“那就好,那就好!此次之事,真是多虧了秦愛(ài)卿啊!”皇帝激動(dòng)地說(shuō)道,聲音略微顫抖著。
在聽(tīng)到秦奮那堅(jiān)定而自信的保證之後,一直緊繃著心弦的皇帝終於稍稍鬆了一口氣,原本緊緊皺起的眉頭也舒展了一些,臉上露出一絲如釋重負(fù)的神情。
此時(shí),馬車(chē)緩緩行駛到了東門(mén)的門(mén)洞口處。
坐在馬車(chē)內(nèi)的秦奮不禁挺直了身子,神經(jīng)瞬間高度集中起來(lái)。
盡管剛剛他對(duì)皇帝信誓旦旦地做出了承諾,但實(shí)際上,那些話語(yǔ)更多的隻是為了安撫皇帝緊張的情緒罷了。
對(duì)於東門(mén)這邊的衛(wèi)兵是否會(huì)放行自己所乘坐的馬車(chē),秦奮內(nèi)心其實(shí)並沒(méi)有十足的把握。
畢竟,誰(shuí)能知曉那位權(quán)傾朝野的皇太後是否早已暗中囑咐過(guò)李英,在出城之時(shí)將城門(mén)一並封鎖呢?
若是果真如此,那麼事情可就棘手了。
要知道,負(fù)責(zé)守護(hù)帝都城門(mén)安全的乃是巡防營(yíng),而這支軍隊(duì)早已被皇太後那一脈的恭王爺成功拉攏過(guò)去了。
雖然說(shuō)這些巡防營(yíng)的官兵們戰(zhàn)鬥力或許並不出眾,但要想讓他們封鎖城門(mén)、攔下自己等人的去路,卻絕非難事。
想到此處,秦奮的額頭上不禁滲出一層細(xì)密的汗珠來(lái)。
一輛裝飾華麗、寬敞的馬車(chē)緩緩地行駛在寬闊的城門(mén)口處,與周?chē)跷跞寥恋娜巳阂煌蛑峭庖苿?dòng)著。
這短短二十多米的距離對(duì)於馬車(chē)內(nèi)的眾人來(lái)說(shuō)卻仿佛漫長(zhǎng)無(wú)比,他們的心緊緊地揪在一起,甚至連唿吸都變得格外輕柔,似乎生怕那輕微的氣息會(huì)引來(lái)外麵巡防營(yíng)士兵敏銳的注意。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,而每一秒鍾都讓馬車(chē)中的皇帝幾人感覺(jué)時(shí)間是如此漫長(zhǎng)而煎熬。
終於,經(jīng)過(guò)了整整三十秒鍾之後,皇帝和秦奮所乘坐的這輛馬車(chē)成功駛出了東城門(mén)!
那一刻,盡管隻是短暫的一瞬,但對(duì)於皇帝而言,卻宛如度過(guò)了一段極為漫長(zhǎng)的時(shí)光。
“皇上,太好了!我們順利出城了!看起來(lái)皇太後那邊尚未來(lái)得及封鎖城門(mén),此乃天大的喜訊!”
“接下來(lái),隻要咱們能夠及時(shí)趕到第一協(xié)的軍營(yíng),便能夠穩(wěn)操勝券,立於不敗之地啦!”秦奮一直緊繃著的神經(jīng)此刻也終於得以放鬆下來(lái),他難掩興奮之情,滿臉喜色地對(duì)著皇帝高聲說(shuō)道。
“哈哈,此次全賴秦愛(ài)卿運(yùn)籌帷幄啊,秦愛(ài)卿不愧是朕的肱股之臣,以後等朕親政之後,一定要委以秦愛(ài)卿重任,哈哈!被实鄞丝痰男那橐彩欠浅5牟诲e(cuò),成功逃離帝都,讓他的心情也是輕鬆了下來(lái),這一輕鬆下來(lái),當(dāng)即就開(kāi)始給秦奮許諾了起來(lái)。
“皇上洪福齊天、吉人自有天相。∥⒊茧b不過(guò)是謹(jǐn)遵聖意辦事罷了,此乃微臣分內(nèi)之事,當(dāng)不得皇上如此誇讚呀!彪b見(jiàn)那秦奮滿臉堆笑,畢恭畢敬地迴應(yīng)道。
要知道,這秦奮對(duì)當(dāng)今聖上的性情可是了如指掌,此時(shí)此刻,他將所有的功績(jī)都?xì)w功於皇帝決策英明,並且還巧妙而含蓄地點(diǎn)明,皇帝乃是受到上天眷顧的真命天子,擁有著非凡的鴻運(yùn)庇護(hù)。
聽(tīng)到這番話,皇帝不禁開(kāi)懷大笑起來(lái):“哈哈哈,秦愛(ài)卿啊,你的勞苦功高朕心裏自然有數(shù),該屬於你的賞賜一分也不會(huì)少!
