“淩侍衛，這是皇後娘娘的命令，也是皇上的意思。”
淩雲徹瞪著通知他的老太監：“那嫻妃娘娘呢！我要去見嫻妃娘娘！”
他曾是冷宮的侍衛，深知那裏的艱苦與孤寂，如今再度被遣迴，還要自己住進去，心中充滿了不甘與憤怒，眼神裏毫不掩飾厭惡。
“哦，你說嫻妃娘娘，她被皇後禁足了，連五阿哥也要送去擷芳殿。”
淩雲徹後退兩步，不可置信：怎麼會……嫻妃娘娘剛出冷宮，就卷入宮鬥旋渦了嗎？
他對著老太監吼道：“我想去翊坤宮，看一眼嫻妃娘娘！”
“嫻妃娘娘也是你一個侍衛能見的？”
老太監平靜地看著他，這種心比天高的人他見得多了，誤以為得了一次抬舉就要飛到天上，也不看看自己一把年紀連情緒都控製不住，人情世故都不會。
“我就在門外看看她。”淩雲徹心想，隻要見到嫻妃娘娘，自己就有機會不去冷宮了。
老太監冷笑道：“淩侍衛似乎不太服氣，是意圖抗旨嗎？來人，把他壓去冷宮。”
朝灑家大吼大叫？好，你別收拾東西了。
淩雲徹被兩個體格健壯的太監一左一右架著，喪家犬一樣挾持到冷宮，扔進他再也不想迴去的地方。
這裏空無一人，連病患都還沒抬進來，隻有一張張簡陋的席子鋪滿幾個房間。
淩雲徹隻能找個地方躺下，直到第二天一早才看到同樣被問罪的兩個宮女和一個太監，還有一個太醫院學徒。
他們帶著行李，兩個宮女住在吉太嬪的房間，剩下三個男的住在隔壁。
到了下午，冷宮的大門再次打開，抬進來一個個患了疥瘡的宮人。
淩雲徹站在冷宮的角落，眉頭緊鎖，眼神中滿是不滿與不屑。他環顧四周，看著那些躺在席子上的病患宮人，心中湧起一股莫名的煩躁。
他本就是個心高氣傲，大男子主義深重的人，向來認為自己是頂天立地的男子漢，怎能屈就於照顧病患這種瑣事？
在淩雲徹看來，這些伺候人的活都是宮女太監們的分內事，與他這個侍衛何幹？
因此，從踏入冷宮的第一天起，他便打定了主意要偷懶。
冷宮之內，病患們或躺或坐，呻吟聲此起彼伏。他們很多人連拿起勺子的力氣都沒有，送來了藥也隻能由別人喂，人太多時甚至要趴著自己喝藥。
太監和宮女負責喂藥照顧，太醫院學徒負責熬藥，四人忙得暈頭轉向。
而淩雲徹視而不見，聽而不聞，整日裏遊手好閑。
他最喜歡找個角落打盹，自稱“保護你們，維持秩序”“免得有人發癲，傷害你們”。
眾人對淩雲徹的行徑嗤之以鼻，病患們個個痛不欲生，站起來都困難，誰會發癲，最癲就是你。
淩雲徹甚至賒賬讓外麵的趙九霄偷帶酒水進來，躲在一邊享用。
半夜三更，宮人們照料病患時，淩雲徹喝得醉醺醺，翹著二郎腿躺床上睡覺。
那些患病的宮人雖然身體虛弱，但心中的明鏡似的，對淩雲徹十分厭惡。
“你看看他，哪裏像個侍衛的樣子？整日裏隻知道偷懶喝酒，連病患都不肯照顧。”
“就是就是，他這種人，怎麼配待在坤寧宮？被罰到冷宮來，也算是他的報應了。”
管他們怎麼想呢，淩雲徹，心想嫻妃娘娘身嬌肉貴，可不比這些人輕賤，她怎麼了呢……
另一邊，如懿病中聽聞皇後處置，知道淩雲徹送去冷宮照顧宮人，十分擔憂。
“主兒不怕，疥瘡康複的人短時間內不會再患。”
