“放心吧。”阿橘眼珠子骨碌碌地轉，喵嗚一聲慘叫朝外衝去，將沿途的花瓶桌椅、鍋碗瓢盆踢的踢踹的踹，盡皆拍落在地。


    “主兒！貓兒發瘋了！”燕月一聲驚唿，跟在阿橘屁股後麵追，試圖阻止他。


    “請皇上稍候片刻，收拾好了再接駕。”解憂遙遙吩咐了一句，定下心神，手指在靈寵共融契約上快速劃動，契約之力愈發強盛。幼體似乎也察覺到了危機，口中發出陣陣肉耳難以捕捉的尖嘯，試圖掙脫金色鎖鏈的束縛。


    皇上已經到了門口，肯定沒心思長久等候。危急關頭，解憂突然心生一計、手指連彈，將盤中的果脯點心一塊塊朝幼體擲去。那幼體躲避不及，被幾塊糕點擊中、身形一頓，似乎有些懵逼。


    金色鎖鏈趁機一卷，將其牢牢困住。幼體發出陣陣哀鳴，複眼之中幽光漸散，大概已認命。


    解憂心中大喜，忙將羊皮契約覆蓋其上，精神力催動。隻見羊皮契約之上光芒閃爍，徹底將幼體淹沒。


    片刻之後光芒消散，幼體動彈不得。解憂心念一動，發現自己已經可以和幼體無障礙進行精神溝通，且控製對方的部分行為了。


    她伸手輕撫幼體，還來不及查看屬性，隻覺其鱗片之下一股暖流淌過，與自己的精神力融為一體。


    整個世界的奧秘都在她的掌握之中，暮色深沉、星辰璀璨，皆沒入她清冷幽邃的眼眸...


    【生存者精神力+10】


    契約完成，其餘屬性沒什麼變化，隻有精神力暴漲，收獲非常不錯。異形幼體似乎有話想說，但時間太緊，解憂反手給它塞迴空間裏，整理好儀容、款步而出。


    ......


    “貓兒頑皮，可別傷了你和永琪。”雖說阿橘已經盡量收斂了，不過皇上總歸在門口等了一會兒，心頭不太痛快。


    “皇上放心，臣妾定當好好管教這隻壞貓兒。”解憂笑語嫣然，引皇上入座，“皇上不在的時候，臣妾身邊有這麼隻小東西，才覺得心裏安慰些。”


    “怎麼，這是怪朕不來陪你咯？”


    “臣妾不敢，臣妾委屈~”


    二人調笑一陣，皇上提起蒙古兩位美人不日就要進宮之事，滿麵春風。解憂嘴上吹捧，心裏都有些迷茫了——如懿究竟在追求什麼？一個見色起意的油膩中年郎嗎？


    當然了，解憂揣摩對方的瘋癲心思，隻揀好聽的說，誰都沒有再提起金玉妍的事，默契十足。


    ......


    深秋蕭索之時，來自蒙古的兩位美人進了這四四方方的紫禁城，如露珠悄無聲息的滴入大海，泛起一絲漣漪。


    今日的禦花園內，花香與美人體香交織，添了幾分不同尋常的氣息。巴林湄若身姿婀娜、眉眼清俊，一襲裁剪得宜的蒙古服飾，行走間衣袂飄飄，瀟灑活潑。她身為巴林部驕傲的小公主，不屑學那些爭寵諂媚的女人以各種方法吸引皇上的目光，故而出來散散心。


    拜爾果斯氏相對而言溫婉端莊些，舉止頗有大家風範，雖不及巴林湄若那般張揚明媚，卻也別有一番韻味。


    時值午後，稀薄的陽光透過雲層，灑在禦花園的青石小徑上。皇上偶得閑暇，攜真愛如懿漫步於此，享片刻寧靜。解憂作為他貼心的寵妃，亦隨行左右，被如懿陰陽了兩句，也不甚在意。


    巴林湄若立於花叢之後，望著遙遙而來的如懿，嘴角不由自主地勾起，心中波瀾翻湧。忽而一陣微風吹過、花瓣飛舞，她借勢而出，仿若誤入凡塵的仙子，輕步至眾人近前脆生生地問道：


    “這位姐姐是誰？你們又是誰？”


    “大膽，敢對皇上如此無禮！”


    “進忠。”皇上抬手止住進忠的動作，對這位天真嬌憨不做作的小姑娘產生了一絲好感，“抬起頭來，讓朕瞧瞧。”


    巴林湄若順從地抬起眼簾，一雙明眸仿佛能說話，閃爍著無辜與純真：


    “你就是皇上？比畫像上的英俊多了。”