“朕金口玉言,說(shuō)出的話定然作數(shù)!”顯然,皇帝被秦奮這一番不露聲色的奉承吹捧之後,心情愈發(fā)愉悅暢快了。
“微臣多謝皇上隆恩浩蕩!
“不過(guò),皇上容稟,眼下咱們得趕緊動(dòng)身前往第一協(xié)的軍營(yíng)才行!
“唯有抵達(dá)那裏,咱們方能確保萬(wàn)無(wú)一失,真正稱得上安全無(wú)虞吶。”秦奮先是恭恭敬敬地叩頭謝恩,隨後趕忙出言提醒道。
“對(duì)對(duì)對(duì),秦愛(ài)卿所言極是!咱們得即刻前往第一協(xié)的軍營(yíng)才行!”皇帝經(jīng)秦奮這麼一提醒,方才意識(shí)到此刻絕非欣喜之時(shí),那皇太後手下之人說(shuō)不定何時(shí)就會(huì)追殺而來(lái)。
秦奮深知情況緊迫,當(dāng)下也不多言,轉(zhuǎn)頭朝著前方駕車(chē)的馬夫高聲喊道:“速速加快行進(jìn)速度,務(wù)必盡快抵達(dá)第一協(xié)的軍營(yíng)!”
那馬夫聞令而動(dòng),揚(yáng)起馬鞭狠狠抽打在馬匹身上,馬車(chē)瞬間如離弦之箭般疾馳而去。
而此時(shí),皇太後的寢宮之中卻是另一番景象。
隻見(jiàn)一名宮女步履匆匆地走了進(jìn)來(lái),而後雙膝跪地,恭恭敬敬地向坐在榻上的皇太後行禮並稟報(bào):“啟稟老佛爺,派往禦書(shū)房打探消息的人迴來(lái)了。”
“據(jù)其迴報(bào),皇帝陛下與秦侍郎等諸位大臣交談結(jié)束之後,便留在禦書(shū)房?jī)?nèi)歇息了!
“而且,聖上明令禁止任何人前去叨擾,以至於至今都無(wú)人能進(jìn)入禦書(shū)房!
皇太後微微皺眉,若有所思地問(wèn)道:“哦?皇上竟在禦書(shū)房中休憩?他可是下朝之後就徑直去了那裏?還有那秦侍郎等人,是否也是在下朝之後就直奔禦書(shū)房呢?”
這一連串的問(wèn)題從皇太後口中道出,顯然她對(duì)於此事心存疑慮,總感覺(jué)其中似有什麼蹊蹺之處。
“啟稟老佛爺,皇上下朝之後,並未直接前往禦書(shū)房處理政務(wù),而是先移步至禦花園與秦侍郎等人商談要事!睂m女低垂著頭,畢恭畢敬地向皇太後稟報(bào)著。
聽(tīng)聞此言,皇太後不禁輕皺眉頭,麵露疑惑之色,喃喃自語(yǔ)道:“嗯?此事倒是有些蹊蹺!
“以常理而言,皇上若要與臣子商議機(jī)密之事,在那幽靜的禦花園豈不是更為合適?緣何中途又改道前往禦書(shū)房了呢?著實(shí)令人費(fèi)解!
說(shuō)著,皇太後緩緩將目光移至手中握著的精致茶杯之上,似乎想要透過(guò)杯中的茶水洞察出其中的端倪。
然而,任憑她如何苦思冥想,也難以猜透皇帝此舉背後真正的意圖。
跪在地上的宮女見(jiàn)皇太後久久未發(fā)一言,深知此時(shí)仍需保持跪地之姿,絲毫不敢擅自起身,隻得默默忍受著膝蓋傳來(lái)的陣陣酸痛。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,皇太後依舊沉浸在自己的思緒當(dāng)中。
半晌過(guò)後,她像是突然想到了什麼一般,猛地抬起頭來(lái),眼神犀利地看向麵前的宮女,開(kāi)口問(wèn)道:“韋寶何在?此刻他身在何處?”
