童念卻的目光悄然掃過，瞥見宗庭嶺將懷中的童子歌摟得愈發(fā)緊實，一隻手仿若藤蔓般纏在童子歌的胸口，手指還帶著幾分漫不經(jīng)心，有意無意地在童子歌心口處輕輕叩擊著。
這看似親昵寵溺的細(xì)微動作，落在童念卻眼中，卻如同寒夜冷風(fēng)，讓他心底瞬間湧起徹骨寒意。
他暗自咬牙，大齊的公主即便年幼，和親一事縱然悖逆?zhèn)惱砭V常，然而此刻，他無論如何也不能為了一個敵國公主，將自家滿門老小的身家性命置於險境。
他聲音鏗鏘有力，擲地有聲：“微臣不過是一介粗莽武夫，才疏學(xué)淺，見識短淺，不懂那些縱橫捭闔的高深謀略與所謂大局。
大齊戰(zhàn)敗之後，竟還妄圖以這般敷衍塞責(zé)的手段蒙混過關(guān)，擺出如此高傲姿態(tài)，實在是對我荊州兒郎的莫大羞辱。
臣心中怒火難抑，憤慨填膺，依臣愚見，倘若大齊依舊執(zhí)迷不悟，我行我素，臣願與諸位同仇敵愾的將士們一道，再度披掛上陣，與他們拚死一戰(zhàn)！”
宗庭嶺雙眸微闔，一時間，大殿內(nèi)仿若被沉沉死寂所籠罩，唯餘眾人壓抑且略顯急促的唿吸，在靜謐中交織迴蕩。
俄而，他朗聲長笑起來，那笑聲初時仿若洪鍾乍響：“哈哈哈——好！好啊！甚好！”
笑罷，他目光陡然一轉(zhuǎn)，如寒芒利刃般直直刺向大齊使臣，唇角勾起一抹冰冷徹骨的冷笑，那笑容裏沒有半分溫度，隻有無盡的嘲諷與壓迫：
“你可聽清楚了？”
宗庭嶺看著跪地瑟瑟發(fā)抖的人，唇邊勾起一抹似有若無的笑，那笑容卻未達眼底，透著絲絲寒意，他手臂一抬，修長的手指直直指向童念卻，聲音不高卻極具震懾力：
“他不過是一個迴京述職的小小校尉，卻已然有這般膽魄，在荊州，還有眾多比他更為英勇善戰(zhàn)的武將，此刻正牢牢駐守在北疆防線之上，枕戈待旦，保家衛(wèi)國！”
言罷，宗庭嶺微微俯身向前，帶著一種不容置疑的壓迫感，他雙目緊緊盯著使臣，眼中的光芒仿若實質(zhì)化的威壓，一字一句道：
“朕且告訴你，大齊雖是泱泱大國，但如今已成何種境地朕一清二楚。而我荊州之地，國庫充盈，錢糧豐足，軍備精良，莫說是再打一次，便是打上十次、百次，朕也絲毫不介意！”
使臣聽聞此言，隻覺頭皮發(fā)麻，整個身子簌簌發(fā)抖，額頭重重磕在地上，帶著哭腔、顫顫巍巍地說道：
“陛下��！陛下息怒！我國此番前來，確是真心實意求和，絕無半點虛假。
隻因近年國內(nèi)災(zāi)荒橫行，百姓們食不果腹，苦不堪言，實在是物力維艱，這才在供品的數(shù)量、和親的安排上難以周全，絕非有意冒犯陛下天威。懇請陛下您大發(fā)慈悲，體諒我國的難處，給我們一條生路吧！”
童子歌靠在宗庭嶺懷中，身體緊繃得如同拉滿的弓弦，雙眼眨也不眨地凝視著宗庭嶺的臉龐，以為他會對大齊使臣的求和之舉給出一個不容置疑的決斷。
然而，宗庭嶺身上原本如洶湧澎湃、排山倒海般的強大壓迫感，竟好似被一股無形的力量驟然定住，突兀地凝滯在了空氣中。
他那好看的劍眉不易察覺地微微皺起，眉心處淺淺地凹下一道痕。
隨後，宗庭嶺腦袋輕輕一偏，目光仿若冷冽的寒芒，自上而下直直地刺向那狼狽跪地、簌簌發(fā)抖的大齊使臣，犀利地審視著。
童子歌近距離目睹著這一切，心髒猛地一縮，寒意從腳底直竄頭頂。他從未見過宗庭嶺露出這般神情，隻覺此時的他，比起剛剛怒目而視、震懾全場的時候，還要讓人膽戰(zhàn)心驚。
他像是在剛剛電光火石的瞬間，不動聲色地改變了原有的計劃。
大殿之上，一片死寂，沉默仿若一層厚重的陰霾，將所有人都籠罩其中。
良久，宗庭嶺終於緩緩開口，打破了這令人窒息的寂靜：
“朕並非那趕盡殺絕的無道暴君，亦有心與大齊修好，結(jié)兩國之好。念在大齊如今災(zāi)荒肆虐，民生艱難，朕可體恤一二，今年的供奉，便允準(zhǔn)你們來年再行補上�！�
說到此處，他話鋒一轉(zhuǎn)，微微頓了頓，眼眸中閃過一絲讓人捉摸不透的光芒，繼而突然笑了起來，鬆開了一直環(huán)抱著的童子歌。
身體前傾，目光流轉(zhuǎn)，眼中滿是不加掩飾的淫邪之色，拖著長腔慢悠悠地說道：
“不過嘛，這和親的人選…… 哼，既然那美人不辭辛勞，千裏迢迢地送上門來了，不妨即刻宣她進來，讓朕瞧瞧她有何才藝，也好讓朕斟酌斟酌，再做定奪。”
童念卻端坐於下首，目光緊鎖在被推搡到一旁的童子歌身上。隻見童子歌身形晃了晃，臉色瞬間變得慘白如紙，他的雙肩微微顫抖，顯然是受了極大的衝擊。
童念卻以為，弟弟是因皇帝這突如其來的喜新厭舊、荒淫無度之舉而心寒。
然而，隻有童子歌自己心裏清楚，他內(nèi)心的寒意並非源自於此。
此刻，他望著眼前這位將昏君形象演繹得淋漓盡致的皇帝，隻覺一股徹骨的冰冷從腳底直竄腦門，手指攥著重繡的衣袖，直打哆嗦。
皇帝才是，最會演戲的那個。
自己那些拙劣的表演，怎麼可能騙得過他。