    皇上被逗得嘿嘿一樂，又與美人調笑兩句。如懿緊緊繃著麵皮，臉色肉眼可見的陰沉下來。


    巴林湄若還是一副初來乍到、對宮中規矩不甚了解的模樣，嬌聲笑道：


    “皇上，這禦花園中的花兒可真美，不知它們可有名字？”


    皇上心生憐愛：


    “此乃梅花，於寒冬臘月盛放，極有風骨。”


    巴林湄若好像很是驚訝，拍手笑道：


    “原來如此，我還以為這花兒與我一般，無名無姓，隻待有緣人來賜名呢。”言罷，她以散漫的姿態，輕輕觸碰身旁的一朵梅花。花瓣輕顫，更添幾分生動。


    如懿長眉緊蹙，朱紅嘴唇高高撅起。身邊的澈枝雖不善言辭，卻也看出巴林湄若之舉頗為刻意，心中不禁為如懿抱不平：


    “巴林主兒初來乍到，不知者不怪。這禦花園中的每一朵花，都有其獨特之處，正如宮中的每一位娘娘，各有千秋。”


    如懿則是淡然一笑，眼中閃過一絲洞察世事的睿智。


    好家夥，近墨者黑，跟著如懿都學壞了。解憂嘴角牽動，選擇繼續看戲。


    巴林湄若聞言，眼神中閃過一絲不屑，仍維持著天真爛漫的笑容：


    “這位姑姑說得極是，湄若定當虛心學習，不負聖恩。”言罷，她似有意無意地靠近皇上，言語間更是多了幾分親昵。


    她的純真模樣實在讓皇上心生歡喜，遂道：


    “巴林氏，聰穎伶俐，賜號為穎，封為穎貴人。穎貴人啊，你可願隨朕四處走走？”


    巴林湄若心中一喜，笑顏如花：


    “能與皇上陪伴，是嬪妾的榮幸。”她輕移蓮步，緊隨皇上身後，留下一串銀鈴般的笑聲，在禦花園中迴蕩，“這位娘娘好生麵善，可要與我們一起？”


    如懿麵容僵硬，訥訥說不出話來。皇上簡單為巴林湄若介紹了兩句，便攜著新得的美人走遠了。


    如懿側頭看了解憂一眼，輕聲道：


    “宮中風雲變幻莫測，今日之態，明日或許便成過眼雲煙。”


    “還請嫻貴妃娘娘樂觀些，莫要自苦。”解憂輕飄飄地接了一句，轉身就跑。


    ......


    就在巴林湄若與拜爾果斯氏分別受封穎貴人與恪答應的聖旨傳遍六宮之際，玉氏的王爺也因貞淑被遣返之事惶惶不安，入京拜見皇帝。與此同時，璟瑟公主與輔國公色布騰巴勒珠爾成婚的旨意也敲定下來，受封固倫和敬公主，成婚後返迴京城居住。


    給公主準備嫁妝的事情太過繁瑣，衝淡了一絲富察瑯嬅的焦慮感。解憂思前想後，還是決定在吃大餐之前，先整一些開胃小菜的好。


    ......


    乾清宮，主殿。


    一年一度的冬至家宴，眾人再度齊聚一堂，展開了新一輪的勾心鬥角。這次少了仍在養病的蘇綠筠和禁足中的金玉妍，多了巴林湄若和拜爾果斯氏這兩個稀罕物件，還是挺讓人期待的。


    解憂是何等貼心之人，怎麼能讓這種要緊場合缺了金玉妍的參與感？她生怕對方不知曉心愛羊肉串世子進宮的消息，特意派阿橘翻牆給對方送了一張小紙條過去——用的肯定是如懿的筆跡，反正她百口莫辯。


    對此一無所知的如懿身著藏藍厚實宮裝，整個人鼓鼓囊囊的，眉宇間透露出一股超然物外的淡然清麗。她緩緩步入大殿，手中提著一壺自釀的玫瑰醋，舉止間盡顯沉穩，藏著幾分不為人知的倔強。


