在這宮廷的傳統(tǒng)規(guī)製裏，除夕夜與初一，皇帝按例當於皇後宮中留宿，此乃彰顯皇後尊榮與帝後一體。


    然而，自前朝起，這宮規(guī)便漸漸淪為虛設(shè)，畢竟皇帝一言九鼎，他就是規(guī)矩，他愛宿於何處，旁人自是難以置喙。


    不過今年除夕之夜，因著公主的緣故，宗庭嶺順水推舟，半推半就地留宿在了皇後宮中。


    彼時，他目光隨意地落在皇後臉上，隻見那張麵容一如既往地平靜無波，仿若一潭幽深的古井，不見絲毫情緒波瀾。


    宗庭嶺感覺自己躺她身邊像是和尚入定，內(nèi)心毫無欲念與綺思。


    夜色尚未褪去，帝後二人便已早早起身，在宮人的簇擁下開始穿戴那華麗且厚重的禮服，去拜見昏迷不醒的太後、去祭拜列祖列宗。


    這套流程兩人走了十幾年，宗庭嶺從前覺得，皇後不像正妻，像大臣，好用歸好用，但完全沒什麼夫妻感情，和她一起有點像在處理政務(wù)。


    不過，或許是因今年公主久病初愈，已然能夠自由走動玩耍的緣故，宗庭嶺發(fā)覺與皇後之間的交流似乎有了些許微妙的變化。


    以往相對無言的尷尬氛圍有所緩解，談及孩子之事時，他更是敏銳地察覺到，皇後那向來如石刻的表情竟也有了明顯的鬆動，流露出幾分為人母者的慈愛與溫柔。


    雖說關(guān)係有了些許緩和，可宗庭嶺待在皇後身邊，每分每秒都是煎熬。好不容易挨過了一整天按部就班的繁冗流程，他便一刻也不想多留，心急火燎地就要往錦書軒趕去。


    讓人意外的是，皇後見他這般急切地要離開，臉上非但沒有流露出絲毫的不悅與不滿，反倒像是鬆了一口氣似的，隱隱透著幾分欣然高興的模樣。


    宗庭嶺瞧見這情景，忍不住暗自嘖了一聲，心中滿是疑惑與費解。他著實想不明白，這世間怎會有這樣的女子，而且還是身為正妻的皇後，居然全然不會吃醋。


    他心裏明白得很，皇後對自己本就沒有男女之間的那種愛意，可即便如此，前朝的時候，父親的那些妃子們?yōu)榱藸帉�，那可是使出了渾身解�?shù)，整日裏爭得那叫一個頭破血流、你死我活�？傻搅俗约哼@兒，整個後宮卻出奇地和諧，嬪妃們相處融洽，就好似一片風平浪靜的湖麵，掀不起絲毫波瀾。


    宗庭嶺素曉皇後與童子歌情誼親厚，像是故意來找不痛快：“皇後，朕見公主柏寧與童子歌相處甚歡，柏寧對其喜愛有加。朕思忖著，莫若將童子歌送至彼處養(yǎng)上一陣，也好讓柏寧能時常與他相伴，公主定然欣喜不已，皇後意下如何？”


    皇後本正安然靜坐，聞得此語，手中動作頓然一滯，繼而微微抬眸，目光清冷地看向宗庭嶺。仿若在瞧一個無理取鬧的瘋子，隻差未曾公然翻白眼以表內(nèi)心的厭棄與不耐。


    皇帝頓感無趣，臉上亦有些訕訕。他輕咳一聲，以作掩飾，旋即轉(zhuǎn)身。


    他正欲離去，皇後突然叫住了他。


    “陛下。”


    宗庭嶺皺眉轉(zhuǎn)頭。


    皇後一言未發(fā)的看了他很久，看的宗庭嶺感覺自己的心思全被這個女人看光了。


    她輕聲歎道：


    “陛下，您又在他身上寄托了什麼？”


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    宗庭嶺一刻也不想在皇後宮裏待了，落荒而逃似的走了。


    天色漸晚，寒雲(yún)蔽日，禦花園中一片靜謐，唯有那一縷若有若無的笛聲，似幽夢般在冷空氣中繾綣纏繞。


    待得靠近錦書軒，那笛音愈發(fā)清亮明晰。


    宗庭嶺眉峰微挑，未露聲色，既未傳喚侍從通報，亦未躊躇，徑直步下轎輿。


    卻在錦書軒前微微頓住 —— 門口竟不見當值太監(jiān)的身影，空落落地透著幾分異樣。他眉梢輕挑，卻也未多遲疑，旋即獨自踱步至門前。


    繼而，他身形一側(cè)，目光如炬，穿透那石屏的遮蔽。隻見除夕夜殘留的薄雪，恰似一層素白的錦緞，平鋪於地。樹下，童子歌仿若從畫中走出的謫仙，一頭烏發(fā)半束半散，幾縷青絲垂落，隨風繾綣。


