人精似的童禦史說出那樣的話，擺明了是不滿皇帝的做法。


    宗庭嶺應該生氣的。


    他本應該生氣的。


    自己又不是沒在除夕夜殺過人。


    他應該給這個禦史大夫治罪的。


    可他反複咀嚼著童父的話，看著他佝僂的身子，再轉頭看著咬牙忍著眼淚的童子歌。


    鍾鼓舞樂未停，他好像突然看到自己五歲那年的除夕宴，母妃也是坐在禦座下首這個位置，潸然欲泣。


    是因為什麼來著？


    似乎是因為自己被二皇兄絆倒，殿前失儀，砸壞了太子送給父皇的新年賀禮。


    父皇說要讓自己去殿門前雪地上跪一夜守歲，母妃為自己求情，父皇想了想說：


    “貴人善舞，卻許久未為朕獻舞，若是今夜能舞一曲《芙蓉綠腰》，朕便寬恕宗崢。”


    自己當時聽完，心便沉了底，那什麼綠腰的舞如今隻有民間勾欄裏才會跳了，是什麼樣式可想而知，除夕家宴，再怎麼沒有外賓，也是在滿宮宗親麵前......起風俗舞。


    這樣羞辱人的事，一向軟弱的母親怎麼可能會做，她一定會借口身子不適推辭，然後說一些沒用的祈求開恩。


    可那晚的母妃俯首，慢慢的說了一句：“臣妾願為陛下獻舞，願陛下新歲安康，福澤佑下。”


    皇宮的寒冬並不冷，屋裏燒著地龍，五歲的宗崢看著穿戴清涼的母妃，在大庭廣眾之下翩然起舞。


    他自打記事起就沒哭過，被皇兄的隨從打掉了牙打出了血也沒掉過眼淚。


    可那晚，他睜著的眼眶酸到極點，等他反應過來時已經淚流滿麵。


    一舞畢，他知道自己不能再哭了，可剛擦掉眼淚，就聽父皇喚自己。


    父皇笑著問自己，這舞如何。


    “鸞迴鳳翥。”


    他沒有師傅教讀書，搜腸刮肚從看的話本子裏想出一個體麵些的詞語。


    父皇很高興，甚至是開懷大笑。


    那時的宗庭嶺不明白，他看著母妃被邀上座，又被選定當夜陪侍，以為是自己的話讓母親重獲恩寵，因禍得福。


    他還太小，看不懂那時坐在父皇身側的母親的表情。


    直到三個月後，恩寵不再的母親暴斃宮中，草草下葬的時候，他才明白。


    鸞鳳高飛，這樣的話怎麼能用來捧一個小小的貴人。


    麻雀升天，必遭妒忌。


    宗庭嶺不知道為什麼又想起那些舊事，分明是毫無關聯的兩件事......


    當年跪地答話的人是自己，而如今自己坐上了當年刁難者的位子。


    他看著身側的童子歌，他後知後覺的想起，貴人的朝賀華服都是差不多的。


    當朝的九五之尊沉默良久，讓童禦史坐了迴去。


    宮中，歌舞升平，宴席未歇，宗親與嬪妃依著迎新年的流程周旋。宗庭嶺神色冷峻，對諸事一一迴應。酒過三巡，氣氛卻依舊緊繃，仿若一張拉滿的弓。


    大人的煩心事，孩子總是不明白的。


    大公主柏寧穿著紅豔豔的新衣裳，早從奶娘那兒跑了上來，她在皇後懷裏吃飽了點心，見童子歌上來後就嚶嚶的要去他那兒，皇後拗不過，終是讓她去了。


    童子歌正被內心的酸澀籠罩，端起酒杯欲借酒消愁，忽感腿部被一團抱住。


    垂首隻見柏寧滿臉歡喜，軟糯糯的伸手撒嬌：“童娘娘抱。”。


    他心尖一軟，彎腰將其抱到膝上。


    像是很小的時候過年迴老宅，族中的年紀不大的小姐姑娘們一起玩家家酒，把他抱在懷裏當她們的娃娃，有模有樣的給他喂飯那樣，他捧起一碗新上的甜湯，慢慢吹涼了喂給她喝。


    宗庭嶺看著他眉眼溫柔的給公主喂湯，公主喝了幾口就央求童娘娘陪她翻花繩，童子歌放下碗，擦淨了手，又抱她坐穩些，跟奶娘要來花繩幫她打結。


    自己年幼時和母親也是這樣嗎？


    他好像沒有那種記憶，母親待自己並不十分親昵。


    他突然發覺，自己的長女已經三歲了，許久未見，從前不是還病著嗎，怎麼已經從從前的麵黃肌瘦變成現在這樣粉雕玉琢了？


    宗庭嶺安靜地以手支頜，頭顱微微側向一方，眼神凝聚，全神貫注地注視著童子歌與公主翻繩的情景。


    童子歌心中暗自思忖，公主那如精致玉琢般的小手過於嬌小，於是特意挑選了較短的繩子。


    童子歌用指尖翻著繩，隻是由於繩子偏短，所能變幻出的花樣自然頗為有限。


    公主興致盎然地來來迴迴擺弄出幾個簡易的繩樣後，便急切地拽住童子歌的手，脆生生地說道：“我要玩母後那日教娘娘的那個花樣。”


    童子歌嘴角噙笑，輕聲應道：“柏寧，那花樣繁雜，你恐尚未精熟，且小孩子手小，難以駕馭。”


    柏寧靈動的雙眸狡黠一轉，衝他俏皮地眨眼，嬌聲道：“可是我過了今夜就四歲了！已經不是小孩子了！”


