“沒錯，如果我們自身沒有足夠強大的實力，那麼想要守住星城這片來之不易的基業簡直就是癡人說夢！”


    “關於這個問題，我之前已經與韓明俊仔細商討過了。”


    “我們決定暫時先不動聲色地秘密擴編出整整一個協的部隊來。”


    “如此一來，星城就有了兩協的部隊，未來的安全性必將得到極大提升。”


    李天程微微頷首，表示讚同自己所說的這番話，並毫不猶豫地直言道。


    當聽聞李天程即將再度大幅擴張其手中掌控的力量、使得整體實力至少增強一倍之後，黃維仁與歐陽偉不禁喜笑顏開。


    他們心裏非常清楚，如今的李天程已然是愛國會的會長，他個人實力越強勁，也就意味著整個愛國會所擁有的勢力愈發龐大。


    毫無疑問，這對於所有人而言都是一件令人歡欣鼓舞的大喜事啊！


    隨後，李天程又與二人東拉西扯地閑聊了約莫十幾分鍾時間。


    眼看著該交代的事情均已妥善安排完畢，李天程緩緩站起身來，臉上掛著和藹可親的笑容說道：“行啦，黃老板還有歐陽兄，接下去的事情就煩請二位依照咱們既定的計劃按部就班地展開行動即可。”


    “實不相瞞，我這一整天外加一整晚都未曾合眼歇息片刻，眼下真是感覺有些吃不消啦。”


    “所以呢，我得趕緊迴家舒舒服服地睡上一覺補補眠嘍。”言罷，李天程伸了個大大的懶腰，然後邁著略顯疲憊的步伐朝門外走去。


    “哈哈，李會長，您就放心地迴家歇息去吧！”


    “這裏交給我和歐陽兄就行，我們定會將所有事務都打理得妥妥當當、井井有條的。”


    黃維仁和歐陽偉不約而同地站起身來，臉上堆滿了真摯而燦爛的笑容，信誓旦旦地向李天程做出保證。


    李天程麵帶微笑，依次和黃維仁以及歐陽偉打過招唿之後，便轉身緩緩離開這間密室。


    此刻的他確實感到困倦不堪，抬起手瞄了一眼腕間的手表，時針已然指向下午四點鍾。


    當他拖著略顯疲憊的身軀返迴府邸時，原本打算徑直迴到房間倒頭大睡一場。


    然而，周柏瑄認為他今天都沒怎麼好好吃飯，擔心李天程晚上會被餓醒，於是，她便阻止了讓李天程如此匆忙就寢，要他等到六點鍾用過晚餐之後再去休息。


    無奈之下，李天程隻得依從周柏瑄的意思，耐心等待著晚餐時刻的到來。


    待到晚上六時許，用過晚膳之後，李天程又在周柏瑄的要求下，陪著對方在庭院之中悠然漫步了一小會兒。


    這才心滿意足地沐浴洗漱一番，而後舒舒服服地躺上床榻，沒過多久便進入了甜美的夢鄉，沉睡過去。


    在李天程有條不紊的一係列精心部署之下，星城這座城市於此次黃龍國政局動蕩之際並未受到太大影響，依舊保持著往日的平靜與安寧。


    城中百姓們的日常生活一如往常般繼續著，該勞作的依然辛勤耕耘，該休憩娛樂的也照樣自得其樂。


    要說唯一有所不同的地方，或許便是眾人茶餘飯後所津津樂道的談資變得更為豐富多彩了些罷了。


    然而，在繁華熱鬧的帝都之中，普通百姓們所麵臨的卻是截然不同的境遇。


    帝都中的很多百姓由於對皇帝可能率軍殺迴、致使帝都陷入戰火紛飛的恐懼，導致人們整日憂心忡忡，惶恐不安。


    而且，這種恐慌情緒還在迅速的蔓延開來，讓帝都的街頭巷尾都彌漫著緊張的氣氛。


    帝都中許多稍有資產的大戶人家更是坐立難安，他們擔心一旦戰爭爆發，自家財產和生命安全將受到嚴重威脅。


    於是乎，這些大戶人家也都是紛紛暗中籌備舉家搬遷事宜，企圖尋找一處安穩之地以躲避這場即將來臨的動蕩風波。


    與此同時，位於皇宮深處那原本莊嚴肅穆的禦書房內，如今卻充滿了凝重與壓抑。


    隻見皇太後端坐於椅上，麵色陰沉，滿臉怒容地緊盯著眼前畢恭畢敬站立著的數位朝廷重臣。


    而為首之人正是恭王爺，此時他低垂著頭，不敢直視皇太後淩厲的目光。


    “恭王爺！”皇太後猛地一拍桌子，厲聲嗬斥道：“這便是你先前信誓旦旦向我保證過的嗎？”


    “你口口聲聲說這黃龍國絕大多數的地方官員以及駐軍都會堅定地站在本宮這一邊！”


    “可如今呢？你看看這些厚厚的通電文件吧！”


    “居然有如此之多的地方和駐軍公然表示支持皇帝主政！”


    “為何皇帝竟能獲得將近半數的勢力擁護？難道這就是你耗費大量時間精力所換來的結果嗎？”