    他一襲素色宮裝，簡潔的樣式毫無繁飾，外披的雪白大氅在風中輕擺。


    他未戴珠翠，未施粉黛，在這暮色與雪光的交織下，宛如冰雕玉琢的琉璃，遺世獨立。


    這樣的琉璃人兒卻在為身旁侍奉的幾個宮女太監(jiān)吹奏一曲不知名的笛樂。


    那曲調(diào)絕非宮廷雅頌，倒似是民間巷陌的新年歡歌，韻律歡快，喜氣洋洋。


    微風拂過，樹枝輕顫，幾點殘雪簌簌而落，灑在他的發(fā)梢，宛如點點繁星點綴於墨發(fā)之間。


    一曲終了，那歡快的旋律仿佛還在空氣中跳躍，太監(jiān)宮女們興奮地拍手稱快，清脆的掌聲交織成一片熱鬧的聲浪。


    童子歌看著眼前歡唿雀躍的眾人，眼睛彎成了兩道月牙，笑意盈盈地模仿著街頭賣藝人答謝賞臉的模樣，雙手抱拳，瀟灑地作揖行禮，周身散發(fā)著蓬勃的少年氣。


    恰逢新年，宮女太監(jiān)得了月例銀子，瀾心江心帶頭笑鬧著說要給貴人賞錢。


    童子歌聞聲麵上的笑意愈發(fā)濃鬱，如春日盛綻的桃花，嬌豔欲滴，暈染出一片迷人的色澤。


    他傾身向前，目光輕輕落在瀾心攤開的手心，那幾枚銅板在雪地的映照下泛著微微的寒光。


    童子歌嘴角噙著一抹戲謔的笑意，故作誇張地搖了搖頭，拖長尾音道：“哎呀…… 這都不夠我一頓酒錢……”


    他輕輕笑著伸出手，按住瀾心的指尖，將那幾個子兒緩緩包迴她的手心。


    “姑娘還是自己收好吧......”


    宗庭嶺靜靜地站在那兒，瞧著童子歌那副灑脫隨性、與下人們笑鬧成一團的模樣，心裏頭竟無端地泛起一股酸意，那酸勁兒直往牙根處鑽，讓他沒來由地覺得有些惱。


    也顧不上思忖這莫名情緒從何而來，他當即臉色一沉，腳下生風般徑直朝著童子歌快步走去。


    還沒等童子歌從方才的嬉笑玩鬧中迴過神來，宗庭嶺便伸出手臂，一把將他用力攬入了懷中。


    剎那間，一股混合著酒氣與凜冽寒風的氣息撲麵而來，那酒味兒不算濃烈，卻也足夠清晰，縈繞在兩人之間。


    宗庭嶺低頭，目光直直地落在童子歌那張微微發(fā)愣的臉上，眉頭不由自主地再次皺起，沉聲問道：“喝酒了？”


    童子歌剛一張口，那聲 “陛下” 還在喉嚨裏打著轉(zhuǎn)兒，沒來得及完整地喊出來，整個人就被宗庭嶺一把抱了起來，雙腳瞬間離了地麵。


    宗庭嶺也不管旁人詫異的目光，抱著童子歌就徑直往屋裏走去，腳步又急又快，好似帶著幾分賭氣的意味。


    宗庭嶺一邊走，一邊憤憤：“平日裏稍稍吹一點兒風，你就喊著自己要生病了，這會子倒好，站在這寒風凜冽的地方又是賣藝又是收錢的，這般招搖......\"


    踏入屋內(nèi)，宗庭嶺的視線一下子就被那桌上的狼藉景象牢牢鎖住。三個酒壺歪歪斜斜地倒在桌上，裏麵的酒水早已點滴不剩，就那樣毫無秩序地散落在那兒，似是在昭告著此前此處是怎樣一番肆意暢飲的熱鬧場景。


    宗庭嶺隻覺太陽穴處突突直跳，一股無名火瞬間湧上心頭，眉頭緊緊地擰成了一個疙瘩。他圓睜著雙目，滿含慍怒地瞪著懷裏的童子歌，那眼神仿佛要在對方身上灼出兩個洞來：


    “正月初一就喝這麼多酒，上次一壺酒醉成那樣。三壺！不怕把自己喝死嗎？”