    小孩子實在太可愛，童子歌心中泛起絲絲暖意，笑意盈盈間，暫時忘卻了心底的酸苦。他轉頭對奶娘溫和地吩咐，取來長五彩繩。


    那五彩繩在童子歌那白皙且修長的指尖輕盈地穿梭，迅速地翻卷、交織，不多時便結成了一個精巧繁複的繩結。


    公主滿心歡喜地伸出小手嚐試，奈何小手稚嫩，果如童子歌所料，繩樣翻至半途，便亂作一團。


    童子歌見狀，把公主從膝上抱下來，彎下腰極為耐心且細致地在她手上重新梳理繩線。


    童子歌將繩線精心梳理整齊，公主旋即滿臉興奮，雙手用力撐開繩子，徑直遞向童子歌，口中歡快地叫嚷：“童娘娘，快快翻繩！”


    童子歌下意識地便要抬手去接，指尖已然探出，恰在此時，他仿若被一股無形之力牽引，猛地察覺到身旁皇帝投射而來的灼灼視線。


    他身形微微一滯，動作戛然而止，繼而緩緩偏過頭，目光悄然與皇帝的目光撞個正著。隻見皇帝正目不轉睛目光繾綣地凝視著他與公主。


    他突然想到了在家時，小時候在祖宅與旁支的親戚們一同守歲。


    各房的孩子們像一群不知疲倦的小獸，在正堂裏追逐嬉戲，笑聲、叫聲、唿喊聲此起彼伏，震得房梁似乎都在微微顫抖，把正堂攪得熱鬧非凡。


    而平日裏總是一臉嚴肅、秉持著嚴苛家規家訓的大人們，在這一年一度難得的團聚時刻，竟也都將那些條條框框拋諸腦後。他們或坐或站，圍聚在一旁，臉上帶著發自內心的寵溺笑容，靜靜地看著這些活蹦亂跳的孩子們。


    童子歌對感情雖然遲鈍，但有他自己的一套思維邏輯，加之他又是一個溫柔細膩的人，很多時候突發奇想偏偏歪打正著。


    他收迴手，臉上掛起一抹懊惱的神情，對公主歉然說道：“哎…… 童娘娘忘了怎麼翻了……”


    言罷，他輕輕將公主往皇帝所在的方向推了推，輕聲說道：“柏寧，讓你父皇幫幫你吧？陛下無所不知無所不能的。”


    宗庭嶺未曾料到童子歌會有此舉動，明顯愣了一下。


    公主柏寧則麵露遲疑之色，她與自己的親生父親確實許久未曾親近交流過了。


    以往每迴相見，大多隻是遠遠觀望，言語交流近乎於無。加之母後時常耳提麵命，叮囑她在父皇麵前務必謹言慎行，種種因素疊加，讓她此刻心中難免有些畏縮。


    然而，小孩子愛玩的天性終究占據上風，短暫的猶豫之後，她還是怯生生地走向宗庭嶺，伸出小手，輕聲喚道：“父皇…… 幫幫柏寧。”


    宗庭嶺對這翻花繩之技著實生疏，可眼下長公主已然來到身旁，況且這小丫頭生得那般玉雪可愛，粉雕玉琢的模樣任誰見了都難免心生憐愛。


    他順勢伸手將公主輕柔地抱入懷中，目光隨後落在那複雜的繩結之上，一時間竟有些不知所措，隻能與繩結大眼瞪小眼。


    公主瞧見父皇眉頭緊鎖，一副苦思冥想的模樣，極為乖巧適時地小聲說道：“父皇…… 母後也會的……” 宗庭嶺經此提醒，瞬間反應過來，輕哦了一聲，旋即抬眸看向皇後。


    皇後那邊仿若早有準備，收到皇帝的目光，便即刻起身，款步走來。


    公主坐在皇帝懷中，仰著小臉，眼睛亮晶晶地看著母後手中不斷變化的花繩，不時發出清脆的笑聲，那笑聲如同銀鈴般悅耳，在宮殿中迴蕩開來。


    眾人看著主座上的三人，誰看了不得說一句帝後情深、天倫之樂、妻妾和睦呢？


    童子歌意圖達成，微微抬眼，視線不經意間與正朝這邊凝望的父親交匯。


    僅僅是這匆匆一眼，便似有一把銳利的刀刃直直刺進他的心窩，痛意瞬間彌漫開來。


    然而，這一次他並未像往常那般慌亂地移開目光，而是強忍著內心的悲慟與酸楚，趁著身旁這 “一家人” 親昵互動的間隙，雙手穩穩地舉起酒杯，朝著父親的方向遙遙敬酒。


    他分明看見父親的身軀微微一震，明顯地愣了一下，緊接著趕忙舉起手中的酒杯迴應。


    在舉起酒杯的瞬間，父親用衣袖悄然地抹了一下眼角，那不經意間的動作，卻如同一把重錘，狠狠地敲擊在童子歌的心上。


    親人相望難相親。


    如此局勢下，如父親所言，性命安好，便安心吧。


    他隻覺眼眶發酸，一陣溫熱的液體在眼眶中迅速地匯聚。他不願讓旁人察覺自己的失態，仰頭將杯中的酒一飲而盡


    恰在此時，外頭鍾聲悠揚地響起，那雄渾而又悠長的鍾聲在寂靜的夜空中迴蕩，仿佛在向世人宣告舊歲的離去與新歲的來臨。


    新年的煙火轟然炸響，絢爛的光芒瞬間照亮了整個夜空，炸出一片如夢如幻的火樹銀花。


    耀眼的光芒穿透了黑暗，照亮了童子歌眼眶中含著的一汪眼淚。


    新春大吉，歲歲平安。