他們到達(dá)木鹿時(shí)，已經(jīng)是開(kāi)元二十三年正月，張舒耀很輕鬆的便見(jiàn)到了此時(shí)大食帝國(guó)的唿羅珊總督阿薩德將軍，其實(shí)這主要得益於大唐強(qiáng)盛的國(guó)力，有這個(gè)後盾在，任何國(guó)家都不敢怠慢大唐來(lái)的使者，國(guó)民的尊嚴(yán)都是來(lái)自一個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家的。
大食在前些年屢次敗於突騎施，他們東邊的主要威脅就是控甲三十萬(wàn)的突騎施，因而對(duì)於合兵攻打蘇祿可汗的想法，阿薩德將軍求之不得。
阿薩德將軍說(shuō)道：“大唐來(lái)的尊貴使者，合兵攻打蘇祿可汗那頭奔跑的公牛，我是沒(méi)有意見(jiàn)的，隻是貴國(guó)要我國(guó)從哪兒出兵？”顯然這個(gè)對(duì)大食東麵事務(wù)全權(quán)做主的封疆大吏還是想聽(tīng)聽(tīng)大唐使者帶來(lái)的誠(chéng)意。
張舒耀答道：“大唐神武皇帝陛下準(zhǔn)許貴國(guó)發(fā)兵攻打吐火羅葉護(hù)國(guó)，然後從吐火羅北上進(jìn)攻突騎施牙庭碎葉，而大唐安西都護(hù)府也同時(shí)集中兵力，從勃達(dá)嶺出兵，進(jìn)攻碎葉城。”張舒耀指著阿薩德將軍總督府牆上的地圖說(shuō)道，那張地圖把大唐蔥嶺以東的西域控製之地都囊括在此，可見(jiàn)此時(shí)大食的野心並不小。
阿薩德將軍大喜，前些年屢次被突騎施打敗後，大食在吐火羅以及吐火羅以東的勢(shì)力全部退迴至唿羅珊地區(qū)，雖然這是他的兩個(gè)前任總督穆斯林·本·賽義德和朱奈德·阿卜杜拉·赫爾曼幹的“好事”，但他還是為大食失去唿羅珊以東勢(shì)力範(fàn)圍而耿耿於懷。
而今，吐火羅葉護(hù)國(guó)是突騎施的勢(shì)力範(fàn)圍，其實(shí)也是大唐在蔥嶺以西抵抗大食的力量之一，吐火羅葉護(hù)國(guó)雖然被突騎施控製，但名義上依然還是大唐的附屬國(guó)，沒(méi)有大唐的點(diǎn)頭，大食可不會(huì)輕易發(fā)兵再次征服吐火羅的，因?yàn)槿绻筇朴峙c突騎施重歸於好，或者沒(méi)有大唐在東邊牽製突騎施的兵力，大食又要被那頭奔跑的公牛——蘇祿可汗暴擊了。
吐火羅葉護(hù)投靠於突騎施也是無(wú)奈之舉，開(kāi)元八年至開(kāi)元十五年，白衣大食不斷東擴(kuò)，步步侵蝕吐火羅等蔥嶺以西的大唐附屬國(guó)，吐火羅葉護(hù)在向大唐皇帝李隆基的表奏中反複申明利害，“若不得天可汗救活，奴身自活不得，國(guó)土必遭破散，求防守天可汗西門不得。”但即便如此，大唐始終都是口惠而實(shí)不至，軍隊(duì)就擺在蔥嶺守捉，堵住瓦罕走廊東口，卻沒(méi)有進(jìn)一步的動(dòng)作，反而是突騎施的蘇祿可汗，把大食軍隊(duì)從吐火羅之地趕跑了。雖然突騎施也是大唐扶持的，但對(duì)於吐火羅葉護(hù)來(lái)說(shuō)，北邊的突騎施才是自己這個(gè)小國(guó)的可靠的庇護(hù)者。至於大唐為何守在瓦罕走廊東口而不出兵，李隆基應(yīng)該有自己的考慮，比如讓小弟突騎施去幹他們就好了，或者要兼顧防守吐蕃等等。
突騎施的蘇祿可汗在幾年花樣吊打大食後，也讓中亞的戰(zhàn)略局勢(shì)大變，不但大食控製的昭武九姓諸國(guó)紛紛獨(dú)立，就連波斯的複國(guó)運(yùn)動(dòng)也因此而風(fēng)起雲(yún)湧，一直流亡在長(zhǎng)安，不敢迴去的護(hù)密國(guó)王羅真檀（大唐冊(cè)封的），也在此時(shí)迴國(guó)繼位了，這便是突騎施蘇祿可汗對(duì)中亞、西亞的影響。當(dāng)然，這一切都是唐王朝把它扶持並做大的，且有意讓它成為大唐在蔥嶺以西的代言人。
