紅月高懸，靜謐的折桂院忽然出現(xiàn)不小的動(dòng)靜，一聲清脆的啪嗒聲，讓守在門口的宋管事，立刻破門而入。
院內(nèi)一片狼藉，原本放在石桌上麵的道君像，重重地摔在地麵上，變成一堆七零八落的碎片。
顧東言此刻癱倒在地上，大口喘氣，麵色蒼白，額頭上浮現(xiàn)出密密麻麻的汗珠。
見到破門而入的宋管事，麵露苦澀道，“宋老，我失敗了，秘藥的效果太可怕了，我沒有撐到儀式的進(jìn)行。”
宋管事沒有做聲，一雙鷹眼仔細(xì)地打量四周。
等他拿出他的狐皮燈籠把院子裏外都徹底檢測一遍後，才騰出手安慰顧東言道：
“褪凡失敗是一件在正常不過的事情了。
不過你已經(jīng)消化了秘藥，已經(jīng)是褪凡者了，算不上失敗�！�
顧東言眼神中露出一絲倔強(qiáng)，不死心的問道，“服用秘藥後看到的那些東西是什麼？”
“褪凡者的殘留，失敗者的怨念，以及不可言說之物等等�！�
宋管事惋惜地看著顧東言，“每個(gè)人褪凡的時(shí)候看到的東西都不一樣，甚至還有人什麼都沒看到，你運(yùn)氣已經(jīng)很不錯(cuò)了，至少能在它們的阻撓下活下來。
你沒有繼續(xù)進(jìn)行儀式是對的，褪凡過程中，隻有百分之五的幾率活下來，並不是一句開玩笑的話�！�
“我知道的，這樣其實(shí)也算不錯(cuò)，至少我的自保能力比以往提高了一大截�！鳖櫀|言耷拉著頭低聲迴應(yīng)道。
一大截麼……
褪凡者跟褪凡者之間尚且有差距，更別說是一個(gè)殘次品。
如果遇到像顧柏鬆那樣幹掉一個(gè)普通褪凡者就如同砍瓜切菜一般的存在，一個(gè)殘次品的地位跟一個(gè)普通人的地位實(shí)際上沒多大區(qū)別。
甚至就連比普通人晚死一秒都做不到。
宋管事憂心忡忡，再看看吧，說不定過幾年京都的局勢就徹底穩(wěn)定下來了……
今天晚上隨安王府很安靜，但其他把目光盯在顧東言身上的人已經(jīng)開始沸騰。
有道是好事不出門，壞事傳千裏。
在有心人的推波助瀾之下，顧東言褪凡失敗的消息，如漫天飄舞的飛絮，傳播速度甚至比大虞報(bào)社發(fā)行晨報(bào)的速度都要快上不少。
第二天一早，顧東言收拾好心情去六扇門當(dāng)值。
剛剛踏入六扇門的大門，他就稀奇古怪地收獲了不少來自同僚憐憫的眼神以及風(fēng)言風(fēng)語。
“廢了，怎麼說也廢了，我就沒怎麼聽過，第一次不敢進(jìn)行儀式的人，在後麵第二次和第三次的機(jī)會(huì)中能夠成功褪凡的�！�
“誰說不是呢，我還以為門內(nèi)又要多一個(gè)捕頭呢，結(jié)果是個(gè)李鬼，大夥都散了吧，沒什麼好期待的�！�
“褪凡難啊，就連貴族老爺也不敢保證必入褪凡，也不知道我們這麼忙忙碌碌有什麼意義�！�
“真是該死啊，如果把這份秘藥給我，我一定能成為一個(gè)真正的褪凡者。
把秘藥給這些貪圖享受的貴族老爺就是浪費(fèi)！”
總而言之，不管是憐憫還是瘋言瘋語，從別人口中吐露出來都不是什麼好話。
除此之外，六扇門內(nèi)還給了顧東言一個(gè)‘驚喜’。
他在六扇門內(nèi)見到了一個(gè)令他意想不到的人。
“東言，幾月未見，近來安好？”
麵前一女子長發(fā)挽髻，麵如桃花，身上披著一張白粉色的大氅。
瓊鼻天成，一雙清眸內(nèi)含煙雨。
人映景，景襯人。
顧東言右眼皮微微跳動(dòng)，對著麵前的女子拱手作揖，“見過李三小姐，托三小姐的福，日子過得自然是不錯(cuò)的�！�
現(xiàn)在六扇門上值的時(shí)間點(diǎn)，就連紅月才落下不久，李幼時(shí)怎麼會(huì)出現(xiàn)在這裏？
難道是跟李名封一起來的？
李幼時(shí)細(xì)長的眉毛兩側(cè)略微向下，語氣中流露出一絲懊惱，“不知幼時(shí)何時(shí)惹惱了東言，再次見麵東言竟與我如此生份？”
一舉一動(dòng)盡顯小女兒姿態(tài)，鮮豔嬌媚，倒是讓周圍路過的同僚都看呆了眼。
“三小姐這玩的又是哪出？”
一道道銳利的目光讓顧東言感覺寒芒在背，苦笑一聲道，“東言與三小姐不過泛泛之交，何來生分一言。
若是因之前的事得罪了三小姐，東言在此賠罪。”
顧東言又拱了拱手，隨後立馬抬腿走人。
蒼鬆學(xué)院有三大才女，蕭芷晴隻是其一，李幼時(shí)則是三大才女之首。
樣貌、學(xué)問、才情、家世都是一等一的存在。
京都裏不知道有多少戶人家如虎豹豺狼一樣盯著她，就等著跟她結(jié)親。
這種人可沾不得，連湊都不能往她身邊湊，不然指不定馬上有一大堆麻煩接踵而來。
“嘿嘿，姐你輸了吧，我就說你是山上的猛虎，那小子見了你必然腳底抹油。”
李名封坐在擺放在花壇邊的鐵製長椅上，一臉賤笑。
除了李幼時(shí)之外，其他人仿佛根本看不到他。
“閉嘴，你是想挨打了不成？”
李幼時(shí)把臉色一收，清冷得如雪山之巔的明月，與剛才跟顧東言打招唿的神態(tài)判若兩人，“在他身上可有察覺到完成儀式的氣息？”
李名封縮了縮脖子，又撇起嘴角道，“沒有，我看過了這小子就是單純地服用了秘藥，不過也確實(shí)有些奇怪，他體內(nèi)的靈圓而不漏，不像是撐不過儀式的模樣。
我懷疑他是故意不進(jìn)行儀式的�！�
“不，陛下那邊都鬆口了，他要是能進(jìn)行儀式定然不會(huì)再拖。
他身上畢流著的還是皇家的血，他是一個(gè)聰明人不會(huì)不懂遲則生變的道理。
除非真的有蠢人在道君像上動(dòng)了什麼手腳……”
晨風(fēng)拂麵，李名封順著阿姐的想法想下去，無端端打了一個(gè)寒顫。
今年京都的風(fēng)還真是讓人琢磨不透的冷。
“冷就多加點(diǎn)衣服，難道東辭還會(huì)因?yàn)槟阃史彩《绷四愕挠枚炔怀桑俊?br />
老地方，顧東言盤腿坐在榻上，兩隻手捧著茶杯興致缺缺。
顧柏鬆冷不丁地來了一句，讓顧東言的心拔涼拔涼。
“堂兄你怎麼也知道了？”
“是個(gè)人都知道了，不僅如此我?guī)湍阄锷珌淼牡谰袼榱艘坏兀蛱毂菹轮獣缘臅r(shí)候還特意下了一道聖旨把我罵了一頓�！�
顧東言心虛地?fù)狭藫项^，苦澀的笑道，“堂兄我不是故意的，誰知道服用秘藥的過程那麼恐怖�！�
畸形種和自稱是精神科主治醫(yī)生的楊光明，到現(xiàn)在都讓他心有餘悸，不敢多想。
“比你在白莊見到的那些樹妖還恐怖？”
“比白莊見到的樹妖恐怖得多，我感覺我能活下來已經(jīng)是在道祖麵前燒高香了�！�
一陣風(fēng)來，幫顧柏鬆手中的閑書翻了個(gè)頁。
“是了，陛下果然罵得沒錯(cuò)，有人在我送你的那尊道君像上做了手腳。
不然憑借你這一身被秘藥激活的靈，撐過儀式應(yīng)該不成問題。
不過怎麼著也算是活著，活著就算是好事。”
“是啊，活著就算是好事�！�
顧東言歎了一口氣，懶洋洋地躺在炕床上，靜靜地聽著床底下煤石劈裏啪啦作響。
“我瞧著陛下昨天給我們家下的聖旨，似乎沒有查下去的心思？嘿，來六扇門一看，堂兄你也沒有往下查的意思。
也不知道想害我的到底是何方神聖�！�
