朱竹清的話如同一顆石子投入平靜的湖麵，瞬間泛起層層漣漪。
朱竹雲的臉“唰”地一下紅了，從耳根一直紅到了脖頸，像熟透了的番茄，她慌亂地低下頭，雙手不自覺地揪著衣角，那模樣像極了受驚的小鹿。
葉川也微微一怔，臉上閃過一絲不易察覺的尷尬，嘴角抽了抽，幹笑著說：“哪有？”
那否認的話語，在此時聽起來竟有些底氣不足。
朱竹清小嘴一撅，眉頭輕皺，佯裝怒道：“那你怎麼還抱著她？”
這帶著嗔怒的質問，讓朱竹雲受驚般地掙脫葉川的懷抱，她抬起頭，狠狠地瞪了葉川一眼，那眼神裏似有責怪，又似有羞澀，隨後像一陣風般跑開了，隻留下一串慌亂的腳步聲。
葉川望著朱竹雲離去的背影，苦笑著搖了搖頭，無奈地歎道：“讓我受這無妄之災！”
朱竹清卻沒在意葉川的話，她咬了咬下唇，猶豫了一下，再次開口，聲音輕輕的，帶著幾分羞澀：“葉川哥哥！實際上我能接受的，要不是星羅帝國皇室的規矩，我和姐姐應該是最親的姐妹，你要是有能力，我也不介意！”
說完，她微微低下頭，手指在地上隨意地畫著圈，不敢去看葉川的眼睛。
葉川聞言，眼睛一亮，像是發現了什麼有趣的東西，臉上露出一抹玩味的笑容，心中那原本被壓抑的想法瞬間被點燃。
朱竹清和朱竹雲一起姊妹蓋飯，這樣的提議，葉川怎麼可能沒興趣？
葉川嘴角微微上揚，怪笑道：“我有沒有能力，你心裏很清楚吧！”
那笑容裏帶著幾分調侃，幾分曖昧。
朱竹清麵頰瞬間羞紅，如同天邊的晚霞，她白了葉川一眼，那眼神裏滿是嬌嗔，隨後跺了跺腳，朝著朱竹雲離開的方向追去，嘴裏還嘟囔著：“就會欺負我！”
庭院裏，隻留下葉川那略帶笑意的目光，望著兩女離去的方向，腦海裏開始勾勒起未來那充滿變數卻又讓人期待的畫麵。
……
次日，天剛破曉，晨暉輕柔地灑落在皇城巍峨的宮牆上，折射出淡淡的金色光芒。
葉川帶著王聖、牧塵、楊奇等一行人，穿過皇城那厚重的大門。
踏入皇城的瞬間，他們仿若踏入了另一個世界，四周的靜謐與威嚴讓眾人不自覺地放輕了腳步。
“這皇城可真夠氣派的，等咱封了爵位，住的地方肯定也差不了。”牧塵一邊好奇地張望著，一邊按捺不住內心的興奮，開口對葉川說道，“老大！你能封個侯爺，那我們次一級是不是都是伯爺？”
楊奇在一旁笑得眼睛瞇成了縫，接口道：“好！以後叫我楊伯爺！這聽著就威風。”
王聖卻沒有他們這般輕鬆，他眉頭微皺，眼神警惕地打量著周圍，小聲對葉川說道：“老大！情況好像不對！都這麼長時間了！為何還不招我們入殿。”
葉川神色淡定，嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，低聲道：“等著吧！一會兒動手了可別顧忌，所有人全力出手！”
眾人聞言，心領神會，王聖八人紛紛點了點頭，原本放鬆的神情瞬間變得嚴肅起來，周身隱隱散發出戒備的氣息。
他們就這樣靜靜地站在殿外，時間一分一秒地流逝，從清晨等到了日頭高懸，熾熱的陽光毫無遮攔地灑在眾人身上，烤得他們心裏也越發不耐煩起來。
就在眾人等得快要失去耐心的時候，殿門緩緩打開，戴天理邁著不緊不慢的步伐走了出來。
他身著華麗的朝服，臉上帶著恰到好處的笑容，對著葉川微微拱手，說道：“抱歉！葉公子，實在是陛下有太多事情要忙，讓葉公子久等了！請葉公子喝茶潤潤嗓子！”
話音剛落，幾位宮女蓮步輕移，端著香氣四溢的茶水走了過來。
眾人雖滿心疑惑，但還是象征性地接過茶杯，淺抿了一口。
“葉公子，請隨我來。”戴天理做了一個請的手勢，轉身在前麵帶路。
葉川一行人對視一眼，整理了一下衣裝，跟在戴天理身後，朝著大殿走去。
踏入大殿的那一刻，一股莊嚴肅穆的氣息撲麵而來。
令葉川幾人始料未及的是，當他們邁進大殿的那一刻，入眼的景象與想象中的朝堂大相徑庭。
原本應站滿官員的大殿，此刻空蕩蕩的，不見一個身著官服的身影，取而代之的是一群散發著強大氣息的魂師。
他們三五成群地站在四周，眼神冰冷，緊緊盯著葉川等人，猶如餓狼盯著獵物。
在大殿的盡頭，那象征著無上權力的龍椅之上，端坐著身著華麗龍袍的戴天君。他麵容冷峻，眼神中透著讓人捉摸不透的威嚴。
而在戴天君的身旁，坐著一位麵容蒼老卻體格健壯的老者。
老者雙眸微閉，身上散發的氣息卻隱隱與周圍的魂師相互唿應，像是一個隱匿在暗處的強大掌控者。
“見過陛下！”葉川幾人心中雖滿是疑惑與警惕，但還是依照禮儀，對著龍椅上的戴天君恭敬地行了一禮。
戴天君的目光如利刃般，直直地射向葉川，語氣中帶著明顯的不善與試探：“天鬥帝國的絕世天才！鬥羅大陸古今第一人！葉公子，你怎麼會突然來我星羅帝國，還願意屈尊坐我星羅帝國的侯爺？”
葉川麵色不改，嘴角微微上揚，露出一抹看似深情的笑容，不緊不慢地說道：“因為我跟朱家小姐一見鍾情，為了愛情，我才來到這裏。”
然而，他的話剛一出口，周圍便響起了一陣輕微的嗤笑聲。
在場的眾人，哪個不是在權力與利益的漩渦中摸爬滾打多年，到了他們這個地位，誰還會輕易相信所謂的愛情。
那嗤笑聲中滿是不屑與嘲諷，完全是在嘲笑葉川的天真。
戴天君也笑了起來，但那笑容裏卻沒有絲毫的溫度：“那以葉公子和朱家的關係，自然是極為親近了！與我們星羅帝國皇室，也算是關係匪淺。不知道葉公子是否願意納個投名狀，以表忠心呢？”
他的眼神中閃過一絲貪婪與算計，等待著葉川落入他設下的陷阱。