絲警惕："；不知兄臺找我何事？"；
"；在下姓馬，是欽差餘大人的幕僚。"；馬漢壓低聲音道。
杜佳臉色一變，下意識要起身。
"；杜老板不必緊張，"；馬漢笑道，"；我家大人隻是想請教一些事。"；
"；什麼事？"；
"；聽說前年，杜老板在盧知府那裏吃了些虧？"；
杜佳眼中寒光一閃，隨即恢複常態："；馬先生說笑了，盧大人愛民如子，我等商人承蒙他照拂，怎會吃虧？"；
"；是嗎？"；馬漢冷笑，"；那批綢緞的事，杜老板忘了？"；
杜佳臉色再變："；你......"；
"；我家大人說了，隻要杜老板肯配合，不但那批綢緞的損失可以補償，以後在臨江府的生意，也會更上一層樓。"；
"；馬先生，"；杜佳左右看看，壓低聲音道，"；你可知道盧大人是什麼背景？"；
"；盧家在朝中根基深厚，我若是......"；
"；杜老板，"；馬漢打斷他，"；莫非你以為我家大人會怕一個定遠侯的庶子？"；
"；嗬嗬......"；馬漢冷笑，"；若是杜老板不想合作，在下也不強求。"；
"；不過......"；他意味深長地看了杜佳一眼，"；到時候若有什麼風聲傳到盧大人耳中，可就不好說了。"；
杜佳臉色一白。
"；馬先生......"；杜佳擦了擦額頭的冷汗，"；這事，容我考慮考慮。"；
馬漢不動聲色地看著他。這位杜老板，顯然是被盧喜的威勢嚇住了。
也難怪，盧喜在臨江府三年，已經將商路牢牢掌控。但凡做生意的，誰敢不給他麵子？更何況背後還有盧家這座靠山。
"；杜老板，"；馬漢輕聲道，"；你也是聰明人，應該知道我家大人為何敢動盧喜。"；
杜佳苦笑："；馬先生，實不相瞞。盧大人在臨江府經營多年，根基深厚。不說衙門裏的官員，就是各家商幫，也都......"；
他沒說完，但意思很明顯。
在臨江府，盧喜就是土皇帝。就算餘謹有尚方寶劍，想要動他，也不是那麼容易的事。
"；況且盧家在朝中......"；
"；我知道。"；馬漢打斷他，"；定遠侯府的庶子，在京城也算是個人物。"；
"；可是杜老板，你想過沒有？"；
"；我家大人連周德明都敢殺，會怕一個盧喜？"；
杜佳沉默不語。
確實，餘謹在靖遠府大開殺戒的事，已經傳遍了玄州。那位周大人可是州牧的親家，都被餘謹給殺了。
但是......
"；馬先生，"；杜佳歎了口氣，"；盧大人在臨江府的勢力，你是不知道。"；
"；若是我敢背叛他，怕是活不過三天。"；
馬漢點點頭："；我明白了。"；
他站起身來："；杜老板好好考慮吧。"；
"；不過......"；他意味深長地說道，"；時不我待啊。"；
"；等我家大人動手的時候，再想站隊可就晚了。"；
說完，馬漢轉身離去，背影很快消失在樓梯口。
杜佳坐在原地，久久不語。
窗外的喧囂依舊，可他的心卻亂了。
要背叛盧喜嗎？
這個決定，可能關係到他的生死。若是站錯了隊，不但性命難保，家業也會毀於一旦。
可若是不站隊......
杜佳想起那批綢緞的事，心中就一陣發苦。那可是讓他幾乎傾家蕩產的買賣，就這麼被盧喜給奪了去。
"；唉......"；
他重重地歎了口氣，端起酒杯一飲而盡。
馬漢離開醉江樓，在街巷中七拐八繞，確定沒人跟蹤後，來到城西一處僻靜的宅院。
這是賈詡提前安排好的落腳點。院門緊閉，牆頭爬滿了青藤，看起來像是一處無人居住的舊宅。
馬漢輕輕叩門，三長兩短。
吱呀一聲，院門打開。
"；馬大人來了！"；一個身著青衫的中年文士連忙迎了出來，躬身行禮。
正是餘謹從係統中召喚出的官員班底之一，原大明嘉靖年間吳縣縣令張守誠。在江南為官十餘載，最擅長理財稅收，深諳商道。
"；張縣令不必多禮。"；馬漢虛扶一把。
"；請大人裏麵說話。"；
兩人穿過庭院，走進一間清淨的書房。房中陳設簡單，隻有一張書案，幾把椅子，和一排賬冊。
張守誠親自為馬漢斟茶："；大人辛苦了，那個杜佳，態度如何？"；
馬漢搖搖頭："；此人顯然被盧喜嚇破了膽，不敢輕易答應。"；
"；哦？"；張守誠恭敬地問道，"；可否詳細說說？"；
"；他說盧喜在臨江府根基深厚，若是敢背叛，活不過三天。"；
張守誠欲言又止。
"；有什麼想法，但說無妨。"；馬漢道。
"；迴大人，"；張守誠道，"；此事倒讓小官想起在吳縣為官時的一樁舊事。"；
"；當時也有個仗勢欺人的徐家，和這盧喜如出一轍。"；
"；後來如何？"；
"；後來找到了他們的把柄，一網打盡。"；張守誠小心翼翼地說道，"；依小官之見，這杜佳雖然害怕，但想必對盧喜也是怨恨已久。"；
"；隻要我們能保他周全，他必定會倒戈。"；
馬漢點點頭："；你在江南為官多年，對這些商人的心思最是了解。"；
"；不敢當。"；張守誠連忙道，"；都是些粗淺經驗罷了。"；
"；依你之見，接下來該如何？"；
"；迴大人，"；張守誠道，"；不妨讓他再想想。這些商人最是善於權衡利弊，等他想明白了，自然會來找我們。"；