“哪裏還有什麼然後？”郭士楷輕歎道，“那晚過後，那位李探花再也沒出現過。”
江源懂了，沉吟問道：“大人說的鼇大將軍，是鼇巢大將軍？”
“除了他，還能有誰？”郭士楷點點頭，“你這次去朝歌城，要記住的一點就是，千萬別得罪鼇氏那一係人。”
“好。”江源點頭，“我會保持低調。”
“不是低調。”郭士楷抬頭，看著江源，認真叮囑道，“是敏銳。”
“敏銳？”江源輕語。
“站在山頂太久，就容易忽視腳下，甚至可能還會看低山的高度。”郭士楷輕聲道，“有很多官吏，剛開始辦案時，兢兢業業，不敢有絲毫懈怠；
但時間久了，可能就會失去敏銳，即便看到一些問題，也可能會熟視無睹，哪天真出了問題，隻能追悔莫及。
以你為例，你身邊原本有一妾一婢，最近迎娶了聶小倩，自然會對聶小倩寵愛有加。
但你有沒有想過，在這時候，你原來的那一妾一婢，心裏可能已經滋生不滿？”
“這個……”江源雙手輕輕揉了揉腰間軟玉帶。
“你可能想過，但多半僅是簡單的安撫兩句，就認為沒問題了。”郭士楷淡笑道，“可殊不知，你那一妾一婢可能已經感受到了你的冷落。”
“學生懂了。”江源點頭。
“你不會懂。”郭士楷悠悠道，“除非有人能給你當頭一棒，否則你不會真正聽勸的。
但該說的，本官還是要說。
去了朝歌城，永遠不要輕視任何一個人。”
“學生真懂了。”江源認真說道。
郭士楷笑笑，端起茶杯喝了口。
江源頓了頓，行了一弟子禮，轉身離去。
出了府衙。
江源捏著軟玉帶的右端，傳音問道：“你剛剛怎麼不說話？”
“說什麼？”白素貞幽幽問道。
“你也覺得我冷落了你和小青？”江源問道。
白素貞輕哼道：“原本你可以一直陪著我和小青，現在你需要花費一半的時間去陪聶小倩，你說有沒有冷落？”
江源想了想，眼睛一亮，傳音道：“那咱們把百年之約，改為二百年之約。
不，直接一萬年。”
“你想的倒是挺美。”白素貞聲音柔了下來。
“就這樣說定了。”
迴到江宅。
外出采購年貨的聶小倩、月嬋、小青都還沒迴來，江源拿起養神鼎，來到了黑山內部空間裏。
“以後在這裏，你怎麼舒服怎麼來。”江源輕聲道。
白素貞化為人形，坐在江源身邊，臉頰顯得十分紅潤。
“你之前告訴我，這養神鼎可以煉化？”江源把玩著養神鼎。
白素貞點點頭，輕聲道：“這是一件由養仙玉煉製的靈器，我知道的煉化之法，需要你一滴精血，外加神魂之力。”
“精血我有，神魂之力怎麼操作？”江源好奇。
“我可以幫你。”白素貞腦袋微歪，瞧著江源，“但有一點，我需要跟你說清楚。”
江源看向白素貞。
“如果是你煉化這尊養神鼎，那以後聶小倩的神魂進入這裏麵修煉時，養神鼎對於聶小倩來說，相當於是一座牢籠。”白素貞輕聲道，“牢籠的鑰匙，則是掌握在你手裏。
在她的實力無法直接打破這尊養神鼎之前，你掌管著她的自由。”
“這樣啊。”江源想了想，問道，“那如果是小倩煉化呢？”
“如果是她煉化，她的神魂可以自由出入。”白素貞沉吟道，“前提是，這養神鼎處在絕對安全的位置。
一旦被別人得到，可能能夠通過這養神鼎，間接掌控聶小倩的神魂。
至少毀掉養神鼎的時候，聶小倩會感受神魂撕裂之痛，要比你引爆黑山老妖那顆妖丹的痛感，強烈千百倍不止。”
江源仔細琢磨了一會，有了決定：“那還是我來煉化吧。”
“我幫你。”
到了中午。
江源盯著手裏的養神鼎，眼裏閃過一抹異色，嘀咕道：“為什麼我感覺，我可以把它收走？”
“煉化的靈器，確實可以收進體內。”白素貞點點頭。
“是嗎？”江源盯著養神鼎，心神凝聚。
下一刻。
養神鼎化作一道流光，直直襲入江源的眉心當中。
略一感受。
江源腦海裏浮現養神鼎的模樣。
“既然能收進眉心裏，那直接讓小倩煉化，收進她眉心裏，哪可能會被人奪走？”江源納悶。
白素貞解釋道：“沒有真正的太陽靈體，聶小倩的身體，會拖累神魂的修煉。”
江源懂了，瞧著白素貞，問道：“她們仨現在在哪呢？”