“哈哈，貴國(guó)皇帝果然有足夠的誠(chéng)意，本將軍沒(méi)有任何意見(jiàn)，隻是這件事我做不了主，還需要向領(lǐng)袖哈裏發(fā)（國(guó)王的意思）匯報(bào)。”阿薩德將軍說(shuō)道，此時(shí)大食的哈裏發(fā)為希沙姆。
“我相信領(lǐng)袖哈裏發(fā)也會(huì)同意這次出兵的，貴使可以在木鹿暫住一些時(shí)日，我即日便去大馬士革請(qǐng)示下他。”阿薩德將軍繼續(xù)說(shuō)道。
張舒耀點(diǎn)點(diǎn)頭，這次合作，大唐已經(jīng)讓出了蔥嶺以西的很多勢(shì)力範(fàn)圍，大食哈裏發(fā)不可能不答應(yīng)。隻是大唐的這次妥協(xié)，也為後麵的大食與大唐之間的“怛羅斯之戰(zhàn)”埋下了伏筆。
顯然，此刻的吐火羅葉護(hù)國(guó)又將成為大國(guó)聯(lián)合和博弈的犧牲品，這便是小國(guó)的無(wú)奈。至於之前吐蕃使者莽布和衛(wèi)果讚等人為何也會(huì)應(yīng)吐蕃讚普要求出使大食尋求聯(lián)合，以及他們發(fā)現(xiàn)了大唐使者，即便到了他們的盟友突騎施控製之地吐火羅，為何不把這個(gè)情況告知突騎施人或者吐火羅葉護(hù)？有突騎施人半路截殺的話，張舒耀和李嗣業(yè)他們是不可能進(jìn)入大食唿羅珊地區(qū)的，但這一切都沒(méi)有發(fā)生，張舒耀一時(shí)半會(huì)也想不通，或許吐蕃讚普有自己的權(quán)衡，即不想讓突騎施再次做大，也不想讓大唐輕易擊敗突騎施，也或者是衛(wèi)果讚太自信了，把自己給玩脫了。
時(shí)間很快便到了開(kāi)元二十三年二月，阿薩德將軍從大馬士革帶來(lái)了他們的哈裏發(fā)——希沙姆的旨意，同意與大唐聯(lián)兵共破突騎施。
“尊貴的大唐使者，我國(guó)哈裏發(fā)同意了雙方的聯(lián)兵，但使者你迴去大唐長(zhǎng)安城也需要一些時(shí)日，而且我們也都需要一些時(shí)日來(lái)集結(jié)軍隊(duì)與準(zhǔn)備糧草，共同出兵之日，你看明年春季可好？”阿薩德將軍問(wèn)道。
張舒耀點(diǎn)點(diǎn)頭，大軍出征，糧草先行，這次是為了徹底瓦解突騎施之戰(zhàn)，不是小股軍隊(duì)玩突襲，確實(shí)需要些時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備，他迴答道：“將軍說(shuō)得極是，要不就約定明年春天四月份共同發(fā)兵？那時(shí)正好春暖冰融，草綠花紅，沿途可以為馬兒補(bǔ)充供給，利於大軍出征。”
“好，就這麼定了，哈哈。”阿薩德將軍大笑道：“這次我也將總督府遷至東邊的縛喝，以表我國(guó)的合作誠(chéng)意。”
大國(guó)之間的聯(lián)盟，其實(shí)與商場(chǎng)上的生意一樣，條件談好了，合作聯(lián)盟很快便可達(dá)成，隻是大國(guó)之間的聯(lián)盟夾雜著更多更複雜的利益，這種合作聯(lián)盟其實(shí)也是非常脆弱的，都是為了利益而合，也會(huì)因?yàn)槔娑赖摹?br />
張舒耀、李嗣業(yè)等人帶著與大食聯(lián)合的消息，踏上了東歸之路，這次他們置換了一些大食的特產(chǎn)，依然以商人身份沿著原路要返迴安西都護(hù)府龜茲城。