顧柏鬆把書頁翻了迴來，端起茶桌上的茶杯抿了一口，慢吞吞地說道，“一個(gè)把自己隱藏起來的瘋子。
能在道君像上做手腳的人，至少是地階的褪凡者，你讓我去查這麼一個(gè)瘋子，這不是擺明叫我去送死嗎？”
褪凡者分為四大階：天、地、玄、黃。
黃階最低，天階最高。
像顧東言這種未進(jìn)行儀式的褪凡者，通通被稱為不入階。
能達(dá)到地階的人，至少已經(jīng)雜糅了七個(gè)途徑，擁有的手段和能力已經(jīng)到達(dá)一個(gè)相當(dāng)恐怖的階段。
一個(gè)地階拚勁全力，完全可以把一個(gè)城市變成一場無人生還的遊戲。
“不是吧，讓地階來害我啊，這也太看得起我了吧？”顧東言猛地起身，手腳並用地四處比劃，“他要是想我死，直接過來捏死我不就好了�！�
“京都有總督和老天師在，他們可不敢放肆。
比起謀財(cái)害命，能成為地階的人他們更愛惜自己的生命，用這種下三濫的手段已經(jīng)是極限了。
除非嘛，他們已經(jīng)決定把自己的身份暴露出來�！�
顧柏鬆把書冊合上放在一旁，重新給自己沏了一壺茶水。
“算了，不說這些了，沒多大意義。
你沒有踏入道士途徑說不準(zhǔn)也是件好事，我這裏有一些其他途徑的儀式你可以稍微參考一下。”
說完，一本古樸發(fā)黃的小冊子，從顧柏鬆的陰陽袍中溜了出來，然後被顧柏鬆扔給了顧東言。
上麵記錄著不少途徑，以及途徑儀式。
比如［農(nóng)夫途徑，途徑儀式：耕種十畝土地，一年內(nèi)達(dá)到一定的3000公斤。
遊商途徑，途徑儀式：一個(gè)月內(nèi)，通過跑商獲得一千兩銀子。
獵人途徑，途徑儀式：一周內(nèi)，獲取五十種不同的獵物。］
諸如此類還有很多，隻不過這些途徑都沒有注明秘藥的配方。
顧東言草草翻了翻，臉上露出一絲疑慮，“堂兄，這不對吧，我已經(jīng)服用了道士途徑的秘藥，後麵能能單獨(dú)進(jìn)行其他途徑的儀式？”
“誰知道呢，或許可以又或許不行，你收著，總不見得有什麼壞處�！�
顧柏鬆笑了笑，又抿了一口茶，搖搖晃晃地拿起那本閑書冊子。
窗外一層樓高的小樹，聽著寒風(fēng)的唿嘯，樹葉一茬接一茬地飄落，隻剩一根光禿禿的桿子。
此刻顧東言的心正如這棵小樹一般突突個(gè)不停。
他這位好堂哥的舉動(dòng)屬實(shí)讓他心慌啊，難不成他也知道‘道士’並非是一種途徑？儀式才是決定途徑的根本？
顧柏鬆不明說，他也不敢明問，隻能是把冊子收入囊中，口幹舌燥地說道，“堂兄既然這麼說，東言自然是聽堂兄的。”
“嗯，對了，還有一件事情，如果我猜的沒錯(cuò)的話，昨天陛下的旨意應(yīng)該是讓東辭趕快迴去，坐鎮(zhèn)北境。
東辭估摸著這兩天就要啟程，等他啟程之後你也離開京都吧�！�
“哈？堂兄，你在開什麼玩笑，我怎麼可能離開京都啊�！�
“安心，會(huì)有機(jī)會(huì)的。
過些日子，京都會(huì)很危險(xiǎn)，會(huì)死很多人�！�
顧柏鬆慢條斯理，如同之前給顧東言講故事的時(shí)候一樣，眼皮子都不眨一下。
“堂兄，我們這種人從懂事開始不就知道，京都從來不是一個(gè)什麼安全的地方嗎？”顧東言‘竭盡全力’用平靜地語氣說道。
“這次不一樣。”顧柏鬆抬起頭，看著枯樹上最後一片樹葉在瑟瑟冷風(fēng)中搖搖欲墜，“這一次，他們都瘋了。”
“瘋子的行為就連瘋子本身都無法預(yù)測的，更別說瘋掉的不止一個(gè)人。
京都中沒人敢保證自己會(huì)在這次的浪潮中活下來。
總督也不例外，老天師不例外，包括坐在椅子上的那位也不例外�！