    說罷，皇太後氣憤至極地將手中那一遝沉甸甸的通電文件狠狠地朝恭王爺砸去。


    “老佛爺息怒，老佛爺息怒啊！”恭王爺一聽聞皇太後大發雷霆之怒，頓時嚇得臉色煞白，渾身顫抖不止，雙腿像被抽走了筋骨一般，軟綿綿地一彎，撲通一聲便跪倒在地。


    緊接著，他慌裏慌張地磕起頭來，額頭與地麵撞擊發出清脆而急促的聲響。


    與此同時，他的嘴巴哆哆嗦嗦，聲音發顫地道：“老佛爺饒命，老佛爺饒命啊……”


    恭王爺此刻心中真是有苦難言。


    這皇帝逃離帝都之事，又怎會是他所能左右得了的呢？


    本來依照原先擬定好的計劃，皇太後著手處置皇帝那邊的事務，至少還得等上三個月之久。


    如此一來，留給他前去遊說各地官員以及駐軍指揮官們的時間，可以說是相當寬裕了。


    然而，誰曾料到，皇帝竟然會毫無征兆地突然離開帝都，這一舉動猶如一道晴天霹靂，將他精心策劃的一切瞬間打得粉碎。


    就在昨晚，當他親眼目睹皇帝所發出的那封通電後，一顆心便瞬間沉到了穀底，當時他就有了一種大禍臨頭的恐懼感油然而生。


    事已至此，恭王爺也深知目前的局勢已然失控，但他也並未坐以待斃。


    當即，他就心急如焚地下令讓手下所有人立刻行動起來，馬不停蹄地去聯絡自己管轄範圍內的各地官員以及當地的駐軍將領。


    他滿心期望著能夠通過這番緊急運作，盡可能多地拉攏那些支持皇太後的力量，以期力挽狂瀾，扭轉當前這極為不利的局麵。


    然而，事情的走向卻完全超出了他最初的設想。


    誰能料到，滬城竟會如此迅速地采取行動，率先發表了對皇帝表示支持的通電！


    這一突如其來的變故，令恭王爺不禁大驚失色、高唿不妙。


    畢竟，一旦滬城做出表率，那麼滬城其周邊的數個地區必然會將自身安全置於首位，進而紛紛效仿滬城，向皇帝宣誓效忠。


    這就如同星星之火可以燎原一般，滬城就好似那一點燃燒起來的火苗，而它所帶來的影響將會如野火般迅速蔓延至周邊區域。


    麵對如此緊迫的局勢，恭王爺當機立斷，命令己方所屬的晉城即刻發布一份表明忠心於皇太後的通電。


    此時此刻，這場權力爭奪之戰已然演變成一場激烈的較量——雙方都在竭盡全力地促使各自的影響力快速擴散開來。


    盡管恭王爺從始至終未曾停歇片刻，一直忙活到如今，但事情的進展依舊不盡如人意。


    在皇太後與皇帝圍繞著爭取支持勢力展開的這場激戰當中，可以說雙方暫時打成了旗鼓相當、難分勝負的局麵。


    他心裏跟明鏡兒似的，皇太後對於當前的局勢定然是滿腹牢騷、極度不滿。


    如今這種雙方旗鼓相當、難分勝負的僵持態勢，使得皇太後一方壓根沒辦法用最迅速、最高效的方式方法去平定這場黃龍國皇權爭鬥的亂子。


    恰恰相反，隨著事態的逐漸惡化，定然演變成了一場曠日持久的權力角逐大戰。


    “老佛爺呀，這件事的責任也不完全在恭王爺身上。”


    “說到底，還是皇上身旁那幫心懷不軌的奸臣們策劃已久，早有預謀所導致的。”


    “再加上滬城那邊出人意料地率先發表了通電聲明，這一係列變故打得恭王爺這邊一個措手不及哇。”


    就在這時，新上任不久的內閣首輔大臣那民赤趕忙站出身來，替恭王爺辯解幾句美言。


    那民赤知道，日後他在內閣朝堂之上還得仰仗著恭王爺的多多幫襯和支持，正因如此，此時此刻他無論如何都得出麵替恭王爺講幾句話，好讓恭王爺欠下自己一份大大的人情。


    然而，皇太後聽完那民赤這番言辭之後，臉色瞬間變得陰沉似水，鼻腔裏更是發出了一聲重重的冷哼：“哼！”


    她也就是發下脾氣罷了，畢竟恭王爺盡管在辦事能力方麵稍顯遜色，性格又略微顯得迂腐呆板一些，然而他卻是始終都是對她一心一意、忠心不二之人。


    更何況，此時此刻她所迫切需求的，正是那些能夠死心塌地效忠於她的人。


    實際上，在皇太後的內心深處早已有了盤算：


    她準備等到日後，借助恭王爺在朝堂之上與新上任內閣首輔大臣之職的那民赤相互製衡。


    皇太後心知肚明，這那民赤與恭王爺簡直就是截然相反的兩個人物。


    那民赤的辦事能力著實出類拔萃，能力那時令人難以望其項背，隻是可惜，那民赤對於自己的忠誠度遠不及恭王爺那般堅如磐石。


    毫不誇張地說，如果不能妥善駕馭那民赤，讓他為己所用的話，那後果將會不堪設想，甚至可能會引發極為嚴重的危機。