前文也提到過這碎葉城（現(xiàn)今的吉爾吉斯斯坦托克馬克城附近）又作素葉城、素葉水城，因其依傍素葉水（其實也叫碎葉水），故得此名。


    碎葉城於唐高宗調(diào)露元年設(shè)置，仿長安城而建。碎葉城曾是安西四鎮(zhèn)之一，也是大唐在西域設(shè)置的有自己實控駐軍的最西邊的一個軍鎮(zhèn)。不過，為了扶持突騎施，開元七年，李隆基將這碎葉城讓於蘇祿可汗，自此便成為了蘇祿可汗縱橫西域十幾年的牙庭。


    碎葉城地處絲綢之路兩條幹線的交匯處，東西方商人匯集於此，這裏也是東西使者的必經(jīng)之路，由於地處楚河河穀的中東部，有來自附近雪山上的雪水滋養(yǎng)，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，氣候宜人。那大詩人李白便是出生於碎葉城。


    因為是仿長安城而建，這碎葉城的城牆高大堅固，不容易被攻破，不過此時的突騎施已不複蘇祿可汗所在的時候強盛，原來的突騎施人分裂成了兩部三大可汗，各部落相互爭鬥，很多突騎施人要麼戰(zhàn)死，要麼脫離幾大可汗的控製，因而其實力已大打折扣。


    這吐火仙可汗盤踞於碎葉城，他在此地聚攏的突騎施人並不算多，隻有四五萬餘人，而聽說大唐又將派兵征討，一些部落紛紛脫離吐火仙可汗，因而他能調(diào)動的兵力可能也就兩萬人左右，士氣也不足。


    夫蒙靈察帶著疏勒鎮(zhèn)的將士，越過天山圖魯噶爾特山口（在勃達嶺山口西側(cè)），再往北渡過真珠河（納倫河），不久便與從勃達嶺山口而來的蓋嘉運將軍所率領(lǐng)的大軍匯合，生活在真珠河以北的拔汗那，其大王阿悉爛達幹所帶軍隊在此已等候多時。


    從此處再往北走便是碎葉城南邊葉支城、賀獵城及凍城，他們均坐落於伊塞克湖畔，其中葉支城位於伊塞克湖西岸，凍城在伊塞克湖最南端，賀獵城位於兩城之間，葉支城離碎葉城最近，約一百二十裏左右。


    這三城是碎葉城防範(fàn)安西兵從南邊以及東南方向進攻碎葉城的屏障，要破碎葉城，就應(yīng)先翦滅了它的前沿屏障，讓它孤立無援。


    為此蓋嘉運將軍將他的那些將領(lǐng)們叫過來，他要一一布置任務(wù)。


    蓋嘉運對拔汗那王阿悉爛達幹，說道：“大王，你部進攻凍城，據(jù)斥候迴報，此城守軍並不多，你部拿下它並不困難。”


    拔汗那王阿悉爛達幹答道：“一切聽從將軍的安排。”拔汗那國王之所以會那麼賣力的跟隨大唐平定突騎施，最主要的原因便是他們所生活的真珠河以北區(qū)域，也是突騎施人的勢力範(fàn)圍，他們此前可沒少受到突騎施人的欺負(fù)。


    隨後，蓋嘉運對自己的下屬夫蒙靈察說道：“夫蒙靈察將軍，你部李嗣業(yè)勇猛無敵，有當(dāng)先鋒之能，故而你率領(lǐng)疏勒鎮(zhèn)五千安西兵，即日出發(fā)，進攻葉支城。”


    夫蒙靈察答道：“是，將軍，隻是若碎葉城援兵南下支援葉支城的話，末將五千人馬恐怕不夠啊。”


    蓋嘉運笑了笑，他拍了拍夫蒙靈察的肩膀，立馬消除了他的顧慮：“夫蒙靈察將軍，你大可放心，吐火仙不敢派兵南下的，莫賀達幹帶著他的部下，將從東邊進攻碎葉城，另外石國、史國國王亦帶兵從碎葉城的西南方向越過吉爾吉斯山山口趕來，碎葉城兵力有限，再派兵南下的話，它城裏的兵就更捉襟見肘了。”


    “再就是，我將親率龜茲、焉耆兩鎮(zhèn)大軍進攻中間的賀獵城，賀獵城離葉支城不遠，僅三四十裏，可以隨時支援你。”蓋嘉運繼續(xù)說道。


    夫蒙靈察一聽，便放下心來，他說道：“將軍這安排簡直是無懈可擊，末將這就帶本部人馬把那葉支城拿下。”


    這葉支城坐落於河穀之上，它的西邊不遠處就是吉爾吉斯山脈，有兩條發(fā)源於吉爾吉斯山脈的河流流經(jīng)此地，然後再匯入伊塞克湖，它的北邊不遠處是碎葉水流入伊塞克湖的入湖口。


    葉支城的位置極為重要和特殊，從伊塞克湖南邊來之人前往碎葉城，這葉支城是必經(jīng)之路。若此地被封鎖，那就得繞道伊塞克湖東邊，然後再從北邊進入碎葉城，或者再往西通過吉爾吉斯山脈的一些山口從西南方西進來，但這麼一來時間和距離都將增加不少。


    葉支城的城牆並不高大，也不算牢固，守兵也僅僅隻有兩千突騎施騎兵，不過這兵力相對於西域小城來說，也不算少了。


    隻是，若是在以農(nóng)耕文明為主的中原之地，這種地方一定會修建個長城或關(guān)塞，把南北分開來，然後隻需要少量的守兵便能起到一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的作用。


    可這裏的氣候並不適合大規(guī)模的農(nóng)耕，養(yǎng)不了太多的人口，因為這伊塞克湖是個鹹水湖，生活在這附近的民族和百姓，千百年來一直都是在流動變化，政權(quán)的更替也極其頻繁，比如這突騎施也就輝煌了幾十年而已，他們並沒有修建長城或堅固城池或關(guān)塞的意識。


    夫蒙靈察以李嗣業(yè)部為前鋒，率其部下兩百人先於夫蒙靈察半日，前往葉支城打探情況。


    這葉支城守城的將領(lǐng)為當(dāng)年在勃達嶺燧峰堡戰(zhàn)死之人——阿布的胞弟，千夫長阿莫阿普。阿莫阿普的性格與其兄簡直一模一樣，隻是體型要小一些，不過相對於常人來說，他的體型也是極為高大強壯的。


    阿莫阿普的武器是一把在戰(zhàn)場上撿自大唐安西兵的大陌刀，當(dāng)年他留守碎葉城，聽迴來的將士說阿布極有可能輸於當(dāng)時在勃達嶺燧峰堡內(nèi)的一名安西陌刀兵之手，然後才被亂箭射死的，他們把大唐的陌刀兵描述的神乎其神，勇猛無比。


    為此，這幾年阿莫阿普把自己原來的武器，那兩柄銅錘扔到一邊，然後練起了大唐的陌刀，不僅僅他自己練習(xí)，他還在自己的隊伍中精挑細選了百名身高馬大的突騎施壯士，丟棄長槍改用陌刀，也就是說他也有了自己的陌刀隊。