涼州，這是進(jìn)入河西後的第一個(gè)重要重要地區(qū)，涼州在西北的戰(zhàn)略地位極其重要，是拱衛(wèi)長(zhǎng)安的西北門戶，因而河西節(jié)度使治所便設(shè)置在涼州，統(tǒng)轄涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州等幾個(gè)重鎮(zhèn)的軍事，負(fù)責(zé)斷隔吐蕃和突厥。
為此，涼州的治所姑臧城也比河西其他地方更為繁榮，這裏商賈雲(yún)集，人口也密集，所以李嗣業(yè)一行人步入涼州境內(nèi)後，並沒(méi)有覺(jué)得此地荒涼，這裏在祁連山山上流下來(lái)的雪水滋潤(rùn)下，南邊綠洲遍地，水草豐茂，牛羊成群，當(dāng)然北邊還是比較幹旱，為荒漠區(qū)域。
李嗣業(yè)等人原本計(jì)劃於姑臧城找個(gè)客棧，休息一日再往西而行的，但因?yàn)槁吠静皇煜ぃ麄儗?duì)前方的路程計(jì)劃不周，沒(méi)有規(guī)劃好時(shí)間，故而行至中途天色便已暗了下來(lái)，前方還有百來(lái)裏路，慢行的話還需要半日才能到達(dá)姑臧。
現(xiàn)在還是春天，西北地區(qū)的夜晚天氣依然寒冷，路上早已沒(méi)有了行人，為了安全起見(jiàn)，李嗣業(yè)等人決定找個(gè)避風(fēng)之地，先度過(guò)今晚再說(shuō)。
“你們看，前麵似乎有篝火。”康寧指著前方一裏外的一處猶如油燈般火焰大小的亮光說(shuō)道，當(dāng)然因?yàn)榫嚯x遠(yuǎn)，所以看上去似油燈。
“走，咱們過(guò)去看看。”李嗣業(yè)說(shuō)道。
等他們走近一看，才發(fā)現(xiàn)那篝火是從一廢棄的民房中透出來(lái)的。這一帶的民居大多就地取材，以黃土和木頭為材料而建的，大部分人家的房子其外側(cè)院子都有夯土圍牆。但這廢棄的民房卻極簡(jiǎn)陋，就單單一個(gè)房室，屋頂也是漏的，沒(méi)有門，好在這涼州幹旱少雨，四周的土坯牆還沒(méi)有坍塌，還能擋擋風(fēng)。
李嗣業(yè)等人走了過(guò)去，裏麵有兩個(gè)人，看服飾和長(zhǎng)相，吐蕃人。此時(shí)的大唐雖然已與吐蕃會(huì)盟，但彼此之間依然互不信任，隨時(shí)都可能再次發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，為此，李嗣業(yè)等人警覺(jué)的把手放在橫刀刀柄上，以防不測(cè)。
不過(guò)，等他們進(jìn)屋看清楚了那倆人後，也就都把手從刀柄上放了下來(lái)。裏麵那兩個(gè)吐蕃人，一老一少，老者是一個(gè)喇嘛，看他臉上的皺紋，應(yīng)該已過(guò)花甲之年，他背靠土牆，閉著眼睛，臉無(wú)血色，他的身體像一棵枯幹的樹(shù)木，幹枯而虛弱，看樣子似乎在向死亡的深淵邁進(jìn)；而那少年則與李嗣業(yè)等人一般年紀(jì)，身高六尺，卻比較瘦小，皮膚黑裏帶著紅，眼神深邃犀利卻又顯得很純淨(jìng)，典型的吐蕃人長(zhǎng)相。
牆角上靠著一把吐蕃刀，吐蕃刀吸取了唐刀的工藝，因而與唐刀也很相似，都是直刀。那少年並沒(méi)有因?yàn)橛腥诉M(jìn)來(lái)而把刀拿在手上以作防禦，他的注意力一直都在那喇嘛身上，隻是在李嗣業(yè)等人進(jìn)來(lái)之時(shí)，看了他們一眼，然後注意力又放迴到那喇嘛的身上。
那喇嘛也聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)了，他微微的睜開(kāi)了眼，看了看李嗣業(yè)等人，然後臉帶微笑，並以極其微弱的聲音說(shuō)道：“各位施主，你們來(lái)了啊，那看來(lái)便是緣分。”