    如懿不會包餃子，這玫瑰醋是她吩咐容佩和澈枝精心釀製，意在以此表達自己雖處深宮，卻不失本心，不與群芳爭豔的誌向：


    “皇上，皇後娘娘，臣妾不會包餃子，此乃臣妾親手所釀之醋，願為今日家宴添一份別樣風味。”如懿輕聲細語，嘴角掛著幾分溫暖笑意，將醋壺輕輕置於案上。


    那醋色清澈，香氣撲鼻，一時之間，殿內眾人皆投來意味不明的目光。


    “好啊，你這醋雖不是最要緊的，卻也是最不可缺少的。”畢竟是真愛，皇上絞盡腦汁地誇了幾句，二人對視間含情脈脈，羨煞旁人。


    “故作清高。”解憂身邊的慶貴人小聲咕噥了一句，繼續往嘴裏塞著餃子。


    皇後端坐高位，她本就大病初愈，身子又重，見了如懿和皇上這副模樣就心煩：


    “嫻貴妃真是心靈手巧，這等雅致之物也能親手炮製。”說完，她也不想看如懿的臉色，扶著素練的手迴去睡覺了。


    “嬪妾喜歡喝奶茶、吃烤肉，來了這紫禁城總是吃不慣。如今嫻貴妃娘娘這醋，倒是叫臣妾胃口大開呢。”穎貴人怎麼看如懿怎麼順眼，拉著恪答應，讓她也跟著自己誇兩句。


    “是呢，嫻貴妃娘娘心巧手也巧，嬪妾倒是好奇，令嬪娘娘可準備了什麼稀罕玩意兒沒有？嗬嗬嗬...”


    兩隻羊腿蒙古妃一陣尬笑，空氣中充滿了蜜汁尷尬。解憂橫了她們一眼：


    “二位妹妹初來乍到，本宮給你們準備了烤肉奶茶餡兒的餃子，免得兩位妹妹吃不慣這紫禁城的餐食。”她可沒開玩笑，方才燕草包這堆餃子的時候，滿腦子的問號。


    羊腿蒙古妃們的笑意略顯僵硬，皇上倒是傻不啦嘰地笑了兩聲：


    “嬿婉素來心細，準備得甚是周全啊。”


    兩盤特製的餃子很快被端上穎恪二人的桌，散發出古怪的甜膩氣味。穎貴人硬著頭皮咬了一口，臉都綠了，‘呸’一下將其吐在桌上：


    “什麼東西？”


    解憂也不理她，委屈巴巴地看向皇上：


    “皇上，臣妾本是為了照顧兩位妹妹的口味，沒想到弄巧成拙，還請皇上責罰。”


    “嬿婉啊，你也是一片好心，何錯之有？穎貴人、恪答應，令嬪特意為你們準備的餃子，一番心意，不得無禮。”


    恪答應眼見皇上臉色不虞，當即就有些慫了，顫巍巍的開始夾餃子吃。穎貴人可不管這些，‘啪’的將筷子一扔，跪倒在地：


    “嬪妾不愛吃這餃子，皇上如此逼迫，會讓蒙古四十九部質疑，咱們仰賴的君主，是不是一位英明的君主。”


    解憂眼看這昏君要被嚇住了，笑吟吟地行了一禮：


    “穎貴人，本宮給你賠個不是。燕月，快去把餃子端迴來，不然蒙古四十九部恐怕要因為巴林部的一位公主叛亂了。皇上~臣妾惶恐，臣妾豈不是要成為大清的罪人？”昏君沒腦子，說話要直一點。


    “他們敢！”皇上再窩囊也是皇上，覺出巴林湄若有些小題大做了，“穎貴人，你是在威脅朕嗎？”


    “嬪妾...嬪妾不敢，嬪妾不是這個意思...”穎貴人嚇得五體投地，她也不是傻子，不至於把謀反的罪名往頭上安。


    “不過是個小部落的貢女，倒要口口聲聲代表蒙古四十九部了。”看戲的高曦月嗤笑一聲，她看如懿和巴林湄若都不太順眼，“皇上，後宮不得幹政，也不知巴林王安的什麼心思，送來這樣一位妙人。”


    “朕正要寫信問問他。”皇上冷哼一聲，正想著此事輕拿輕放也就罷了，如懿上身前傾、仗義執言：


    “皇上，穎貴人也不是有心談論政事、威脅皇上的，還請皇上不要怪罪她。”


    “無心都能說出這種話，有心的話，豈不是要謀反！”皇上火氣上湧，重重一拍桌子，“穎貴人出言無狀，褫奪封號、降為答應，禁足景陽宮，無詔不得出。朕要好好問問巴林王，是如何教出這樣的女兒的！”


    穎貴人...不，巴林答應哭天搶地的被拖了下去，留下恪答應在一邊瑟瑟發抖。皇上餘怒未消，連喝兩杯酒才冷靜一點。


    【生存者獲得探索度4%】


    解憂有些難以置信地看了如懿一眼，無比慶幸自己當初沒把她弄死，不然這探索度哪裏能拿這麼順？


    正當眾人議論紛紛之時，忽聞殿外一陣喧鬧——算算時間，玉氏的王爺已經到了。


    進忠奉命去查探，喧鬧片刻即止。一盞茶的功夫，他快步返迴，在皇上耳邊低語幾句。


    “荒唐！荒唐！”本就氣兒不順的皇上麵沉如水，將酒杯重重砸在案上，“她身為皇子生母、朕的嬪妃，怎麼能做出這樣的事！”