“他一個大男人，怎麼懂照顧病患，”如懿歎息道，“皇後對我的恨意還是波及到了其他人，是我害了淩雲徹。”
菱枝不這麼認為，皇後處置得寬容，換作嚴厲的主子，早就打板子趕出宮了。
如懿沙啞著喉嚨，指了指桌上：“菱枝，去冷宮的一個宮女是我們翊坤宮的人，你拿這四本經書給她，讓她轉交給淩雲徹。”
不多時，那名原屬翊坤宮的宮女透過冷宮小窗，滿心歡喜接過包裹，誤以為這是主子對她的特別關照。
打開後，映入眼簾的卻是四本經書，以及一張紙條，吩咐她將這些東西轉交給那個討人厭的淩雲徹。
宮女臉上的笑容頓時凝固，不滿地翻了個白眼。
四本書中，《心經》和《佛母經》?是如懿親手抄的，《地藏十輪經》和?《金剛經》是印刷版。
淩雲徹把如懿親手抄錄的經書藏在枕頭下，誰都不能碰一下。不是親手抄的另外兩本經書隨手放在桌上。
而照顧病人的兩個宮女中，其中一個名叫艾兒，是一名出身下五旗的冰室宮女，負責在夏天給各宮運送冰塊。
她對佛教很感興趣，但自幼家貧，無從借書以觀，隻讀過《心經》，便向淩雲徹借來《地藏十輪經》《金剛經》閑暇時觀看。
艾兒確實有佛緣，隨著閱讀的深入，佛經中那些關於慈悲、放下與超脫的教誨，漸漸滲透進了她的心靈。
幾天前，艾兒第一個照顧的病人離世，她蹲在井邊不停擦眼淚，幾乎要被這份絕望和恐懼吞噬，隻能躲在被窩裏默默哭泣，思念著家人。
再到後來，她麻木地看著一個個活人變成屍體運出去。
這段時間裏，一批人康複離開冷宮，一批人被運出宮外，一批新的病患送進冷宮裏。
艾兒的工作仿佛無間地獄，每日將石頭推到山頂，第二天石頭又滾落山腳，苦難仿佛看不到盡頭。
“一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如電,應作如是觀。”
艾兒默念著經文，內心的痛苦逐漸找到出處。世間萬物都是無常而短暫的，一切有為法都如夢幻般虛幻不實，不應過分執著，執著才是人心的地獄。
當她翻閱到地藏王菩薩那“地獄不空，誓不成佛”的宏偉誓願時，心靈深處被一股強大的力量觸動。
艾兒感到渾身舒泰，仿佛找到了一種難以言表的支撐。
她所身處的這座冷宮，不正是人間地獄嗎？
她為何不能像地藏王菩薩那樣，去化解眾生的苦難呢？
從此，艾兒的心境煥然一新，不再被絕望和恐懼所籠罩，而是充滿了希望和勇氣。她的內心也變得越來越平靜。
她照顧病患時更加細心周到，用溫柔的話語安慰他們，菩薩般微笑著減輕病患痛苦。
艾兒的樂觀善良感染了其他人，大家都很喜歡她，從而越發討厭遊手好閑的淩雲徹。
淩雲徹不爽，不就是照顧人的分內事嗎？
他用下巴指著艾兒，對小太監說道：“你看艾兒，經常看著看著佛經就在笑，你猜她笑什麼。”
“你別蹭過來，滿身酒氣，我還要洗衣服。”
淩雲徹不屑地哼了一聲，譏諷道：“那個艾兒啊，一定是思春了，急著想出去呢！”
小太監懶得理他，推開淩雲徹就走。但他們的話被一個快康複的病患聽到了。
夜晚，淩雲徹喝了酒人有三急，走到角落裏對著淩霄花方便。
他吹著口哨，沒發現背後有人接近。
於是，淩雲徹在最無防備的情況下，被一腳踹屁股上，發出殺豬般的慘叫。