李嗣業(yè)等人很納悶，為何這位喇嘛會(huì)說(shuō)這樣無(wú)厘頭的話呢，於是便問(wèn)道：“長(zhǎng)老此話是何意，為何我們一進(jìn)來(lái)，您便說(shuō)是緣分呢？”
那喇嘛笑了笑，說(shuō)道：“世間緣分皆玄妙，唯其玄，方顯相遇之珍貴。你我能相遇於這破瓦頹垣之下，便是緣分，而且我於彌留之際，若能將這孩子托付給你們，我便也無(wú)憾也。”那喇嘛邊說(shuō)，邊指了指身邊的那少年。
李嗣業(yè)等人聽(tīng)這話後，又更納悶了，那少年看樣子也差不多十五六歲，即便那喇嘛現(xiàn)在就圓寂了，那少年這個(gè)年紀(jì)，有手有腳，身強(qiáng)力壯，也不至於餓死吧。
那喇嘛歎了一口氣，便慢慢的把事情的原委一五一十的向李嗣業(yè)等人述說(shuō)。
原來(lái)這喇嘛叫鳩摩愚，是個(gè)武癡，刀法精湛。愚和癡，若能做到與世無(wú)爭(zhēng)，生活上無(wú)憂無(wú)慮，那也是不錯(cuò)的。但這鳩摩愚做喇嘛多年，依然沒(méi)有參透這愚和癡的佛法精要，一直都有一顆爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，到處與人比武，在吐蕃已無(wú)人能敵了，於是便來(lái)到大唐挑戰(zhàn)大唐的刀劍高手。
早先年他於長(zhǎng)安城挑戰(zhàn)大唐第一劍士裴旻，自然是輸了，然後在鳳翔府逗留了幾年，在那裏他收了一個(gè)徒弟，是個(gè)粟特人，名叫安祥，他教授了那個(gè)粟特人安祥刀法，但因?yàn)樽约耗菚r(shí)候隻專注於武學(xué)上的修煉，想著如何再次挑戰(zhàn)裴旻並戰(zhàn)勝他，因而在品德和做人方麵便沒(méi)有對(duì)安祥進(jìn)行管教。
這些年聽(tīng)聞安祥在大唐鳳翔府為非作歹，殘害百姓，鳩摩愚甚是氣憤和內(nèi)疚，便帶上了小徒弟，也就是那少年，再一次來(lái)到大唐內(nèi)地，想要親手把安祥給了結(jié)了，但到了鳳翔府才得知安祥在幾年前已經(jīng)被官府正法，所以就又帶著小徒弟，要迴到河西沙州。可畢竟是歲月不饒人，他已過(guò)了花甲之年，鳩摩愚走到此處時(shí)，已感受到了自己大限已至，對(duì)於喇嘛來(lái)說(shuō)，死是無(wú)所謂的，他早已看淡，但唯獨(dú)擔(dān)心這小徒弟。
這小徒弟叫昆多，與他父母一樣，是吐蕃貴族的奴隸，他五六歲的時(shí)候，父母因?yàn)榉噶艘稽c(diǎn)兒錯(cuò)誤，便被吐蕃貴族給打死了，他也因此被殘忍的割掉舌頭，變成了啞巴，後來(lái)一次機(jī)緣巧合的情況下，被喇嘛鳩摩愚給救了下來(lái)並在半百之年後收了他做弟子。
這裏要說(shuō)明下，當(dāng)時(shí)吐蕃最重要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源不是遊牧，而是農(nóng)業(yè)，吐蕃的農(nóng)業(yè)非常依賴奴隸，也就是農(nóng)奴，吐蕃甚至還給奴隸分出了種類和等級(jí)，有“庸”的（高等級(jí)的農(nóng)奴，一般以吐蕃本族的奴隸為主，和吐蕃的戰(zhàn)士階層桂相對(duì)）、“揚(yáng)更”（奴隸的奴隸，也就是被庸指揮的奴隸）、“寧更”（第三等奴隸，也就是被奴隸的奴隸指使的奴隸）、還有“溫末”（漢人奴隸），吐蕃的國(guó)策很簡(jiǎn)單，就是靠大小貴族驅(qū)使著“庸”帶著其他的奴隸階層去種田，讓“桂”（武士階層）們?nèi)寠Z更多的土地和奴隸，如果吐蕃不能持續(xù)擴(kuò)張，內(nèi)部就要出問(wèn)題，這就是當(dāng)時(shí)吐蕃需要不斷向外侵略的原因，也就是大唐與吐蕃不可能永久和睦的原因。