程子堅一路跑得甚急，好容易到了地方，才喘兩口氣，還沒來得及說話，此人便已經上前叫道：“兄臺！”


    “兄臺訂這許多東西，又是糯米飯，又是香蔥羊肉燒麥，又是薺菜春筍燒麥，又是排骨清湯的，吃得完麼？”


    他很是操心的模樣，也不嫌囉嗦，把那許多吃食名字一樣一樣細細數出來，可惜數到一半，眼神都餓了，尤其說到那香蔥羊肉燒麥的時候，忍不住連咽了兩次口水，倒叫這關心的目的顯得過分明顯了。


    “一大早的，撐著肚子就不好了——不如分賣一半給我，我給你多一倍價錢，另還補你些旁的吃食——你看邊上那羊肉饅頭怎麼樣？裏頭羊肉很不少，味道也不差的！”


    程子堅昨兒白日讀了一天書，寫改了兩篇文稿，晚上又熬了一個整夜，此時腦子都是亂的，隻茫然看那人，呆愣愣的，心中暗想：燒麥？什麼燒麥？


    隻他又不笨，轉頭看見宋妙手中半收起來的招牌，見上頭“羊肉燒麥”、“排骨清湯”等等字眼，便曉得這是宋攤主新上的吃食了。


    而宋妙見他看過來，隻把那大蒸籠的蓋子重新挪開，衝著裏頭十來個燒麥示意，笑道：“這些個給程公子留的。”


    程子堅頓時心頭一暖。


    宋妙雖然沒有明說，他卻明白這多半是為了答謝自己幫忙去借書的贈禮。


    程子堅下意識上前兩步。


    方才走近，隨著宋妙揭蓋的動作，蒸籠裏頭香味慢慢飄出來，他的口水也身不由己地湧了出來。


    這個香味……


    真可怕，怎麼好像比前一日的羊肉饅頭還要更香！


    饅頭包得嚴嚴實實，裏頭的香氣再如何都隔了一層，如何能同半敞開的香蔥羊肉燒麥香味相提並論。


    如果說在場的人比一場賽，就比誰最曉得這個東西有多好吃，恐怕無人能夠打得贏程子堅。


    畢竟隻有他真正吃過宋妙做的蔥香羊肉餡，最有資格說話。


    當然，此刻他也是被饞得厲害的一個。


    “兄臺！行個方便，就讓一半給我罷！”


    另還有一個同樣饞得厲害的——那學生聞到味道，又看到那花兒似的一個個燒麥，更是眼睛都快挪不開了，此時就要吃到的衝動簡直達到了頂峰，伸手就摘下了腰間的荷包，道：“我再添一倍錢成不成的？”


    這幾日食巷裏的“宋記綠豆蓉糯米飯”在太學裏已是得了不小名聲，甚至有些闊綽學生，或因懶得排隊，或因買不到，又想跟風試試，便加個一文兩文的向旁人去買。


    不過像此人一樣，一下子連翻兩倍出價，複還添補些旁的吃食的，確實是獨一份，簡直像在臉上寫著四個大字——“快來宰我”。


    程子堅雖然囊中羞澀，卻是個老實人，實在做不出這種事。


    況且他在太學幾年，見得此人做派，便知他多半是國子學的官員子弟，隻怕引來什麼麻煩，不單自己，便是宋妙也要受到牽連，忙擺手道：“不用，不用！都是同窗……”


    他看了看那蒸鍋裏的燒麥，狠了狠心，道：“這位兄弟，若是放在平日，在下忍忍嘴饞也就罷了，可今日實在想拿這燒麥去給人做答謝，不好分一半給你，我也不收你什麼高價錢，原價一樣讓你一個，大家都嚐嚐味道，你把錢給宋小娘子就行，如何？”


    那人愣了一下，此時才抬起頭來，認真打量了一下程子堅，應道：“那就多謝兄臺了！”


    他從袖中拿出來一個巴掌大的小籃子，遞給宋妙道：“宋小娘子，請裝這裏頭。”


    拿到那籃子，便是宋妙也忍不住多看了一眼——好似是極薄的篾片編成，外頭還用木炭燙出了麻姑獻壽的圖案，做得十分精致，連那麻姑表情都惟妙惟肖，拎在手中，輕飄飄的，但一打開蓋子，便見得裏頭竟又有一層銅製的平底器皿，最上橫穿著一條光滑圓杠，不管外頭怎麼甩動，這裏頭器皿都不會翻轉，仍是穩穩當當。


    ——有了這樣精巧籃子，就算是南麓書院的學生鑽狗洞都不怕燒麥湯汁撒了罷？


    那人也有點得意，笑道：“我聽說拿這燒麥要十分小心，特使人找了個好用籃子出來！”


    等宋妙按著數給他各分了一份，此人接在手上，複又從荷包裏取出一小片銀葉子來，放在那攤位上的托盤裏，對程子堅道：“今日多謝你讓給我好吃的，這個給你同宋攤主分了！”


    又昂首挺胸道：“我姓何，家中行七，這兩年都在國子學進學，你若有事，隻管進來找何七就是！”


    說完，卻又轉向宋妙，央求道：“宋小娘子，你可千萬要記得我哇！何七，何小七！明日不管有什麼好吃的，務必樣樣都要給我留一大套，要是旁人都吃到了，獨我一個吃不到，我是晚上睡夢都要惦記的！”


    他性格很是生動，一下裝相，一下又耍賴，卻並不討嫌，反而有些可愛。


    宋妙笑應了，等這何七走了，正要同程子堅分銀葉子，後者卻連連擺手，頗為忿忿地道：“這怎麼成，我一點力都沒有出，還白拿你這許多吃食，若是再來分銀錢，那成什麼樣子了？那些個聖賢書豈不是讀到狗肚子裏去了！”


    那銀葉子約莫也就小半兩，換成銅錢三四百文，雖然不少，卻也不至於推來推去。


    宋妙便也不同他囉嗦，隻道：“那我就都收了，當做訂錢——這個月公子隻管來我這裏取早飯便是。”


    這一迴程子堅卻滿口答應，又在心中暗想：到時候我把銀錢扔你錢箱裏，難道你還能不做生意，跑來追我？


    宋妙卻不知道對方想法，她拿食盒把留的一應東西裝了，遞了過去，道：“我才曉得原來過幾日就是太學公試，這考試極為緊要，我那書公子不用再理，且安心溫書，我自會……”


    但她話才說到一半，程子堅卻像是被點醒了似的，先接過食盒放到一邊，就同獻寶一般，把手中抓了許久的一卷書攤開，舉到了宋妙麵前，笑道：“宋小娘子，你看這是什麼？”


    宋妙定睛一看。


    那書封麵處幾個大字，正正就是《建隆重訂魏刑統》。


    “你隻管看去——不是同旁人借的，乃是我們自家抄的，此物就送你了，不過費些紙墨，也不值錢，隻是字有些潦草，你千萬不要嫌棄才好！”