皇太後心裏尋思著,既然無(wú)法從皇帝的行蹤中找到答案,那麼或許能從皇帝身邊最親近之人——貼身太監(jiān)韋寶那裏尋得一些線索。
宮女連忙應(yīng)聲道:“迴老佛爺,韋公公方才陪同秦侍郎等幾位大人一同出宮去了。”
話音剛落,皇太後的臉色變得愈發(fā)凝重起來(lái)。
“出宮?你說(shuō)韋寶出宮了?什麼時(shí)候的事?”皇太後乍一聽(tīng)到這個(gè)消息,心中猛地一驚,仿佛一道閃電劃過(guò)腦海,瞬間捕捉到了其中可能隱藏著的關(guān)鍵線索。
她瞪大雙眼,滿臉急切地追問(wèn)道。
宮女見(jiàn)狀,不禁有些惶恐,趕忙低頭答道:“額……迴太後娘娘,大約三十分鍾之前,韋公公親自陪著秦侍郎等一行人離開(kāi)了皇宮!
“當(dāng)時(shí)宮門(mén)處的衛(wèi)兵們都親眼目睹了這一幕,他們看見(jiàn)韋公公與一個(gè)小太監(jiān)一同登上了秦侍郎的馬車(chē),隨後便駕車(chē)離去了!
話音未落,隻聽(tīng)得“啪”的一聲脆響,皇太後手中的茶杯竟失手滑落,重重地砸落在地,瞬間摔得粉碎。
茶水四濺開(kāi)來(lái),浸濕了地麵的絨毯,但皇太後卻渾然不覺(jué),隻見(jiàn)她霍然從椅子上站起身來(lái),麵色陰沉如霜,渾身散發(fā)出一股令人不寒而栗的寒意。
“走!隨哀家去禦書(shū)房!”皇太後冷冷地吩咐道,語(yǔ)氣中透著不容置疑的威嚴(yán)。
言罷,她便當(dāng)先一步邁開(kāi)腳步,朝著寢宮門(mén)外疾步而去。
方才宮女所稟報(bào)的情況讓她心頭湧起一陣強(qiáng)烈的不安,她敏銳地意識(shí)到,皇帝極有可能借著這次出宮的機(jī)會(huì),已經(jīng)悄然逃離了皇宮。
皇太後心中深知,那秦侍郎乃是出了名的自命不凡、心高氣傲之人。
而韋寶身為皇帝身邊的貼身太監(jiān),能登上秦侍郎的馬車(chē)倒也算情有可原。
然而,令人匪夷所思的是,竟還有另一名小太監(jiān)也堂而皇之地踏上了秦奮的馬車(chē)!
這就實(shí)在是超乎尋常,完全不符合常理!
僅僅過(guò)去了十分鍾,皇太後便領(lǐng)著一眾隨從風(fēng)風(fēng)火火地趕到了禦書(shū)房門(mén)前。
正在門(mén)口站崗執(zhí)勤的兩名小太監(jiān)一瞅見(jiàn)皇太後來(lái)勢(shì)洶洶,趕忙雙膝跪地,誠(chéng)惶誠(chéng)恐地迎候著。
隻見(jiàn)皇太後麵沉似水,目光如炬,緊緊盯著眼前跪著的兩個(gè)小太監(jiān),用冰冷刺骨的語(yǔ)氣發(fā)問(wèn)道:“皇上此刻是否仍在禦書(shū)房?jī)?nèi)歇息?此間可有何人入內(nèi)求見(jiàn)過(guò)皇上?”
那小太監(jiān)不敢有絲毫怠慢,急忙叩頭迴話道:“迴老佛爺?shù)脑,皇上一直都在禦書(shū)房中安歇呢!
“自從秦大人等人離去之後,便再無(wú)人前來(lái)叨擾聖上啦。”
說(shuō)罷,依舊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低垂著頭顱,大氣兒都不敢出一聲。
皇太後一聽(tīng)此事,心中頓時(shí)一驚,連忙邁著匆忙的步伐,迅速地朝著禦書(shū)房的大門(mén)方向趕去。
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