“城南的一家酒樓。”白素貞道。
“有危險嗎？”江源問道。
白素貞搖了搖頭。
“那你覺得她們幾時能迴來？”江源目光灼灼。
白素貞眼皮一跳，不動聲色的道：“隨時都可以。”
“來了也沒事，反正這裏，隻有咱倆能查看到。”
“你…就不能堅持正經一兩天嗎？”
“你希望我堅持一兩天？你吃得消？”
“……”
年關將至，餘杭城迎來了一場大雪。
城裏城外，不時便響起幾道鞭炮聲，年味漸漸濃了起來。
街道上賣的商品，顏色也都變得喜慶起來。
在除夕前夕，江源攜著聶小倩、月嬋、小青一起迴了趟金溪鎮，給曾經對他有過幫助的村民們，贈送了大量禮品。
進入禦統二十五年。
江源又攜著諸女去了趟金華城聶府，拜訪老丈人聶風雲。
到了一月中旬。
廣陵郡的舉人們，開始陸續啟程，趕往朝歌城。
赴京趕考，這是很多書生，都曾無數幻想過的事…隻有舉人才有資格。
作為今科解元，江源自然有這個資格。
並且，他還曾幻想過：
身為武林神話的我，赴京趕考，遇到各種不平事，仗劍行俠。
而今，幻想成為了現實。
江源攜諸美同行，沿途走走停停，路遇不平事，拔劍即斬，在一些地方，留下了‘玉麵書生’、‘玉郎少俠’、‘君子劍’的傳說。
一月二十九。
中州。
一輛馬車停在了朝歌城外二裏處。
透過車簾，江源能夠清晰的看到，高達十多丈的朝歌城城牆。
這是一座真正的巨城。
僅是遠遠觀望，就能感受到屬於帝都的威嚴宏偉。
“守城的將領裏，有巡天司的校尉。”月嬋輕聲道，“一旦你攜妖進入，巡天司會第一時間察覺。
到了那時，你參加春闈會考的資格，都有一定可能會被取消。”
江源看向小青。
“我沒事。”小青下巴微揚，“姐姐將那顆混風珠給我了，隻要我不動用妖力，巡天司的人察覺不到我是妖的。”
“小青，化蛇。”白素貞的聲音憑空在車廂裏響起。
月嬋、聶小倩兩女，都已經見怪不怪，都知道江源身邊，還藏著一頭十分厲害的白蛇妖。
小青小臉垮了下去，“要一直化蛇嗎？”
“化蛇。”白素貞的聲音再次響起。
小青無奈，隻能化作小青蛇形態，竄進江源的懷裏。
“無需擔心我和小青，倒是聶小倩，一旦讓朝歌城的大妖察覺到聶小倩是太陰靈體…”白素貞的聲音再次響起，“後果可能很嚴重。”
江源、聶小倩對視一眼。
“還有月嬋，大梁皇朝的明月公主，一旦進入朝歌城，那頭兔妖，可能瞬間就能察覺。”白素貞繼續說道，“它既然可以十分完美的取代月嬋，多半專門研究過月嬋的血脈。”
月嬋秀眉蹙起。
“素貞，你有什麼建議？”江源溫聲問道。
白素貞道：“聶小倩的事好解決，她的神魂可以進入養神鼎修煉，至於身體，如果她信的過我，可以直接讓我吞下。”
“吞下？”聶小倩臉頰微僵。
“還有別的辦法嗎？”江源問道。
“先藏進你的太白劍裏，然後再讓我吞下。”白素貞淡淡道。
江源看向聶小倩，溫聲道：“你信我嗎？”
聶小倩連忙點頭。
“那就按照素貞說的辦。”江源輕聲道，“到了朝歌城，你的神魂不必一直藏在養神鼎裏，跟在我身邊，應該沒問題。”
“除非朝歌城有鬼王，否則她的神魂確實是安全的。”白素貞說道。
“我聽夫君的。”聶小倩小聲道。
“小倩的問題解決了…”江源看向月嬋，“月嬋的問題怎麼解決？”
月嬋抿唇不語。
“我的建議是，不解決。”白素貞道。
“不解決？”眾人都是一怔。
白素貞繼續說道：“月嬋跟著，目的就是奪迴她的公主身份。如果兔妖知道月嬋迴來了，它多半會主動出擊。”
“引蛇出洞。”江源輕語。
“如果我被發現，又跟在江源身邊，那江源肯定會受到牽連的。”月嬋提醒道。
江源瞧著月嬋，“你好像誤會了一件事。”
“什麼？”月嬋蹙眉。
“你隻是小倩的師妹，跟我是沒什麼關係的。”江源悠悠道，“你進你的城，我考我的試。”
月嬋抿唇不語。
江源補充說道：“你遇到危險的時候，正好被俠肝義膽的我遇到，我出手相助，你我結緣，如此不好嗎？”